──二十年十一月在西安第一中学讲──
一 三十年前为唯物论与机械论黄金时代 二 三十年来已另成一新时代 三 新思潮与佛学之接近 四 少年当站向新潮之最前线上
中国近来所输入之西洋学术，犹是彼邦十九世纪之思想，至于新兴之学说，尚未有传入。三十年前之旧思想，已为现在杰出之学者所不满，正从事考正其错误与流弊。故西洋近三十年来新学术之进步无已，大有一日千里之势；其近来之倾向，可以说全在汰除过去十九世纪之腐朽见解，而创造新时代之新生命。现在之中国既不能闭关自守，必须与世界各国思想互相沟通而后可，若唯拾人之唾余，不取其精华，虽美名之曰新学，仍是居人之后，不能与之并驾齐驱，有何益耶？所以、余今将旧有之感想，讲出来以供诸君的思择。
一 三十年前为唯物论与机械论黄金时代
西洋在三十年前之学说，即为唯物论称霸之时代。以为人即是动物，动物即是生物，生物即是有机物，而出于无机物各种之原质与其活动力，故以构成宇宙万有之原料，即是物质与其动力。由许多质点的力，互相冲突而成星云、太阳、地球、植物、动物、以至于人类。此种唯物论，在变动上即是机械论。以为宇宙不过是一具大机器，人是一具小机械而已，故一处变动则全体皆动，由此变动为支配之力，以致有生物与人类。换言之，人生世界皆受此力支配而不得不然。因此、人类之社会，亦皆在此机械力支配之下，不得不然，而成阶级争斗而趋于共产。在此唯物论与机械论黄金时代，人生之活泼自由，几乎完全失尽。兹再分析言之：一、自然科学则为达尔文之生物学等，如达氏之‘物种源始’──或名物种由来──，所谓凡能由下等动物而至于人类，皆是环境支配之动力使然，所以、由下等生物而高等动物而人类，虽是日进无已，要之、即是受物质动力之支配，不得不然。二、社会科学则为马克思共产主义，巴枯宁无政府主义等。社会学因为以唯物论为依据，产生马克思之共产主义，以经济为社会变动之主因，故成唯物史观之社会学。盖因马氏与达尔文同时，所以亦受时代之影响而成此思想，以为物力之冲突，在社会则为经济阶级，若经济解决，则政治、文化亦自然随之解决。又如俄国之巴枯宁等，采取法国大革命时之思想，欲平等其治者与被治者阶级，而成无政府主义。亦为唯物的，机械的社会学之一派。三、哲学则为孔德之实证哲学，斯宾塞进化哲学等，此时期之哲学，可以法国孔德之实证哲学为代表。孔德以为一切真知识皆得实验，必须眼耳等五官所触者为实在。至于斯宾塞，则以达尔文之生物学为出发点，扩充之以说明质点力，怎样由星云而成恒星、行星、地球，怎样又由地球会有矿物、植物、动物以至于人类，与由野蛮社会进为文明社会的进化哲学。三十年前之旧思潮，虽不止此数种，然举此亦足以总括其一般之思想。因此，数种学说皆已成为过去，而只能转回来谈现代新思潮之发生了。
二 三十年已另成一新时代
一、科学方法，抛弃“简单定位”而利用“场合”为研究之对象：近三十年之新思潮，并非去离科学而起，乃是科学方法自身之改变。余忆民十二，国内曾有玄学与科学之论战，丁文江等犹主科学方法万能说。然丁氏所谓科学方法，即是三十年前之旧方法，已为现代新科学所抛弃；故科学万能说，在现代已不成立。其抛弃之旧方法为何？则是缩小范围，从某类某种中取出某部分，划开断绝其他的关系，细加分析，以观察其内容结构之如何，以所分析至极微细点作为基本的简单定位，再细合分析所得质素，回复其原状，以为即得事实真相，而此种科学之方法，即为现在科学家所抛弃。譬如一株树，本与土质、地理、气候、天文皆有关系，非可离诸关系以研究得其事实。再比如研究眼睛，若挖离了人面，则已非活人之眼睛，如何能够得到活眼之真相？故以前的科学方法，往往只能得到死的零碎的标本，而不能得到原来的自然之真相。所以、现在的科学，改从‘场合’为研究之方法，此亦由德国之爱因斯坦相对论，影响其他各科学家之所致。以为要研究此一物之自性，若离此一物之场合上空间、时间、他物等等各种关系，则无某物固有之性质可知。