送日本八户宏光游金陵序
日本八户宏光，余海外文字交也。宏光姓八户，字顺叔，为日本国都江户人。祖若父皆有位于朝，固东瀛贵胄也。顺叔少读儒者书，顾不乐仕进，喜留心当世经济，慨然思为汗漫之游。曾遍历欧洲诸国，习其文字语言，揽其土风俗尚，辨其舆图形胜，皆一一罗列胸中，非所谓当今有志之士哉。乘槎东还，始识余于香海。顺叔方以书法震耀一时，索字求书者户外屦满，无不以得其片楮尺幅为荣。及游羊城，公卿大夫皆折节与交，敬礼优隆，情文渥挚，一如在港时，顺叔之为人倾倒也如此。今春别余之春申浦上，当道名流争相延致。月杪，邮书告余，将偕其国东诸侯数陪臣往游江宁，特索一言以壮其行。余维江宁旧号金陵，为六朝建都胜地，明代列于陪京，称为南畿，其尤为重地也可知。繁华名胜，甲于他郡。自遭赭寇之乱，遗踪古迹百不存一。湘乡节相、合肥宫保前后节制其地，力为整顿，于是毁者建，圮者新，藉以点缀名区。顺叔于此，当摅怀旧之蓄念，发思古之幽情，凭吊兴嗟，慨焉今昔。又必选胜探幽，穷其佳境，访俦觅侣，交结贤豪，与之笔谈往复，彼唱此赓，当不寂寂也。况顺叔于书无不工，能左右手把笔作字，并皆佳妙，或以口运笔而书，疏密有致，别饶丰韵。具此绝技，何患不倾其流辈，所至倒屣。闻顺叔偕行诸友中有工于画者，每涉历佳山川，辄命笔摹写，状其景物，而志其道里之险易远近。其友图之，顺叔记之。然则其游也，岂徒娱目骋怀而已哉？江宁寓公如李壬叔、张啸山、魏槃仲、汤衣谷诸君，皆余友也，并天下奇士，湘乡节相特罗致之幕府，俾各得尽其所长。顺叔盍往见之，庶几不负此游。呜呼！顺叔胸中包并灵汇，别具怀抱，固弗局于承睫间也。即其为人所钦慕也，亦自有真学问在，非假虚声以动众者矣。顺叔其勉乎哉！
送政务司丹拿返国序
香港蕞尔一岛耳，固中国海滨之弃地也。丛莽恶石，盗所薮，兽所窟，和议既成，乃割畀英。始辟草莱，招徕民庶，数年间遂成市落，设官寘吏，百事共举，彬彬然称治焉。遭值中国多故，避居者视为世外桃源，商出其市，贾安其境，财力之盛，几甲粤东。呜呼！地之盛衰何常，在人为之耳。故观其地之兴，即知其政治之善，因其政治之善，即想见其地官吏之贤。若丹拿先生者，其为今之良有司者非耶？其职在董理华民事，实称贤劳。盖其地虽英属，而来旅之华民居十之七八，是以华事尤繁剧。先生不敢惮烦，务尽其情，于中国言语文字、民风俗尚，尤能熟悉深究，莅任以来，兴利除弊，理冤平抑，凡港之民，举啧啧称其公正廉明如一辞。今将归国，特介范君双南索言于不佞。顾不佞何足以知先生，即言亦岂能尽先生万一？范君乃为余言曰：“汝为承乏督署，获识先生久矣，猥假颜色，辱盼睐，不以汝为为不可教，问奇请益，无有倦容，先生持己也介，待人也和，忠国爱民，其素所抱负然也。”余曰：“能如是，是固今之良有司也。方幸港民乐得有贤大夫以久为之治，而奈之何遽去也。”不佞闻迩来西国属地，无不有华民往贸易者，非由其待之厚，治之公，煦育保持于无形，孰肯离逖乡国而出其地耶？然闻金山所设华民司事之官，因不识华言，民颇弗便。夫治其民，不习其言则弗悉其情，必至职旷事弛，讼狱滋弊，有负上之设官之意。今先生之于华事稔矣，孰能售其奸哉？宜乎港民之颂弗衰也。聊据不佞所闻于范君者，以赠先生之行。弗敢谀，亦弗敢赘。
送西儒理雅各回国序
三百年前，中国人士罕有悉欧罗巴诸邦之名者。自意大利人利玛窦入中国，与中国儒者游，出其蕴蓄，著书立说，然后上自卿大夫，下逮庠序之士，群相倾倒，知有西学矣。继而接踵来者，皆西方名彦。凡天文历算，格致器艺，无不各有成书，其卓卓可传者，均经采入《四库》，以备乙览。其言教之书曰《天学初函》，著录附存目中，览者已叹为西儒述撰之富。然余尝得其书目观之，不下四百余种，知当时所采进者，不过蹄涔之一勺而已。自是以来，欧洲各国航海东迈，史不绝书，而英国独以富强雄海外，估舶遍天下，特来中国者多贵官巨贾。嘉庆年间，始有名望之儒至粤，曰马礼逊，继之者曰米怜维琳，而理君雅各先生亦偕麦都思诸名宿橐笔东游。先生于诸西儒中年最少，学识品诣卓然异人。和约既定，货琛云集，中西合好，光气大开，泰西各儒，无不延揽名流，留心典籍。如慕维廉、裨治文之地志，艾约瑟之重学，伟烈亚力之天算，合信氏之医学，玛高温之电气学，丁韪良之律学，后先并出，竞美一时。然此特通西学于中国，而未及以中国经籍之精微通之于西国也。先生独不惮其难，注全力于十三经，贯串考核，讨流溯源，别具见解，不随凡俗。其言经也，不主一家，不专一说，博采旁涉，务极其通，大抵取材于孔、郑而折衷于程、朱，于汉、宋之学两无偏袒，译有《四子书》、《尚书》两种。书出，西儒见之，咸叹其详明该洽，奉为南针。夫世之谈汉学者，无不致疑于古文《尚书》，而斥为伪孔。先生独不然，以为此皆三代以上之遗言，往训援引，多见于他书，虽经后人之裒集，譬诸截珥编珰，终属可宝，何得遽指为赝托而摈之也？平允之论，洵堪息群喙之纷争矣。呜呼！经学至今日几将绝灭矣。溯自嘉、道之间，阮文达公以经师提唱后进，一时人士禀承风尚，莫不研搜诂训，剖析毫芒，观其所撰《国朝儒林传》以及江郑堂《汉学师承记》，著述之精，彬彬郁郁，直可媲美两汉，超轶有唐。逮后老成凋谢，而吴门陈奂硕甫先生能绍绝学，为毛氏功臣，今海内顾谁可继之者，而先生独以西国儒宗，抗心媚古，俯首以就铅椠之役，其志欲于群经悉有译述，以广其嘉惠后学之心，可不谓难欤？然此岂足以尽先生哉？先生自谓此不过间出其绪余耳，吾人分内所当为之事，自有其大者远者在也，盖即此不可须臾离之道也。先生少时读书苏京太学，举孝廉，成进士，翊历清华，声名鹊起。弱冠即游麻六甲，继来香港，旅居最久，盖二十四年于兹矣。其持己也廉，其待人也惠，周旋晋接，恂恂如也。骤见之顷，俨然道貌，若甚难亲，而久与之处，觉谦冲和霭之气浸淫大宅间。即其爱育人才，培养士类，务持大体，弗尚小仁，二十余年如一日也。粤中士民，无论识与不识，闻先生之名，辄盛口不置。呜呼！即以是可知先生矣。今以有事返国，凡游先生之门，涵濡教化者，无不甚惜其去而望其即至。余获识先生于患难中，辱以文章学问相契，于其归也，曷能已于言哉？是虽未敢谓能识先生之心，而亦略足尽其生平用力之所在矣。愿与海内之景慕先生者，共证之可也。
