朕惟帝王为政，贤哲修身，莫不本于德而成于学。如大匠以规矩而成方圆，乐师以六律而正五音。凡古人嘉言善行，载于典籍者，皆修己治人之方，可施于今者也。
朕孜孜图治，学于古训，览《四书》、《五经》、《通鉴》等编，得其梗概，推之《十三经》、《二十一史》及诸子之不悖于圣经者，莫不根极理道，成一家言。
但卷帙浩繁，若以之教人，恐末能一时尽解其义，亦未能一时尽得其书。因思夫记事宜提其要，纂言当钩其玄。乃采集诸书中之关于政事者，为三十篇。
又虑其涣而无统，于是每篇贯以大义，联以文词，于忠臣、孝子、贤人、廉吏，略举事迹，其奸贪、不尚、悸乱者亦载其内，使法戒炯然。加之训诂，详其证据。譬之萃众以为裘，范六金而成鼎。旨约而易明，文简而易阅，名曰《资政要览》。
观是书者，熟思而体之，可以为笃行之善人；推类而广之，可以为博雅之君子。毋徒求之语言文字之间，则朕谆谆教喻之心，庶乎其不虚矣。
顺治十二年正月吉日序