子曰：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”
辜讲
孔子说：“我传承古老的真理，而没有衍生出任何新的理论。我洞悉古老的东西，并热衷研究古代的东西。在这一点上，我敢于自比前辈彭老先生。”
辜解
孔子通过《中庸》说：“夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”总而言之，孔子就是这么一个人，他宣扬周礼并不是因为他有什么野心或者名声的期盼，而是他真的喜爱周礼，渴望将它发扬光大。
孔子活动的时代封地建国的制度已经走到了尽头，是所谓的扩张时期。当时，那些封建的、半家族性质的社会秩序和政治制度都需要重新设计和解构，因此在带来外界局势的混乱外，还引起人们心灵的错乱。我曾经说过，在过去的2500年里，中国人不存在心灵和理性的冲突，但是我必须强调，在孔子活动的扩张时期，和今天的欧洲一样，中国人的心灵和理性之间发生剧烈的冲突。那个时代的中国人，早就从尊敬的祖先那里继承了庞大而又复杂的社会和文明体系，而且每个人都处于这个体系的构成——制度、规则、教条、习俗和法律中。然而，这个体系并不是他们自己创造的，而且这个体系已经不符合实际了，但是生活必须继续下去；这个体系而且是习俗的，而不是理性的。
如同现代欧洲的精神觉醒一样，两千多年前的中国人对理性的觉醒一样，包括自由主义、探索冒险、追求真理和根源的精神。中国的这种理性追求，源于人们看到了社会和文明的旧秩序必须和自己的生活保持一致，所以应该重新构建一种社会和文明的新秩序，前提是寻找到新秩序的基础。然而，在当时的中国，所有寻找这个新的社会和文明秩序的基础的做法都失败了：有一些满足了头脑的需求，却忽视了心灵；另外一些重视心灵的需要，但是不够理性。像上文说的那样，2500年前中国人的理性和心灵的冲突，和在欧洲发生的一模一样。人们都在尝试重新构建这种新的社会和文明秩序，来解决理性和灵魂的冲突问题，然而当很多尝试都失败后，人们开始产生失望，以致最终转为对文明的绝望和恼怒，最后一些人甚至想要摧毁所有的文明。以老子为代表——他的地位好比于欧洲的托尔斯泰，从心灵和理性的冲突带来的灾难和痛苦让他认为，社会和文明在真正的本质和结构上存在着无法更正的错误。老子和他最杰出的门徒庄子，劝说中国人放弃所有的文明和智慧。老子这样引诱中国人：“放下一切，随我前行；去往群山，小屋隐居；那里是有真正的生活，灵魂在生活，永远不朽！”
虽然孔子也看到了社会和文明秩序落后带来灾难和痛苦，但是他认为这种病态、不幸、苦难和罪恶并不是源于社会和文明的本质和结构，而是因为人们在错误的基础上建立了文明，并走上了错误的道路。孔子告诫中国人说不要放弃文明，因为在一个真正完美的社会和文明秩序里，一个有着良好基础的社会和文明秩序中，人们就可以过上心灵的生活——一种真正的生活。孔子一生都在做着把社会和文明导入正确道路的尝试，希望能给它们以良好的基础，来阻止它们可能存在的突然毁灭。当死亡来临，他已经看到了文明在未来将要被毁灭，那么他做了点什么呢？
举个例子，如果一个建筑师看到了建筑开始着火，并将全部烧毁的未来，而且明确知道自己无法挽救，所以他能做的就是保存好建筑的设计图纸，以确保能在废墟上重建。孔子一样，当他看到中国的社会和文明的建筑不可避免走向毁灭，而且自己无力挽救时，他就只能将重建中国文明的设计图纸，保存到“四书五经”——中国的《圣经》中，这五本经典，就是孔子为挽救中国文明做的设计图纸，是孔子对中国文明做的巨大贡献。
孔子为重建中国文明保存了设计图纸，是为中华民族做的伟大工作，然而我要说，这并不是孔子为中国人做的最主要或者说最伟大的工作。他所做的最主要或者说最伟大的工作，应该是通过这些重建的设计图纸，为社会和文明秩序作了一个新的结构和解释。在这份新的文明设计图纸中，他为中国人给出了真正的国家信仰——一个综合的、理性的、不朽的文明存在的绝对基础。