不说张太爷父子候榜，且说张太太在家，日日愁闷，亏了两个丫头，每夜歌舞伴宿，解解闷怀。
[劈破玉]方太太在香闺日日纳闷，到是那公子会不会放不在心，只望他早上山西打听个实信。酒合饭全不想，没人的时节泪纷纷。着两个丫头，一闹一个三更尽，才歇下还骨轮嗓子，才打了一个盹。这一日正在房中纳闷，丫头进来说："京里王孝回来了。"太太说："他回来有什么事呢?"丫头说："不知道。"
[房四娘]方太太自惊讶，京里盘缠不缺乏，他不等上山西去，山西去，又待来家做什么，做什么?
"快快着他进来。"不一时，王孝进来，磕下头去，说："太太千岁之喜!"
方太太又惊猜，如今天榜不曾开，你又无上山西去，山西去，问你喜从何处来，何处来?
王孝说："太爷现在京里，合少爷在一堆哩。"太太说："怎么着?你起来说。"王孝起来，遂取出书来，递于太太观看。
[银纽丝]方太太把书仔细也么观，微绽樱桃开笑颜；孟娟娟，娘俩喜地又欢天。名姓是宫升，字是宫子迁，那里去问张鸿渐?难得他乡姓名全，不必宫花插帽檐，我的天哟，献猪羊，就把猪羊献。叫人来赏王孝红一疋、酒一瓶、银子一两。王孝磕头去了。
我着冤家唬碎也么心，不想你依然性命存。有鬼神，指望引爷俩号紧邻，父子在一堆，场中论论文。我那儿进士也有分。道路讹言认不真，骂那山西行路人，我的天哟，凶信传，怎么就传凶信?且不说方太太在家欢喜，却说张太公父子在京，到了放榜之日，爷俩领着家人去看。
[倒扳桨]父子骑马上天街，都看天门放榜来。父子到时榜即挂，人山人海闹垓垓，挤不开，多有挤跺了袜子鞋。
太爷说："着一个家人挤进去看看罢。"少爷说："李才识字，你进去罢。看见名字，就吆喝出来。"
李才挤进到榜棚，爷俩在外用心听，等的榜儿将放尽，不见李才报一声；报一声，心内惊，必定咱爷俩都无有名。
少爷见榜将放尽不见李才报，便说："咱爷俩想是都无有。"太爷说："不然，这榜是从后放的，你那文章还在三十名以里。"略不停时，李才吆喝一声，说："少爷会了！"
太爷听说笑哈哈，有了一个就不差。纵然我就落了第，也就可以还的家；还的家，抱娃娃，功名从此不做他。
不一时放完了榜，李才出来，少爷问道："太爷无有么?"李才答应说："没有见呢。"
虽然一个就喜欢，到底心中不自然。公子上马容颜变，低头无语在雕鞍；要回还，臭骂瞎眼考试官。
少爷暗暗的寻思道："我那文章还会了，怎么爹爹的文章倒还会不了?岂不是瞎了眼么?"又问李才："你看真了么?"李才说："前半截就无曾看见有姓张的呢。"少爷大怒，把李才打了两鞭子，勒马自己要去看。
[劈破玉]好公子拨转马要亲自去看，一马夫头里跑一溜飞颠。到那里只见那看榜的渐渐星散，公子夹夹马往里只一钻。到了棚前，抬头一观，先看了会元，次看了亚元，往下又看呀，见了第三以下，第四宫升就是太原。那公子飞跑回来，才站下，挣挣的瞧了好几眼。
公子见太爷会了第四，回见太爷还勒马道旁，便说："爹爹会了第四名进士!"太爷笑了笑，父子回了下处。
[呀呀油]喜重重，喜重重，公子写成书一封，说爹爹合孩儿都把进士中。父子相逢，父子相逢，又得一日科甲同，现如今门下人，都做着吉祥梦。
