近年来因有一部分名人大老崇信佛教的缘故，一班富于投机性质的人，为要迎合名人大老的意旨，也都争着模仿，手握念珠，口念“阿弥陀佛”。东也设立一个佛教什么林、什么所；西也设立一个佛教什么处、什么会，蒸蒸日上，月异而岁不同。数年之间，波靡全国，差不多就要把那个死后最走运的孔老二推翻打倒，夺其位置，而代有其底盘了。
平心论起来，孔老二自称述而不作，本无所谓孔教。于今姑且认定他所述的，就是孔教，若拿着和佛教比较起来，也实在不成个比较。在下这话，休说略懂佛法的人断不反对，就是孔老二当时，若得亲闻佛法，在下并敢断定他决不再宪章文武，祖述尧舜了。
不宪章文武，祖述尧舜，又从哪里有什么孔教呢？佛教夺其位置，代有其底盘，本是当然的事，难道能说此刻佛教波靡全国，不是一种好现象吗？好现象确是好现象，不过为要迎合名人大老的意旨而崇信佛教，或为求眼前福利，而崇信佛教，那么这种佛教，又反不如非孔教之孔教的切实有用了。只是在下无端发这一段似崇佛非崇佛，似崇孔非崇孔的议论干什么呢？只因在下有一个朋友从天津来，对在下叙述了一段因崇信佛教演出来的怪事，那怪事颇有记载的价值。那朋友述完之后，在下提起笔来，打算依着所述的记录。然在未着笔之先，就发生了以上这些感想，因此不知不觉地，先照着新发生的感想写了出来。
于今话已说明了，且借用着旧小说中，闲话少说，书归正传的套语开端。傅良佐这个名字，外国人不敢说，凡是近年来肯稍稍留心国事的人，大约没有不在新闻纸上见过，或听得人谈论过的。在新闻纸上见过，或听得人谈论过傅良佐的人，十个之中，至少也应有七八个。知道傅良佐是段合肥的股肱，安福部的健将。这篇所记因崇信佛而演出来的怪事，就发生于这傅良佐身上。敝友对在下所述的情节当中，或者不免有传闻失实，及与事实微有出入之处，在下无从考证，姑且照敝友所述的记出来。好在情节类似一篇神怪小说，看官们不妨拿出读《西游记》、读《封神传》的眼光来读。究竟有不有这种事实，及与事实完全符合与否，尽可不必措意。
且说段合肥是个信奉佛教的人，是大家都知道的。他在做内阁总理的时代，因信奉佛教，以致害得全国的文武百官，凡是想走他这条门道寻个出身的，无不临时抱起佛脚来。至于他左右亲信的人，其奉佛之热心踊跃，更不须说了。傅良佐朝夕在段合肥左右，也可算是佛教中一个连带关系的信徒。热心奉佛的人，其交游的朋辈，按着声应气求的道理，自然也多是佛教中人。傅良佐这是对于佛法，虽是一种含有作用的信奉，然他的朋辈当中，却有两个是真能了解佛法，真能实心信奉的。
这两人一个姓包，一个姓罗，两人的名字、籍贯，敝友说得不仔细，在下已经忘了，就简单说是包某、罗某吧。
包某的年纪只三十多岁，于中国文学，没了不得的根底，然三教九流的学问，颇能触类旁通。如医卜星相，以及走江湖的人，赖以糊口的种种奇特能为，他研究有得的很多，不过最实心信奉的，只有佛法。与傅良佐来往得极密切，傅良佐也极和他说得来，不论大小的事，稍有疑难的，都得与包某商量。
罗某年纪有四十多岁了，中国文学比包某渊博，佛法也比包某精深，但不及包某的多才多艺。与傅良佐的交谊，也不及包某亲密，因为罗某曾直接在傅良佐手下干过差事，有上司属员的关系，所以倒显得生分了。
当直皖战争的时候，傅良佐被曹老三拿住了。那时报纸上的议论，和一般人的推测，无不说是这一拿去，正如羊入虎口，有去无来。傅良佐的公馆在天津，他太太一得到丈夫被擒的消息，只哭得死去活来。娘儿们想不出营救的方法，只得请求平日与丈夫交往密切的朋友，出头设法。这时傅良佐的朋友在天津的，就只包某一人。傅太太正待到包某家去，报告丈夫被擒的消息，托包某去找人求情说项，忽见家里下人来报，包先生来了，傅太太自是一迭连声地说请。
