余之研究哲学始于辛壬之间。癸卯春始读汗德【即“康德”】之纯理批评，苦其不可解读，几半而辍。嗣读叔本华之书而大好之，自癸卯之夏以至甲辰之冬，皆与叔本华之书为伴侣之时代也。其所尤惬心者，则在叔本华之知识论，汗德之说得因之以上窥，然于其人生哲学观察之精锐，与议论之犀利亦未尝不心怡神释也，后渐觉有矛盾之处。
去夏所作《红楼梦评论》，其立论虽全在叔氏之立脚地，然于第四章内已提出绝大之疑问，旋悟叔氏之说半出于其主观的气质，而无关于客观的知识。此意于《叔本华及尼采》一文中始畅发之。
今岁之春复返而读汗德之书，嗣今以后将此数年之力研究汗德，他日稍有所进，取前说而读之亦一快也，故并诸杂文刊而行之，以存此二三年间思想上之陈迹云尔。
光绪三十一年秋八月，海宁王国维自序