《自怡集》者，中奉大夫江西等处承宣布政使司叅政刘君孟藻所著诗也。诗凡九十四首，盖孟藻少临事，而又年三十二以卒，其所著述亦多散亡，故其所见止此。呜呼！为士者修之于身，施之于事业，固不假是以传。然使后之人颂其诗读其书而尚论其世，将不有赖于此乎？夫在心为志，发言为诗。诗者，言之华者也。古人谓：有有道之言，有有徳之言。予亦谓：有有才者之言。有道者，心无所累，故其言和平而不迫；有徳者，心有所守，故其言典雅而不肆。若夫言之美者，丽如毛嫱，壮如荆卿，竒如孙吴之兵，富如陶朱猗顿，随取而有长篇短韵，各自名家。然语其才，则有余，求其本，诸道徳则槩乎未有也。是以，或失之淫，或失之险怪，或失之靡。志得则矜以骄，一不得志则怨以诽，而诗病矣。孟藻先中丞以宏才大畧佐上定天下，策勋受封，而且以文章擅一代之盛。孟藻侍游辇下，所与交者皆鸿师硕儒。既而入赞考功试御史，出佐大藩。余尝见其奏对详明，遇事刚果，坐折奸佞，不挠不阿，宜其少年鋭气盛满于中。今读其诗，顾乃温柔冲淡，怛然有爱君忧国之至情，而自视欿然，如有不足。噫！若孟藻非所谓有徳而庶几乎闻道者耶？予在乡里，辱逰孟藻兄弟。间及窃禄京师，与孟藻待诏阙下，未尝一日不相亲也。孟藻寻有江西之命，而余亦侍王之国关中，别去二年，而孟藻不可作矣！其子廌以是编将刻诸梓，属予序之。予义不得辞。若夫孟藻平生大节，作者述之已备，兹不着。洪武十三年二月望日将仕郎秦府纪善同郡黄伯生序。