不说公子差人家中报喜，却说孟奶奶每日合方太太在家中商议。叫声娘，叫声娘，如今咱家胜似常。俺爹爹就来家，料想也无妨账。婆婆惨伤，婆婆惨伤，但得中个进士郎，您爹爹往家来，可方才胆儿壮。
婆媳正然盼望，有个人来报："少爷会了进士了，报马现在前门首哩。"
报马到门前，报马到门前，忽听一派闹喧喧，传进来到闺中，要喜钱一百贯。太太喜欢，太大喜欢，带着泪痕开笑颜，不是喜富贵来，喜的是夫妻重相见。
太太说："想是您爹爹无会；也罢了，孩儿会了就好。"孩儿登科，孩儿登科，就是他爹待怎么?虽不如会一双，还强似没一个。儿子登科，儿子登科，就是仇人无奈何，得点个新翰林，方才可稳稳坐。
丫头来说："京里差人下来了。"太太说："叫他进来。"不一时，家人进来，磕头道喜。
太爷会了，太爷会了，五魁以里把名标，怕报子不知名姓，着小人来家报。太太听了，太太听了，满斗焚香天地上烧，一行说足了心，不觉的连声笑。
婆媳欢喜的没颠没倒的，外人才知道，山西那姓宫的就是张鸿渐。闹嚷嚷了，道喜之人，比前更胜。且不说娘俩欢喜，再说父子二人，到了殿试日期，又同去殿试。
[皂罗袍]宫子迁把万言书上，会写字会做文章，御笔钦赐探花郎。忽然一举人头上，乌纱辉耀，玉佩丁铛。此日方才不负闺中望。
太爷殿了探花，少爷殿丁二甲，亏了他年少，人物齐整，又拉了个翰林。
张老爷少年英妙，个九岁绝好丰标，齿白唇红模样娇，玉堂金马忽然到。翰林院里，尊贵逍遥，此日方才不负娘亲教。
爷儿俩心满意足，好不得意的紧！
张鸿渐紫袍金带，骑大马直过天街，人人都说探花来，模样不像三十外。翰林公子带牙牌，日日街头去把荣华卖。
不说爷俩京中得意，打点告假还家，却说方太太虽是欢喜，却还盼望那殿试的消息，便说："娟娟，怎么京里全无有个信来呢?"
[叠断桥]家门衰孤，家门衰孤，小小功名总不似无，还得个新翰林，才压得仇人住。人心无足，人心无足，得了陇来又望蜀，我看那小保儿，耽得个翰林做。
方奶奶说："媳妇，咱有了两个进士，我这心里又指望个翰林。"娘俩正在房中笑说着，就有人来报："太爷殿了探花了。"你说他娘俩好喜呀!
太太开笑颜，太大开笑颜，回头想想十年前，只待做奶奶，做太太不情愿。今日却不然，今日却不然，不指望老虎又爬山，这一探花郎，应该合保儿换。
你说房里那些妇女们，都说咱太太欢喜了，乜模样越发俊的娇嫩了，年纪三十四五，只像二十四五呀是的。
太太笑吓吓，太太笑吓吓，人生世上能有几?既然是为个人，却也该尝尝那奶奶味。保·儿两道眉，保儿两道眉，前生像有个造化根，到了做翰林，这么才成对。
正说着，又有个人来报："少爷拉了翰林了！"你说这一喜，若是不会喜的，可不就是八十的老翁转磨磨，--就晕杀了?
喜气扬扬，喜气扬扬，我说保儿不寻常，我每日看着他，就有个翰林像。满斗焚香，满斗焚香，拜了天地拜家堂，到此时把仇人，放不在心坎上。
此时闹动了合庄，都来磕头，连那李大的老婆，在家里也坐不住了，跟搭着也跑了来，捣了顿头去了。
都来叩头，都来叩头，仇家也不敢记前仇，跟搭着别人来，好像那鸡*（左口右参）豆。闹闹稠稠，闹闹稠稠，摸了个凳楂坐在门后头，出去合人说，俺奶奶合我厚。
此一时，断不了京里有人来往，已是打听着他爷俩告了假，就待来家。家里彀多少人伺候，四面庄里彀多少人迎接!
