1
接下来的两天是乔尼一生中最糟糕的一段时间。
斯道麦朗起飞后很快便消失得无影无踪。
就连乔尼不用代码直呼其名，他也没有回话。
卢森堡的银行办公室开机回话了，却只有一个姑娘留守。她的话谁也听不懂——法语？——就连他们说“麦克埃德姆”时她回答的那番话，也没听出个所以然。
乔尼又不能离开。
会议厅的代表们进进出出忙着审判史雷姆一事。他们几乎忘了乔尼。
乔尼连睡觉也改在指挥室了，万不得已时，他叫程万顶替他，但过不多久他就急火火地赶回来，生怕有紧急情况。
说实话，乔尼要处理的事还真不算多。哪怕他真的接到紧急要求，他能做的事也不多。可供派遣的飞行员、部队的防守力量都没有了。他实际上是唯一一名防守队员了。丁妮倒是帮了不少忙，但是任何人的承受能力都是有限度的，佛门的尼姑也不例外。
安格斯忙着鼓捣那只传载装置。他把旋转盒发送到托尔奈普的一处山上，观察阿萨特月球上的全部情况。“我想看看托尔奈普上是否发生了地震，”他对乔尼说，“一个星系中的一颗行星质量如果发生变化，重力也随之变化。我记得不知从哪里看到，如果我们的月亮被毁，地球上便会发生地震。但托尔奈普星球倒没有震动的迹象。”
几小时过去了，乔尼听到外面发动机马达的声音，坐不住了，赶快跑出去查看。安格斯在用一架铲运机把飞船的残余部分往电缆入口处推。万冲司务长不高兴了，因为这样就把铺好的地面划坏了，他又没有人手修理划痕。
安格斯说他想看看终极炸弹是不是还有威力。
“好吧，别再拿什么碰那里了。”乔尼说完，又进到指挥室回答无线传呼了。
第二天早上，安格斯来和他吃了一碗面条，并给他报告了他发现的情况。
“我把金属片放在阿萨特很远的地方，”安格斯说，“我想它会穿过这些气体……”
“什么气体？”乔尼问。
“哦，阿萨特现在好像变成了气体。”安格斯说，“一大团气体，先是有点儿发黑，一会就变清了，可以望穿。现在我明白那些塞库洛人为什么不再用这种炸弹了。采矿人需要金属，不是一团气！”
“那块金属片呢？”乔尼问。
“我想它会穿过这团气体，往下落到托尔奈普星球上。不，它落是落了，可是它落到气团的中心就再也不动了。想看看照片吗？”
“行啊，只要别把那种气体带回来就行。”乔尼说。
“嘿，我不会的，”安格斯应允道，“可我觉得，一旦那种终极炸弹把一切都变成气体，它也就完了。追踪结果表明那是密度很低的氢气。”
“也就是说终极炸弹可引起低密度裂变，”乔尼说，“这促进重金属原子的分裂。我虽不算专家，也看出你描述的情况大致如此。”
“不管怎么说，”安格斯说，“我只想告诉你，那只月亮的重力并无变化，在那种寒冷的环境下，该气体呈某种液态状，所以这只月亮就像一个大肥皂泡，我想飞穿它没问题。”
“妙！”乔尼道，“可不能真飞！”
安格斯吃完了面条，“我想告诉你，那颗月亮报销了，可并影响我们的配价素表。质量变化最终会打乱所有的配价素的。”
“哦，”乔尼说，“此话有理，你真灵啊！”安格斯觉得没错。
然而，其他地区的消息可不怎么样。也不是恶信不断，只是没有进展。迄今为止，克瑞茜和苏格兰人，以及俄国基地的人的情况还是不明的。
他们在外面找到克兰费格斯的时候，他已奄奄一息了。他们手忙脚乱地把他送往艾伯丁的地下医院。看来，救活他的希望不大。
他们在阻塞隧道的瓦砾堆上打洞，但却没有足够的输气管子。听到了声响，可是他们没有矿用无线电，大声喊又无济于事。
罗克城堡升起冲天的烟柱。
他们拼命地想法打开隧道，白天黑夜连轴转地干。
俄国基地的消息也好不到哪儿去。他们扑灭了地面的煤火，地下的煤层又着火了，也拿不准是否真的找到了地下基地。大门被火烧得变了形，怎么也打不开，只好另找入口。这就费事了，需穿凿岩石，在燃烧的煤上作业，而工具又不全。
加里巴的紧张局势因为第一个小灰人，德来斯-格劳顿的消失又蒙上了一层阴影。值勤的一名高射炮手看到他黎明时分出现了，在他的飞船附近发射了一组光信号和无线信号，然后便“轰”地开走了，消失在空中，无法跟踪他的去向。
当问到劳若兹爵士时，他只是耸耸肩说，他很可能是办理银行业务去了，部门经理的具体职权使然。说完又开始吃厨子给他做的没完没了的“中餐”，真没办法。
