事过之后，我尽快找到格罗斯太太，我简直无法清楚地说出，刚刚那会儿是怎么熬过来的。我一头扑进她的怀里，听见了自己的哭喊。“他们知道——这太可怕了！他们知道，他们知道！”
“到底知道什么——？”她搂着我，我感觉到了她的疑惑。
“就是，我们知道的一切他们都知道——天知道还有什么别的！”之后，她松开我，我便向她和盘托出，也许直到现在我才能连贯地讲清楚当时的情况。“两个小时前，在花园里，”——我都有些口齿不清了——“弗罗拉看见了！”
听了这话，格罗斯太太的神情仿佛她的肚子上受到了重重一击。“是她告诉您的？”她气喘吁吁地问。
“她一句话也没说——这才可怕呢！她自己憋在肚子里！这孩子，她才是个八岁的孩子呀！”这时候我还没有从震惊中恢复过来。
格罗斯太太当然更是惊得瞠目结舌。“那您是怎么知道的？”
“当时我就在那儿——我亲眼看见的。我看出来她完全知情。”
“您是说她知道‘他’？”
“不，不是‘他’——是个女人。”我说这话时，肯定是一脸惊愕，我的伙伴脸上也慢慢浮出同样的表情。“这次——是另外一个人，同样邪恶又恐怖：一个穿黑衣的女人，面色苍白，真是可怕——也是同样的神情，也是那样一张脸！——就在湖对岸，我和孩子正在那儿安安静静地做游戏，她就那么来了。”
“怎么来的——从哪儿来？”
“从来的地方来呗！她突然出现，就站在那儿——不过没有那么近。”
“她没有靠近些？”
“哦，没有，可她给我的感觉就像跟你这么近！”
我的伙伴仿佛受到了一股怪异的冲击，浑身一震，后退了一步。“你是不是也从来没有见过她？”
“是的。可那孩子见过她，你也见过她，”这时，为了表示我已心知肚明，我终于说破，“是我的前任——那个死了的家庭教师。”
“杰塞尔小姐？”
“杰塞尔小姐。你不相信我的话吗？”我追问道。
她痛苦地来回扭动着身子。“这您怎么能确定呢？”
我的神经绷得正紧，她这话立刻在我心中激起一团焦躁的怒火。“那你去问弗罗拉吧——她知道！”可话一出口，我又赶紧忍住了，“不，看在上帝的分儿上，不要去问她！她会说她不知道——她会撒谎的！”
格罗斯太太并没有吓得惊慌失措，出于本能，她提出了异议。“啊，您怎么能这么说呢？”
“因为我很清楚，弗罗拉不想让我知道。”
“当时她那么做，可能只是为了不伤害您。”
“不对，不对——这里面大有文章，大有文章！我越是思前想后，看到的东西就越多，看到的越多，我就越担心害怕。我不知道现在还有什么我没看见的——还有什么我不害怕的！”
格罗斯太太努力想弄懂我的意思。“您是说您害怕再见到她？”
“哦，不，现在——已经无所谓了！”然后，我解释道，“我害怕的是再也见不到她。”
格罗斯太太的脸色依旧苍白。“我不明白您的意思。”
“哎呀，我怕的是这孩子会继续这么干——这孩子肯定还会跟她来往——却瞒着我。”
一想到这种可能，格罗斯太太的精神一下子垮了，好在她很快又振作起来，似乎有股力量在支撑着她。她渐渐明白，只要我们稍稍屈服，当真就会功亏一篑。“哎呀，天啊——我们必须镇定！而且，说到底，既然弗罗拉都不在乎，那我们又操什么心呀！”她甚至想开个可怕的玩笑，“也许她还喜欢呢！”
“喜欢那种东西？——一个乳臭未干的小丫头？”
“那不恰恰证明她可爱又天真吗？”我的朋友大胆地反问道。
那一刻，她几乎把我说服了。“哦，我们必须相信这一点——我们必须坚信不疑！如果事实不像你说的那样，那就证明——天知道证明什么！那个女人是恐怖至极的魔鬼。”
听了这话，格罗斯太太的眼睛一直盯着地面。过了一会儿，她抬起眼睛。“请告诉我，您是怎么知道的。”
“你是承认她的确如此了？”我喊道。
“告诉我您是怎么知道的。”我的朋友简单地重复着。
“怎么知道的？因为我亲眼看见了她！看见了她看人的眼神。”
