琉球國古未有聞焉。始見於隋書，曰大業元年，海師何蠻等每春秋二時，天清風靜，東望依希似有烟霧之氣，亦不知幾千里。三年，煬帝令羽騎尉朱寛入海求訪異俗。何蠻言之，遂與蠻俱徃。因到流求國，言不相通，掠一人而還。明年，復令寛慰撫之，流求不從。寛取其布甲而還。時倭國使來，見之曰：「此夷邪久國所用也。」天朝史書不紀其事。然據彼所書，則知其國既通于斯矣。考諸國史，曰：推古天皇二十四年，掖玖人來，南嶋朝獻，葢自此始。是歲，實隋大業十二年也。曰邪久，曰掖玖，曰夜句，曰益久，曰益救，東方古音皆通。此云掖玖，隋書以爲邪久，即是流求也。又曰：天武天皇二十一年秋，所遣多禰嶋使人等貢多禰國圖。其國去京五千餘里，居筑紫南海中，所謂多禰國，亦是流求也。當是之時，南海諸嶋地名未詳，故因其路所由而名多禰嶋。即路之所由，而後隸大隅國。一作多褹國，即南海諸嶋。於後總而稱之，南嶋者是已。元明天皇和銅六年，南海諸嶋咸皆内附。至孝謙天皇天平勝寶後史闕不詳。初，文武天皇大寶中，併掖玖嶋於多褹嶋，置能滿、益救二郡，以爲大宰府所管三嶋之一。及仁明天皇天長初，停多褹嶋，以隸大隅國。於是乎，南嶋貢獻葢既絕矣。而此間之俗，亦稱之，以爲流求。且謂其俗啖人之國，殊不知此昔時所謂南嶋也。至後，又名曰鬼嶋，則遂併流求之名而失之矣。既而其國稱藩中國，且通市舶於我西鄙。流求之名復聞於此，以迨于今。按：流求，古南倭也。南倭、北倭，並見山海經。而南倭復見海外異記，二書葢皆後人所作。雖然其書並出魏晉之際，如其所傳亦既尚矣。嘗按東方輿地，經短緯長，限之以海，莫有海内可以容南北倭者。若彼流求、蝦夷之地，接我南北，相去不遠。葢此其所謂者也。且如後漢倭國列傳所載，光武中元二年，倭奴國奉貢朝賀，以爲倭國之極南界也。魏晉已前，天朝未有通中國者。所謂我極南界，即是古南倭也。其傳併載夷洲、澶洲，而鮮卑傳亦有檀石槐東擊倭人國得千餘家之事焉。吳志又曰：大帝黃龍二年，遣將軍衛温、諸葛直等率甲士萬人浮海求夷洲及澶洲。澶洲所在絕遠，卒不得至。但得夷洲數十人還。是時亦莫有異邦之人來擾我邊境者，據西洋所刻萬國全圖，本邦及流求、蝦夷並在海中洲嶋之上，或絕或連，以爲東方一帶之地。其他可以爲國者，如彈丸黑子，亦未有之也。然則鮮卑所擊者，古北倭，後所謂蝦夷。而吳人所至者，亦是古南倭，後所謂流求而已。若彼二國，方俗雖殊，然方言頗與此俗同。如其地名與此間不異者，徃徃在焉。且夫後漢、魏晉以來，歷世史書並傳我事而有與我不合者，葢與彼南北二倭相混而已矣。世之人槩以爲其懸聞之訛，非通論也。初，隋人名曰流求，其所由未詳。曰自義安浮海到高華嶼，二日到黿鼊嶼，即今其國所謂惠平也嶋，明人以謂熱壁山，又謂葉壁山，古今方音之轉耳。據此而觀之，流求本是其國所稱，而隋人因之，亦可知也。國人之說曰：永萬中，源爲朝浮海順流，求而得之，因名流求。明洪武中，勅改今字，葢不然也。隋世既有流求之名，而元史亦作瑠求。且據野史，爲朝始至鬼嶋，其地生崔葦之大者，因名曰葦嶋。明人又以謂於古爲流虬，地界萬濤蜿蜒若虬浮水中，因名，後轉謂之琉球。【出世法錄。】葢亦不然也。其國未之前聞也。隋人始至，以爲琉求。且謂國無文字，豈取虬浮水之義也哉。不强求其說可也。其國風俗，隋書所載最詳。後之說者，因所述焉。明嘉靖中，給事中陳侃與行人高澄徃封其國。及還，上使琉球錄二卷，言從前諸書亦多傳訛，乞下所錄史館。詔從之。後人遂以陳氏之書爲得其實也。前者寶永、正德之際，中山來聘。美每蒙教示，得見其人采覽異言。因知陳氏所駁未必盡得之，而從前諸書未必盡失之也。葢自隋至明，歷十世之間。其國沿革復有不同。而君長之號，國地山川之名，與其風俗、語言古今殊異。豈能得無訛謬於其間哉。雖然美嘗據國史考之，於隋及歷代之書證以其國人之言，古之遺風、餘俗猶存于今者，亦不少矣。乃細繹舊聞，以作南嶋志。庶幾後之觀風詢俗以有所考焉。享保己亥十二月戊午源君美序。