问：依起信论众生在生灭之中，虽依真如自体相熏习，亦能发心修行，但以有无量无边无明，起一切烦恼种种差别，若不遇诸佛菩萨以为之缘，而能证入涅槃，则无是处。读此窃有疑义：即诸佛亲证真如，从断无明而证乎？抑本未尝起于无明乎？依后义，则佛本与众生绝对不同，三阿僧祇劫之修行于佛为多事。依前义，则佛与众生绝对无异，不遇诸佛不能证入，于第一佛作何说？况经亦云众生即佛，无明即真如，一切经论但对世间人见思执著而为言说，若分别不有，即经论亦舍。金刚经谓之如筏喻者，如是亦可谓筏依渡而有。经依分别而说，真如依无明而立，佛依众生而证，得毋使人疑佛，亦从人心识中出，不过一种对病下药之法门，亦相对的而非绝对的乎？法华诸佛一大事因缘，欲令众生入佛之知见；心经度一切苦厄，以无所得故。佛之大用如是，即以度苦厄、入佛之知见而止，恐不对世间相本无出世间体也！
答：一、诸佛亲证真如，即非诸佛亲证真如；以亲证真如即佛，佛即亲证真如，于中无能证所证相故。二、亲证真如，则无明即断；亦以无明断故，名亲证真如。然无明虽有断，而无明无始起之期也。故一切染法起于无明，而无明无起。三、依俗事言，十法界因差果别，佛与众生未尝不异也；不异则何须修佛行乃成佛果乎？依真而言，一法界大总相体，佛与众生未尝不同也；不同则众生虽修行亦何能成佛乎？四、真如无明无始故，佛界众生界亦无始，无第一佛者，亦无不第一佛者。无师智、自然智、成就慧身，不由他悟，故无不第一佛者。而展转无不从佛闻法发心修行者，故无第一佛者。第一不第一，但依妄情立，佛身超数量，绝戏论分别。五、众生即佛，众生与佛同以真如为体故；无明即真如，以无明乃无体之虚病，其实体即真如故。六、言诠但彰假智所缘之假相，而不证诸法之实相，分别心空，则亲证诸法实相，无明断而真如显，众生情尽而佛陀智圆，亦即谓之入佛知见，亦即谓之度一切苦厄究竟涅槃，亦即谓之得无上正等正觉。阁下似但认名言义相为真如、为佛，而不知超绝名相之实证智境之正为佛、正为真如也。若但念名相，以为真如及佛，则不过对治众生妄想分别之一种言说，即如阁下之所言者，亦无不当！（见海刊二卷十二期）