外交部内分一厅、三司，外则各省交涉公署，及驻外公使领事官等。迩以国势危弱，不特外侮仰赖友邦之扶持，即内讧亦欲蕲与国排难解纷。外力日益膨涨。任总长者，必与元首总揆，同心合德，始克有济。故外部尊贵丰腴，亦不居财交之下，特专利在总次长，司长，参事以下，不克与交通比肩矣。
总务厅分文书、统计、会计、庶务、出纳五科，电报、图书两处。惟庶务、会计两科掌管本部官产官物，度支经费，及直辖各官署之会计。所司经费，岁数百万，其阔绰遂为全部之冠。庶务员日往来于利威、乌利文、六国饭店之间，故私居陈设之奇丽，烟酒之芳洌，大有欧洲贵族之风。余则通商司可干预关税外债事项，所入亦丰。然税权为税务处所专，外债不能恒借，且秘密借款，各部自由交涉，往往迨事成，外部始知大概，宜梁敦彦以外务部为翻译处矣。交际司礼仪、接待两科，主招待外宾，而每值国庆及诸典礼大宴，开支巨费，皆庶务、会计管理，交际司不得过问。职是易生冲突，往往临时指摘其布置之未周，曩以争一白绉绸，彼此大斗。着者亲闻之商约科粤东某君，盖每启晏，餐台中置新白绉绸一条，安花瓶果盏于上，事后即为庶务员所有。一日招待科某甲欲取之，庶务谓为向例所无，致大参商。人传以为笑云。
交际司又有勋章科，专管核准本国官民，收受外国勋章，及驻在本国之各国官吏侨民等叙勋事项。职司之简，为各部所无。有犹太富商，酷慕中国荣典，以助工拯由外吏请奖，特交部核覆。适某任科长，为之狂喜，意以巨金可以立致。久之殊无为道地者，数托人示意，辗转往复，仅得三百圆为酬，颓丧弥月，不接宾客。
政务司专理政治交涉，略无活动余地，而界务裁判诉讼交犯等事，及在外本国人关系民刑法律事项，皆无国际法可循，宜某君称为呕气司。然各省交涉公署行政事务之准驳，强半皆操之此司，故天津迄琼州四十三公署，俱服从政务司命令唯谨焉。