但最令乔尼吃惊的事情却是罗哥狄特-斯诺尔的不期而至。
会议决定让他作证，却既没有告知乔尼也没有告知高射枪手。
乔尼听到高射枪响，跑出去一看，这才知道是怎么回事。
多姆勋爵像一条粘乎乎的水母，哆哆嗦嗦跑过来，连呼带嚷地叫熄灭。
乔尼叫枪手先让开。所幸的是，斯诺尔和他的小飞船没有撞上安格斯的控制装置。斯诺尔没有请求允许，已经先降落了。
“他是来这里作证的！”多姆勋爵喊道，“你不知道审判马上开始吗？”
乔尼竭力控制住自己，没有向斯诺尔的眼部击去，只是缴获了他的视滤器，确定他并没有带备用的，这才亲自把他护送到会议室。他把罗哥狄特留在那里，告诉他们一旦不用他了，最好通知指挥室，不然罗哥狄特在加里巴什么也看不见。
五小时后他们通知乔尼把人带走，于是他便去把罗哥狄特带到他的小飞船那里。他先让程万族长用黑墨水把罗哥狄特的小飞船内涂黑，然后才把视滤器还给他。他没听见罗哥狄特是不是在抱怨。他耳朵里塞着耳机。
乔尼把视滤器递给他时，只见他盯着自己，根据口形，可能是说了声，“你！”
于是乔尼也说，“我，你听着，这次同你道别，下次再见到你，别怪我不客气！快滚远点！”
小飞船走后，乔尼摘下耳机，发现那名高射手一个劲儿地肯求他答应“偶然地”把它射落，乔尼很同情他，他也有同感。
斯道麦朗仍杳无音信，卢森堡没有一丝进展。
克瑞茜、他的村民、他的朋友全都音信渺茫。
这两天比两年还难捱。
乔尼不习惯这样的等候，他宁愿像往日一样投入积极的战斗。他为自己的人民和星球感到焦虑。
当晚八时，劳若兹爵士拦住他，说要给他在格里戴地斯星系找一份年薪五千元汇券的工作。乔尼简直不相信自己的耳朵，他不想发火，只得赶快走开。
这真是不容易的两天！
2
第三天，事情开始有了转机。
乔尼晚上正在指挥室里休息，多姆先生进来找他。
“两小时后，”多姆勋爵说，“将公布审判结果并进行表决。”
“我不是政府官员。”乔尼说。
“这个我们知道，”多姆勋爵说，“作为个人还是应当参加，大会还要宣布某些赔偿金方案，去吧！”
噢，赔偿金方案，他突然看到一线希望，能否帮他们解决星系银行的债务呢？
丁妮在椅子上好好睡了一觉，事情不多，乔尼请程万顶替他，他去更衣。
程万说无线电没有收到任何消息。斯道麦朗、爱丁堡和俄国统统没有下文。
使者们都聚齐了，他们重新布置了会议室：在平台上放了一张高桌，富州泮就坐在上面。代表们面向他列成几行就坐，屋子的四周放了一圈椅子。史雷姆躺在一辆矿车上，用索链五花大绑，只在横七竖八的链条中露出一张脸。他们把他放在台上和观众之间。
多姆勋爵示意乔尼坐在劳若兹勋爵那一侧的一张椅子上。很显然代表们并没有太把乔尼放在心上，他们甚至看也不看他。好了，至少还没人要他过去同囚车上的史雷姆并坐！
“他们已经讨论过了，”劳若兹勋爵对乔尼说，“但必须就每一条进行回顾和投票。与其说是审判倒不如说是协商。地球代表没有到席我很意外，当然他不在并不妨碍大家表决。”
富州泮示意劳若兹勋爵宣布会议开始。
然后，富州泮说：“我们已就‘海盗’一词的重新定义进行了讨论并达成协议。但我要提请各位注意，由于此次定义在所审事件之后通过，可以不影响本次审判。各位同意吗？”
大家都表示认可。
“因此，”富州泮说，“我们本次审判将以现有的条款和以往的裁决为基础。罗哥狄特的证词大意是托尔奈普那时的代表史雷姆命令他无视大会的神圣权力，这已被记录在案。根据斯诺尔的职权是保护托尔奈普代表这一事实，大会愿意接受他的证词和证据，那么斯诺尔是无辜的。大家同意吗？”
人们都表示同意。
“因此，”富州泮说，“大会审判该托尔奈普使者史雷姆蓄意恶毒命令托尔奈普军事力量进攻会议区域。各位同意吗？”
大家异口同声地表示同意，史雷姆躺在那里又嘶又吐。
富州泮继续说：“已证实该托尔奈普代表妄图对其他代表施行麻醉和攻击，触犯了多项法律，由于时间关系，不能一一详举，诸位同意吗？”
大家当然同意，史雷姆还是又嘶又吐。
“那么，”富州泮说，“本次合法的星际大会裁决托尔奈普在一百年间为非法政府！大家同意吗？”
人们表示非常同意。
