白色的恐怖激起了红色的恐怖。
偌大的一个上海充满着杀气！英国的炮车就如庞大的魔兽一样，成大队的往来于南京路上，轰轰地乱吼，似乎发起疯来要吃人也似的。黄衣的英国兵布满了南京路，高兴时便大吹大擂地动起了鼓号。啊啊，你看，那些有魔力的快枪，那些光耀夺人的刺刀，那些兵士睁着如魔鬼也似的眼睛，那些……啊啊，他们简直要吃人！
森严的大刀队来往梭巡于中国地界各马路上，几乎遇人便劈，不问你三七二十一！是的，这是一群野兽，它们饿了，它们要多多地吃一些人肉！……
坐镇淞沪的防守司令李普璋现在可以安心了：走狗有这样地多，刽子手有这样地好，国民党右派的名人又这样地出力，国家主义者又这样地帮忙，啊啊，我还怕什么呢？难道说这些愚蠢的，手无寸铁的工人还能做大怪不成？罢工？散传单？你们的本事也就止于罢工散传单了！难道说你们另外还有什么花头吗？……何况我有英国兵做后盾。啊啊，英国人真是好！英国人这样地帮我忙，真是难得！你们反对什么帝国主义，反对外国人，唉，这简直是浑蛋！我看看你们如何反对他们！哼！这简直是笑话！
真的，我们的防守司令现在可以安安稳稳地躺在床上大抽其鸦片烟，鸦片烟抽足了之后，可以安安稳稳地搂着白嫩的四姨太太睡觉。
但是这被屠杀的工人？这一般不安分的穷革命党人？
胆小的，卑怯的市侩见着这种屠杀的景象，大半都吓得筛糠带抖霖；一部分心软的知识阶层只是暗暗地在自家的屋里叹气。唉！这简直没有人道了！这，这，这简直不合乎人道主义！……但是粗笨的工人群众越受屠杀越愤激，越受压迫越反抗。——在这两天内，工人群众的情绪更愤激得十倍于前！他们并不知道什么叫做人道主义，他们只知道拚命，只知道奋斗，不奋斗便有死，反正都是一死，与其饿死，不如被枪打死。一般专门的穷革命党人，他们还是秘密地进行自己的工作；从前他们仅是从事于和平的示威，而现在却进行武装的暴动。革命没有武装，总归是不行的，一定要有武装！武装啊！但是自己没有武装怎么办呢？从什么地方才能得到武装？只有去抢敌人的营寨，只有从敌人的手里把武装抢来。
于是红色的恐怖开始了！
在二十二日的下午，在浦东，在闸北，在中国界各区域内，到处发生徒手工人袭击兵警的事实。有的地方徒手工人与警察互斗数小时之久，有的地方警察的枪械真被工人所抢去，并且有一处警察巡长被工人打死。在这些争战中，工人的勇敢的精神简直令雇佣的警察惊心动魄。喂！工人真不要命！工人真不怕死！不要命，不怕死的工人当然要吓得雇佣的警察们屁屎横流……
李金贵与十几个纠察队约在C路头一家茶馆内聚齐，只要一到五点半的光景，大家就向北区警察署进攻，夺取警察署的枪械。十几个纠察队腰里都暗藏着冷的兵器，有的是菜刀，有的是斧头，还有几个人揣着几块石头。但是李金贵，因为是队长，却带了一支手枪和十几粒子弹。
这一家茶馆是专门为所谓下等人开的，所以十几个工人进内吃茶，倒也不会惹人注意。大家在茶馆内都不准谈关于什么政治上或军事上的话，只都默默地坐着，各吃各的茶，似乎相互间没有什么关系的样子。大家一边吃着茶，一边想着：他们也不知已经有防备了没有？……这菜刀倒可以一下子将脑袋砍去半个！……这斧头是劈好些呢，还是用斧头背砸好些？……我一石头就可以要一个狗命！……糟糕！我长这么大还没曾放过枪呢。我就是抢到枪时也不会放，这倒怎么办呢？……大家你想你的，我想我的，各有各的想法，但目的却是一样的：把警察署长打死，把枪抢来，好组织武装的工人自卫军。