征设香海藏书楼序
夫天下之益人神智，增人识见者，莫如书。内之足以修身养性，外之足以明体达用。是以嗜古力学之士，多欲聚蓄书籍，以资涉览。务博取精，各视其性之所尚。然藏书而不能读书则与不藏同，读书而不务为有用则与不读同。国朝文学昌明，经术隆懋，士大夫家雅喜藏书，而其间途径亦略区异。钱遵王《读书敏求记》云“牧翁绛云楼，读书者之藏书也。赵清常脉望馆，藏书者之藏书也。”洪亮吉《北江诗话》云“藏书家有数等，得一书必推求原本，是正缺失，是谓考订家，如钱少詹大昕、戴吉士震诸人是也。次则辨其版片，注其讹错，是谓校雠家，如卢学士文弨、翁学士方纲诸人是也。次则搜采异本，上以补金匮石室之遗，下可备通人博士之浏览，是谓收藏家，如鄞县范氏之天一阁、钱唐吴氏之瓶花斋、昆山徐氏之传是楼诸家是也。次则第求精本，独嗜宋刻，作者之旨意纵未尽窥，而刻书之年月最所深悉，是谓赏鉴家，如吴门黄主政丕烈、邬镇鲍处士廷博诸人是也。”独是言藏书于今日，则有甚难者。江、浙素称藏书渊薮，而自经赭冠之乱，百六飙回烬于劫火，图史之厄等于秦灰，即不佞插架所储，亦半散亡于兵燹。盖天下事有聚必有散，其势则然，而惟书籍一物，造物厄之为尤甚。粤东久享承平，学问、文章日趋雄盛，淹通之士，类喜谈收藏而精鉴别。近如潘氏之海山仙馆、伍氏之粤雅堂，搜罗浩博，足与海内抗衡。而伍氏尤多秘籍，所刊《粤雅堂丛书》，采录宏奇，钩稽精审，皆正定可传。顾此皆私藏而非公储也。我国家右文稽古，教泽涵濡，乾隆四十七年《四库全书》告成，特命缮写副本，建三阁于江、浙，以备存贮。在杭州西湖者曰文澜，在扬州者曰文汇，在镇江金山者曰文宗。诏士子愿读中秘书者，就阁广为传写，用以沾溉艺林，实无穷之嘉惠也。他若各省书院学校，皆有官司，然书吏每过为珍秘，非尽人所能得睹，沿至日久，视为具文，良可慨已。若其一邑一里之中，群好学者输资购书，藏庋公库，俾远方异旅皆得入而搜讨，此惟欧洲诸国为然，中土向来未之有也。今将有之，自香港始。香港地近弹丸，孤悬海外，昔为弃土，今成雄镇。货琛自远毕集，率皆利市三倍，一时操奇赢术者趋之如鹜，西人遂视之为外府。于是游观之地，踵事增华，此外如博物院、藏书库，亦皆次第建筑。顾旅是土者，华人实居八九，近年来名彦胜流翩然莅至，裙屐清游，壶觞雅集，二三朋好结文酒之会者，未尝无之。即其间习贸易而隐市廛者，或多风雅高材，如周青士、朱可石其人，类亦不乏。如是，岂可让西人专美于前哉？同治己巳特立东华医院，百废具举，陈、梁二君之力居多。一切规模宏远，港中人称之不容口。迩又延邵君纪棠创开讲堂，仿古读法事，日述嘉言懿行，由渐渍以化流俗，甚盛事也。而冯君、伍君犹以文教未备为忧，慨然思有以振兴之。谓港中储积富饶，独书籍阙如，不第异方来游者无以备谘访而资考览，不足为我党光，即我侪亦无以为观摩之助。亟欲纠集近局，赁楼储书，以开港中文献之先声。特来索一言于不佞。不佞作而叹曰，善矣哉！冯、伍二君之为斯举也。此向者所未有而有之于今日者也，当必有素心同志之人，以先后赞襄于其间。盖天特欲兴文教于港中，故假手于诸君子以成之耳。夫藏书于私家，固不如藏书于公所。私家之书积自一人，公所之书积自众人。私家之书辛苦积于一人，而其子孙或不能守，每叹聚之艰而散之易，惟能萃于公，则日见其多而无虞其散矣。又世之席丰履厚者，虽竞讲搜求，而珍帙奇编一入其门，不可复观，牙签玉轴触手加新，是亦仅务于其名而已。曷若此之大公无我，咸能获益哉？不佞尝见欧洲各国藏书之库如林，缥函绿绨几于连屋充栋，怀铅椠而入稽考者，几案相接，此学之所以日盛也。将见自有此书楼之设，而港中之媚学好奇者，识充闻博必迥越于畴昔，有可知也。不佞故乐为之序，以告同人。
征设香山南屏乡义学序
乡学之设始三代，校、序、庠，名异而实同，推之于州党闾里皆有学，其制浸广。仕而已者归教于乡，朝夕坐于门侧，门侧之堂谓之塾，此即后世义学之权舆。盖古人出则负耒，入则横经，门塾之学所以束民于礼义，至重也。后世行之，乃及于贫子弟之无力就傅者，然亦具有先王之遗意焉。粤东香山县境之西有南屏乡，距濠镜四五里许，山峦耸峙，渊水澄回，允宜挺生异才。乡中聚族而处者约五千余人，循古义宜设塾，特无其人为之倡。容太守纯甫自沪旋粤，将岌岌有志于为是举。太守少尝读书于美利坚者十年，两试太学，褒然居首，虽西国通儒硕彦，皆遑然退避三舍，今又奉天子命，督率学童出洋肄习，谓非非常之人哉！太守学既有成，因思有以教其乡之人，务在教育子弟，造就人才，以备他日国家之用。其规模之远，度量之宏，固非仅取效于一时已也。所拟章程集思广益，所筹经费就众输赀，先之以履亩抽征，继捐之于富家殷户，务得其平，一乡之人无不踊跃。呜呼！我国家以文治天下，经学昌明，远轶前代，荒州僻县，无不设学校、建书院，用以甄别士流，讲求实行，顾此皆官学也。义学者，即以补官学之所不及。一乡有义学，则一乡之人皆趋于善。何则？