子华子谓晏子曰：天地之间有所谓隐戮者，而莫之或知。知之者其几于道乎？晏子曰：何谓也？子华子曰：天地之生才也实难，其有以生也，必有所用也。如之何其将拥之蔽之，而使之不得以植立也？天地之所大忌也，日月之所烛燎也，阴阳之所杌移也，鬼神之所伺察也，是以帝王之典，进贤者受上赏，不荐士者罚及其身。善善而恶恶，其实皆衍于后。尝试观之，夫物之有材者，其精华之蕴，神明之所，固护而秘，惜不可以知力窥也。蒙金以沙，固玉以璞，珠之所生漩桓之渊而隈澳之下也，豫章楩楠之可以大斫者，必在夫大山穷谷孱颜岖峿之区，抉剔之，掎摭之，剥削之，茍不中于程度，则有虎狼蛟噩虺蜴之变，雷霆崩坠覆压之虞。何以故天地之生才也实难，其有以生也，必有所用也。如之何其将壅之蔽之，而使之不得以植立，是谓之违天而黩明。违天而黩明，神则殛之，虽大必折，虽炎必扑，荒落而类，圯败而族。夫是之谓隐戮。隐戮也者，阴骘之反也。如以匙勘钥也，如以玺印涂也，必以其类，其影如响。晏子曰：骇乎哉，吾子之言也。婴也愿遂其所以闻。子华子曰：大夫无甚怪于余之所以言也。余之所以言，其有以云也。今夫人之常情，为恶其毁也，成恶其亏也。于其所爱焉者，则必有恪固之心。恪固之心萌于中虚，卒然而攻其所甚爱，则必曹起而争。争而不得，则必气沮而志夺。气沮而志夺，则拂然而怒填乎膺，拂然而怒填乎膺则将无与为蔽者矣。天地之所以生材也，甚爱之甚惜之，则其所以有恪固之心，曾何以异夫人之常情？世之人莫之或知也，徒恃其胸腹之私，与其佼谲变诈之数，翕翕而訿訿，巧抵而深排，规以幸人不已胜也。夫人之胜人也，何有天地之鉴也，神明之照也，甚可畏也，甚可怖也，如使之气沮而志夺，拂然而怒，以充塞乎两间，偏俱尪蹶，聚而为阴阳之罚。其中于人也，必惨矣。是必至之势，而无足经怪者。悲夫，世之人莫之或知，知之者其几于道矣。本晋国之鄙人也，尝得故记之所以道者矣，昔先大夫栾武子之在位也，夙夜靖共，矫枉而惠直，不忘其职守，而以从其君，厥有显闻，布在诸侯之册书。逮其嗣主则不然，弗类于厥心，放命以自贤，怙宠专权，翦弃人士，图以封殖于厥躬，国人疾视之如目有眯焉。日移其志以速厥罚。栾氏以亡。昔先大夫随武子之在位也，明睿以博识，晋国之隽老也。然且慆焉而不自居，惟曰余有所不见，惟曰余有所不知，惟曰余有所不闻。瞑有所志，旦而升诸公，是以晋国之士无遗其材者，用能光融昭著以有立朝，父子兄弟以世及也，而为晋宗卿。逮其嗣主则不然，嚚嚚自庸而巧持其非心，毁本塞原甚于虺蜮，日惟谀佞之小夫是匿是用，洁然知者远之，洒然善者伏藏以在下，日移其志以速厥罪，范氏以亡。昔先大夫中行文子之在位也，拔职俊良，振其滞淹，人之有技能如出于厥躬，恪谨弗解，惟力是视，是以能相其君，以寻盟诸侯。逮其嗣主，以苛为察，以欺为明，以刻为忠，以计多为善，以聚敛为良，崩角摘齿，恐人之轧巳也。门如闹市，惟利是视，憸人乘间而会逢其恶，极其回邪，如鬼如蜮，日移其志以速厥罚，中行氏以亡。凡此三主者，晋国之世臣也，所谓崇蕴穷窿，而不迁之宗也。而又其先大夫皆有玄德以媚于上下神祗，其在嗣主荒坠厥训，用以覆宗灭绪，馁其先灵而不得以血食于晋国，无他故也，恃其盛强昌庶而蔑弃于理，凭人而胜天，藏忮于中而以之违天地之所恪固，是以其酷如是也。而况于单族后门之士，窃人之爵禄，而邀觊于一时之幸，虚憩而恫疑，且惧人之出于其上也？疑似之迹未明，同异之志未讲，而壅之蔽之，使之不得以植立也，则其得祸也必有深于晋之三主者矣。夫筑垣墉者务其高而不务其实，高不隐仞而基倾之矣，以两手而掩人之聪明，自以为得也，而不知其聋瞽之疾已移于已也。悲夫，夫岂不为之大哀矣乎！晏子曰：骇乎哉言也。微吾子，婴无所闻之。婴也请刻诸佩觿，以志其不忘也。
晏子问于子华子曰：齐之公室惧卑奈何？子华子曰：夫人之有欲也，天必随之。齐将卑是求，夫何惧而不获？昔者轩辕二十五宗，故黄祚衍于天下。子今未忘也，宗周之王也，姬姓之封者凡七十夫，指之不能率其臂，犹臂之不能运其体也。今齐自襄桓以来斩斩焉，朝无公姓，野无公田，带甲横兵，挟毂而能战非公士也，结绶纚纚位列而籍居非公臣也，公族之子若其孙，散而之于四方，惟童隶是伍。公所以与俱者，自有肺肠者也。于诗有之，岂无他人，不如我同姓，何以是踽踽而以临于人上也。齐将卑是求，夫何惧而不获。今之人分财一贿而设钩策焉，非以夫钩策者为能，均也，使善恶多寡无所归其怨也。是以圣人穷造物以为识量，然且龟卜筮蓍以为决，所以立言于公也。声出而应律，身出而协度，然且权量尺石以为器，所以立正于公也。义识而理训，举天下无敢以容其议，然且书契章程以为式，所以立信于公也。德泽汪濊威制宏远，尽四海之大无不面纳，然且法度礼籍以为准，所以立义于公也。今齐则不然，所以为国举出于私矣，非止卑此而已也，而又公敛其怨私受其福矣，公窃其名私享其实矣，齐之忘于公室也非一日也，故齐将卑是求，夫何惧而不获。
子华子曰：昔先主之制法也，有本衍焉，有末度焉。因而弗作守而弗为去羡去慕，与四时分其叙，与寒暑一其度，不言而民以之化，不令而民以之服，是以能因则大矣。能守则固矣。夫有心于作法之细也，作而刻其真法之原也。法也者，制世之粗迹也，而且不可以容心焉，而况于营道术乎？于传有之，循道理之数，而以辅万物之自然，六合不足均也。七十九代之君，其为法不同而俱王于天下，用此道也。