新民云者，非欲吾民尽弃其旧以从人也。新之义有二：一曰淬厉其所本有而新之，二曰采补其所本无而新之。二者缺一，时乃无功。先哲之立教也，不外因材而笃与变化气质之两途，斯即吾淬厉所固有、采补所本无之说也。一人如是，众民亦然。
凡一国之能立于世界，必有其国民独具之特质。上自道德法律，下至风俗习惯、文学美术，皆有一种独立之精神，祖父传之，子孙继之，然后群乃结，国乃成。斯实民族主义之根柢源泉也。我同胞能数千年立国于亚洲大陆，必其所具特质有宏大、高尚、完美，厘然异于群族者，吾人所当保存之而勿失坠也。虽然，保之云者，非任其自生自长，而漫曰“我保之，我保之”云尔。譬诸木然，非岁岁有新芽之茁，则其枯可立待；譬诸井然，非息息有新泉之涌，则其涸不移时。夫新芽、新泉岂自外来者耶？旧也而不得不谓之新，惟其日新，正所以全其旧也。濯之拭之，发其光晶；锻之炼之，成其体段；培之浚之，厚其本原；继长增高，日征月迈，国民之精神，于是乎保存，于是乎发达。世或以“守旧”二字为一极可厌之名词，其然岂其然哉？吾所患不在守旧，而患无真能守旧者。真能守旧者何？即吾所谓淬厉其固有而已。
仅淬厉固有而遂足乎？曰不然。今之世非昔之世，今之人非昔之人。昔者吾中国有部民而无国民，非不能为国民也，势使然也。吾国夙巍然屹立于大东，环列皆小蛮夷，与他方大国未一交通，故我民常视其国为天下。耳目所接触，脑筋所濡染，圣哲所训示，祖宗所遗传，皆使之有可以为一个人之资格，有可以为一家人之资格，有可以为一乡一族人之资格，有可以为天下人之资格，而独无可以为一国国民之资格。夫国民之资格，虽未必有以远优于此数者，而以今日列国并立、弱肉强食、优胜劣败之时代，苟缺此资格，则决无以自立于天壤。故今日不欲强吾国则已，欲强吾国，则不可不博考各国民族所以自立之道，汇择其长者而取之，以补我之所未及。今论者于政治、学术、技艺，皆莫不知取人长以补我短矣，而不知民德、民智、民力，实为政治、学术、技艺之大原。不取于此而取于彼，弃其本而摹其末，是何异见他树之蓊郁，而欲移其枝以接我槁干；见他井之汩涌，而欲汲其流以实我眢源也。故采补所本无以新我民之道，不可不深长思也。
世界上万事之现象，不外两大主义：一曰保守，二曰进取。人之运用此两主义者，或偏取甲，或偏取乙，或两者并起而相冲突，或两者并存而相调和。偏取其一，未有能立者也。有冲突则必有调和，冲突者，调和之先驱也。善调和者，斯为伟大国民，盎格鲁-撒逊人种是也。譬之跬步，以一足立，以一足行；譬之拾物，以一手握，以一手取。故吾所谓新民者，必非如心醉西风者流，蔑弃吾数千年之道德、学术、风俗，以求伍于他人；亦非如墨守故纸者流，谓仅抱此数千年之道德、学术、风俗，遂足以立于大地也。
第四节 就优胜劣败之理以证新民之结果而论及取法之所宜
在民族主义立国之今日，民弱者国弱，民强者国强，殆如影之随形，响之应声，有丝毫不容假借者。今请将地球民族之大势，列为一表，而论其所以迭代消长之由。
凡地球民族之大别五，闻其最有势力于今世者谁乎？白色种人是也。白色民族之重要者三（白种不止此三派，条顿亦不止彼二派。此不过举其要者耳，此文非考据种族，不必然鳃鳃也）。其最有势力于今世者谁乎？条顿人是也。条顿民族之重要者二，其最有势力于今世者谁乎？盎格鲁-撒逊人是也，当其始沟分而居，不相杂侧也。则无论若何之民族，皆可以休养生息于其部分之内。然天演物竞之公例，既驱人类使不得不接触、不交通、不争竞，一旦接触、交通、争竞，而一起一仆之数乃立见。不观于斗蟀者乎？百蟀各处一笼，各自雄也。并而一之，一日而死十六七，两日而死十八九，三日而所余者仅一二焉矣。所余之一二，必其最强者也。然则稍不强者殆而已矣。黑、红、棕之人与白人相遇，如汤沃雪，瞬即消灭，夫人而知矣。今黄人与之遇，又著著失败矣。若夫观白人之自竞也，彼斯拉夫民族，常为阿士曼黎之专制政府与卢马纳及哈菩士卜之条顿人王家所轭缚，至今罕能自伸。拉丁民族，虽当中世时代，曾臻全盛，及其与条顿人相遇，遂不可支。自罗马解纽以来，今日欧洲之建国，无一不自条顿人之手而成。如皮士噶人之于西班牙，士埃威人之于葡萄牙，郎拔人之于意大利，佛兰克人之于法兰西、比利时，盎格鲁-撒逊人之于英吉利，士康的拿比亚人之于丹麦、瑞典、那威，日耳曼人之于德意志、荷兰、瑞士、奥大利。凡此皆现代各国之主动力也，而一皆自条顿人发之成之，是条顿人不啻全世界动力之主人翁也。而条顿人之中，又以盎格鲁-撒逊人为主中之主，强中之强。今日地球陆地四分之一以上被其占领，人类四分之一以上受其统治。而势力范围之布于五洲各地者，且日进而未有已焉。今试就百年来各国用语之人数变迁，列为一表，而知盎格鲁民族之进步，有令人惊绝者。