以礼乐诗书之气默消凶肆于无形，而乖戾之端、邪僻之教，自无由入于其心。其所以优柔观感者，盖机至速而用至神也。况乎子弟之贫而无业者，任其荒于嬉戏，习于游惰，则必至骄狠恣睢而不止，梗顽弗率，父兄之忧也，奸莠为匪，邻里之累也，其弊率由无义学以为之归。诚能乡设义学，教导有序，则子弟之俊秀可造者得以习文，资秉鲁钝者亦得工于艺，直可使野无遗贤，里无废人，其效之可睹盖有如此者。方今朝廷重西学，尚实行，不惜破成格以收奇士，将见义学之中岂无殊尤拔萃之姿，足以破浪乘风，慨然抱宗懿终军之志，驰驱异域，探求绝艺者。即不然，试之郡邑，列之庠序，登之贤书，贡之朝廷，亦得以黼黻隆平，刻画金石，以鸣国家之盛，而下足为里党光。夫孰非于义学肇其端哉？迩来各直省义学中人才迭出，如浙之周伯荪学士者，固皦然可征者也。太守之奋然欲成是举，其志固非寻常所可限量，而其见亦非仅在区区之富贵利达间。盖敦风俗，崇教化，育英才，乃其大者远者，在所宜先也。特是莫或倡之则事不集，莫或继之则美弗彰，尚望有与太守同志者始终以持之也。不佞乐观厥成，故敢赘一辞，为之缘起，仍质诸太守，以谂同人。
《火器说略》前序
庚辛之间，江、浙沦陷，余以避兵来粤，乐香港之僻，遂寄迹焉。旅居多暇，壹意治经，时西儒理君雅各方译《尚书》，招佐编辑，因识黄君平甫。平甫固通西国语言文字之学者，少时曾游美利坚，读书于小学，而能识其大。一日，偶述丁雨生观察在吴屡以李宫保命枉书见招。观察监制炮局，所制极精，命中及远，屡收其效，军中号为飞炮。火器之法自西洋流入中国，今中国造作每不及西法之长，岂其心思智力有不逮耶？抑其法未臻尽善耶因谓平甫“今军事方棘，平贼要务首资利器，何不贡其所知少为观察助，兼以上答宫保公虚己访求之盛心。灭寇之功，子与有劳。”平甫乃出其箧中西书，译有炼铁、造模、置炉、钻炮、验药五则，其次则测量各表，附以枪说。余为之第其先后，增损裁汰之，参以管见，佐以近闻。所有论说诸条，皆系贡自鄙臆，惟测量说中天空风气阻力，为西书新义，向来兵家者所未言。书既成，因名之曰《火器说略》，而序之曰，呜呼！至今日而言用兵，人人自以为能知兵矣；至今日而言西事，人人自以为能稔西情者矣。不知知兵者不当在既用之后，而当在未用之先；稔西情者不当在西人方张之时，而当在西人始入之日。有心者方且瞻顾咨嗟，仰旰旁瞩，而叹其祸之烈之一至于斯也。然而来轸方遒，补牢未晚，则所以为目前计，为后日虑者，诚不得不早言之矣。火器之法，特其一端也。近今新法迭变，而我中国方且墨守成规，视为特创，甚者官惜工赀，匠减物料，多窳隳而不适于用，军营杀贼所需，称之为利器者，半购自外国，机括偶坏，修葺无人。既知以火器为重，而行阵之间仍恃刀矛，武科之开仍试弓石，所用非所习，所习非所用，凡此皆其蔽也。今者江南炮局之设，延西人为教习，所铸皆泰西新法，是则以后西法不虑其不明，所要者在用之于临时，练之于平日耳。夫有利器而无善用利器之法，与无利器同；有善法而无能行善法之人，与无善法同。用器行法之人，是在劲兵、良将而已。欲得劲兵，必先求良将，有良将导以善法，有劲兵用此利器，斯贼不足平矣。呜呼！今天下患苦贼久矣。兵与贼遇，相距尚远即以枪炮轰击，药竭弹尽，纷然骇走，是千百枪炮曾未能收一枪炮之用也，虽有火器奚恃？且所贵乎火器者，为其能杀贼也，不能杀贼而反为贼杀，岂火器之咎哉？不善用之耳。故以火器杀贼，当以善用火器之人为前列，贼至乃发，发无不中，数里之间可使尽丧。兼以火阵、火箭、火龙、火雷，制贼骑之冲突，而佐火器所不及，于是遇无不杀，而火器乃得以收其全功。矧夫治今日之贼，计非多杀不可。上游既已肃清，而苏、常亦尽收复，贼所负隅固抗者，金陵一隅耳。此无非凶酋悍党，恶积罪盈，万无免理。金陵依山而阻江，以兵力破之则难，以火器攻之则易。水则用轮舶，施炸弹于高桅；陆则藉土阜，发巨炮以下注。焚庐舍，毁积聚，则贼无有不乱者，因其乱也而攻之，靡不济矣。虽然，火器之用非但藉以杀贼已也，杀其已作贼者，而未为贼者知警；杀其甘心从贼者，而不愿陷贼者咸思自拔来归。寇氛既息，民气乃静，国本既固，外侮不兴。是则火器者，善用之则足以威民而惧戎。自古圣王在上，不废用兵，夫亦曰：“平所不平，杀以止杀也。”火器之行非以助残忍，亦欲除奸去暴，充其不忍之仁而已。忍于贼而不忍于民，忍于敌而不忍于乡，斯其所以为仁也。能存此心，火器虽千百世不废可也。吾故曰，为目前之平贼计，后日之威敌虑者，火器其一端也，而可不亟为讲求哉？
《火器说略》后序
火器，杀人之具也，讲求而底于精者，莫如西洋。中国火器有时或不能杀人，惟西洋则可以操必胜术，故其兵独强于天下。迩来亚洲诸国多思依法仿制，以期有备无患，其转移之尤速者，莫如日本，几骎骎乎思驾其上。顾近日西洋枪炮之制亦少变矣。如普之苏乃得、美之士廉文、法之霎士钵皆西洋新法枪名，更及墨迭儿鲁士炮，皆能于一秒许立发数十响，命中及远，神速无比。然窥其意，犹未已也，必至精益加精，新益求新，而后其变乃极。是则亚洲诸国即使效而行之，夫亦止踵其旧法耳，未能于法外有所特创也，而亦安能与西洋抗。曩余游苏京博物院，见所陈列大炮，率于尾进药弹，炮膛皆有螺丝槽纹，其弹多重至七百磅，能洞径尺之铁。以视余是书所云，已几如陈编故楮，深惧再阅数十年，且不足以覆酱瓿。去冬安南使臣陈君望沂枉过，读余是书，愿为之付手民。余告以此不足学，当更求其新者。陈君曰：“不然，近时法虽屡变，而规矩准绳固在于是，初未能大为相远也。”因命写官钞副册以去。余因陈君之言，而知火器之变极于今时，火器之废必在后日。此人事，亦天道也。不然，残杀轰裂之惨，几于人类胥亡，有生同尽，岂仁者之用心哉？此则余作是书之私愿也。