李金贵抱着热烈的希望：倘若今天暴动能够成功，倘若我们今天能抢得许多枪械，那么我们可以将李普璋捉到，可以组织工人自卫军，可以把上海拿到我们的手里……啊啊，这是多么好的事情！难道说我们工人就不能成事吗？唉！中国的工人阶级真是苦得要命！真是如在地狱中过生活！依我的意思，倘若我们今天能把上海拿到手里，我们就可以一搭刮子行起社会主义来，照着俄国的办法。怕什么呢？我想是可以办得到的。但是有些同志，甚至于负责任的同志，他们总是说现在还没到实行社会主义的时机，还是先要实行什么民主政治，还是要……我真是大不以为然！怕什么呢？我看有个差不多。北伐军？北伐军固然比较好些，但是这总不是工人自己的军队，谁个能担保他们将来不杀工人？你看，从前以拥护工农政策自豪的江洁史，现在居然变了卦，现在居然要反共？唉！这些东西总都是靠不住的！我们自己不拿住政权，任谁个都靠不住。
李金贵平素似乎不喜欢听一般负责任的知识阶层同志这样的话：“金贵同志！请你不要性急，我们要慢慢地来，哪能够就一下子成功呢？”他每每想道，“唉！你们老说慢慢地，你们可晓得工厂里的工人简直在坐监狱！比坐监狱更难受！我李金贵当了许多年工人，难道说还不晓得吗？能够早成功一天，他们就早一天出地狱！你们大约还是不知道他们的苦楚！倘若你们试一下子这种地狱生活的滋味，包管教你们也不说慢慢地了！……”李金贵每一想起来工人的痛苦，资本家的狠毒，恨不得一拳把现在的社会打破。这也难怪他这样！他的父亲是穷得无钱病死的；他的一个十七岁的妹妹是被工头污辱了而投水死的；至于他自己呢，被巡捕打的伤痕还存留着，被工头把痰吐在脸上的污辱，还没洗雪掉。金贵永远忘不了这种永世不没的侮辱！他要复仇，他要雪耻，他要打倒万恶的敌人。
金贵想着想着，忽然想起翠英来：一颗朴直的心不禁为之动了一动。她现在在做什么？也许在那里与女工们谈话？也许在开会？也许今天在家里没有出来？也许她在那里为我担心，正在想着我哭？啊！不会！绝对地不会！她真是一个好汉，居然没曾向我说一句惧怕的话，居然一点儿也没表示劝阻我的意思。啊！真难得！但是，倘若我今天有什么不幸……唉！随他去！我的亲爱的翠英啊！也许我们再没有见面的时候了！……金贵想到此处，眼睛不禁红湿了一下，心里觉着有无限的难过，但即时吃了一口茶，又镇定地忍住了。
金贵又忽然想起腰间的手枪来，遂用手摸一摸，啊，还好，还没有丢掉！若把它丢掉了，那可真是大大地糟糕！今天全靠它做本钱，若没有它，那可真是不行！……林鹤生将这一支手枪交给我，我从没试验过，也不知道到底灵不灵，若是放不响，那可真是误事呀！不，不会，绝对地不会！他既然交给我，当然是可以用的，不至于放不响。我一把把警察署长捉住，我就啪地一枪要他狗命，再放几枪，包管那些警察狗子吓得屁屎横流，跑得如兔子一样。金贵设想将枪械夺到手里的情形，不禁黑黝的面孔上荡漾起了愉快的，微笑的波纹。对于金贵，这恐怕是最愉快的事情罢？
“金贵！你将你的表掏出来看看，到底是什么时候了？我恐怕时候已经到了。”与金贵同桌吃茶的，一个年轻的工人王得才这样轻轻地向金贵说。金贵的想念被他打断了。金贵稍微吃了一惊，即时从胸前的衣袋里掏出来一只铜壳无盖的夜光表，很注意地看一下，真是到时候了。金贵立起身来向同伴们丢一个眼色，同伴们即时都会意了，遂跟在金贵的后边，一个一个地出了茶馆门。走了十几步的光景，走到一个转角上，金贵略为停了一停，点一点人数，向同伴们宣言道：
“请大家都把家伙预备好！无论谁都不可临阵脱逃！”
“谁个要怕死，谁个就不是爷娘养的！”王得才很坚决地说。
“到现在还怕死么？”
“怕死也就不敢来了。”
“…………”
大家说着说着，已经来到了警察署。这时李金贵掏出了手枪，王得才拿出了斧头，朱有全握着石头，潘德发持着菜刀……各露出了各人的武器，大家的面孔上丝毫没表现出来一点儿惧色。两个守门的警察见着来势汹汹，吓得翻身就向屋里跑，金贵等这时一拥上前，将警察署的门拦住了。屋内的警察署长及几十个警察闻着讯，也即时持枪出来，在这个当儿，李金贵冷不防一个箭步跳进屋内，左手将警察署长抓住，右手向着他的肚子举起手枪来，高声喊道：