“大会废除一切与托尔奈普政府签订的有关条约。”富州泮说，“你们同意吗？”
大家一致通过。
“大会关闭托尔奈普星球和政府的所有使馆和领事馆，驱逐托尔奈普外交官。在此后一百年间，由哈文使馆和领事馆代为负责各项事宜，大家同意吗？”
人们一致同意。
“由于大会预先宣布保证将史雷姆完好无损地归还托尔奈普，大会决定把史雷姆一丝不挂、五花大绑，放在托尔奈普的克里斯奴隶市场上示众。大家同意吗？”
人们一致同意；史雷姆又嘶又吐；乔尼想大会什么时候才能开始讨论赔偿金问题呢？希望不大，但毕竟有希望。
富州泮继续说，“由于托尔奈普拥有大批战舰，由于史雷姆早些时候的供词说舰队的指挥官也是联合部队的首领，大会判决加入联合部队的非托尔奈普政府无罪。但是，由于他们的存在继续威胁本会议的安全，此判决必须取决于以下条件：(a)在保证俘虏人身安全的前提下，他们必须让托尔奈普舰队把俘虏交到地球军事长官指定地点；(b)在保证俘虏人身安全的前提下，把他们自己俘获的囚犯交到同一地点；(c)由他们采用必要的军事手段护送托尔奈普战舰返回原星球；(d)由他们指挥托尔奈普舰队在托尔奈普星球地面着陆，并通告大会托尔奈普舰队不会再次起飞；(e)他们各自返回自己的星球。非托尔奈普军事力量包括：布尔巴德、哈文、哈克纳、简必洲和德劳肯。有没有异议？”
有人便开始讨论这些军事力量的代表们是否有权投票。
“我觉得，”劳若兹勋爵小声说，“既然你们的政府代表缺席，你可以指定一处地点，接受俘虏。”
“那倒是。”乔尼小声地答道，“但他们并没有告诉我们该怎么处置他们的战俘。”
“这并不是和平协约。”劳若兹勋爵又小声道，“这只是从大会利益出发作出的判决。我……我……来插一句有关地球战俘的话，他们是本星球的资产，所以必须归还。至于你们俘获的俘虏，由于这并不是和平协约，所以未加考虑。”
“资产，”乔尼想，“你一门心思只想着你要重占的这块财产。”他没有说出来。他很高兴被俘虏的自己人都可以重返家园了。
他们最终还是同意参战方代表投票，结果一致通过。
“根据会议法案，”富州泮说，“必须提到对该托尔奈普使者史雷姆的人身攻击一事。”
劳若兹勋爵碰碰乔尼的膝头，“是说你呢。”
“有人看到乔尼-泰勒打了史雷姆，大会同意宣布泰勒无罪吗？”
大家表决通过，史雷姆使劲呸了一声。
“轮到精彩的啦。”劳若兹勋爵小声嘀咕道。
“根据第103条，”富州泮说，“即由于泰勒识破了史雷姆的阴谋并安排了适当的缴械，保证了与会人员的安全，大会决定授予他红色饰带勋章，大会同意吗？”
人群中爆发出一阵掌声、赞叹声。
劳若兹勋爵小声说，“查特佛里安的毕姿女皇在83268年前设立了该勋章，源于一名侍从在会议上救了她的情人一事。有人想谋害他时被侍从挡住了，在交手过程中，侍从被吹了一刀，幸好不深，这样勋章就叫‘红色饰带’。”他从口袋里飞快地抽出一本小书，转眼小书就放大了，他在书中翻找着，“你因此可以被作‘勋爵’，并拥有每年两千元汇券的奖金。我们负责该勋章的委托基金，所以我必须作个记录。”
还有人在鼓掌，布劳尔勋爵示意乔尼站起来鞠躬。乔尼心想他一定要给“风驰”戴上勋章，他不需要他们的荣誉。坐下来时他心想，什么时候才能开始讨论“赔偿金”方案呢？
富州泮打开一长卷写有数字的纸，“由于史雷姆的蓄意干涉给各位代表和他们的星球带来了一定损失，大会决定对托尔奈普星球施以一千亿星系汇券的罚金和赔偿金。”
富州泮翻阅着手中的纸张，“不论有意还是无意，事发时本星球的飞船停留在会区空中者一律不得接受该赔偿费。赔款将根据前期协议，按各星球的人口数分发。”他咕哝了一长串数字，“大会同意吗？”
人们又纠正了几处计算错误。
“那地球几乎什么也得不到了！”乔尼小声对劳若兹勋爵说。
“有些星球人口上千亿，”劳若兹勋爵小声告诉他，“查特佛里安的七百颗行星上有将近39，000，000，000，000人口。而你们呢？33，000？”
代表们通过了修订后的数字，乔尼愣了好久，地球遭到的损失只字不提了吗？
“具体细则将由星系银行统筹安排，”富州泮说，关于这一点他没有征求与会者的意见。劳若兹勋爵只是点点头。“大会裁决至此结束。”富州泮说，“诸位是否赞同把以上决议形成议案，进行表决？”
