亲爱的凯蒂：凡·达恩夫妇狠狠地吵了一架，我以前还从没见过这阵势哩。爸爸和妈妈连互相大声嚷嚷都不可能。全为了芝麻大的事儿，纯粹是白费力气。不过，怎么说哩，人各有所好吧。
遭殃的自然是彼得喽，他只能在一旁傻站着。谁也不把他当回事儿，他太容易激动，太懒。昨天他急得要命，因为他发现自己的舌头是青的，不是红的；这种异常的自然现像来得快去得也快。今天他头上裹了条大围巾晃来晃去，就好像脖子梗着了，还不停念叨自己的腰疼。什么心疼、肾疼、肺疼也都是家常便饭，他可真是个疑病狂患者呀！（你说这个词是不是专指这种人的？）妈妈和凡·达恩夫人之间也不总是甜蜜蜜的，总有什么原因搞得不快活。举个小小的例子吧。凡·达恩夫人已经把大家共用的被褥柜里的原属于她的三块床 单全拿出来了，她理所当然地认为只有妈妈的床 单才是大家共用的。要是她发现哪天妈妈也跟着学她的好榜样准会把她吓一跳的。
还有，虽然大家一起吃饭，但用的是她的餐具而不是我们的，为此她特别恼火。她总想搞清楚我们到底把我们的盘子放到什么地方了；其实它们比她想得近，就在阁楼里一大堆杂物后面的一个硬纸箱里。只要我们一直待在这儿，我看那些盘子是很难再翻出来的，没什么不好啊。我也太倒霉了，昨天偏偏把凡·达恩夫人的一只汤盆砸得粉粹。“噢！”她气得大叫一声，“你就不能小心一回吗，那可是我仅有的一只汤盆啊。”这倒好，弄得凡·达恩先生今天一天对我比蜜还甜。但愿他一直能这样。妈妈今天早晨又狠狠地训了我一顿，我真受不了。我们的想法完全不对路。爸爸真好，尽管他有时也会生我的气，但顶多不过五分钟。上个星期我们单调的生活添了一段小小的插曲，全为一本关于女人的书——还有彼得。我先得告诉你玛格特和彼得是被允许读几乎所有库菲尔斯先生借给我们的书的，但大人们偏偏把这本有关女人的书扣了下来。彼得的好奇心立刻大了起来。这本书里不能让他俩读的东西到底是什么呢？趁着他妈妈在楼下说话，他偷偷地弄到了那本书，然后带着他的战利品消失在阁楼里。一连几天安然无恙。他妈妈知道他在干什么，但一直帮着隐瞒，直到被他亲爱的爹发现。他很生气，拿走了书，以为一切到此就该结束了。但他恰恰低估了他儿子的好奇心，他的心思因为父亲的态度不仅没有被扼制反而膨胀了。一心想要把书读完的彼得想了个办法弄到这本令他着迷的书。与此同时，凡·达恩夫人向妈妈询问她对这件事的看法。妈妈认为只是这本书不适合玛格特，其他大部分书让她读没什么害处。
“那可是完全不一样的，凡·达恩太太，”妈妈说，“我是说马格特和彼得。首先马格特是女孩子，而女孩子总是要比男孩子成熟得早的。再说了，马格特已经读了不少严肃的书，根本用不着特别迷恋那些不让她看的东西；还有马格特要聪明得多，这你看她在学校已经读四年级就知道了。”凡·达恩太太也没反驳什么，但还是认为总的来说让小孩子读写给大人看的书是不对的。
与此同时，彼得总算在一天当中找到了一个不会有人来烦自己读那本书的时间:晚上七点半——那个时候所有的人都会在私人办公室里听广播。而那时他刚好可以再带上他的宝贝上阁楼去。按道理他是要在八点半下楼的，可惜书太吸引人了，他竟忘了时间，就在他下楼的时候正好撞着他爸爸往房间里走。你可以想想后果吧！“啪”、“刷”两声过后，书躺在了桌子上，挨了一巴掌之后的彼得又钻进了阁楼。僵局一直延续到我们坐下来准备吃饭。彼得一直待在楼上，再也没有人烦他了，而他也只能不吃晚饭就睡觉了。我们继续吃着饭，快乐地聊着，突然听到一声刺耳的口哨声，我们全都停了嘴，一脸煞白，大家你看看我，我看看你。接着我们听到了彼得的声音，是从烟囱里传下来了：“听着，打死我也不会下来的。”凡·达恩先生腾的一声站了起来，餐巾掉在地上，红着脸大声嚷道：“老子受够了。”爸爸拉住他的胳膊，生怕闹出点什么，两个男人一起上了阁楼。好一阵抵抗和反抵抗之后，彼得终于出现在自己的房间里，关上了门，而我们也接着吃饭。凡·达恩太太很想给她的宝贝儿子留一片面包，但他父亲非常强硬。“要是他不马上来道歉，就得到阁楼里睡。”在场所有其他人都纷纷抗议，不吃晚饭已经是够严厉的惩罚了，再说，要是彼得在上面着了凉我们也没办法叫医生啊。
彼得终究没有道歉。他已经待在阁楼里了，凡·达恩先生再也没做什么，但我第二天早晨留意到彼得的床 已经有人睡过了。彼得早上七点钟又回到阁楼，爸爸还是尽量说了一番好话才把他劝下楼来。接下来是三天的苦脸和倔强的沉默，随后一切依旧。
你的，安妮