“你们现在还想反抗么？赶快将枪放下，我们好饶你们的狗命！”
李金贵将话刚说完，年轻的王得才不问三七二十一，就举起斧头乱砍起来。朱有全一石头将一个警察的头击破了，倒在地下。这时警察还不敢放枪，因为署长被金贵抓着在，只用刺刀乱刺。金贵看着势头不对，即连忙扣机放枪，想将署长先打死，以寒其余人之胆，不料连扣三次都放不响；众警察看着金贵的手枪是坏的，于是胆大起来了，向金贵等放起枪来。金贵的腹部中了一弹，即时倒在地下，临倒在地下的当儿，他还将手枪向着署长的面上摔去，不幸未打到署长，而落在一个警察的肩上。众人看见金贵已死，自己手中又无枪械，只得四散脱逃。潘德发被打死了，王得才肩上中一弹，躺在地下不能动。其余的人都逃脱了。警察共总死伤了五六个。王得才虽然身受重伤，但心里还明白，还能说话，他睁着他的痛得红胀起来的眼睛，向一般警察愤恨地然而声音很微弱地骂道：
“你们这一般军阀的小走狗，你们还凶什么，你们总有头掉下的时候啊！……”
王得才转过脸一看，李金贵躺在他的右边，死挺地不动，从他的腹部流出一大滩殷血来；这时王得才的心里陡然难过起来，如火烧着也似的。他渐渐地失去了知觉，在模糊的意念中，他似乎很可惜李金贵死了——李金贵是他平生最佩服的人，是最勇敢的人，是最忠实最公道的人，是党里头最好的一个同志。
“啊，今晚上……暴动……强夺兵工厂……海军放炮……他们到底组织得好不好？这种行动非组织好不行！可惜我病了，躺在床上，讨厌！……”
在有红纱罩着的桌灯的软红的光中，杨直夫半躺半坐在床上，手里拿着一本列宁著的《多数派的策略》，但没有心思去读。他的面色本来是病得灰白了，但在软红色的电光下，这时似乎也在泛着红晕。他这一次肺病发了，病了几个月，一直到现在还不能工作，也就因此他焦急的了不得；又加之这一次的暴动关系非常重大，他是一个中央执行委员，不能积极参加工作，越发焦急起来。肺病是要安心静养的，而直夫却没有安心静养的本领；他的一颗心完全系在党的身上，差不多没曾好好地静养过片刻。任你医生怎样说，静养呀，静养呀，不可操心呀……而直夫总是不注意，总是为着党，为着革命消耗自己的心血，而把自身的健康放在次要的地位。这一次病的发作，完全是因为他工作太过度所致。病初发时，状况非常地危险，医生曾警告过他说，倘若他再不安心静养，谢绝任何事情，那只有死路一条。直夫起初也很为之动容，不免有点惧怕起来：难道说我的病就会死？死？我今年还不满三十岁，没有做什么事情就死了，未免太早罢？啊啊，不能死，我应当听医生的话，我应当留着我的身子以待将来！……但是到他的病略为好一点，他又把医生的话丢在脑后了。这两天因为又太劳心了，他的病状不免又坏起来了。当他感觉到病的时候，他不责备自己不注意自己的健康，而只恨病魔的讨厌，恨世界上为什么要有“病”这种东西。
“啊，今天晚上暴动……夺取政权……唉！这病真讨厌，躺在床上不能动，不然的话，我也可以参加……”
直夫忽而睁开眼睛，忽而将眼睛闭着，老为着今天晚上的暴动设想。他深明了今天晚上暴动的意义——这是中国工人第一次的武装暴动，这一次的暴动关系全中国工人运动的发展……他这时希望暴动成功的心，比希望自己的病痊愈的心还要切些。是的，病算什么呢？只要暴动能够成功，只要上海军阀的势力能够驱除，只要把李普璋，沈船舫这些混帐东西能够打倒……至于病，病算什么东西呢？
他这时只希望今晚的暴动能够胜利。
“！！……”大炮声。