“您的意思是说，她看您的时候——目光非常邪恶？”
“天啊，不是看我——要是看我，我还能承受得住。可她一眼都没瞧我。她只是紧盯着那孩子。”
格罗斯太太努力想象着那个场面。“紧盯着她？”
“啊，用那双异常可怕的眼睛！”
她盯住我的双眼，仿佛我的眼睛与那女人的眼睛相似。“您是说那双眼睛让人厌恶？”
“上帝呀，请帮帮我们吧，比那还要糟。”
“比厌恶还要糟？”——这话让她如堕五里云雾。
“那双眼睛里有一种无法形容的——决心，一种疯狂的打算。”
听了这话，她面如死灰。“什么打算？”
“想要得到她。”格罗斯太太——正紧紧盯住我的眼睛——她身子一抖，走到了窗前，正当她向外眺望时，我接着说，“而弗罗拉知道这些。”
过了一会儿，她转过身来。“您说那人穿着一身黑衣？”
“穿着丧服——穷困潦倒的样子，几乎是衣衫褴褛。但是——是的——她美得不同寻常，”通过我一笔笔的描绘，我的信心已渐渐令格罗斯太太屈服，看得出来这话在她心里分量不轻，“哦，她很漂亮——简直太漂亮了，”我继续强调，“可以说她美得惊人，但却有些下贱。”
格罗斯太太缓缓走到我身边。“杰塞尔小姐——过去是有些随便。”她再次伸出双手握住我的一只手，握得那么紧，好像要使我坚定起来，使我能够扛住伴随真相暴露而产生的越来越大的恐慌。“他们俩都挺随便的。”她最后说道。
于是，一时间，我们再次共同面对问题。眼见事情如此袒露，我觉得大有裨益。“我理解，”我说，“到目前为止，对他们俩你从未发表任何评论，这是出于你为人极为正派，但是，是时候告诉我事情的始末了，”她似乎赞同我的说法，可她依然沉默不语，见状我继续说，“我现在必须知道。她是怎么死的？说吧，他们之间肯定有什么事。”
“什么事都有。”
“哪怕地位有差距——？”
“噢，他们根本不管自己的身份、地位，”她伤心地说出了实情，“她原本是一位淑女。”
我思索了片刻，才明白了她的意思。“是的，她是一位淑女。”
“而他却下贱得要命。”格罗斯太太说。
我觉得，我无须逼得太紧，她也不过是个仆人，但是她对我那前任自甘堕落的评头论足，我大可以听听。处理这件事要讲究方法，我就是这么做的。我越发看清了主人这位已故贴身男仆的形象：他为人精明、相貌倜傥，但却厚颜无耻、恃宠而骄、品性堕落。“那家伙是条狗。”
格罗斯太太若有所思，似乎觉得也许与鬼比起来这算不了什么。“我从来没有见过像他那样的人。他常常肆意妄为。”
“对她吗？”
“对他们所有人。”
这时，在格罗斯太太的眼里，杰塞尔小姐的身影似乎再次闪现出来。无论如何，有一刹那，我好像看到那双眼睛把她招来了，清楚得就像我在池塘边看见她一样，于是我果断说出了自己的心里话。“她肯定也想这样！”
格罗斯太太的表情意味着事实的确如此，不过，与此同时她又说：“可怜的女人——她为这付出了代价！”
“那你知道她是怎么死的？”我问道。
“不——我什么也不知道。我不想知道，我很庆幸自己不知道，感谢老天，她到底算是解脱了！”
“可是，当时，你也有自己的看法——”
“关于她离开这里的真正原因？哦，是的——似乎是这样。她不能再待下去了。想想看，在这里……一个体面的女教师却干出那种事儿来！到后来，我琢磨——而且我现在还常常琢磨这事儿，我琢磨出来的事儿真可怕。”
“但绝没有我想到的东西可怕。”我回答。这时我肯定在她面前露出了一副备受打击、无比辛酸的样子——因为我的确如此，不过我还尚且清醒。这又激起了她对我的无限同情，看到她这么温柔体贴，我再也无法控制自己。我的热泪夺眶而出，也感染得她泪流满面。她把我揽到她那母亲般的怀里，我的悲伤瞬时如决堤的洪水，滚滚而来。“我不干了！”在绝望中我抽泣着，“我再也不救他们，再也不保护他们了！我做梦也想不到情况会这么糟。他们着魔了！”