【原文】
故夫决情定疑，万事之机①，以正乱治②，决成败，难为者。故先王乃用蓍龟③者，以自决④也。
【注释】
①决情定疑，万事之机：判断是非，解决疑难，是事物发展的关键。陶弘景注：“治乱以之正，成败之决，失之毫厘，差之千里。枢机之发，荣辱之主，故曰难为。”
②以正乱治：以之决定社会动荡不安还是清明安定。
③蓍龟：占卜的意思。蓍，一种多年生草本植物，又叫筮竹。龟是龟甲，龟甲灼烧后根据纹理来决断疑问。
④自决：自己作出决断。陶弘景注：“夫以先王之圣智无所不通，犹用蓍龟以自决，况自斯已下，而可以专己自信，不博谋于通识者哉！”
【译文】
所以，为事情做决断以解决疑难，是做事情的关键。制止动乱决定成败，是很难做到的事。所以，古代先王自己用筮草和龟甲，决定一些难断之事。