信长死后仅仅一年之间，天下平定了，已经没有可与羽柴秀吉相抗衡的人物。本来倾向胜家的伊势国泷川一益也已投降；广岛的毛利一族，不得不承认秀吉势不可当，保持着静默；九州的大友义统也派使向秀吉敬致贺辞；越后的上杉景胜（谦信之子）派使签订同盟。
但是，仍有一潜藏着的英雄，默默地注意着秀吉如何征战取胜。那就是德川家康。
秀吉很想知道家康究竟在想什么，有些什么打算。当然，家康或许也在小心地揣测，秀吉对自己有什么看法。
不久，家康派使呈上亲笔书信给秀吉。祝贺大败胜家，天下太平。
秀吉当然非常高兴。
战争已结束，和平终于来临了！日本全土子民，同声庆幸四海升平！
是年，秀吉四十八岁。
秀吉已是称霸四方，无人敢反抗的人物，能顺自己的理想施政了，而秀吉的性格是，地位愈高，愈重视自己的责任。如今既已成为名副其实的天下第一人，秀吉首先想到的是如何确保日本的和平。
于是秀吉命令诸侯实行“刀狩”。所谓“刀狩”就是征收民间的所有武器，然后全部熔铸成铁钉、螺钉夹等，用于京都新建的大佛殿上。当时的日本，不仅武士，就是和尚或老百姓，也都持有刀、枪、确刀、弓箭、火枪等武器。其实这也难怪，因为天下混乱，随时随地可能有战事发生，大家为了自卫，都备有武器，可是反过来说，连老百姓都有武器的话，难免动不动就动力动枪，这就难怪战乱频仍了。秀吉所以断然实行“刀狩”，就是期望获得真正的和平。
秀吉又推行的一种治理方法是“城割”，也就是把多余的城一一柝除。因为他认为日本国好不容易统一了，以前作为战争根据地的城仍然很多的话，诸侯易起背叛。
其他，废止关哨、开发交通、发展商业等等，秀吉脚踏实地的施行良政，可说是前所未见的大政治家。