乔尼焦急地对劳若兹小声说，“等一下，他们说烧了很多座城市，战争损失很多。”
“我会设法要求补偿的，这样将增加我们的财产。”劳若兹勋爵耳语道，“但你记住，这不是和平条约，而是针对会议利益所受的侵犯而做的公审。”
地球得不到补偿？乔尼想跳起来严正抗议。如果罗伯特爵士或麦克埃德姆在这里——
“一千亿元汇券罚款，”劳若兹勋爵说，“够要命的，托尔奈普的经济会完蛋的，托尔奈普人永远也还不清。你高兴点儿，你们的敌人总算完了。”
也不会有谁来抢地球的合法资格了，乔尼想，只等银行宣布赔款了，而他们却没钱。
富州泮对乔尼讲道，“你们的代表不在这里！这很不正常，但以上裁决不受影响。可是他必须来签字，这些表决才能生效。你最好建议你的政府让他赶紧来。明天下午举行签字仪式，你愿意想办法通知他吗？”
“我不是政府代表——”乔尼刚要说。
富州泮便说，“可是你有影响力，干嘛不试一下？我们想尽早结束会议回家。”
“你最好照他的话做。”劳若兹勋爵小声道。
乔尼一抬头，发现德来斯-格劳顿站在门口：他回来了！
乔尼向外走的时候，德来斯问劳若兹勋爵，“地球代表来了吗？”
劳若兹指了指乔尼。
“你能让他来吗？”德来斯-格劳顿问乔尼。
乔尼说他愿意找找看，德来斯和劳若兹彼此对视了一下，笑了。
乔尼一心只记挂着没有赔偿地球损失，怅然若失地向外走，对他们的一举一动也没往心里去。
3
刚从会议室出来，乔尼便胡思乱想起来。
战争！会议室的哪个老爷发一句话，他们的舰队就要飞起来杀人！
杀完人，他们一溜烟儿又开走了，毫不念及给别人的家园和生命造成的损失，说不准哪天还会卷土重来！
他想起没有这些星外来客的时代，他的同胞刚刚摆脱了暴君的统治，人们正要安居乐业了。然而，来了外星人，随后又来了银行家，他们的日子就难了。
当然也不是说什么组织也不要，但谁说政府就非得像狼心狗肺的野兽一样？
他想到布朗-利穆普和他以政府的名义所干的蠢事，但同会议室的那帮家伙们一比，利穆普根本算不了什么。
程万连蹦带跳地向乔尼挥手，等他走过来，又连推带搡地把他引到了指挥室。
丁妮满面笑容，她的耳机里传出一阵唧哩啦的巴利语，她对着麦克风讲了几句话，然后转向乔尼。
“是负责营救俄国方面的苏格兰官员。”丁妮说，“他们发现一处排气口喷出一股股绿烟，里面的人向外发出了信号。现在他们已发动了矿用起重机把人们往外拽！”
随后不久各方面的消息都传来了，丁妮转向乔尼，“是伊万上校！叫你呢！他说‘告诉乔尼元帅，英勇的红军依然按他的指挥作战！’”
乔尼想上前回话，又发现很难开口，可丁妮说，“又是找乔尼的，他想听听乔尼的声音！”她一把把耳机塞给乔尼。
那个声音说，“乔尼？我是汤姆-斯米勒-唐森！”
乔尼哽咽了。
“乔尼，村民们都很好，人人都很好，乔尼，乔尼，你在听吗？”
“上帝保佑，”乔尼竭力控制住自己说，“告诉父老乡亲，我很好，上帝保佑！”
他一下子坐到椅子上抽泣起来，这些天他一直憋在心里，没想到自己这么担心！终于有消息了……
消息不断地传来，他又忙碌起来。人们想知道下一步的情况，他也有敌人要撤离的喜讯，联络员的声音里夹杂着人们的欢呼声。
他们有五名飞行员受伤，还有许多烧伤病人需要苏格兰方面的紧急援助。乔尼获艾伯丁的破地下医院已搭好，便把重伤号送往那里，又从医院带了一名护士飞回塔什干照顾轻伤患者。
他忙来忙去，几乎忘了罗伯特爵士一事。等德来斯-格劳顿叫程万提醒他这才又想起来。
他终于说通了苏格兰的联络员，找到罗伯特爵士。
乔尼费了半小时才让罗伯特明白：没有他来签字，“星外来客”一时还不会也了结。
最后，罗伯特爵士骂骂咧咧地表示他将派一名飞行员把他送回来。
4
北方的夜空，乍一看以为又多了一颗星，但是声音由远及近，原来是一架飞机。
高射枪手判断：这是一架飞机，请求着陆。
乔尼出来看它降落。机舱门开了，有人跳了出来。夜色下，那张脸是一团模糊的白色。乔尼眯缝了眼又看了看：绷带——一个脸上缠满绷带的人。
一个手指指着乔尼的胡髭：“正是你！”
原来是丹那迪恩！