《法国图说》序
同治九年庚午春，余从泰西归，丁中丞以其所纂《地球图说》邮寄粤中，命余增辑史事，裒益近闻，著为定本。其书自美利坚人原本译出，识小略大，多所遗漏，遣词命句未极雅驯。余因先从事于法志，为之甄削繁要，区分体例，增损改置，条系件分，凡六阅月，始得蒇事。其间改析原书者六卷，首为《法兰西总志》三卷，次为《法京巴黎斯志》一卷，又次为《法兰西郡邑志》二卷。此外就见闻所及，或采自他书，或录诸邮报，益以《广述》八卷，首为《法英婚盟和战记》二卷，次为《拿破仑第三用兵记》二卷，次为《普法战纪》三卷，又次为《琐载》一卷。区画疆域，指述山川，民风物产，具陈粲然，为《总志上》；政分今古，纲举目张，规模渐备，首在富强，为《总志中》；旧三十三部，新八十九府，缕析条分，属藩后附，为《总志下》；宅中建都，纲维全土，负海阻山，为其门户，为《法京志》；瓜畴芋区，经理宜详，居民度地，此界彼疆，为《郡邑志上、下》；昔攻今合，比附相安，一或不竞，唇亡齿寒，为《法英婚盟和战记上、下》；因势窃据，遂逞枭雄，外强中槁，卒召伏戎，为《拿破仑第三用兵记上、下》；盈覆骄亡，祸机倚伏，弗戢自焚，身禽国蹙，为《普法战纪上、中、下》；学术不同，器艺足述，旁诹敌情，无遗纤悉，为《琐载》。叙述大指略具于此矣。曩余初抵伦敦，即致书法国学士儒莲，谓宜撰成国志，俾二千年以来事迹，犁然有所发明，得以昭示海内，此亦不朽之盛业。儒莲未有以应也。余三年中往还皆取道于法境，故得两经法都，览其宫室之雄丽，廛市之殷阗，人民之富庶，兵甲之盛强，未尝不叹其外观之赫耀也。及徐而察其风俗之侈靡，习尚之夸诈，官吏之惰骄，上下之猜忌，亦未尝不虑其国不可以为国，而初不料一蹶不振如是之速也。呜呼！法在欧洲为千余年自立之国，喜选事，善用兵，欧洲全局视之以为安危，列国于会盟征伐诸大端，无不遣使集议于其都，而法为之执牛耳。其国威兵力之足以慑人，盖积渐使之然矣。盛极而衰，此其变也。日中则昃，月盈则魄，此理之常，法奈何不悟哉？虽然，莫谓法无人也。一二老成人，盖有太息痛哭流涕以私相告语者，徒以职位不尊，事权莫属，虽言而不见用。自古事势一去，智愚同尽，运会所乘，才庸共奋，夫亦准诸天道而权诸人事耳，岂由一朝一夕之故哉？论者但知法之所以盛，而不知法之所以衰，固不得为探本穷原者矣。法之盛，法固有以致之；法之衰，法亦自有以取之，并不得为弱法者咎也。吾愿欧洲诸国以法为鉴焉可也。特余志法之意更有进于此者。法通中国已三百余年，于泰西诸国为独先，名流硕彦接踵东来，无非借天算格致以阴行其主教，其势几至于上动帝王，下交卿相，有明之季靡然从风，实足为人心学术之隐忧。流弊至今，亦缓通商而急传教，中外龃龉之端率由此起。即其国之政权，亦半为主教者所把持，今之法王拿破仑第三溺之尤甚，至称为护法宗师。失邻国之欢，召兵戎之衅，未始不由乎是。然则彼之所谓主教者，曾何益于人家国哉？况乎国中讲堂相望，教师如林，习教传徒，遣人四出，民间每岁糜费金赀不下巨亿万，此即法削弱之所由来也，奈之何法犹不自知也。法不自知而尚欲强行之于人国，不亦傎乎？呜呼！天生烝民，作君作师。君也者，无异政，与民同欲；师也者，无异教，为民立命。政与教不相统而适相成，此世之所以治也。泰西诸国政教一体，互相维持，而卒亦治者，有治人也，其循至于乱者，无治法也。且为教之故，至于父母兄弟相杀，独何欤？特是言主教于今日欧洲诸国，久已深知其非，其势亦将渐衰，不足为患，惟法独承其弊耳。然则法其可不改弦易辙，急自振励哉。吾方为后日之法望之矣。
《普法战纪》前序
同治九年庚午秋，法因争立西班牙王子一事，与普构兵。普先兴师伐之，悬军深入，所向皆捷，法王兵败于师丹，遂降。普军进围其都城一百四十二日，粮绝援穷，法人不得已，愿如约议和。同治十年辛未春，盟成，释兵弭怨。计两国相持七阅月，法坐是地削国蹙，几于一蹶不振，而普愈称雄于欧土。余摭拾其前后战事，汇为一书，凡十有四卷，大抵取资于日报者十之三，为张君芝轩所口译者十之四五，网罗搜采，得自他处者十之二三。即成将付剞劂，而为述其大略曰，呜呼！余之志普、法战事，岂独志普、法哉？欧洲全局之枢机总括于此矣。普强法弱，此欧洲变局之所由来也。普中欧洲而立，国西有法而东有俄，皆强邻也，曩者为法所制，几于一步不可复西。日耳曼南北列邦，势涣而不聚，虽推奥为盟主，亦仅拥虚名而已。以春秋列国之大势例之欧洲，普仅等宋、卫焉耳，英、法、俄、奥则晋、楚、齐、秦也。近十余年间，普国势日尊，伐嗹、伐奥，坐成强大，而法方晏然于其际，犹复自恃雄盛，轻启衅端，此法之所以几覆也。昔普兴而奥衰，论者遂以普、法、英、俄为四大；今普强而法弱，论者乃举英、普、俄为三雄。然而法国之兴衰强弱，实为欧洲变局一大关键。何则？以地当冲要也。若英虽雄强，其地僻悬海外，无系于大局，故以法辅英则英益强，以英辅法则法不蹶。昔之英、法常相攻，以其时欧洲诸国势均力敌，皆不足以制英、法也。今之英、法常相合，以俄骤兴于东方以制土强，普崛起于西境以制奥强，皆足与英、法抗衡而为难。以英、法、普、俄四者并峙，可以维持欧洲，互相牵制，以幸无事。四者之中弱一个焉，则必不能成鼎足之势。事变之来，所必然也。果尔俄以改黑海之盟告英，普以售法火器之举责英，是普、俄相合以难英也。其难英者，盖乘法之敝而起者也。英虽不随法之强弱为盛衰，而一旦有事于欧洲，必不得逞，以其势孤也。黑海更盟，俄人仅以一纸书抵十万甲兵，英国拱手听命，莫梗一词。