当傅良佐在家的时候，包某常来，也常和傅太太见面谈话。此时包某见了傅太太，即拱手笑道：“恭喜嫂嫂，我特地送好消息来的。”傅太太看了包某那种高兴的神情，又听了这般说话，只道自己丈夫已被开释出来了，不由得也带着些笑容问道：“是不是清节（傅字清节）已开释了么？”包某摇头道：“那倒没有这么快的事，不过我得的好消息，也就去开释不远了。自昨日清节被擒的消息传来之后，我打听得确实了，心里着实有些替清节担忧。思来想去，想不出一个可以请托去曹老三跟前说项的人来。想到夜深，越想越替清节着急，后来偶然想起，何不趁夜深人静的时候，虔诚占一课，看看吉凶如何，再作计较呢？占过了那一课，我就大放宽心了。嫂嫂平日大约也知道我占课是最灵的。这回替清节占一课，不但一点儿危险没有，并且其中有吉神保佑，就在十日之内，可望开释出来。清节是最相信我的课的，须托人将我占课，保他十日之内能开释出来的话，说给他听，使他好安心，不要着急。不过还有一句最要紧的话，得同时说给他听，他这回能逢凶化吉，遇难呈祥，就是近年信佛的果报，将来开释出来了，更要一心信念才好。”
傅太太听了喜道：“但愿包先生这回的课，也和平常一样灵验就好了。至于清节信佛，真可以算得是至诚至敬的了。依他本来多久就想在家里设一个佛堂，我说家里不干不净的，反为亵渎菩萨。于今只要包先生的课真有灵验，他得平安归家，我一定将楼上的客厅打扫清洁，专做佛堂，供奉十方诸佛的像，我从此也一心皈依佛法。”
包某点头道：“那是再好没有的了，只是嫂嫂要知道信佛的目的，在了脱生死，不是求人世的利禄。这婆娑世界，无在不是烦恼，无在不是痛苦。要想了脱生死，唯有一念生西、生天还是不妥，终有重堕轮回的时候。只有一生西方，变得永远安乐。清节这几年来，虽是信佛，却完全走错路了，我曾劝他力修净土，他不肯信，这回得开释回家之后，望嫂嫂也帮着劝他。”
傅太太因时常跟着傅良佐拜佛念经，包某所说的这些话，都能理会得来，并相信包某所说的不错，当即花钱贿通看守傅良佐的人，将包某的话，一五一十转达给傅良佐听了。傅良佐在俘虏之中，一想到这番是生死的关头，就不由得五内如焚，饮食都不能下咽。自听了转达包某的话，心里便登时快乐了。因为他从来相信包某的课，是没有不灵验的，遂一心一意地念阿弥陀佛。说也奇怪，果然不到十日，曹老三竟把他放了。傅良佐自这番得死里逃生，夫妻两个都认定是年来信佛的好处，真个将楼上的客厅扫除，改设一个庄严灿烂的佛堂。
安福部从战后失势，傅良佐就此收起野心，也不打算在政治舞台上活动了，夫妻两个，只朝夕在佛堂里焚香礼拜，谢绝应酬。傅太太虔诚信奉的，是观音菩萨，专心致志求观音菩萨，度她夫妻早升西方极乐世界，如此用功，已非一日了。
包某因自己有事离开了天津，罗某本来过从得不甚亲密，常是经过三五个月，才来傅家一次。这回罗某已有半年不到傅家了，一日忽听得曾到傅家的朋友说，傅太太近来生病，甚是厉害。傅良佐异常着急，每日连照例在佛堂上的功课，都没心情做了。
罗某不知道傅太太患的什么病，这般厉害，不得不到傅家来慰问一番。罗某走到傅家，傅良佐出来接见了。罗某细看傅良佐的脸色，暗淡无光，仿佛接连熬了几昼夜不曾睡觉的样子，精神也非常颓丧，好像勉强装出高兴的神气。罗某闲谈了两句，即问道：“我因听得某人说，太太近日身体欠安，所以特地前来问候，不知已好了些没有？”傅良佐连连点头谢道：“承情关切，已好了些了。”
