哭庵，不知道他是什么人，他的家世姓名人人都知，所以我不作介绍。哭庵小时候出奇地聪明，五岁时落在贼人手中。贼人从陕西四川到湖北郧县襄阳，用黄色的小儿绣被包裹绑在马背上，奔驰几千里，遇上了蒙古藩王的大军，被骑兵将领俘虏，献给了藩王。哭庵讲南方话，藩王听不懂，哭庵自己用右手食指濡口水在藩王手心上写字。藩王十分高兴地说：“真是个奇儿！”抱他坐在自己膝上，立即叫县令派人送他回家。哭庵十五岁时在县学读书，有名。十七岁考取乡试，所写诗词文章，天下人看后，称他为“才子”。接着研究经书，写出训诂考据文章；研究历史，写出文献学、历史掌故的文章；穷究之后想回过头来研究身心的学问，又写了理学语录。但哭庵后来转移他的兴趣爱好于游山玩水及僧道之学，对这方面的研究没有完成。年龄不到三十便做官，官位不低，不到两年弃官而去。在大山里建房居住，又丢下而去。综合他二十年里的生平事迹，开始是神童、才子，接着是酒徒、游侠，少年时是名士、研究经书的人、学者、大官、隐士，一会儿在东一会儿在西，一会儿出山一会儿隐居。他的老师与朋友开玩笑地称他为“神龙”。他的品行说不清，像儒家又像墨家，像伯夷又像柳下惠，不能用一种气节称赞他。写文章也是这样，有的古奥有的现代，有的朴素有的雕琢，不能用一种流派去衡量它。重要的是他轻视天下齐一万物，非薄尧舜汤武的心，不曾一日改变。哭庵平时说天下没有不值得令人哭的事，但他不曾哭过，即使他的妻子与儿子死了也不哭。等到母亲去世而父亲健在，他不能从母而死，就又认为天下的事都没有值得令人哭泣的，但只有见不到他的母亲可以哭，于是天天哭，发誓用哭度过一生，死了就算了。便自称“哭庵”。