崔涣，祖父玄日韦，神龙年间(705)功臣，封为博陵郡王。父亲璩，以文学知名，官至礼部侍郎。涣年少以操行清厉闻名，博阅经文，尤其擅长谈论，多次升为尚书司门员外郎。天宝末年(742)，杨国忠遣出不依附自己的人，涣被遣为剑州刺史。
天宝十五年(756)七月，玄宗幸驾于蜀，涣在路旁迎接谒见，言辞刚正恳切，都探求理和礼，玄宗称赞他，认为得到涣为时太晚。宰相房绾又推荐他，即日升为黄门侍郎、同中书门下平章事，在成都府护卫皇上。
肃宗灵武即位。八月，与左相韦见素、同平章事房..、崔圆共同携带册封文书启程。此时还没有回到京师，推举选拔途径断绝，诏令涣充任江淮宣谕选补使，收集逃散的官员。他蛊惑听从，为手下人所蒙蔽，滥任职者不止一人，以不称职出名。于是罢免其职，任左散骑常侍，兼任余杭太守、江东采访防御使。又授予正议大夫、太子宾客。乾元三年(760)正月，任大理卿。又升为吏部侍郎、检校工部尚书、集贤书院待诏。性格从简澹泊，不交世务，在当时深为众望所归。升为御史大夫，加封上税地青苗钱物使。当时以这些钱充当京师百官的食料，苏涣让属吏进行折中处理，以下估价为使者料钱，上估价为百官料钱。当时被作为皇城副留守的张清年发现，皇上诏令有关部门进行审讯，涣无词答复，被贬为道州刺史。大历三年(768)十二月壬寅，由于患病死去。