罗某见傅良佐说话比平日特别来得客气，好像是随口答应的，心里已觉得这种态度奇怪，遂接着问道：“太太究竟患的什么病，现在服哪个医生的药？”傅良佐道：“并没有了不得的大病，从起病到于今，都是服菩萨的药，这天津哪有靠得住的好医生，没得花钱请来，误我内人的性命。”
罗某听得服菩萨的药，更觉得诧异，问道：“是在神庙里求来的药签么？”傅良佐连忙摇着头道：“不是不是，神庙里的药签，如何能服？那简直是以人命为儿戏了，我内人服的药，是观音菩萨赐的。”罗某又问道：“服的是水药呢，还是丸药呢？”傅良佐又连摇着头道：“也不是水药，也不是丸药，是服的末药，用红纸包裹的，带灰白色的药粉。”罗某见越说越离奇，不由得不追根问道：“观音菩萨赐的药粉，是如何赐下来的呢？”
傅良佐见是这么问，登时现出一种得意的神情说道：“你要问如何赐下来的么？好在你不是外人，不妨说给你听。观音菩萨不但赐了药，并亲身降临，替我内人诊脉。”罗某道：“何以见得观音菩萨亲身降临，替太太诊脉呢？”傅良佐正色说道：“你不相信么？这话岂是好随意乱说的，不但观音菩萨亲身降临，连关圣帝君也带着周仓将军来了。”
罗某见傅良佐说出来的话，简直是害神经病的，正想用言语唤醒他。还没说出口，他似乎已看出了罗某的用意，即紧接着说道：“你不可疑惑，我知道你初听我这些话，必以为太荒诞不经。你和我交往也不是一年半年了，应该知道我的性格，不是个迷信神怪的人。我不是乡村里没知识的老婆婆，也不是害了神经病，何至无端拿出绝无根据的话来说呢？这回内人病了，蒙观音菩萨、关圣帝君亲临诊视，不是一次、两次，从害病到于今，一个多月了。初起还只有观音菩萨，隔一二日降临一次，来时只内人看见，我和丫头、老妈子在房里，都不能看见。内人房里供奉了一帧湘绣的观音菩萨圣像，内人所见，便是从那绣像上下来的。内人初对我说，我还以为是幻象，内人乃力言不是，确是观音菩萨降临。
“过了几日，观音菩萨仿佛知道我不相信真是她老人家亲临，大约是想借丫头、老妈子的眼光，证实不是内子个人的幻象。这回她老人家从绣像上下来的时候，房中五六个丫头、老妈子都看见了，与内人所见的衣服形像一般无二，只不曾开口说什么。你是知道我生性素来倔强的，尽管丫头、老妈子都说看见，我仍是不相信。因为我同在一间房里，观音菩萨岂真是女子之身，不能见男子吗，何以只我不得看见呢？我这日动这念头，第二日就居然看见了，这才相信确实不是幻象。并且还有一桩可以证明不是幻象的，我亲眼见观音菩萨从绣像上下来，径到内人床前，好像观察病情的，在床前徘徊了一会儿，竟对内人说起话来。我和房中的人，都听不到声息，仅看见嘴唇一张一合，内人答出来的话，我们也不听得。观音菩萨去后，内人说话，我们才听得分明。内人说：‘观音菩萨说，因我夫妻奉佛诚虔，所以亲临诊病，将来还要带我夫妻去极乐世界一游，以坚我夫妻信佛之念。’那红纸包里的药粉，也就在这一次，我亲眼看见观音菩萨从袖中取出来，放在内人枕头上，并说了用开水冲服。观音去后，药包俨然在枕头上，若是幻象，能幻出实在的东西来吗？近来几日来，内人的病势加重了些，观音菩萨每日必下来一次，对内人说我的魔劫太重，须请伏魔大帝关云长来，病才可望有起色。次日关圣帝君就带着周仓将军来了。这几日观音菩萨、关圣帝君一刻也不曾离房，还有许多金甲神将，守在门窗外面。内人的病，若还不能治好，便是数之修短有定，纵有回天之力，也不能挽救了。你这时相信我所说的，不是荒诞了么？”
