北宫子将仕于卫，子华子曰：意来，子之所以自事其心者，亦尝有以语我乎？北宫子曰：意未得以卒业也，以是樵苏之弗继，糊其颐颊于人。虽然，谨志其所欲为于善而违其恶也，庶几于完。子华子愀然变乎容，有间，曰：意是何言欤！善奚足愿而恶奚足违？吾语若，圣人不出，天下溃溃，日趋于迷。欲以有已，而卒于丧也。已欲以达之于人，而卒于失人。凡以善，故王者作兴，将以濯涤今世之惛怓，去善其殆可乎哉。善弗去，乱未艾也，而又奚以善为。北宫子曰：嘻，有是哉。愿毕其说。子华子曰：人中虚圆不径寸，神明舍焉。事物交滑，如理乱棼，如涉惊浸，一则以之怵惕，一则以之忌讳，一则以之惩创。是则一日之间，一时之顷，而径寸之地，如炎如冰矣。夫所谓神明者，其若之何而堪之？神弗留则蠹，明弗居则耗，而又奚以善为？古之知道者，泊兮如大羹之未调，譝譝兮如将孩，随推而迁，因荡而还，其精白津津若遗而复存，其神明休休，常与道谋。去羡去慕，孰知其故。今子之言曰，谨志于为善，则不善者将谁与耶？违子之所恶，则恶将谁归耶？予而勿受，归而勿纳，则必有忿悁之心起，而与我立敌矣。以我矜愿之意，而接彼忿悁之心，何为而不斗？斗且不止，小则嚣凌诟谇，大则碎首穴胸。夫以若之言，而幸于完，其几于殆矣。北宫子曰：嘻，若是其甚也？子华子曰：有甚哉！吾语若，祸之所自起，乱之所由生，皆存乎欲善而违恶。今天下，老师先生端弁带而说，乃以是召乱也；学者相与熏沐其中扃，而亦唯此之事，是事祸也；父以是故不慈，子以是故不孝，兄以是故不友，弟以是故不恭，夫以是故不帅，妇以是故不从，君以是故不仁，臣以是故不忠。大伦蠹败，人纪消亡，结辙以趋之而犹恐其弗及也！悲夫，石碏欲完其名而杀厚，公子辄欲专其国而拒蒯瞆，寤生克假，忽出而突入，季友鸩庆父，叔向诛鲋，雍纠之妻尸纠于朝，庄［或作叔］仲子欲托其帑于鲁，而先毙其室。先君厉公一言而杀三郤，华督父并忽［或作忍］于与夷。毛举其目，尚不胜为数也，是皆名为求得所欲，而能违所不欲者矣。然大伦斁败，人纪消亡，结辙以趋之者，而犹恐其弗及也。悲夫！吾语若，乱之所由生，祸之所自起，皆存于欲善而违恶。夫人之中虚也，不得其所欲则疑，得其所不欲则惑，疑惑载于中虚，则荆棘生矣。父不疑于其子子必孝，兄不疑于其弟弟必共。夫不疑于其妇妇必贞，君不疑于其臣臣必忠，是还至而效者也。百事成而一事疑，道必废；三人行而一人惑，议必格。大道之世，上下洞达而无疑志。尧舜三代之王也，无意于王而天下治，所循者直道故也，是以天下和平。天下之所以平者，政平也；政之所以平者，人平也；人之所以平者，心平也。夫平犹权衡，然加铢两则移矣。载其所不欲，其为铢两者倍矣。故曰矜功者不立，虚愿者不至。非惟不足以得福，而行又以召祸。故吾不悦于子之言。今子亦平其所养而直以行之，何往而不得，何营而不就，而又奚以善为，且不可以有为也。尧曰若之何而善于予之事，舜亦曰若之何而善于予之事，是上与下争为善，是两实也。两实则乌得平，平不施焉则恶得直，失其所以平直，则尧无以为尧矣，舜无以为舜矣。吾子谨志于尧舜也，而又奚以善为。北宫子之卫，主于叔车氏，叔车氏有宠于卫君，国人害其嬖而将讨之，北宫子喟然叹曰：吾为是违夫子之言也，是以获戾于此也，吾何以卫为？致其所以为臣而归。
晏子治阿三年，毁闻于朝。公不悦，召而将免焉。晏子辞曰：臣知过矣，请复之。三年而举国善之，谣言四达，公将致其所以赏，晏子辞焉。公曰：何谓也？晏子对曰：昔者臣之所治，君之所当取也，而更得罪焉？今者臣之所治，君之所当诛也，而更得赏焉？非臣之情，臣不愿也。子华子闻之曰：晏子可谓直而不阿者矣。晏子之辞受，其可以训矣。齐之芜也固宜。夫人之常情，誉同于已者，助同于已者，爱同于已者，爱之反则憎，必有所立矣；助之反则挤，必有所在矣；誉之反则毁，必有所归矣。然而人主不之察也，左右执事之臣从而得其所欲为，则不禁也。世之治乱，盖常存乎两间。齐之芜也固宜。
子华子曰：元太初之中气也，天帝得之，运乎无穷；后土得之，溥博无疆。人之有元，百骸统焉。古之制字者，知其所以然，是故能固其元为完具之完，残其所固为寇贼之寇，加法度焉。故曰残固之谓寇，毁贼则为贼。夫穿垣窦发鍽钥，其盗之细也夫。