此种研究之方法，虽是困难，然为逼近事实真际，新科学家决定应当毅然采用而不可辞者也。二、自然科学已将物质的概念丢失，化学的发明为结构比原子重要：自然科学之基本、即化学、物理学，而由此二学，今已将唯物论打的落花流水，化为乌有。盖化学之分析，初本以原子为万有之最后单位，后则知原子亦为电子构成。然电子是否亦为他物构成，现在虽尚无发明，但电子或加、或减、或移位，略变其结构方式，即又变为他物，因此、可知原子等非实有体，只须组织一变则体质皆变，而结构比原子尤为重要。如金刚钻与炭质，在原质为同物，所以成为绝不相同者，盖因结构不同耳。故化学分化所得之原素，非是万有差别之基本，而万有差别乃由于结构。物理学的发明，为物质基本即能力之波动。盖万有之物质，可变灭而成能力，此能力之波动即成为物质。换言之，物质乃基本于能力波动而有，故物质可消灭而还归能力波动。三、宇宙由机械的变为生动的：因为、由能力波动说，以为宇宙无有实质，而唯物论亦无可立，则宇宙乃成为自动的活泼的生命了。四、社会由经济的变为文化的：在先社会学以经济为本，而近来则成为文化之社会学，此尤以德国为甚。盖文化能包括经济等等在内，凡将朴素之生活环境变为文明之社会的，其各种的活动力皆即是文化。从此再回看唯物史观等社会学，乃等如小儿喋喋之学语耳。五、哲学变为中立一元论与创新进化论：若从哲学方面言，则有罗素之中立一元论，与柏格森等之创新进化论。罗素以直接觉到之事，是非物非心的，此即是万有基本之原料，以此原料构成物，亦构成心，实超过孔德实验主义之说万万了。至于创新进化论，亦非旧进化可及，一方面汰除互相冲突之劣弱者，一方面使优强个性之发展。譬如有一室人，常互相竞争，强者先征灭弱者，而后强者与强者争，结果、只留一最强者，而此最强者因失去同类之互助，亦不能独自生存，终于亦是灭亡。故达尔文之进化说，实是一种绝灭论。现在之创新进化论，深知其错误，所以极力改革其流弊，乃是以有所新生、有所创造为进化，并不是以灭他为进化。如柏格森等，是主此说之最有力者。他若层创的进化论，全体的进化论，亦皆以创新为进化的。
三 新思潮与佛学之接近
新思潮与佛学接近之点，略从数方面说明：一、场合观与法界观：前说之场合观，近于佛之法界观。譬如一间屋子，所开的一窗关系全屋，全屋亦系在此窗。如大海中之一滴水，就能合于大海。又如人之一鼻根，即通于全身，若离全身即失为鼻根，与科学之场合观正同。换言之，若明佛学之法界观，而对于新科学方法，亦必特别容易明白了。二、结构观与缘生观：佛学谓一切法皆众缘生，且如视觉，普通人谓是眼见。佛学则以空、明、根、境、识等九缘和合而有之作用，即缘生无性之如幻现象。如眼见色，必有光线、空间、离距、以及其他种种内心和外境之结合而成视觉；质言之，即是众缘。若一有不同之变动，即可发生不同之作用。三、能力波动观与一切种子观：佛学说一切种子识，即是种种潜在之能力，因所潜之种子不同，故遇缘即发生不同之现象，此说与现在之能力波动观亦相近。四、新哲学以及生动的、文化的、宇宙的社会与唯识观：前者所说之中立一元论，即是佛学之前五识的唯识现量唯识论。更有诸法唯识观，此变现说即通创造之进化论。复次、根身器界之万有，亦皆是唯识变，则宇宙人生即是活泼自动之生动，而社会亦非是政治、经济、宗教等等一因所能转变，乃是无数之复杂因缘而成，其变化亦即是共业力之共相果，故近于文化的社会学。
四 少年当站向新潮之最前线上
不可留恋三十年前的唯物史观等旧思想，成为时代的落伍者！因为现代之新学说，已非三十年前之旧思潮可比，故我们当为新时代之新人物，非站在时代的前线力谋进步不可！若仍然留恋三十年前之唯物时代之中，必为新思潮时代之抛弃者。然则如何进步？在中国、可从研究佛学而步入于西洋已在蓓蕾待放的新思潮。(化城记)(见海刊十三卷三期)