罗某听了这一段怪话，心里明知不会有这种活现的事，然傅良佐既说得这般认真，要解他的迷惑，决非三数空言所能办到的。并且罗某与傅良佐有上司属员的关系，说话不能不委婉些。只得露出沉吟不甚相信的神气说道：“既是菩萨的药粉，服后不大见效，病势反加沉重了。依我的愚见，还是请高明的医生，服两帖君臣药试试看。我等奉佛，原与乡村老婆婆求神拜佛的目的不同……”罗某的话尚不曾说毕，傅良佐已现了不耐烦的脸色，高声呼当差的来问话，显然做出意不属客的样子。
罗某料知再说下去，必更有使人难堪的样子做出来，便忍住不说了，随即作辞起身，傅良佐也不挽留。
罗某回到家中，越想越觉得傅良佐一家人所看见的，不是观音菩萨与关帝圣君。如果观音菩萨、关帝圣君都亲来替傅太太治病，断没有越治越厉害的道理。观音菩萨在中国显应感化的事迹，各种书籍上所载，虽说很多很多，然也不曾见过像这般活灵活现的。至于关帝圣君，何至镇日整夜厮守在病人房里呢？
又过了两日，罗某只是放心不下，不觉又走到傅良佐家里来。罗某的意思，并不想亲见傅良佐，只想会着傅家当差的，打听些实在的情形。及到了傅家，凑巧被傅良佐从窗眼里看见了，连忙出来招呼，同在楼下客房里坐着。
傅家楼下客房，离傅太太卧室仅隔了一条三尺多宽的小甬道。傅良佐不待罗某开口即说道：“前日自你走后，观音菩萨就带领我夫妻两个同游了一回极乐世界。阿弥陀佛住在一座极庄严、极富丽的楼上，我和内人都见了阿弥陀佛。阿弥陀佛当面奖励我夫妻奉佛坚诚，将来必生西方，这回能游极乐世界，便是将来往生之证。我夫妻魔劫虽重，有关圣帝君守着是不妨事的。”罗某见他更说得离奇荒谬了，随口问道：“极乐世界在哪里，此去有多远的路？”傅良佐笑道：“极乐世界么，说远很远，说近很近。观音菩萨带我夫妻同去的时候，我骑马，我内人坐轿。我夫妻两人的魔劫，确是很重，昨日若不是亏了关圣帝君在此，我的性命只怕已保不住了。”罗某问道：“何以见得呢？”傅良佐吐舌摇头说道：“可惜你不在这里，没看见那些魔的凶横模样，你若看见，也不愁你不害怕。昨日下午二三点钟的时候，内人正昏沉沉地睡着，我坐在内人床缘上，观音菩萨坐在床的对面，关圣帝君坐在床头一张靠椅上，周将军持刀侍立关帝身后，无数金甲神环立室外。大家很寂静的时候，忽一阵大风陡起，风声中夹杂着好像战线上喊杀的声音，缓缓由远而近，我听了诧异，同时观音菩萨、关圣帝君也都似乎侧耳静听，那喊杀的声音，越喊越近。霎时就到了这外面半空之中。”说时，用手指了指客堂门外的天空，接着说道：“我既听得杀声到眼前，不由不张眼向半空中看看，不看倒不甚可怕，看了真觉骇人。原来一个身高丈余的大魔，率领着数百个小魔，竟大呼着傅良佐三字道：‘到此时还不将我等的命偿来吗？我等于今断头缺足，肢体不全，究竟是谁害的，不是你傅良佐害的吗？’清清楚楚地听得是这么喝骂，你说我能不害怕么？骂毕又是一阵喊杀，俨然对准那房里冲锋杀来的一般，只把我吓得跪在观音菩萨面前求慈悲搭救。观音菩萨当即起身，迎上去指手画脚的，大约是在那里解劝。一会儿回房，似乎解劝无效，半空中仍是喊杀不止。我只得又打算向关帝圣君跪下要求。关帝圣君不待我跪下，已奋然立起身来，待从周将军手里接刀，周将军的胡须都气得竖起来了，不知对关帝说了几句什么话，关帝仍回身坐下来。周将军提刀出去了，只听得半空中一阵狂风大吼，又夹杂着无数哀号求恕的声音，没一刻就风声平息了，哀号的声音也没有了。只见周将军一手提刀，一手提了一个斗大的人头，不用说就是那个一丈多高大魔的头了，鲜血淋淋地提到关帝面前，此刻我内人床头地下，还滴了一大块的鲜血。你看若不亏了有关帝在此，我的性命不被那群魔鬼劫去了吗？”