[玉娥郎]竖大旗，挑长幡，人声喧，刀枪钺斧共勾镰；鼓吹一大攒，锣鼓闹喧喧，好一似排大驾，上太山。财主亲戚，衣帽新鲜，坐雕鞍；穷人借衣难，套上蓝布衫，找一个毛驴儿骑着颠。接了大半天，探马来往窜，这头行已合那执事连。
接了半日，张太爷到了。管家到轿前跪禀："众乡亲们接太爷咧。"张太爷听说，即忙下轿，都说了几句话。众人恳请，方才上轿。
[罗江怨]众乡亲摆列两边，那管家跪禀轿前，老爷下轿来相见。小人们磕头问安，亲戚们叙叙寒温，老爷从头问一遍。又上轿呼呼扇扇，那探马跑跑颠颠，五十里一派人声乱。不一时来到门前，三声响大炮连天，四乡里多少人来看。
方太太使人探望着，太老爷隔着二十里了。一霎时又来报："大太爷隔着十里了。"一霎又来报："来到门前了。"方太太合孟娟娟都穿红官袍等候。不一时，太爷父子下轿，进了宅了。
[耍孩儿]老太爷进宅门，见太太泪纷纷，十余年夫妻又相认。年年我在天涯外，寡妇孤儿过十春，几乎把你心操尽!今日里孩儿富贵，我还该谢谢夫人。
太爷说："今日我应该谢谢你才是。"太太说："你说是那里话!"方太太泪涟涟，那几年把我心眼望穿，这几年把我这魂惊断。但只是望你残生在，不敢望你做高官，谁想如今来相见。今日里明明的相会，还像是梦里团圆。
夫妻哭罢，少老爷方铺下毡，给太太磕头。
方太大叫一声，我那儿你是听，一行笑着泪珠进。你做了秀才还打瓦，打你的时节我心疼，不想有个翰林命。还记的朝朝每日，我陪你坐到三更。
太爷听说太太苦心教子，又痛极了，说："我越发该谢谢夫人了!"割慈爱教儿童，陪读书到三更，说来叫人心酸痛。我就在家常教子，也只是断不了把书攻，那想你把苦心用。我千年出亡在外，倒情着做了太公。
不一时，方二爷来道喜，两个作了揖。太老爷又作揖，下泪说：
[平西调]自离别十年后，不肖人南北漂流，到如今侥幸才把功名就。我家孤儿寡妇，谁敢出来伸头?百般的仗赖，刻骨也是难酬。他娘们去坐监，好不可羞!多亏了你昂昂的志气，报复了冤仇，若不然受磨难到何时彀!
方二爷说："这都是贤弟的福分，贤甥的造化，带着我中了个进士。"太老爷说："那严老儿如今坏了，老兄还可以起复。"方二爷说："那就有个指望了。"
为妹子把奸臣来俯就，到如今梦里还羞，倒是这去了官儿还好受。常恨那科道们，骨突着嘴儿，该把他眼挖!我若是还行取进京，定要撞倒那五凤楼。天下的大害，固是州县不肖，也是那司院贪求。那我定要上几个本章，除除民害，砍几个贼头，就是那徒流秀才还可救。
太爷说："吾兄就有此志向，小弟也可帮助。咱暂且吃酒罢。"吩咐着酒来。
[跌落金钱]亲戚隔断十余载，今日相逢笑颜开，老兄呀，把杯同饮共一快。快把美酒暖暖筛，美味佳肴端上来，老兄呀，登堂不饮上门怪。二哥尊庚呢?方二爷说：比舍妹大三岁。又叫一声二兄台，得开怀处且开怀，老兄呀，人生有几个三十外?莫学俊来莫学乖，相逢只要吃三杯，老兄呀，明朝自有明朝在。
方二爷说："我从来不能多饮，已是醉了，别了罢。"遂作别上马而去。太爷说："看酒来，咱作一个合家之乐。"
妻子得相逢，一家团圆喜重重，夫人呀，或者今朝不是梦。孩儿与我斟一盅，家人难得一樽同，我如今，要吃千咱那床头瓮!想我流落在西东，想你愁闷在房中，夫人呀，要饮杯酒何人供?十九方才认太公，对面还不识颜容，我儿呀，鬼神会把人撮弄。
不一时掌上灯来。太太说："叫那丫头子们来，歌舞一回。"一霎时，玉兰合瑞香到了。太老爷说："这是从何处得来的?"太太说："说起来教人伤感。"
思想起当初凶信闻，房中终日泪纷纷，那时节，孩儿买来解我的闷。房师赠他二百银，倾囊买了两个人。多亏了，他朝朝日日在房中混。一混一个夜儿深，娟娟去后掩房门，他两个跟我就在乜床头困。能学飞燕舞轻尘，能歌十折《锦堂春》，愁时节，教他略解心头闷。老太爷说："你看他舞艺虽然不多，果然舞的好。再看酒来。"
舞袖翩翩锦带垂，舞来真似燕轻飞。你看他，轻盈赛过霓裳队。两行红烛照深闺，妻子团圆共一堆，这时节，人间快乐真无对。一杯一杯又一杯，喜气重重酒力微。不觉的，明月西转参星坠。痛饮何劳击板催?渐觉昏沉体不随，夫人呀，今宵一个酩酊醉。
太老爷起来，说："醉了!呵呵呵呵好醉也!"太太说："玉兰、瑞香，扶持您老太爷房中去罢。"
[清江引]醉的东歪又西倒，妻子同欢笑。千年两次归，只睡了一宿觉，都不如今夜里睡的好。
一夜晚景不题，且看下回分解。