他们喜不自禁地用力拍了后对方。然而丹那迪恩把乔尼往后推了推，以便看得更真切。“就是你！怎么，谁把你的胡须剃了一半？我的叫火烧掉一半！让我会会你的理发师！”
“你对打中了？”乔尼说着，担心地望着他满脸的绷带。
“喂，老兄，别损人！”丹那迪恩说，“哪个布尔巴德、德劳肯或哈克纳能胜过我这张王牌中的王牌？不，乔尼娃娃，这是救火落下的。烧得不重，可是你知道埃伦医生，不把你包成一个稚气的月娃娃他就不高兴！”
“那边怎么样？”乔尼问。
“不好。我们扑灭了大火，仅仅如此。德威特和索尔想打开隧道，可总有土崩。希望应该很多，可我能给你的只有这一点。对了，那个小灰人回来了吗？那不是他的飞船吗？”
“他去爱丁堡了？”
“啊，是的。到了那里，他东瞅瞅西看看，见了人就问这问那，光碍事儿。之后他又像是找到了想要的东西，‘嗖嗖’又飞去了艾伯丁，差点儿被打下来！他要找国王——你知道，就是克兰费格斯族长。”
“噢，他好吗？酋长他？”乔尼问。
“他老是流血！你看，一受伤就止不住地流！我老是劝他离战争远点——战争于健康无益！可谁知道，反正我们在外面找到他，把他火速送往艾伯丁医院，给他输了血。这个小灰人想闯进来看看他，当然，工作人员把他轰了出来。后来，他堵住埃伦医生。”“似乎就是这个人，”看到飞船上的灯亮了，他指了指上面的人说，“到处收集图书图片，然后把它们拍下来，他要埃伦医生给他说一下酋长的病状，一起翻阅了许多旧书，最后埃伦医生发现有一种叫维生素K的合成物可致血液凝固，他们就合成了一些，谁知道……反正血流止住了！酋长慢慢恢复了。这个小灰人是干什么的，医生？”
“不，”乔尼说，“他是星系银行本部部门经理。具体情况以后再告诉你，反正他来是想确保这个地球有个政府！”
“哦，不管怎么说这是一件好事。”丹那迪恩说。
乔尼为酋长感到欣慰，但他还是觉得银行家们紧紧地缠住了他。他没有告诉丹那迪恩这些小灰人的真正用心。“你见到斯道麦朗了吗？”他问。
丹那迪恩摇摇头。“去看看罗伯特爵士吧。他在飞机里昏迷不醒。”
罗伯特爵士真的昏迷不醒了，满面尘灰烟火色，衣衫褴褛，手臂也折断了——一名风烛老人马不停蹄地在地狱中奔波数日的形象呈现在大家面前。
他们俩人想把他抬起来，但这位老战将实在太沉了，此时更是死沉。他们找来一辆矿车，把他推到医院去。
乔尼叫醒护士，她检查了罗伯特爵士。除了双手，浑身都是伤。她给他注射了复合B，针头扎了进去，他一动没动。
爱丁堡肯定和地狱一样。
乔尼接通了俄国的无线电，几千人都挤在那个破基地上。不管还有没有余烟，肯定有人还活着。那里有从中国北部来的二百五十个中国人，还有西伯利亚人和夏尔巴人。丁妮了解到一些她感兴趣的消息：佛教图书馆和中国图书馆等都完好无损。她跑出去告诉程万。在塔什干和爱丁堡已是午夜，乔尼却扰得人睡不好。
最头疼的问题是：斯道麦朗哪儿去了？麦克埃德姆哪儿去了？他们从卢森堡探听到的永远是一个讲话莫名其妙的姑娘，她当然替不了斯道麦朗和那个苏格兰银行家。难道他只能独自担当起这一重任吗？
5
他们通知乔尼，当天下午在条约上签字。
他们都来了：多姆勋爵，德来斯-格劳顿，进了指挥室，德来斯似乎格外高兴。“听说，”他开口了，“地球代表昨晚到了。告诉他到时去签字。”
乔尼看看表，九点了，他去了老战将和丹那迪恩合住的屋子。
丹那迪恩已起床了，他穿戴齐整，精神蛮好。罗伯特爵士却只能勉强地睁开双眼，乔尼便把丹那迪恩拉进指挥室。
“我想让你在这里替我一会儿，”乔尼说，“我会等着签字，但是随后必须离开这儿去找斯道麦朗。”他给丹那迪恩示范了一通，又回头去找罗伯特爵士。
这个老苏格兰人就像一头(什么什么)熊(呢)，他正坐在床边吃程万他们送来的东西，身上几乎什么也没穿，露出嶙峋的肋骨。
“签字！”他边咬边嘟哝，“纯属浪费时间。他们才不会遵守什么协约呢，签字有啥用？这里美不胜收，他们想占为己有！我愿意留在爱丁堡把可怜的人们挖出来！嗨，麦克泰勒，你说得对，他们都应该去康恩沃！”
乔尼等他吃完饭，趁他喝茶的功夫，去找了台放映机。虽然罗伯特爵士大部分时间都在抱怨不能呆在苏格兰，乔尼还是简略地给他交待了他们大致可做的事。他说完后，往后一站，瞧着罗伯特。