用语比数表
由两表比较之，则此九十年间，英语之位置，由第五跃至第一，由二千〇五十二万，跃至一万一千一百万，由百分之十二有奇，跃至百分之二十七有奇。骎骎然遂有吞全球括四海之势，盎格鲁-撒逊人之气焰，谁能御之！由此观之，则今日世界上最优胜之民族可以知矣。五色人相比较，白人最优。以白人相比较，条顿人最优。以条顿人相比较，盎格鲁撒逊人最优。此非吾趋势利之言也，天演界无可逃避之公例实如是也。使日耳曼人能自新以优胜于盎格鲁-撒逊，则他日能代之以兴，亦未可知。使斯拉夫人、拉丁人能自新以优胜于条顿人，使黄人能自新以优胜于白人，则其他日之结果亦然。要之现在之地位，则其优劣之数，实如上所云云矣。然则吾所谓博考民族所以自立之道，汇择其长而取之以补我所未及者，援取法乎上之例，不可不求诸白人，不可不求诸白人中之条顿人，不可不求诸条顿人中之盎格鲁-撒逊人。
白人之优于他种人者何也？他种人好静，白种人好动；他种人狃于和平，白种人不辞竞争；他种人保守，白种人进取。以故他种人只能发生文明，白种人则能传播文明。发生文明者，恃天然也；传播文明者，恃人事也。试观泰西文明动力之中心点，由安息、埃及而希腊，由希腊而罗马，由罗马而大西洋沿岸诸国，而遍于大陆，而飞渡磅礴于亚美利加。今则回顾而报本于东方焉，其机未尝一日停，其勇猛、果敢、活泼、宏伟之气，比诸印度人何如？比诸中国人何如？其他小国，更不必论矣。然则白种人所以雄飞于全球者非天幸也，其民族之优胜使然也。
条顿人之优于他白人者何也？条顿人政治能力甚强，非他族所能及也。如彼希腊人及斯拉夫人，虽能立地方自治之制，而不能扩充之，其能力全集注于此最小之公共团体。而位于此团体之上者，有国家之机关；位于此团体之下者，有个人之权利，皆非彼等所能及也。以故其所生之结果有三缺点：人民之权利不完，一也；团体与团体之间不相联属，二也；无防御外敌之力，三也。故希腊人一轭于罗马，再轭于土耳其，三轭于条顿人，数千年不见天日。而斯拉夫人今犹呻吟于专制恣暴政体之下而未有已也。至如迦特民族（罗马一统前之郜儿人，及今之爱尔兰人与苏格兰之高地人，皆属于此族），虽其勇敢之气冠绝一时，而政治思想更薄弱，故惟知崇拜一二膂力之英雄，而国民不有独立团结，虽能建无数之小军国，而无统一之之道，能创大宗教，而不能成大国家。至于拉丁人，则远优于彼等矣，能建伟大之罗马帝国，统一欧陆，能制完备之罗马民法，垂型千年。虽然，其思想太大而不能实施，动欲统治宇内，而地方自治之制被破坏焉，个人权利被蹂躏焉，务张国力而不养人格。故及罗马之末叶，而拉丁之腐败卑劣闻天下。虽及今日，而其沿袭之旧质，犹不能除，好虚荣，少沉实。时则倾于保守，抱陈腐而不肯稍变；时则驰于急激，变之不以次第。若法兰西人，其代表也。百年之内，变政体者六，易宪法者十四，至今名为民主，而地方自治与个人权利，毫不能扩充，此拉丁人所以日蹙于天演之剧场也。若夫条顿人，则其始在日耳曼森林中为一种蛮族时，其个人强立自由之气概，传诸子孙而不失，而又经罗马文化之薰习锻炼，两者和合，遂能成一特性之民族，而组织民族的国家（National State），创代议制度，使人民皆得参预政权，集人民之意以为公意，合人民之权以为国权，又能定团体与个人之权限，定中央政府与地方自治之权限，各不相侵，民族全体得应于时变，以滋长发达。故条顿人今遂优于天下，非天幸也，其民族之优胜使然也。
盎格鲁-撒逊人之尤优于他条顿人者，何也？其独立自助之风最盛。自其幼年在家庭，在学校，父母师长皆不以附庸待之，使其练习世务，稍长而可以自立，不倚赖他人。其守纪律、循秩序之念最厚，其常识（Common Sense）最富，常不肯为无谋之躁妄举动；其权利之思想最强，视权利为第二之生命，丝毫不肯放过；其体力最壮，能冒万险；其性质最坚忍，百折不回；其人以实业为主，不尚虚荣。人皆务有职业，不问高下。而坐食之官吏政客，常不为世所重；其保守之性质亦最多，而常能因时势，鉴外群，以发挥光大其固有之本性。以此之故，故能以区区北极三孤岛，而孳殖其种于北亚美利加、澳大利亚两大陆，扬其国旗于日所出入处，巩其权力于五洲四海冲要咽喉之地，而天下莫之能敌也。盎格鲁-撒逊人所以定霸于十九世纪，非天幸也，其民族之优胜使然也。
然则吾之所当取法者可知已。观彼族之所以衰所以弱，此族之所以兴所以强，而一自省焉：吾国民之性质，其与彼召衰、召弱者异同若何？与此致兴、致强者异同若何？其大体之缺陷在何处？其细故之薄弱在何处？一一勘之，一一鉴之，一一改之，一一补之，于是乎新国民可以成。今请举吾国民所当自新之大纲小目，条分缕析，于次即详论之。