罗某惊讶道：“竟闹到了这一步吗？”傅良佐道：“就在隔壁房，你不信，不妨同到内人房里去看。不过此时半空中的魔，早已被周将军驱散了。”罗某毅然说道：“据我看来，不但半空中的是魔，就在太太房间里的什么观音菩萨，什么关圣帝君，以及金甲神将等等，一切都是魔。”傅良佐愤然作色说道：“不可乱说，这岂是当耍的事？金甲神将可假，观音菩萨、关帝圣君难道也可以假得来的么？”罗某道：“不闹到这一步，我也不敢说。于今关系太大了，我若再不说明，不但太太的性命可危，只怕后患还不堪设想呢？”
傅良佐只急得手指隔壁房对罗某跺脚道：“你还在这里乱说，你知道就在隔壁么？”罗某坦然自若地说道：“话是我口里说出来，如有罪过，受责罚的应该是我。观音菩萨在百千万亿劫以前，早已成佛，具何等广大神通，岂有日夕守在太太房里，替太太治病，而病反越治越厉害的道理？若太太的病本不可治，真是修短有数，那么观音菩萨岂不知道，何至有这种情形发现呢？你是一个明白干练的人，竟会如此着魔吗？”傅良佐见罗某高声大嗓子说了这一会儿，并不见受菩萨的责罚，心里已有些活动了。罗某继续着说道：“这道理很容易明白，极乐世界，我等奉佛的人，谁也相信确有其地，要往生也确是人人办得到的。不过凡人去游极乐世界的话，未免来得太无根据了，并且太太是女子之身，又何能到极乐世界去？即算有观音菩萨接引，太太这几日来，不是只昏沉沉地睡着吗，如何能坐轿子去呢？轿夫又是谁呢？”
傅良佐经罗某这一说，心里明白了，却又害怕起来，苦着脸问道：“这便怎么了呢？你不向我说明，我不但不害怕，并十分信赖他们，以为可以保护我，此刻还是坐在我房里。我既知道都是魔了，如何敢回房去呢？你得替我想想方子才好。”
罗某踌躇道：“我虽奉佛多年，只是并没有一些儿神通，应如何才能驱除这些已近身多日的魔障？委实没有这种经验。”
傅良佐将日来种种情形，仔细一想，越觉得是魔无疑了，急得起坐不宁，丝毫没作摆布处。还是罗某有些儿见识，低头思索了一会儿，忽然说道：“象由心生，象由心灭，我有对付的方法了。我陪你赶紧到楼上佛堂里去，同跪佛前，你自己着实忏悔你平生的罪孽，我也帮助你忏悔。忏悔过后，同念大悲咒，念到魔退为止。”傅良佐此时心里一点儿主张没有，也只好依着罗某说的去办。
傅、罗二人上楼，正在佛前忏悔，昏沉沉睡了几日的傅太太，忽然清醒转来，睁眼向房中四处望了一遍，坐在榻板上的丫头忙凑过去呼太太。傅太太开口问道：“老爷呢，现到哪里去了？”丫头道：“老爷现在客堂里陪客谈话。”傅太太道：“我要起来，快扶我。”丫头道：“太太睡了好几日，也没动弹，也没吃喝。此刻略好了些，不要就起来劳动吧。”傅太太道：“你们不要哄我，我知道老爷不在客堂里陪客。”说时，进来了两个老妈子，听得太太居然说话了，好生诧异。听太太这么说，便答道：“太太不要起来，老爷实在是在客堂里陪客，那客就是常来的罗先生，不过刚才同老爷到楼上佛堂里去了。”傅太太道：“好吗，我知道绝不是在客堂里陪客。我于今身体已舒服了，非起来不可，搀扶我起来吧。”老妈子还怕傅太太劳动了不好，迟疑不肯上前，谁知傅太太已自己挣扎坐了起来，老妈子只得拿衣服给傅太太穿了。
傅太太一迭连声地要水洗漱，老妈子只得拿水来给洗漱了，傅太太径下了床扶着丫头上楼。走到佛堂，见傅、罗二人正跪着念大悲咒，也在二人背后跪下来，口里帮着同念，倒把傅、罗二人惊得怔住了。问傅太太怎么来的，她自己都说不出所以然，只说病苦已完全好了。房中的观音、关帝及许多金甲神，就在二人上楼忏悔的时候，一霎眼便消灭得无影无踪了。自此以后，傅良佐夫妻奉佛的信念，益发坚诚了。
《红玫瑰》第1卷28期民国十四年（1925）2月7日