举前日劳师糜饷之功弃之于一旦，英宁不自惜哉？诚以环顾诸邦皆无能与俄为役者也。故在今日欲维持欧洲之大局，莫如普与英合，普、英合则足以制俄而势力既均，欧洲诸小国可无蚕食之虞。土耳其之为欧洲诸国屏障者，可以自固藩篱，必不至为俄所撤。如是则欧洲之局可不变，然而必不能也。普、俄交欢方密，英势愈孤，断难以一雄而当两大，他日者，俄为东帝，普为西帝，或将并雄于欧土。然果其长并雄乎？是则普之利也。夫国家兴废何常之有？当其战胜攻取之时，赫赫勋威莫不震慑，而举事一不当，弱之者已至矣。法国天下莫强焉，其疆宇之广斥，人民之众庶，财物之富饶，兵力之猛鸷，器械之精利，防守之严固，欧洲中几无与埒。乃与普一战而蹶，败不旋踵，未浃三旬，王禽师熸，几比于摧枯拉朽。其故何哉？由法之作不顺而施不恕也。法在欧洲，恃桀骜，肆并吞，以阴狠济其雄猜，以窥瞰行其贪毒，兼土拓疆，未厌溪壑，诸国几视之若无道虎狼秦。故其败于普也，幸之者多，惜之者少，虽以英唇齿之邦、婚媾之国，亦不敢为之援。顾普虽胜法，而所以为持盈保泰之道者，不可不讲，毋曰法后日之不能报普也。法之力独，独则易集；普之力分，分则易涣。普藉众邦之势始成其强，一旦内构兴而外侮作，削弱之机可以立见。夫法以一国敌众邦则不足，以一国敌普则有余。使当日普无南北日耳曼之助，普、法二国比权量力，则胜负之数未可知耳，是则普安得以胜法为矜哉？当今之时，处今之势，普当持欧洲不变之局与诸国相安于无事，然后可以长握其权，恒蒙其益。道当奈何？曰收奥以为辅，合英以自固，进可以拒敌，退可以保邦，联弱小以制强大，均势力以靖兵戎，无创远交近攻之谋，无贪拓土开疆之利。尤要者，则在亲俄防俄而勿使之东，如是欧洲可以长享太平，而普亦恒得有其强矣。至于合俄而拒英，是俄之利非普之利也。普、俄合而英孤，欧洲诸小国其危矣。英既不能敌普、俄，则势必退处三岛仍其初服，欧洲并兼割据之事不与闻可也，于其国本固无伤也。欧洲诸小国其幸存者，既皆北面称藩于普、俄，此时普、俄四顾无虞，无所事于用兵，而于是普之忌惟俄，俄之忌惟普，普不取俄则俄取普，断无中立者也。两雄相角，必有一蹶。以地势论之，俄能并普，普不能并俄。何则？俄大而普小也。由是罗马一统之盛将复见矣。普果何所利而合俄哉？但知目前而昧于日后，此明者智者之所不为。以普王之仁武不杀，普王子之用兵如神，普首相之虑无不烛，普军师之算无所遗，而所料顾不及此，坠乎俄之术中而不悟，至甘为其所用，断不然矣。顾我所尤深感者，不在国运而在天心也。普、法启衅之始，不自其先，不自其后，而适在去岁之秋，盖天不欲法以私忿毒天下也。法蹶普兴而俄得志，岂英之福哉？天其或者特创欧洲之变局而使此后多事，未可知也。或但弱法强普，使诸国援以为鉴，此后竟无所事，亦未可知也。善体天心者，无虞邻国之难，而益励其修，奋武卫，振边防，习战守，练水攻，造舰炮，精艺术，师长技，明外情，先自立于无间之地，而后敌乃不得伺间以乘我。此之谓折冲于无形，而战胜于不兵。若普、法今日之战，虽为欧洲之变局，而亦庶几普、法之转机，善觇国运者毋以胜为吉，毋以败为凶，盛即衰之始，弱即强之渐。勾践卧薪尝胆，卒以沼吴；燕昭礼士求贤，卒以覆齐。法于此时，正当拨乱求治，励精蓄锐，先尽其在我，而后可以得当一洒其耻。故普毋狃乎胜有所恃，则骄心乘之矣；法毋惕乎败有所沮，则怠气中之矣。骄则必覆，怠则不兴，此非以承国运而挽天心也，想普、法必能知所以自警矣。因序《普法战纪》，纵论之如此，盖为后日之普、法望也。
《普法战纪》后序
呜呼！观于普、法之战，而知天下之变已极也。自古兵凶战危，圣王不得已而用之，流渐至极，至用火器，亦不仁之甚者矣。西国行兵专恃火器，其制独精于天下。自有火器之用，而良、平无所施其谋，贲、育无所逞其力，苴、武、起、牧无所行其法。凡所谓修陈固列，编伍补阙，坐作进退，骑射击刺，尽举而废之，而惟收功于一发。两军交轰，万马腾蹴，雷激电骇，骨灭肉消，须臾之间，数十里之内，百余万之众，无不糜烂摧崩，同归于尽，极其所至，几不难胥人类而歼之矣，其不仁何如哉？普、法两国火器之精甲欧洲，蔑士外之战，一日而丧者十万，嗣后普之所以胜法者，无非假火器以为功，隳城垣，焚室庐，郡县榛墟，生灵涂炭。以此毒法民，而法民从，割地酬饷，几于一蹶莫振。然则同一火器也，而优劣胜负悬殊至于如此，自是而诸国效之，变本加厉，将来火器之惨烈，必至无所底止。噫！此非仁者之所忍言也。杀机肆，生理绝，天心仁爱，必当穷而有转机，则火器之废将必不远。然今日泰西诸雄国行军之道亦极其变矣，大者带甲百万，小者亦控弦数十万。按其舆图仅抵中国一二省，考其版籍不足当中国一大郡，名曰寓兵于农，而几尽驱通国之民而为兵，一旦有事，无不披坚执锐，奔走疆场，为国家犯难冲锋。此其所以兵数日多，为战愈亟。或不幸而大侵小，强并弱，仗义之邦起而相角，于是裂山岳，沸波涛，不难杀人盈城，积骨填海，轻性命于虫沙，消万有于一炬，欧洲危亡之机可以立见，故曰火器之废不远也。子舆氏有言曰：“善战者服上刑。”况乎造不仁之器，岂有不得不仁之报？火器之入中国自法始，故名神机之铳曰法郎机，是在欧洲中始作俑者法也，恃其利以毒他国而卒以自毒，谓非天道报施哉？前鉴未远，来轸方遒，普亦可据以自警也，徒恃利器，亦蹶而已矣。我尝博考西国载籍，默验其盛衰强弱之故而慨然矣。欧洲列国虽长航海，其通东南不过三百余年，其互相雄长亦仅在欧洲一隅而已。百余年来，吞并印度，跨有东南洋，其势骎骎日盛，然犹未能遽逞也。待舟车既创，枪炮弥精，长驾远驭，力乃有余。