贞元中天子以文化天下天下翕然兴于文文之尤髙者李元賔观韩退之愈始元賔举进士其文称居退之之右及元賔死退之之文日益髙今之言文章元賔反出退之之下论者以元賔早世其文未极退之穷老不休故能卒擅其名予以为不然要之所得不同不可以相上下何者文以理为本而辞质在所尚元賔尚于辞故辞胜其理退之尚于质故理胜其辞退之虽穷老不休终不能为元賔之辞假使元賔后退之之死亦不能及退之之质此所以不能相髙也夫文兴于唐虞而隆于周汉自明帝后文体寖弱以至于魏晋宋齐梁陈隋嫣然华媚无复筋骨唐兴犹袭隋故态至天后朝陈伯玉始复古制当世髙之虽博雅典实犹未能全去谐靡至退之乃大革流落落有老成之风而元賔则不古不今卓然自作一体激扬发越若丝竹中有金石声每篇得意处如徤马在御蹀躞不能止其所长如此得不谓之雄文哉自广明丧乱天下文集略尽予得元賔遗文于汉上惜其恐或复磨灭因条次为三编论其意以冠于首大顺元年十月五日给事中陆希声序