“啪！啪！……”小枪声。
直夫正在想着想着，忽然听见炮声枪声，觉着房子有点震动；他知道暴动已经开始了。他脸上的神情不禁为之紧张一下，心不禁为之动了一动。在热烈的希望中，他又不禁起了一点疑虑：这是第一次的工人武装暴动，无论工人同志或负责任的知识阶级同志，都没有经验，也不知到底能不能成功……他忽然向伏在桌上写字的他的妻秋华问道：
“秋华！你听见了炮声没有？”
秋华，这是一个活泼的，富有同情心的，热心的青年妇人，听见她的病的丈夫问她，即转过她的圆脸来，有点惊异地向直夫说道：
“我听见了。我只当你睡着了，哪知道你还在醒着！”
“我今天晚上无论如何也睡不着！你听，又是炮声！”
“大约他们现在动手了。这一定是海军同志放的炮！”
“也不知他们预备得怎样……”
“你还是睡你的罢！把心要放静些！……”
“哼，我的一颗心去抢兵工厂去了。”
秋华本拟再写将下去，但因闻着炮声，一颗心也不禁为之动起来了；又加之直夫还没有睡着，她应当好好地劝慰他，使他能安心睡去，无论如何没有拿笔继续写下去的心情了。她将笔放下，欠起身来，走到床沿坐下，面对着直夫说道：
“月娟带领几个女工到西门一带放火，也不知道现在怎样了？……啊啊！你好好地睡罢！我的先生……”
直夫沉默着，似乎深深地在想什么。
秋华这一次本要参加工作的，可是因为一个病重的他躺在床上。她想道：倘若我能把直夫的病伺候得好，他能早日健康起来，啊啊，那是多么愉快的事情啊！那是多么好的事情啊！我的亲爱的直夫！我的亲爱的老师！秋华真是爱直夫到了极点！她为着直夫不惜与从前的丈夫，一个贵公子离婚；她为着直夫不顾及一切的毁谤，不顾及家庭的怨骂；她为着直夫情愿吃苦，情愿脱离少奶奶的快活生涯，而参加革命的工作；她为着直夫……啊啊，是的，她为着直夫可以牺牲一切！
秋华爱直夫，又敬直夫如自己的老师一般。这次直夫的病发了，她几乎连饭都吃不下，她的丰腴的，白嫩的，圆圆的面庞，不禁为之清瘦了许多。今天她本欲同华月娟一块去参加暴动的工作，但是他病重在床上，自己也的确不放心……秋华不得已，只得在家里看护病的直夫。
秋华这时坐在床沿上，一双圆的清利的眼睛只向直夫的面孔望着；她明白这时直夫闭着眼睛不是睡着了，而是在沈思什么。她不敢扰乱他的思维，因为他不喜欢任何人扰乱他的思维。秋华一边望一边暗暗地想道：
“这个人倒是一个特别的人！他对于我的温柔体贴简直如多情的诗人一样；说话或与人讨论时，有条有理，如一个大学者一样；做起文章来可以日夜不休息；做起事来又比任何人都勇敢，从没惧怕过；他的意志如铁一般的坚，思想如丝一般的细。这个人真是有点特别！……他无时无地不想关于革命的事情……”
月娟日里已与几个女工看好了易于放火的地点，这是C路背后一处僻静的地方，有几间低矮的草房。月娟看好了，以为这是最易于放火的地点，但是在别一方面想道：这几间草房里住的是穷人，倘若把它烧了，那岂不是害了他们？我们是为着穷苦人奋斗的，现在我来烧穷苦人的房子，这未免有点不忍罢？……唉！这又有什么办法呢？为着革命的成功，为着多数人的利益，也只有任着极少数人吃点苦了。如果这一次暴动成功后，如果能把李普璋打倒，我一定提议多多地救恤他们，不然的话，我的良心的确也过不去。啊啊，是的，为着多数人利益的实现，少不得少数人要受一点痛苦的！
月娟稍微犹疑了一下，也就忍着心决定了。
