塔尼雅住在哪儿，他是知道的，但什么时候能见到她，要到今天夜里才能知道。
起先，她通过自己的首长给作战处的值班员通了一个电话，请他转告辛佐夫，她已经回来了。两天后的夜里，辛佐夫从火线回来，打电话到卫生部找她。他把听筒紧贴在耳朵上，等人家去叫醒她来听电话，生怕有谁占用了线路，打断他们的通话。后来她又托人带来了一张便条。她的便条上是这样写的：看来人家不会让她到他现在住的地方来，同时，她也明白，他要到她那儿去同样是很困难的……
如果一个女人能够谅解你，知道你为了能见她一面甘愿闯过布雷区，但由于职务羁身又无法前往，——在战时，这种谅解已经可以使你享受到幸福的一半了。而当你终于能够抽身去同这个女人见面，而且已经在计算，再过几分钟就能见到她的时候，你还需要别的什么幸福呢？
过去，辛佐夫对塔尼雅遭到的不幸想得很多，怕会影响她的身心健康。现在，这些顾虑都被抛到九霄云外去了。他现在怀着十分幸福的心情乘车去见她。
他原来以为，只要花三十分钟，至多四十分钟，就能驶完这十五公里路。但结果，却花了一个小时。先是碰到坦克通过，只好等待；后来又有一段路必须绕道行驶，因为从昨夜起实行了单向行驶，只准驶向前线的车辆通行。这一点他本来是知道的，但是因为脑子里想着心事，竟忘了预先告诉司机。
车子开到司令部从前驻扎过的阿威罗夫卡村之后，辛佐夫让吉普车停在后勤部设置的拦木旁边，他自己就朝村边第三所房屋走去。照塔尼雅写的便条来看，她就住在这所农舍或旁边的小屋里面。
究竟是哪一间呢？他正在寻思，恰好这时候，黑暗中有一个女人的声音在台阶上叫他：“是辛佐夫吗？”
“是我，”辛佐夫答应了一声，朝暗处望去。
台阶上坐着齐娜依达·谢尔盖耶芙娜，通常大家只叫她齐娜依达。塔尼雅很喜欢和她住在一起，即使住在很小的角落里，也非要两个人住在一起不可，因为她身上有一种男子汉讲义气的性格，一旦有什么需要，她随时都会帮你的忙，如果需要她让开的话，她也决无二话。
“我一眼就看出你了，”齐娜依达说。“高个子，准不会把你认错。请坐，一块儿抽支烟……”
辛佐夫在她身旁坐下，在黑暗中握了握她那只象男人一样又大又硬的手。
“塔尼雅在哪里？”他问。他已经料到塔尼雅不在这儿，否则齐娜依达不会对他说“请坐，一块儿抽支烟”的。他担心的是，弄得不巧，她恰恰今晚在野战医院里过夜。
“她在这儿，”齐娜依达说，“在科里值班。到二十四点交了班，马上会来的。”
“已经二十四点了。’
“你再等一会儿。你早就应该来看她了。”
齐娜依达跟塔尼雅和辛佐夫都很熟，而且已经习惯于自己走开，让他俩待在一起。他对辛佐夫称“你”，和他谈话时就象姐姐对弟弟那样，虽然她的年纪比他小。
“是戒烟了，还是没有烟？”
“有烟，”辛佐夫从背包里拿出纸烟来，对了个火。
齐娜依达把自己的纸烟深深地吸了一口，才递给他对火。借着纸烟的火光，他看清了她那有着漂亮的厚嘴唇和扁鼻子的脸孔。齐娜依达是俄罗斯人，但由于她有一个扁鼻子，塔尼雅就叫她卡尔梅克人。
“你为什么不来看她？”齐娜依达问。“我们女人不喜欢这样。特别是在生了孩子之后……你知道她回来了，就是爬也得爬来！”
“要是能够的话，我早就爬来了。”
辛佐夫听了齐娜依达的话并不生气，他知道不管她怎样骂他。只要他和塔尼雅在一起，她总是愿意为他效劳的。要是塔尼雅不是和他在一起，而是和别人在一起，她也愿意为那个人效劳……
“我就是这样跟她讲的，”齐娜依达说，“如果你说的是实话，那就好了。”
“塔尼雅怎么样？”
“她来了你自己看吧。已经忍耐了多少时候了，再忍耐一会儿吧。我们这儿的发电机在二十三点之后只给司令部送电。不过我们有蜡烛。你可以借着烛光看，她到底怎么样。”
“我去打发司机回去，”辛佐夫站起来说。
“你能在这儿过夜吗？”
“能。今天准我假了。”
“到几点钟？”
“明天九点得回去。”
“唉！”齐娜依达叹了口气说：“塔尼雅明天早上六点得起床，七点钟就有汽车来接我们到后送医院去。”
“我知道了。”
辛佐夫让司机回汽车连去过夜，明天早上七点钟到这儿来接他。他回来的时候，齐娜依达已经不在台阶上了。
“她大概到屋子里去给我们俩安排住处了，”他怀着对齐娜依达感激的心情想。她是一个有夫之妇，丈夫是另一个方面军的野战医院院长。听塔尼雅说，她怨丈夫喜欢惹草拈花，所以尽管她仍然爱着他，却经常故意搞一些不幸的恋爱关系。这些事情辛佐夫本人没有看到过，只是听塔尼雅这么说，当然，她比他更了解。
他坐在长凳上静听着，屋子里寂静无声。在塔尼雅即将走来的那条路上，也没有一点儿动静，只听见发电机在远处隆隆作响。
他想走过去迎接她，但是他忍住了。下班的时候，大伙是一块儿走的，可他想单独见到塔尼雅。他感到高兴的是，齐娜依达现在没坐在这儿，不和他一起在台阶上抽烟，而是走到屋子里去了。
塔尼雅走来了。他并没有看到她，而是听出了她的声音。他自己也不清楚，他究竟听到了什么：是她在被雨水淋过的土路上行走的异常轻盈的脚步声呢，还是她走路时发出的急促的呼吸声。真不明白，这一切怎么能在老远就分辨出来，但他却分辨出来了。等她走得更近一些时，他就完全肯定这是她了。
她举起双手，紧紧地抱住他的脖子，甚至使他感到有点儿痛。她让自己整个轻盈的身体，他所熟悉的同时又淡忘了的身体挂在他身上。起初她双脚离地挂在他身上，后来陪起脚尖，伸出双手，把他的头搂到自己怀里，长时间地吻他的嘴唇。最后她说出了见面后的第一句话：“我们坐下吧，”并且推推他的胸部，让他坐下。他坐下后，她也在他旁边坐下，但没挨着他，接着，她双手捂住脸，突然悲痛地哭了起来，使他难受得心如刀割。
当他去拥抱她时，她推开他的手，依旧掩面痛哭。过后，她呜咽了几声，就不哭了。她伸出一只手在黑暗中摸到了他的手，紧紧地握着说；“你别生气。”