“我不是外交家！”罗伯特爵士说，“我真的不行！我也不是律师或银行家！这倒是个机会，虽然不太大，我愿意依你说的试一下。”
乔尼要的就是这话。
下午三点多钟，他们一起去会议室。罗伯特爵士身着戎装，乔尼戴着头盔，身穿黑紧身衣，没有引起人们的格外注意。
代表们已把乔尼听过的协议起草完毕，放在桌上，供代表们签字、画押。
有点像阅兵式，站在桌前的只有德来斯-格劳顿和富州泮。
罗伯特爵士坐在那儿又开始嫌浪费时间，可他的声音很低，只有乔尼可以听见。一个接一个地签呀，签，足足签了一个小时。
地球是最后一个签字，罗伯特爵士站起来去签了自己的名字，拿了去火柴化了一点蜡，然后又加盖了自己的大圆封章，德来斯在四周标上银行的记号后，把它举起来。
“我因此宣布，”德来斯说，“星系银行承认地球加里巴条约的合法性，它从今日起生效。我提议向每条条约涉及的所有船只传达该条约。”他把条约递过去，从贴胸的口袋里掏出摄像机，在条约上扫了一遍。
乔尼指挥着把条约递给丹那迪恩，又去给各位代表和银行的人们分发。
哈文代表站起来，“我收到消息说全体俘虏已在指定地点被释放了，那里的地球代表已查收。”
德来斯看着乔尼，上午索尔传话来说共有七名飞行员、三名俄国士兵、两名夏尔巴人和一名苏格兰人，共十三人。他们还不错，但由于侵略船只没有陆上食物吃，他们都饿到极点，若随侵略者进行漫长的太空跋涉，势必死去。艾伯丁医院迅速为他们做了静脉注射，并给他们处理了一些轻伤。索尔同负责遣放的哈文人好好吵了一架，理由是一名飞行员清楚地记得另一名飞行员也被俘了却没被放出来。经过观察，送走第一批俘虏后，果然还有一名德国飞行员还在托尔奈普手里，花了两小时才把他弄下来。他们发誓说就这么多了，索尔相信了。
“我们证实俘虏已被遣派。”乔尼说。
参战方代表便向各自的指挥人员下达了离开地球上空轨道的命令。
等了一会我和，丹那迪恩出来报告说根据俄国的监察结果，轨道上的小舰队驶出前，向中心的托尔奈普舰队下达了信息，他们越变越大，最后消失了，无线电联系中断。
全体人员走出会议室，安格斯把口吐泡沫、一丝不挂、五花大绑的史雷姆发射到克利斯(补全版注释：条约签署后产生了一系列后果。史雷姆勋爵回托尔奈普后，利用克利斯报纸《午夜毒牙》的主办者仇恨他们失去了王牌记者阿瑟勃格一事，大肆污蔑罗哥狄特-斯诺尔，把一切归罪于斯诺尔的“伪证”。斯诺尔被一群恶棍当众咬死；他的亲戚，艾吉特-斯诺尔反过来指责史雷姆一手发动了进攻和谋杀。他和一些舰队指挥在史雷姆向政府官员演说之际炸毁了动掠议院，史雷姆等人当场炸死，这就是著名的“大史雷姆谋杀案”。此后，托尔奈普无法从事奴隶贸易，经济日渐崩溃，无法偿付条约规定的损失费，一度发展到卖民为奴。哈文人最后买下了托尔奈普，偿补了赔款，托尔奈普灭绝了。〖摘自《星系银行客户服务摘要》第43562789A卷〗)(有字迹不清或是无法辨认的地方，这里的是楷体小字)的奴隶市场。代表们又返回会议室。
罗伯特爵士以为这就结束了。他坐在最前一排，嘴里念叨着。
德来斯-格劳顿笑逐颜开。他走到罗伯特爵士面前，从口袋里掏出厚厚一叠纸。
“各位先生，”德来斯对与会者说，“你们可以做证：地球的所有权已无可争辩，地球政府完好无损，国王日渐康复，地球代表合法地代表地球政府。”
“本星球的合法资格已经澄清了！”他得意洋洋地说，“地球代表！我在此向你递交拖欠债务通知！如经过一段时间的商讨——最多不超过一个星期——该债务仍得不到适当解决，地球、地球上的资产和人口将全部作为抵押拍卖。”
他把文书递到罗伯特爵士的膝上，“趁早打算！”
罗伯特爵士坐在那里，盯着文书。
德来斯-格劳顿给乔尼一个鲨鱼式的微笑。“谢谢你把他叫来，这样才好合法地把文书当众交给他。除了做部门经理，我还经常采集。”
他走到一把椅子旁，拿起一英尺厚的一摞小书，又回到台上向与会者讲话。
“诸位先生，”德来斯说，“本次大会的首要任务——落实地球资格——已经完成了。但是，我很理解各位为自己的政府要求新版图的心理。战争不是唯一的手段。”
