陆法和，不知道是何地人氏，隐居江陵百里洲，其衣食居处，与苦行的沙门和尚相同。年岁大的人小的时候就看见过他，他的容貌脸色经常改变，人们无法猜度。有的人说他来自嵩高，游遍了远近诸地，入荆州汶陽郡高安县的紫石山，很快就舍弃了寄居的此山，不久便出现了蛮贼文道期之乱，时人认为他有先见之明。
侯景降梁，法和对南郡朱元英说：“施主和贫道一块击打侯景去吧！”元英道：“侯景为国立功，师傅说击打，为什么？”法和答：“正从此时开始。”到侯景渡江时，法和住在青溪山，元英前往请教：“眼下侯景围城，这事该怎么办？”法和说：“凡人摘果，应在熟时，不撩自行落下。施主只需等着侯景熟透，何必劳驾您来询问？”再三追问，法和才说：“能成功也不能成功。”
侯景调遣大将任约前往江陵攻打梁朝的湘东王，法和便前往湘东王处乞求征讨任约，还聚集诸蛮族弟子八万人到长江的渡口，第二天就开拔上路。湘东王也派遣胡僧佑率领一千多人与法和同行。法和登船后大笑着说：“好多的兵马。”江陵之地神祠很多，民俗喜好向其祈祷，自从法和军出发，再也不灵验了，人们认为这是神跟随法和去了的原因。走到赤沙湖，与任约军相对。法和坐着小船，没穿铠甲，沿流而下，离任约军一里来路才回返。他对将士们说：“看对方那条龙是寝卧不动，我军之龙却是异常活跃，马上发起攻击吧！如果是明天，当不损一根毫毛就能打败敌人，可却有害处。”于是点燃早就安置好的火船，但风向不对，法和拿起白羽扇扇风，风向即转。任约军看见梁兵在水上行走，随即大溃，纷纷投水而死。任约则不知逃到哪里去了。法和说：“明天中午准能抓住。”到时却没有虏获。有人问他，法和说：“我前些时候在此洲水干时建造过一塔，告诉施主们，它虽为塔，却是贼的标识，眼下为什么不向标志处求贼？”遵其言，果然在水中看到任约抱着塔，仰着头，鼻子露出水面。因此马上就抓住了他。任约乞求在法和面前去死。法和说：“施主有福相，肯定不会死在战场上，再说湘东王与施主有缘，请不要多虑，施主以后定会助王一臂之力的。”湘东王果然宽宥了任约还拜他做了郡守。当魏围江陵时，任约率兵救援，而且出力不小。
法和打败任约之后，来到巴陵进见王僧辩，说：“贫道已砍下侯景一臂，他还有什么作为，请施主马上进攻。”返回江陵，又对湘东王说：“侯景之乱自然会平，没有值得担忧的理由。蜀贼快要来了，我请求守巫峡等待他们自投罗网。”很快就率领诸军赶往巫峡，亲自搬运石块堵塞长江，三天，水便分流，接着又用铁锁横断。武陵王纪果然调派蜀兵赶往巫峡渡江，因峡口势蹙，不能进退，王琳与法和指挥兵马，一仗就取得了全胜。
军队驻扎白帝，法和对人讲：“诸葛孔明可谓名将，我亲眼看到过。此城旁边有他埋藏起来的弓弩箭镞。”插下标志让人挖掘，实如其言。又曾到襄陽城北边的大树底下，画地两平方尺，令弟子下挖，得一龟，长有尺半。法和用杖叩打着龟说：“你想出来却不能，呆在这里几百年了；如果不是我，你能重见天日吗？”说着，便向龟传授佛法，之后，龟才爬走。当初八叠山很多人患恶疾，法和采药治疗，不过三服药，这些人的病就好了，所以很多人请求成为弟子。对山中的毒虫猛兽，法和给以禁戒，它们就再也不噬螫害人了。法和停泊江湖，一定要在侧旁用纸写上“此处放生”四字。打鱼的人就会一无所获，即使有点收获，马上就会遭受大风雷的袭击。渔人害怕而放走捕捉的鱼虾，风雨才会平息。晚年时虽然领兵打仗，但还是禁止诸军捕鱼。有违犯者，半夜便会有猛兽跑来威胁，或者丢失船缆。有小弟子戏截蛇头，并报告法和。法和说：“你为何要杀蛇？”边说边指点着让小弟子看。弟子这才看到蛇头紧咬着自己的裤裆不放。法和责令弟子忏悔，为蛇做功德。又有人用牛试刀，一刀之下而牛头断，跑来告诉法和。法和说：“有一断头之牛，跑来请我救命，你若不为它作功德，一个月内报应就要临头。”此人不信，没几天就死了。法和又帮人相宅相墓，为的是避祸求福。他曾对人讲：“不要把马系在碓上。”其人途经乡村，门旁有碓，随手将马系在碓上。走进门后，记起了法和的告诫，慌忙跑出来解马，马已经倒毙在地。
