勒瓦克冲上台架，用斧子使劲儿砍，想把天桥砍倒。但是台架非常结实，于是他想拆掉铁轨，切断整个贮煤场上的通路。不一会儿，整个人群都参加了这项巨大工程。马赫用一根铁撬棍，掀掉枕铁。与此同时，焦脸婆带着女人们冲进矿灯房抡起撬子把灯打得粉碎，弄得满地都是碎碴。马赫老婆也控制不住自己了，和勒瓦克老婆一样使劲儿敲打着。每个女人身上都溅满了灯油，穆凯特在裙子上擦了擦两手，看到自己弄得这样肮脏，不由地笑了。让兰为了逗乐，往她脖子上倒了一灯油。
但是，这些报复行动不能顶饿，肚子叫得更凶了。又爆发出一阵震天的呼声：
“面包！面包！面包！”
恰好，有一个老工头在维克托阿矿里开一个小饭铺。毫无疑问，他由于害怕，丢下他的小铺子跑了。女人们转回来时，男人们也拆完了铁轨，他们包围了这个小饭铺。门板立刻被打开了。他们没有找到面包，只发现两块生肉和一口袋马铃薯。不过，他们翻出了五十多瓶杜松子酒，这些酒像落在沙滩上的水点似的立刻就化为乌有。
艾蒂安借这个机会把已经喝空了的铁壶又灌满。一种恶性的醉意，枵腹者的醉意，逐渐使他的两眼充满了血丝，苍白的嘴尾之间露出尖牙。后来他突然发现沙瓦尔趁乱跑掉了。他咒骂起来，男人们被派去追赶，在备用坑木后面抓住了跟卡特琳藏在一起的这个逃跑者。
“啊！你这个下流胚，你怕受连累！”艾蒂安吼道。“在树林里是你提议发动机器匠罢工，好让抽水机停止抽水的。现在你却又想跟我们搞鬼！……想得倒好！他妈的！我们回到加斯冬-玛里去，我要叫你亲手砸坏抽水机。对，他妈的，你必须给我砸坏它！”
艾蒂安的确醉了。现在，他竟亲自指使他的人去砸毁几个钟头以前他保护下来的抽水机。
“到加斯冬-玛里去！到加斯冬-玛里去！”
人们向他欢呼，立刻朝那里扑去；这时，被人抓着肩膀粗暴地连推带拉的沙瓦尔，仍然要求容许他洗一洗。
“你快滚开吧！”马赫向又跟着跑起来的卡特琳喊道。
这一次，她连一点畏缩的表现也没有，狠狠地盯了父亲几眼，继续跑着。
罢工的人群重新在光秃秃的平原上勇往直前。他们在笔直的大道上和不断扩展的田地中循着原来的足迹折回来。这时已经四点了，太阳正向地平线上落下去，作着狂怒手势的这群人的身影，在冰冻的地面上越来越长。
人群绕过蒙苏，从比较高的地方转到儒瓦塞勒公路上，为了不从浮舍伯兜个大圈子，便打从皮奥兰前面走过。格雷古瓦夫妇这时候恰好不在家，他们去拜访公证人，然后准备再到埃纳博先生家去吃晚饭，并接赛西儿回来。这所宅院仿佛在沉睡，菩提树林荫路上寥无一人，菜园和果园都显出冬日的荒凉。房子里毫无声息，紧闭着的窗户由于里面的热气而朦朦胧胧。在这种深沉的寂静里，显出一种温柔安适的气氛，使人感到里面具有舒服的床铺和佳肴美味，主人生活在一种有节制的幸福中。
游行的人群一边走着，一边向栅栏和上面插着许多碎瓶碴儿的围墙投去愤懑的目光。又响起了喊声：
“面包！面包！面包！”
他们所得到的回答只是一阵凶狂的犬吠，两只褐色丹麦种大狗张着大嘴，直立起来。在一扇关着的百叶窗后面有两个女佣人，一个是女厨子梅拉尼，一个是侍女奥诺里纳。她们听到喊声便走到窗前来，当她们看到这些野蛮人一排排走过去，吓得脸色煞白，浑身冒汗。她们听到近旁的一扇窗户的玻璃被石块砸碎时，两腿一软就跪到地上，以为自己被石头打死了。这是让兰在恶作剧。他用一节细绳做了一个投石器，顺便向格雷古瓦家投石问候。这时，他又吹起号角，人群慢慢远去，喊声逐渐减弱：
“面包！面包！面包！”
到达加斯冬-玛里的时候，队伍更壮大了，已达到两千五百多人，他们怒不可遏，好像一股汹涌奔驰的洪水，力量越来越大，在冲破一切，卷走一切。一个钟头以前宪兵们曾到这里来过，由于农民的错误指点，他们向圣托玛斯方面去了，匆忙之中忘了留下几个人守卫这里的矿井。不到一刻钟，炉火就撤了，锅炉放空了，各处同样被人们闯入捣毁了。但是，人们的主要目标是抽水机，不仅要给它把汽放掉，使它停止工作，而且人们把它当作一个活人，向它猛扑过去，非结果它的性命不可。
“你打头一下！”艾蒂安递给沙瓦尔一把锤子对他说，“快！你曾跟别人一起宣了誓！”
沙瓦尔颤抖着往后退，在人群推撞之中，锤子从他手中滑下来，同伴们没等他下手就用铁棍、砖头以及顺手抄起的一切家什一齐向抽水机砸下去。有几个人把铁棍都打断了。螺母被打得乱飞，钢铜部件被打得七零八落，只剩下机身，好像被切掉四肢的一具尸体。一个人抡起圆尖镐打下去，砸破了铸铁的机身，里边的水立刻迸出来，很快流空了，最后嗝嗝地活像快要死去的人在倒气。
这才算完事。罢工的人群又来到外面，疯狂地拥挤在丝毫不放松沙瓦尔的艾蒂安后面。
“弄死他，叛徒！把他扔到竖井里去！把他扔到竖井里去！”
这个可怜的家伙脸色灰白，结结巴巴地重新讲起他那愚蠢固执的念头，说他需要洗一洗。
“如果你觉得这难受，你等一等，”勒瓦克老婆说，“喏，这有一个澡盆！”
那是一汪积水，是从抽水机里漏出来的水，上面结着厚厚的一层白冰；人们把他推向那里，把冰块砸开，强要他把脑袋扎进这片冰冷的水里。
“快往里扎呀！”焦脸婆一再说。“他妈的！你自己不往里扎，我们就把你按进去……现在你给我喝一口，对，不错！跟牲口一样，把嘴伸到水槽里喝！”