燕京失守，先帝以身殉宗庙社稷，南都诸臣拥戴福藩以正大统。斯时也，诚枕戈待旦之秋、卧薪尝瞻之会也！使内外文武诸臣各靖共乃心，共奖王室：司职事者咸曰『必报仇，僇力致讨，毋有二心也』！履戎行者咸曰『必讨贼，其翦灭此而朝食也』！奋其武怒，以报其大耻；庶几沙陀之三矢可以复命、秦墙之七日邀与同仇矣！而无如贵阳、青田辈背公植党、罔上行私，忽先帝之大憝、恣一己之爱憎，曾翻「钦案」，汲引群奸；遂致行都之坐席未暖，长江之天险已失！权奸误国，千古同揆；可胜欢哉！
予自遭昆城之难，列在官府者幸荷宽政，而托在至戚者反罹密纲；孑然数口屏迹深山，吸风茹霜，莫可诉语。穷愁无聊之余，漫检破笥，偶存「圣安事略」一册；见其间邪说充塞，黑白倒置，俨然崔、魏重生，虎彪继起。窃恐误以传误，讹当年之见闻者小而淆千古之是非者大。用是不揣，仿朱子「纲目」之例，记事之后僭加「发明」；又仿「附录」之条，以存事迹之备考者。极知夏虫语水，井蛙见诮；要以见匹夫、匹妇之公是公非，不可得而泯灭者。若曰以管窥康侯而顾学紫阳，则吾岂敢！
昆山遗民亭林氏顾炎武撰。