至于今日，欧洲列国辙迹几遍天下，鹗视鹰瞵，龙骧虎踞，诸国无不拱手交让，莫敢撄其锋。不知彼今日所挟以陵蔑诸国者，即他日有圣人起所以混同万国之法物也。夫彼既割据日多，则争竞迭出，欲以夸强而侈胜，遂不得不增兵而益防。舟车、枪炮之技尽人皆同，遂不得不更出新法，思驾其上。顾彼能然，此亦能然，日后必至斗智斗力之俱困然后已。盖智巧至是几莫能加，未有物极而不反者也。呜呼！不以大德宰之，元气安能久长也哉？曩者欧洲诸邦，两国用兵仅以万计，国中兵额亦仅数万，后则出师渐至数万，额兵渐至数十万。然拿破仑之战称为古今所仅见者，诸国之兵亦只有十五六万而已，以视今日，殆不及十之一也。故以今日大势揆之，人但见其事事讲求，物物精审，似若雄视一切，不可限量，而不知智巧愈极，机诈愈深，情伪相感，利害相攻，祸患之来，气机已召，人皆谓其强之至者，吾正谓其衰之始。即彼自以为速胜于古者，而残杀之惨，吾正谓其远不古若，盖徒讲武备，尚兵力，刻鸷奋厉，以相倾轧而慑制，则必有一蹶者矣。即使鲸腾虎掣于一时，而寻起而摧灭之者已乘其后。强弩之末难穿乎鲁缟，承溜之绠终溃于悬湍，天道循环断不或爽。呜呼！自开辟以来，历观前史，有如今日之奇巧已极，地力已极者乎？天地生人之变至于如斯，而尚听其流而不返，造物亦恐无以供其镌劖。然则去雕琢而归醇朴，屏诈力而尚德行，将在此百余年间矣。察微知著，惟明者、智者能之耳，而英国远识之士已能见及乎此。一日英廷臣集论于议院，一绅起而言曰：“欧洲诸国，今以英、俄、普、奥为巨擘。然英有迥不如俄、普、奥者，观于国中兵士多寡一端已可见矣。俄兵一百四十余万，奥一百七十八万，普亦一百六十余万，而英仅十万而已。而如比利时、瑞士、土耳其、嗹国等皆藉英力以资保卫。设使一旦有事，或俄欲取苏夷士，普、奥欲取邻近各小邦，则英将何以处之？即曰英以水师战舶称雄海上，而有时无所藉于水师者，区区十万之众，曾不能当其十一，则英于此将奈何？”于时，总理外部大臣置之未有以应。不知天下大势，惟理可以持之，岂徒尚力哉？苟以力凌人，则鲜不蹶矣，法之已事其明验也。夫欲辟土疆，广财赋，以厚自封殖，此私也，非公也。恃其力而纵横自恣，适足招邻国之怨而已。即使力不能敌，一旦必有群聚以起，丛而毙之者矣。若夫睦大国，保小邦，以期相安于无事，维持于不败，此公也，非私也。一旦苟有敌国外患，虽力不足以与之相抗，而理足以胜之。理之所在，众自助之，能集群力以为力，能合众心以为心，则又何兵寡之足虑。俄之欲兼并土国，普、奥之欲蚕食邻邦，其所为者惟一国而已。俄益大则普、奥不愿也，普、奥益强则俄亦不欲也。明其情势，审其利害，辨其公私，正其所为，理与力之间，英虽以十万众横行于俄、普、奥三国间可也。顾英此时方亟亟乎严边防，增兵额，筹饷糈，自为支持计，则以时尚未可也。盖以普、法之战观之，天下大势不极其变，则不能复。将来天下各国必至舟车之致远同，枪炮之利用同，兵力之战胜同，机器之制造同。一切巧术视为长技，而后彼乃无所恃以骄人，混同之机于是乎在。故曰，普、法之战，其变之极者也。在欧洲诸国当必有惨然不乐见闻者。夫惟能览其弊而反之，则欧洲之民之福也。设或竞心侈而争念胜，犹以此为未足，而务求其精，以至愈变愈极，逞厥凶残，未始非欧洲之民之祸也。生灵之杀运不亟，则天地之生机不复。呜呼！观世变于今日，安能以一端尽哉？
《普法战纪》代序
国家之兴，虽曰天命，岂非人事哉？是不徒在土宇之广，甲兵之强，士民之众也，在乎得人而已。昔者汤以七十里，文王以百里，夏少康以一成一旅之师，朝诸侯而有天下。秦始则以关中一隅之地而灭六国。以德若此，以力若彼，固不必跨州连郡，兼圻拓土也。普之于法，其始大小强弱迥不相侔。普中欧洲而立国，西有法而东有俄，皆强邻也，曩者为法所制，几于一步不可复西。一旦发奋为雄，摧陷剔攘，飙驰电扫，鸿功骏烈，前无往古，后无来今。呜呼！岂不伟哉。然而普在此时，地不加广，民不加众，徒以区区义愤，联络南北日耳曼诸邦，同心并力西向以与法争。兵锋既交，所至辄捷，几于战无不胜，攻无不取。于是普强法弱，遂为欧洲大局之所关。而揆其所以致此者，则由乎有俾思麦以为之相，世子郡王以为之将，毛奇以为之谋主，栾尚书以为之转运，士颠密士、福坚士、田蛮雕、飞窝得以为之折衡行陈。或拔诸俦人之中，或擢自百僚之下，或即收之于宗潢骨肉间，故能左右辅弼若心膂，前后驱使如指臂，臣民戮力，士卒效命，以兴此小邦普。呜呼！谓非得人之效哉。是故，有国家者得人则兴，失人则亡，得人则弱可以为强，小可以为大，振兴之机捷于影响。否则，以普观之，仅抵中国粤东二三省耳，至于生齿殷繁，则又远不能及也，而卒能盟长欧洲，高执牛耳，则人为之也。国之有人，如山泽之有虎豹，江湖之有蛟龙，伏乎其中而威乎其外，渔夫樵叟自不敢狎至焉。普既伐，胜奥，而今又蹶法，欧洲诸国皆拱手环视，莫敢谁何，非有人焉安能如是哉？我尝旷观夫普、法战争之际，而求其盛衰升降之故，成败胜负之端，而恍然于国之不可不有人也。然其计之得者，则又在东和强俄，西制暴法，盖与我者我可结之以为援，好我者我可和之以为用，然后敌我者我可合全力以制其死命，故在今日握欧洲变局之枢机者，惟普而已。弱法，和俄，孤英，亲奥，此即变局之所由成也。向者持论尝如此，今观于王君紫诠广文所著《普法战纪》而益信，王君之能实获我心也。王君之为此书也，载笔于庚午八月，而断手于辛未六月。网罗宏富，有非见闻所及。序述战事纤悉靡遗，若观楚、汉巨鹿之斗，声情毕见，而尤于近日欧洲形势，了如指掌。其书虽未付手民，而钞本流传南北殆遍。