代表们耸耸肩。战争是保险的手段同，一个说。战争有助于保持精神健康，另一个说。没有战争，一个国家如何展示自己的力量，布劳尔说。没有战争贷款业务，星系银行可要亏空不少呢，多姆勋爵打趣道。统治者不发动战争，如何传播自己的美名呢？另一位代表哈哈笑道。大家都欢天喜地的。
乔尼只觉得太恐怖了！大国政府凶残面目全都呈现在他面前。
“讲下去，大使阁下，”富州泮笑着说，“我们都知道你要说什么。”
德来斯微笑着给代表们发那些小书，“这是这几天我编的一个小册子，可以从中查到各种数据，诸如质量、表面积、天气状况、海洋数、山脉高度等等，不一而足。还有一些风景照，这真是一处美丽的星球。只要呼吸不成问题，这儿能养活几十亿人口哪。而你们的殖民地都拥挤得不成样子。”
他发完后，代表们开始浏览那些图片。“你们都有抵押品和信用卡，许多人还有现金。这里的防御系统很薄弱，人员又少，所以很少的几个钱就能买下来。”
“因此，如果各位不妨等一下，七天以后，很可能要拍卖地球，原因大家很清楚，他们无力付款。谢谢各位。”
人们七嘴八舌地议论著，翻阅着小册子，轻松得过节一般。显然他们愿意等，那些离家远的也不例外。
乔尼对德来斯-格劳顿说：“现在就剩钱的问题了！”
德来斯笑着说，“我们对你们一点恶意也没有。生意就是生意，买卖就是买卖。欠债还钱，孩子也知道这个道理。”
说完，银行家转向罗伯特爵士，“请你尽快安排一次协商会议，好吧？这样就能快点了结此事了。”
罗伯特和乔尼走了出来。
6
乔尼总算开完会了！丹那迪恩心想，乔尼可以换他一会儿啦。
在指挥室，他问丹那迪恩，“爱丁堡方面有没有新情况？”
丹那迪恩摇摇头。
乔尼抓起面罩和飞行服，“那我去找斯道麦朗！”
他还没走几步，就和斯道麦朗撞了个满怀。
“你哪儿去了？”乔尼叫道，“我到处呼你！”
斯道麦朗把他推到一个别人听不到的旯旮里，“我一直在打仗！”乔尼看看他：他明显地瘦了，眼睛凹了进去，白围巾脏透了，衣服上满是汗迹油污，肩头上还有一处枪伤。
“斯道麦朗，我给那些地方都发了呼叫！你肯定戴着耳机，人们肯定看到了你！”这似乎都不是乔尼想说的话。
“是麦克埃德姆，乔尼，他不让我回话。只要一看到有人，他立刻让人家装出没看见我们的样子。我告诉你肯定急坏了，可他说，不会，不会，不要回话！对不起，乔尼。”
乔尼忍一忍，说：“还是从头说起吧，你到底把我同小灰人谈话录像交上去了没有？”
斯道麦朗一下子坐在一只火药箱上，他左右看了看，断定没人，这才说：“我黎明时到那里，直接去了麦克埃德姆的卧室，听说是你派来的，他立刻把录像放了一遍，然后叫上那名德国人，拦了六名警卫，抢了满满一篮子星系银行单据，命令他办公室的姑娘不可走漏任何风声，我们就这样起飞了。他等于绑架了我！”
“我们到每一处战场寻找军官。他带了一张国籍名单，每一个国籍都要找到三、五个人。乔尼，那六个法国警卫都是草包！我又要管飞又要管打。可我总算也休息了一会儿。每次我们都不空手……你知道他和那个德国人的塞库洛语都讲得挺棒吗？我真佩服他们学得那么苦！……他们一开始审问，我就能小睡一会儿。然后我们把俘虏带上飞机，手脚捆好……银行的警卫便持枪在旁边看着……很快又到另一处战场去……”
“他都审问了些什么？”
“噢，这我不清楚，他并不拷问。有时候他给他们发一把星系银行单据。他们开始交谈。”
乔尼歪着脑袋看看那架飞机，还真有银行警卫，都穿着灰制服。可他们并没有看管那些俘虏，而是往下卸箱子，几个中国人推来几辆矿车，急急地往车上放箱子，推起就走，“我没看见俘虏在哪儿。”乔尼说。
“噢，你看，”斯道麦朗说，“我们又回到卢森堡取了几只箱子，他呢，又叫了几名银行警卫，这回儿都是些德国人，一同飞往维多利亚矿区。他同我们在那里的俘虏交谈了半天，我休息得真不赖。随后，我们抛下俘虏到这儿。就这么简单。”
远不止这么简单，乔尼心想。他让斯道麦朗去吃点东西，休息一会儿。他去找银行家。
麦克埃德姆，矮小而结实，黑胡须零星地变灰了，正在那里指东指西，把人们忙得团团转。看见乔尼，他猛地站住了，然后用力握手，又转身招呼另一个人过来。
“我想你不会认识拜伦-凡-罗斯的，”麦克埃德姆说，“地球银行的另一名成员。”
