速哥，蒙古族人，姓怯烈氏，为人外表朴素耿直，而内心沉着，有勇有谋，为太宗所深知。太宗命他出使金朝探听虚实，临行时对他说：“你此去即使不能还，保你子孙不忧富贵。”速哥忙拜谢道“：臣为君死是应当的，今奉使金朝，有陛下神威，无可虑者。”太祖赐他御马。速哥走了三个多月才到达汴京，对金朝皇帝说：“我天子念你国土日益狭小，民力日益疲惫，故遣我来传达王命，若能向我蒙古年年纳贡，永远友好，必转祸为福。”凡参见皇帝都要行跪拜礼，速哥拒不下跪。金朝皇帝称赞他的刚毅不屈，令取酒赐饮，对他说“：回去告诉你们国王，若要交兵，我们奉陪到底，年年纳贡则办不到。”速哥饮酒毕将金卮揣入怀中辞别回国。沿途暗暗记下地理形势之险夷，城郭人民的强弱，复命时详述这一切，并献出所怀金杯以表示他的勇谋。太祖高兴地说：“我从你手中取得金国了！”于是下令征兵南伐。亡金后，太宗以金之护驾士五人诏赐速哥，说明这是为了表彰他在金朝廷上之刚毅不屈。
太宗七年(1235)，任命他为山西大达鲁花赤。受命后出朝，在回府途中，遇回回六人，因犯诬告罪将受到惩处。速哥忙令暂缓其刑，上朝奏请太宗宽免其罪，并说：“此六人皆西域名流，若因小罪而诛杀，有失朝廷怀柔远人之意。”请求交他处理。太宗明白他的用意，批准了。速哥将此六人带至云中全部释放。速哥享年六十二岁而卒，赠推忠翊运同德功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封宣宁王，谥“忠襄”。