湘乡曾文正公称之为未易才，合肥相国李公许以识议闳远，目之为佳士，丰顺丁中丞则谓具有史笔，能兼才识学三长者。当今名公伟人皆誉之不容口，则是书之足传于后也可知矣。噫！王君向固尝有志于富强之术矣。其论以为莫如师其所长，持此说阅二十余年而不变。观其《弢园文录》中《与周弢甫征君书》，言及练兵，制舰，造枪炮，肄习语言文字，今当事者皆一一行之。而考王君所言，时固在咸丰初元也，可不谓灼然有先见哉？王君旅寄香海，一星将终，虽伏处菰芦，流离僻远，而忠君爱国之念未尝一刻忘，恒思得当以报国家，尝曰：“熟刺外事，宣扬国威，此羁臣之职也。”然则王君此书非其滥觞也哉！余为王君悲其遇，哀其志，重惜其才，而犹幸此书之略足以表见也。王君述撰等身，于文多经济之作，生平尤邃于经学，大抵皆从阅历忧患中来。呜呼！天之所以厄之者，其即所以成之者欤？于王君何憾焉。是书也出，愿与天下有心人共读之可也。特余意更有进者。夫天下大矣，人才夥矣，轶群之材，殊尤之姿，世当不乏其人耳，特恐濩落于荒烟瘴雨之乡，偃蹇于僻壤遐陬之外，而物色之者有未至也。况乎我中国地非不广也，材非不足也，人非不众也。幅员三万里，北至于朔漠，南至于滇、粤，东至于浙、闽，西至于西藏，版章恢廓，前此之所未有。陆以长城为屏藩，水以大海为襟带，包江阻河，控辽引越，以此险固，长驾远驭，足以鞭笞天下而有余。丝絮出于江、浙，茗荈出于闽、豫，药石材木出于蜀，金铁谷米出于粤，岁以供天下之用而不见其不足。闽、粤之人，帆樯往来负贩于东南洋者，凡数百万，类皆于其地购田园，长子孙，衣冠典籍无改我制，习俗方言不易我素，虽居处二百余年之久，无不奉我正朔，慑我王灵，即远至于美洲之嘉厘符尼亚、夏华那、秘鲁，无不为我中国人足迹所至，生聚既盛，其间岂无为之魁为之杰者，有若虬髯故事。前者朝廷两遣使臣乘槎远出，此后岂无奉命绝域，立功徼外，如班定远、傅介子其人者。呜呼！此盖天之特欲兴我中国，故使东西之交由渐而合也。中国之兴，沛然天下莫之能御，普之强，云乎哉。因序《普法战纪》，纵论之如此，有心人当不河汉斯言。
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呜呼！地之兴废何常哉，系于人而已。得其人则兴，而百事以治。入其境者，见夫太和翔洽，庶汇举欣然有自得意，知其地必大有人在。盖如山泽之有虎豹，江湖之有蛟龙，伏乎其中而威乎其外。是故贤人君子羁旅人国，其足系于地方之重轻者何莫不然。其所以默化潜孚，移易风俗者，自有其道，初不以其陋而弗居也。香港蕞尔弹丸，孤悬海外，向者为盗贼之萑苻，飞走之原圃。辟榛莽，平荦确，建屋庐，不过三十余年间耳。梯航毕集，琛货远来，今且视之为重镇。始而居是邦者率以财雄，脱略仪文，迂嗤道德，甚至放佚于礼法之外。贫而无赖者，强则劫夺，弱则流离，卒无所归，宛转于沟壑。侨居诸彦惄然以为深忧，谓是不可不引之使进于道。计不如以善机为启发，善气为感通，俾其鼓荡变化于无形。顾善非一端，在措其大者而已。恤贫拯病以全其生，纳棺瘗土以安其死，尤其卓卓当先者。因咨于众，佥曰可。太平山侧，固有所谓广福慈航者，为寄停棺槥，垂死病人迁处之所。特当事以其措置不善，已谕撤除。梁君鹤巢、陈君瑞南请于当事，因其旧址扩而新之，暂为施医治病之地。于时捐赀集事者凡百二十人，特是经费无所出，事可暂而不可常，因群请于前任督宪麦公，麦公慨然曰：“是固地方之要务，敢不为诸君成斯盛举？”赐地给帑，奖励甚至，前后拨公项至十余万。一时草偃风行，倾囊解橐者，无不输将恐后，岁捐之数，亦盈八千有奇。于是医院大功告成，可垂之于不朽。谓非南州诸君子盛德事哉？院中章程周密，规模宏敞，弊绝风清，固无可议。盖天下事可以餍众心行久远者，要惟公而已矣。始事诸君既观厥成，奉身而退，抑然不敢自以为功，而惟冀后来者勉勉焉以臻于勿替，此尤世所难能也。梁君鹤巢以院成颠末索序言于不佞，将泐诸石，用志经始。自维贱且陋，不敢以不文慁，屡辞弗获命。余观迩来江、渐间兵燹之后，百善具举，义塾善堂乡邑相望，是岂不谓慈怀足以造福，善念足以致祥，诗书足以消乖戾，弦诵足以召平和哉？登一世于仁寿，纳斯民于绥康，固仁人长者之用心也。然则善也者，有裨于地方岂浅鲜哉！香港光气渐开，民俗日厚，今昔之异，盖有一变而不自知者。丁卯之冬余往游泰西，遍历英、法诸国，及余挂帆东还，岁在庚午，顿觉港中气象迥殊，人士多彬郁谨愿，文字之社，扶轮风雅，宣讲格言，化导愚蒙，率皆汲汲然引为己任。知其间必有人以为之倡。逮往观医院之设，而恍然于其故矣。医院落成，锡名东华，其命意固有显然可见者。况以东也者，生气之所发；华也者，万物极之盛。然则宣布阳和阴行，滋长群生，有不咸被其休者乎。噫！以香港渺然一岛耳，僻在炎陬，素非孔道，而一旦为之效，可睹已如此。是则在人而已，固不以地限也。吾言不益信哉！
倡建澳门镜湖医院序