这个德国人块头很大，同乔尼一般高，却比乔尼胖。他真诚坦率，红脸膛，“没错。可我很高兴认识你。”他洪亮地招呼道，猛地拥抱了乔尼。
麦克埃德姆走了，德国人抱着一只大箱子紧紧地跟在其后。
乔尼听说过这个德国人。虽然他后来靠奶牛厂和其他食品行当发了家，他祖上在塞库洛入侵前是欧洲最大的银行家，控制欧洲的银行界达四、五个世纪，他看上去也很能干。
海军航空战斗机上的最后一件行李也被他们拖走了，乔尼猜不透他们要干什么。
里面，一些中国人和银行警卫在程万的指挥下，用大块的矿用油布把整个塔檐盖得严严实实，根本看不到发射台。另外一些中国人把矿用电缆捆到一起，在上面也搭上油布。他们把发射台和各种装置都隐蔽起来了。
麦克埃德姆正在和安格斯谈话，乔尼走过来，虽然他们都朝他微笑，但麦克埃德姆草草打住了，谈话只说，“以后谈，以后谈。”
乔尼仰起头看看天空。即使最糟的情况发生了，他也要挺住，为了明天，他决心背水一战。
他进屋换上不太显眼的衣服。他们的时间不多了，然而时间，你越是需要它，它溜得越快。
最后的对峙，背水一战，就在眼前。
7
银行会议的最后时刻来临了。
五天过去了。
小会计室已布置停当，乔尼独自坐在里面。
他早已认定这一仗将比以往任何一场战斗都要激烈很多。
罗伯特爵士进来了，在乔尼旁边坐下，嘴里还在念叨。虽然小灰人暗示说主要是他和他们之间的事儿，但这位苏格兰老将清醒地知道战刀和斧头是打不赢这场仗的，他觉得这事应当完全交给专家处理。他一心为爱丁堡担忧，他们倒是有吃有喝的了，但岩石随时都会坍下来，谁知道这会儿怎么样？
德来斯-格劳顿和劳若兹爵士进来了。屋中央放了一张四人坐的桌子，他们俩各自捡了一边坐下了。他们身穿整洁的灰西装，把满怀的文件夹、文书放到桌上。那神态，同饥饿的鲨鱼一模一样。
乔尼和罗伯特爵士谁也没同他们打招呼。
“你今天早上不大高兴。”劳若兹勋爵说。
“我们都是舞刀弄枪的人，同出出进进的钱商来往不多。”罗伯特爵士突然用英语说。
这一来，两个小灰人赶快拿出语码翻译器。
“我们刚才进来的时候，”德来斯-格劳顿说道，“注意到五、六十名士兵，身穿白衣红裤，守在散兵壕里。”
“仪仗队员。”罗伯特爵士说。
“他们都荷枪实弹，”德来斯说，“为首的庞然大物更像是强盗，不像仪仗队指挥。”
“但愿伊万上校不会听到你的话。”罗伯特爵士说。
“你们要明白，”德来斯-格劳顿说，“如果你们谋杀我们或其他哪位代表，你们就会被宣判为非法政府！人们知道我们在哪儿，五、六只战舰就会驶来把你们捣成碎片。”
“与战舰斗比与几片纸斗要痛快多了，”罗伯特爵士说着，同时指了指那堆文件，“我们严阵以待，一旦时机成熟，我们将一如既往地血战到底！”
劳若兹勋爵转向乔尼，“你们为什么如此敌视我们，乔尼勋爵？我向你保证我们私下里对你怀有深厚的友情。我们非常喜爱你，你一定要相信我的话。”他那副样子还真挺诚恳。“但是你们说了，生意就是生意，买卖就是买卖，对吧？”
“我很高兴，你总算听懂了。钱就是一切，一切东西和才能都是可售的。这便是我们这一行的奠基石，首要原则，银行业的灵魂。”
“应该说赚钱才是。”乔尼道。
“啊，那当然，赚钱也是。”劳若兹勋爵说，“只要是正当的钱就要赚。相信我，银行业的灵魂——”
“头一次听说银行业还有灵魂，真叫人高兴。这我以前可没发现哪。”乔尼打断他的话说。
“天哪，”劳若兹勋爵说，“你在说反话。”
“对好人有损的东西都没有灵魂，”乔尼说，“这些东西包括银行、商业和政府；除非它们是专为人民而设，除非它们是为普通人的需要而设！”
劳若兹勋爵仔细地打量着他，他想了想，乔尼勋爵的话有那么一点儿……他想不下去了，他是银行家，想不来这些。
“说真的，”劳若兹勋爵说，“你是个与众不同的年轻人。或许等再过几年，你就会明白……”
麦克埃德姆和拜伦-凡-罗斯的到来打断了他的话，罗伯特爵士也松了一口气。
“谁是个与众不同的年轻人？”拜伦-凡-罗斯问，“乔尼？他的确是的。上帝保佑！你们来得挺早。”他扫了一眼德来斯-格劳顿和劳若兹勋爵，“从未听说过有谁这么急不可待地榨取利润！开始吧？”