时已是晚上七点钟的光景了，因为在大罢工的时期中，全市入于惊慌的状态，晚上的行人比平常要稀少一倍。月娟与两个年青的女工（还有其他的几个女工从别的路走向目的地）手持着燃料等物，偷偷地，小心翼翼地顺着僻静的路，走向预备放火的地点。月娟一边走着，一边想着，啊啊，倘若今天晚上能够成功，倘若我能把我的工作完成，这是多么愉快的事啊！真的，这是再愉快没有的！我们将统治上海，我们将要令帝国主义者，军阀，资本家看一看我们穷人的力量。我们组织革命的市政府，我们的党得领导一切的革命运动。至于我呢，我将指挥一切妇女运动的事情。月娟的全身心充满着热烈的希望，只希望明天的上海换一换新的气象。
“！！啪！啪！………”月娟听见炮声和枪声了，月娟知道他们在动作了。
“你们听见了么？”月娟回头向在她后边走的两位青年女工说。
“听见了。”
“我们走快一点罢，恐怕慢了来不及。”
“是的，我们应当走快一点！”
她们三人加快脚步，正走到S巷一个转拐的当儿，忽然迎头碰着了两个巡街的警察，糟糕的很！这两位荷枪的警察见着她们行色匆匆，各人手中都持着什么东西，不禁起了疑心，大声喝道：
“你们往哪里去？干什么的？”
警察不容分说，即上前来夺看她们手中的东西。这时一个手提煤油壶的青年女工见着势头不对，即把煤油壶向一个警察的脸上掼去，不料警察躲让得快，没有掼中，砰然一声落在地上，所有的煤油都流出来了，弄得煤油气令人难闻。别一个女工手中拿的是一个包子，她却把又一个警察的脸部打伤了。月娟意欲上前夺取警察的枪械，可是警察已经鸣起警笛来了，大家只得以逃跑为是。幸而是晚上，又加之这个转拐儿没有电灯，月娟三人得以安全逃脱，没有受伤。
事情是失败了，这真是糟糕的很！怎么办呢？没有办法！月娟跑到T路似觉没有危险的时候，才停住喘一喘气。回头一看，只有一个女工了，别一个女工却不知道跑到什么地方去了。月娟这时真是又羞又愤，说不出心中的情绪是什么样子。唉！糟糕！实指望能够达到目的，实指望能够……但是现在，现在完了！火放不着倒不要紧，可是莫不要因此误了大事？若误了大事，那我华月娟真是罪该万死！现在怎么办呢？预备好的东西都失掉了，若再去预备，已经是来不及了。唉！真是活气死人！……
现在到什么地方去呢？月娟定神一看，即时知道了这是秋华住的一条马路，秋华的住所就在前边，不远。月娟这时没有地方好去，遂决定到秋华的家里来。
这时秋华坐在床沿上，两眼望着直夫要睡不睡的样儿，心里回忆起她与直夫的往事：那第一次在半淞园的散步，那一日她去问直夫病的情形，那在重庆路文元坊互相表白心情的初夜，那一切，那一切……啊，光阴真是快啊！不觉已经是两年多了！抚今思昔，秋华微微地感叹了两声。秋华与直夫初结合的时候，直夫已经是病得很重了。但是到了现在，现在直夫还是病着，秋华恨不得觅一颗仙丹即时把直夫的病医好起来！秋华不但为着自己而希望直夫的病快些好，并且为着党，为着革命，她希望他能早日健全地工作起来。啊啊，他是一个很重要的人，他是一个很可宝贵的人！……秋华想到此地，忽听见有人敲门，遂欠起身来，轻轻地走下楼来问道：
“是谁呀？”
“是我，秋华！”
“啊啊！……”
秋华开门放月娟等进来，见着她俩是很狼狈的样子，遂惊异地问道：
“你们不是去……怎样了？”
“唉！别要提了！真是恨死人！……”
“究竟是怎么一回事？啊，上楼去再说罢！”
秋华等刚上楼还未进直夫房子的时候，直夫已经老远问起来了：
“是谁呀，秋华？”
“直夫，是我，你还没有睡吗？”
“啊啊，原来是你，事情怎样了？”
月娟进到房内坐下，遂一五一十地述说放火的经过。直夫听了之后，长叹一声。
“糟糕！”
“这也是没办法的事情！”秋华插着说。
“你们晓得吗？我在这里睡在床上，听外边放炮放枪的情景，我感觉得今晚一定是不大妥当的。唉！没有组织好，少预备。”
室外远处还时闻着几声稀少的枪声，室内的几个人陷入极沉默的空气中。月娟觉得又羞又愤，本欲向大家再说一些话，但是再说一些什么话好呢？