来阿八赤，宁夏人。父术速忽里归附太祖。宪宗即位，大举伐宋，攻钓鱼山，命诸将商议进取之计，术速忽里建议“：川蜀之地，三分我有其二，还未归附的只是巴江以下数十州而已，地小势弱，兵粮皆靠东南供给，故死守以抗我师。蜀地险要，重庆、合州又为其屏障，且都是新筑之城，依险固守。今我虽屯兵于城下，不能夺取。何不于二城之间，选精兵五万，命有威望的老将镇守，与成都我军相呼应，不时出兵侵扰，以牵制敌人的援军。然后我军用降人为向导，水陆东下，破忠、涪、万、夔诸小郡，平其城，俘其民。俟冬季水小，瞿塘三峡不日可攻下。然后出荆州，与鄂州渡江军会师，如此则东南之事一举可定。上游重庆、合州孤立无援，守军不降即逃。”然而诸将认为“攻城则功在顷刻”，术速忽里是迂腐之谈，不用。
于是，阿八赤奉命去监元帅纽邻军，以遏止宋人援兵，驻于重庆下游之铜罗峡，夹江依山建垒。宋都统甘顺自夔州逆江西上，救援重庆。阿八赤已预先积薪于两岸，宋军至，燃火呐喊，箭石如雨，从上游顺流进攻。宋军不能抵抗，退保西岸，收兵固守。第二天黎明，宋军又发起进攻，阿八赤亲率精兵，缘山边而下，战舰顺流进击，宋军败走。
宪宗崩，阿八赤随父赶回燕京。世祖即位，询问川蜀战事，阿八赤详细报告战况，并奏告他父亲曾提出的战略。世祖感慨说：“当时若采纳你父亲的战略，足以平定东南。朕在鄂州每天在盼望上游军势之进展。”
至元七年(1270)，元军南征襄樊，调发河南、河北的军械粮草于淮西之义阳。怕宋军剽掠，命阿八赤督运，只两天就运完了。十四年，设立尚膳院，授阿八赤为中顺大夫、同知尚膳院事。十八年，授通奉大夫、益都等路宣慰使、都元帅，佩三珠虎符。发兵万人开运河，由阿八赤督工，寒暑不停。士兵们反对，有两卒自伤其手以表示不肯服役，阿八赤斩之以警告其他人。运河竣工后，阿八赤任胶莱海道漕运使。二十一年，调同佥宣徽院事。辽左人民反对元朝的统治，朝廷再降虎符，授阿八赤为征东招讨使，率兵镇压。阿八赤用招降的办法，平息辽左的反抗。二十二年，授征东宣慰使、都元帅。
皇子镇南王征交趾，授阿八赤为湖广等处行中书省右丞。世祖召见他，把自己的衣服脱下来给他穿上，赐金玉带及弓箭甲胄，二十四年，改任湖广等处行尚书省右丞。诏令四省所调发来征交趾兵马，均由阿八赤检阅。九月，阿八赤率领中卫亲军千人陪同皇子至思明州。敌军恃险拒守，元军选精锐与交趾军战于女儿关，斩敌万人，其余弃关而逃。元军深入，进至交州。交趾王陈日火亘弃城而逃。阿八赤说：“贼弃巢穴而藏于山海，是想等我军不利之时乘机反攻。我军将士多是北方人，春夏之交这里疾病流行，我军不能在此持久不去。如今应分兵攻占其地，招降士民，切禁士卒劫掠百姓，急捕日火亘，此为良策。”这时，日火亘多次遣使来约降，欲以钱物来延缓元军的进攻，诸将皆相信日火亘是诚心投降，修城定居等待。日长月久，军队缺粮，日火亘不仅未来降，而且拥众占据竹洞、安邦海口。阿八赤率兵进攻。日夜奋战，交趾军败逃。而元军将士多染疾病，不能再守，所得的关隘皆失守，只得准备班师。在班师回国途中，遭交趾军不断袭击，阿八赤中毒箭而死。