盖闻大块劳形役，饥寒于道路；仁心长世代，煦妪于陶钧。苦海无津，慈航有济。挽膏肓于造化，乞长桑之上池。能俾九死以回生，罔有一夫之弗获，则有青牛道士，负扃先生，追高风于橘井杏林，授仙术于瀛洲蓬岛。阴行方便，周遍圆通，兴物皆春，有生咸畅，斯亦可谓极仁恩所至，而足以拯性命之穷者矣。不知说地球者，此犹仅及乎一隅；法天布者，当必宏施于无济。澳门地接寰中，界通域外，异赆奇琛之所荟萃，估帆商舶之所往来，一时声价，并重鸡林，万里梯航，远逾狮国。居其中者，无不家藏楚璧，人握隋珠，西方货主气识金银，南国豪宗珍输象贝。固已云连广厦，雷轰通阛，群羡窝成安乐，几疑宅近神仙。特是沴眚召自阴阳，苦愉生乎丰歉。舒惨不齐，四节潜乖于冥造；炎蒸素郁，六凿相攘于彻盷。矧复苍茫宇宙，半多无告之民；飘泊关河，不少嗟来之客。或失路羁人，宛转于逆旅；或无依孤族，颠仆乎穷途。其间盖有失卫疢婴，戕焦病剧，瘃瘢望髓，腐毒呼膏者。则此劳人之困迹，固由于涉水冲风；惟兹仁者之用心，方藉乎嘘枯振滞。爰度地于三巴门外，建设医院，亟兴斯役，乐观厥成。其赐履经营者，西洋督宪也。以夏雨雨众，为春风风人，扩其量，几欲纳蠕茁于保怀，跻夭殈于寿考。此时蕴方寸为福田，有同种玉；舍一廛之吉地，无异布金。于是榱题高下，制可从心，楼阁庄严，现于弹指。酌丹灶之灵浆，列上中下为三等；辟东方之生气，区南北西为四隅。用以切热寒，诊缓急，善调饵，法匕圭。扫浸淫之六疾，慎摄卫于三阳。呼吸全消其炽火，如贯醍醐；梦寐无惧乎刀砧，得登衽席。斯岂非苦恼众生，咸跻仁寿；广大教主，普济艰难也乎。然而举九鼎者须众擎，构万椽者非一木。三十七品清修，早图佛果；二十四乘功德，最重檀施。虽摩醯顶眼，愿力斯宏；而护世婆心，辅持宜广。则有十方居士，四集名流，普发信心，共偿夙诺，结善缘于阿堵，证灵愿于菩提。注廉泉之一勺，即是甘浆；分稊米于太仓，便为仁粟。望解橐之相继，庶置基缩版之胥完。速蒇宏功，早游化宇。将见莲峰石寿，镜澳波恬。灵居耸秀，壮海上之山川；大药回春，驻壶中之日月也已。
送黎侍郎回越南前序
越南，我中朝藩国也。届期贡使由粤西而达帝都，所服犹古衣冠，而同中国文字，以诗赋取士。黎侍郎和轩，以公事衔命至粤，勾留五月余。将归，下询欧洲近日情形，余谓之曰，欧洲诸国之在今日，其犹春秋时之列国，战国时之七雄也。英、法、普、俄，四大并峙，其犹晋、楚、齐、秦欤，奥、意、土介其间，亦犹韩、魏也，西、葡、比、嗹、瑞、荷亦犹泗上十二诸侯也。兹者英近于持盈保泰，惮于用兵，然不免于积弱之渐，所自见端，盛极而衰，其势然也。法虽为普蹶，而元气已复，骎骎乎驰域外之观，至其报复之心，未尝一刻忘也，特其国多内乱。普虽崛兴，然富不及英、法，胜法之后，士多拥厚赀，渐有侈心，即使今日仍与法战，正未知鹿死谁手。俄地大而兵众，然绌于财，亚洲所属，多沙漠不毛之地，其立国在欧洲之西北，亦盛寒威而少温煦，以此不能凌英制法而抑普，仅互相争雄而已。今日俄、土之战，未知其究竟，而诸国皆作壁上观，莫敢先发者，诚恐一旦欧洲升平之局为之糜烂也。土为西欧之保障，犹之韩、魏之附秦也，韩、魏强则足以阻秦之东，土能自立则俄人不得复西，此其大势之较然者也。乃今以俄之强大而屡败于土，此固欧洲诸国之所不及料。然则欧洲之局其将变矣乎？吾知其必不然也。土之胜俄，暂也，常也。近日火器之精已无以复加，欧洲诸国计虑深远，必不肯作无端之妄斗。俄、土战争之后，亦惟出于和耳。特恐俄人失之东隅，收之桑榆，以逞其悖心，亦未可知也。欧洲无事则东方之虞也。英、法、普其意不过传教通商，俄人之志则殊叵测。顾睦邻柔远，我中朝所以驾驭乎泰西者，固自有在。西征之旅不日凯旋，新疆辟地万里，必当徙民以实之，以固我边陲。至乎贵国与法通商，亦惟持忠信笃敬之实，以敦交际之道而已。法此时力可以经略外疆，而有所不为者，恐得之而不能治之也。法长于用兵而短于治民，所以所属之地断不能如英之盛，而其人之傲狠暴戾亦去英远甚。故贵国在今日，亦惟尽人事以听天心而已。夫物必先腐而后虫生之，国必有衅而后人乘之。邻敌虽强，安能伺无间之国哉？质诸和轩侍郎，当必以为然也。于时鸣驺在道，帆影将悬，即书此数语，以送其行。
送黎侍郎回越南后序
越南户部左侍郎黎君和轩，将驾轮舶言归其国，入都复命，而以书来索余一言为赠。夫余之获交于侍郎也久矣，使节甫临，即蒙枉访，见其意度冲夷，丰裁整肃，而和蔼之气浸淫于大宅间，盖侍郎位高而意下，学粹而识纯，非近今大臣中所能数数遘也。侍郎之来也，以办理西商钱务事。盖其国民曾负西商巨金，致羁使舶，故特奉命与之折辩，久之，卒得直。所谓学足以断事变，识足以度世务，使于四方不辱君命者欤。夫天下有智足以应万里之外，勇足以当万人之敌，而有时智勇俱困者，何哉？学与识不足以副之也。侍郎负天下才，能办天下事，其学识皆从读书稽古中得来，其措置此一端，特其小焉者耳。其常独居深念，务欲上致君于尧、舜，下跻民于仁寿，尝曰：“枪炮舟舶，泰西为长，新法之精，罕与之俪。议者无不群思仿效以为能，然徒袭乎皮毛无济也。天下之患，莫大乎浮慕富强之虚名，而根本之地未立，虽强立见其蹶耳。治国之要，曰举人才，曰固民心。人才举则政事理，民心固则敌国外患无自而入。然后，此数端者皆可徐为之图。”卓哉斯言，能见其大矣。余观越南立国于东南洋，与暹罗、缅甸为邻，疆域险阻，粟米饶富，皆可结为奥援。法人通商其地将二十年，而所以外和强邻，内辑众庶者，秩然有条而不紊，非国有人焉，而能若是乎？侍郎与人议论，侃侃不挠，独持大体，尝曰：“吾国之于中朝，固列于共球贡献之邦，世备屏藩，通问不绝，登诸王会，载在史书。若与法人，不过立盟约，通贸易，聘问往来而已。欧洲日报所言，颇失之夸，不足信也。”余尝从侍郎游，见其每过关壮武庙，必下舆步行，肃然罔敢懈，其知礼循分，有中朝士大夫所难能者。观人必于其微，侍郎洵不可及已。光绪元年夏五月三日，余饯侍郎于天南遁窟，席间举觞敬属曰：“古人有云，‘赠人以金，不如赠人以言。’余贫士也，弗克以货财为礼，而请于侍郎两言之外，益之以理财，讲学，备边，治兵，制器，造船，通商，睦邻。此八者，虽皆不离乎西法，惟神明而变化之，则在乎侍郎而已。”侍郎曰：“善。”爰即书此，以送侍郎之行。