阿盖尔郡中部的人喜欢将地方检察官莱奥德·麦克莱奥德先生称作“峡谷君王”。他脑袋的形状以及独特的身材都让人不由觉得这个绰号真是太贴切了。他生得魁梧，一张高原人种特有的脸庞透出一种大山般不怒自威的气质。他的脾气则如同山间的暴雨，像古希腊的戏剧般捉摸不定。晚上10:00的时候，他突然出现在了达罗克摩尔庄园。他没有理会管家对他的问候，径直冲进了吸烟室。尤斯塔斯·黑利医生被他吓了一跳，那滑稽样子倒是把庄园主人约翰·马卡里昂上校给逗乐了。
“先生们，我很抱歉在这种时候打扰到大家。”
麦克莱奥德先生一边说一边像在风暴中摇曳的幼苗般鞠了一躬。
“你不如先坐下来吧？”
“好的，谢谢您。我的天啊，现在已经是10:00了吗？”
约翰·马卡里昂向管家示意，让他把放着苏打水瓶和玻璃酒杯的桌子往新来的客人面前挪了挪。他让莱奥德不用客气，自便即可。
“太感谢您了……”
麦克莱奥德先生往玻璃杯里灌了大半杯威士忌。黑利医生还在想他倒的酒是不是有些太多了，就见他也不掺水，端起杯子喝了一大口。莱奥德放下杯子后，才从嘴里冒出一声叹息。
“相信我，先生们。”他的语气非常严肃，“我也不想来麻烦你们，我听说黑利医生今晚会住在这里。这案子事关重大，这里又这么偏僻，我不得不来请求他的帮助。”
他不安地换了一个坐姿。黑利医生发现他的额头上布满了汗水。
“发生了一起谋杀案。”他的声音非常低沉，“在杜克兰城堡。玛丽·格雷杰小姐被杀了。”
“什么？”
“没错，马卡里昂上校，千真万确。那个可怜的女人昨晚在睡梦中被杀了。”地方检察官举起手，做了一个愤怒又可怕的手势。
“但是这怎么可能呢？这世上怎么会有人想杀玛丽·格雷杰呢？”约翰·马卡里昂转向黑利医生，“连流浪汉和补锅匠都会在这个姑娘经过他们身边时为她祈祷。她心地那么善良，总是会帮助他们。”
“马卡里昂上校，我知道。”麦克莱奥德说道，“阿盖尔郡谁不知道呢？但事实就是如此，她就那么躺在那里，被人杀害了。”他的声音又低了下去，“我从来没见过如此可怕的伤口。”