梁元帝拜法和为都督、郢州刺史，封江乘县公。法和对朝廷不称臣，法和在自己撰写的表奏的姓名前，自署司徒。梁元帝对仆射王褒说：“我不曾拜陆为三公，他为什么自称司徒？”褒对：“他以道术自命，或许是有先知之明。”梁元帝认为法和功勋较重，便加给司徒，都督、刺史等职依旧。法和有部曲几千人，他统统地唤作弟子，而且只以道术点化，从不使用刑法惩罚。商铺之处，不定市丞牧佐等制度，没人收税，只将一空箱置放在道间，箱上开一受钱孔。贾客店人依据货物的多少，计算出应该缴纳的税钱，自行投放到箱中。主管之人，傍晚开箱，记载数量，输入国库。法和平时沉默少语，如若开口，却是雄辩无敌，但还带有南蛮口音。善于设计制作攻战的工具。在江夏，聚集兵船，想偷袭襄陽后攻入武关。可是梁元帝派人加以制止。法和说：“法和是求佛之人，不希望释梵天王的坐处，岂想图谋王位。只是由于我佛与皇上有香火因缘，见主人当有报应到来，所以来援罢了。眼下既然被人怀疑，这是业定，无法更改的。”于是设置供食，摆设蒸饼薄馍。魏兴兵时，法和从郢入汉水口，欲往江陵。梁元帝派人迎接他，说：“我们自然能打退敌军的进攻，你只须镇守郢州，不要移动。”于是法和归州，用白灰涂抹城门，自己则穿着粗白布衫、布裤、邪巾，用大绳束腰，坐在苇席上，整整一天才脱去。当听到梁元帝败灭的消息，又马上穿好前些日子穿过的那套丧服，哭泣哀悼。梁人入魏，果然看到了蒸饼传到北方。法和开始在百里洲建造寿王寺，已经架好了佛殿，他再次截短梁柱，说：“四十多年后佛法将受雷电，该寺幽静偏僻，可以免受灾难。”魏平荆州，宫室俱焚，总管想夺取寿王佛殿，嫌其材短，才没有拆除。后周武帝灭佛，此寺在陈朝境内，故未及难。
天保六年(555)春，清河王岳进军来到江边，法和便举州降齐。齐文宣帝任命法和为大都督十州诸军事、太尉公、西南道大行台。大都督、五州诸军事、荆州刺史、安湘郡公宋莅为郢州刺史，官爵如故。宋莅弟鋍为散骑常侍、仪同三司、湘州刺史、义兴县公。梁将侯調进逼江夏，齐军弃城而退，法和与宋莅兄弟入朝。文宣帝听说法和的奇术，诚心相见，备好了三公的仪仗，在都城南门外十二里的地方设供帐迎候。法和在很远的地方望见邺城，下马禹步。辛术见了，说：“公既然万里归诚，主上虚心相待，为何还要作此法术？”法和手持香炉，步行在辂车的后面，一直到旅馆。明日朝见前，文宣赐给法和通巾宪油络网车以及随从卫士百人。诣阙通报名姓，却不称官爵，也不称臣，只说是荆山居士。文宣在昭陽殿宴请法和及其徒众，并赐法和钱百万、物千段、甲第一区、田地百顷、奴婢二百人以及生活用品等；宋莅千段，其余的仪同、刺史以下各官也有赏赐。法和将所得奴婢，全部释放为良，还说：“各随缘份而去。”散发钱财，一天便尽。将朝廷赐宅改建佛寺，自己只住一间，与凡人没有区别。三年之间再为太尉，民间还是称他为居士。没有生病却将自己的死期告诉给弟子。届时，烧香视佛，坐绳床而终。沐浴将入殓，尸体缩小，只有三尺多。文宣命令开棺检视，却成了空棺。法和书其所居屋室的墙壁，之后用泥涂盖，泥剥落，有文云：“十年天子为尚可，百日天子急如火，周年天子递代坐。”又云：“一母生三天，两天共五年。”有人附会，认为娄太后生了三个天子，从孝昭即位，至武成传位给后主，一共五年时间。
法和在荆、郢时，有一美女，年二十左右，自称“越姥”，身披法衣，不婚嫁，常跟随在法和身旁。有人与其私通十余年。如今赐弃，不再他婬。有司查验属实。越姥于是改嫁，生有数子。