宇文庆德自从爱上了宫女凤君以后，便蓄意谋反，他见近日满朝文武，都因炀帝要迁都丹阳，人心浮动，他便在各处官员跟前煽惑，劝他们乘机起事。宗文庆德的叔父宇文智及，现任少监，执掌禁兵；虽是炀帝的亲信侍卫，平素却最恨炀帝的荒淫无道。庆德又常在他叔父跟前下说辞，智及也很听信侄儿的话。这一天，他叔侄两人，又在后书房中密议；忽门官报称，外面有郎将赵行枢大人拜访。宇文智及和赵郎将，原是知交，便立即迎入。赵行枢劈头便问道：“将军知众将士近日之事乎？”智及原早已知道的，听了这话，便故意说不知道。赵行枢便说道：“众军土不肯随驾渡江，纷纷商议，俱俗逃归；我也很思念家乡，特来请教，如何处置？”宇文智及拍案说道：“若依此计，性命俱不保矣！”赵行枢问：“为何性命不保？”智及道：“主上虽是无道，然威令尚行；若私自逃走，不过单身一人，又不能随带兵士，朝廷遣兵追捉，却如何是好？岂不是白白地丢了这条性命？”赵行枢被这一句话说得踌躇起来。宇文智及趁势说他道：“今炀帝无道，天下英雄并起，四海盗贼蜂生；我二人所掌禁兵，已有数万，依吾之见，莫若因众人有思归之念，就中图计。或挟天子以令诸侯，或诛无道以就有道，皆可成万世之业，何必作亡命之徒耶？”赵行枢听了，大喜道：“多承明教，真好似拨云雾而见青天。”宇文智及道：“虽说如此，但恐人力不齐，尚须得二三同心，共劻大事，方可万全。”赵行枢道：“司马德堪与元礼、裴虔通，既欲逃归，定有异志，何不邀来共谋；倘肯预闻，人力便齐矣。”智及便差人去请。
不多时，三人请到，相见毕，赵行枢忍不住先开口道：“主上不日游幸永嘉，诸公行李打点得如何？”司马德堪诧异道：“逃归之议，人人皆知，公犹问幸永嘉行李，何相欺也？”赵行枢哈哈笑道：“非欺公也，聊相戏耳！”裴虔通道：“既称同官知己，何必戏言？主上钦限严紧，若要逃归，须急急收拾行李；倘迟延落后，恐生他变。”智及说道：“逃归虽好，但路途遥远，非一鞠可到，主上遣兵追捕，却往何处躲避？”
三人听了，皆面面相觑，一时说不出来。元礼跌足道：“我等实不曾思量及此，却将奈何！”赵行枢说道：“诸公勿忧，宇文将军已有妙计在此，但恐诸公心力不齐，不肯相从耳。”司马德堪说道：“我等皆关中人，日夜思归，寸心俱断，既有妙计，安敢不从？如有异心，不得其死！”赵行枢大喜道：“诸公如此，复何忧也！”遂将宇文智及之言，细细对三人说了，三人俱大喜道：“将军等既图大事，吾三人愿效一臂之力。”
宇文智及道：“列位将军若肯同心戮力，不患大事不成矣！”
司马德堪说道：“校尉令狐行达、马文举，皆吾心腹之人，邀来皆可助用。”赵行枢道：“既然是心腹，多一人便得一人之力，便可请来。”司马德堪便起身亲自去请来，赵行枢又把前议实说了一遍，二人齐声说道：“列位将军之命，敢不听从。”宇文智及大喜道：“众人志向既同，吾事济矣！但禁军数万，非可轻举妄动，必须立一人为盟主，大家听其约束，方有规模。”
说到这里，那宇文庆德站在一旁，暗暗地伸手去拉着司马德堪的袖子。司马德堪站起来说道：“吾举一人，可为盟主。”赵行枢忙问：“是谁？”司马德堪道：“吾遍观众人，虽各有才智，然皆威不足以压众；惟宇文将军令兄化及，是当今英雄，若得他主持，方可为也。”裴虔通与众人听了，也齐声说道：“非此人不可，司马将军之言是也。但事不宜迟，便可速行。”便一齐到宇文化及私宅中来请见。
宇文化及原是一个色厉内荏奸贪多欲的人，当日闻众人来见，慌忙接入间道：“诸公垂顾，不知有何事故？”赵行枢首先说道：“今主上荒淫酒色，游佚无度，弃两京不顾，又欲再幸江东。今各营禁军，思乡甚切，日望西归，皆不愿从。我等众人意欲就军心有变，于中图事，诛杀无道以就有道，此帝王之业也。但必须立一盟主，统率其事。众议皆以将军位尊望重，可为盟主，故特来奉请。”宇文化及闻言，大惊失色，慌得汗流浃背，忙说道：“此灭族之祸也，诸公何议及此！”司马德堪道：“各营禁军，皆我等执掌，况今人心摇动，又兼天下盗贼并起，外无勤王之师，内无心腹之臣，主上势已孤立，谁能灭我等族？”宇文化及道：“说虽如此，满朝臣子，岂真无一二忠义智勇之士？倘倡义报仇，却将奈何？诸公不可不虑。”
裴虔通道：“吾观在廷臣子，皆谄谀之人，不过贪图禄位而已，谁肯倾心吐胆为朝廷出力？即间有一二人忠心者未必有才，有才者未必忠心；只一杨义臣，忠勇素著，近又削职去矣。将军试思眼下谁能与我等为仇？将军可请放心为之，万无一失也。”宇文化及听了，又沉吟半晌道：“公言固是，但主上驻驾在玄武门，骁健官奴，尚有数百人，纵欲为乱，何由得入？倘先把事机败露，我们难免十族之诛矣。”众人闻言，一时答应不出，俱面面相觑。宇文智及看看众人有畏缩的样子，便奋然作色道：“此事何难？官奴皆司宫魏氏所掌，魏氏最得主上亲信，今只须多将金银贿结魏氏，托她说主上驱放官奴，主上在昏聩之时，必然听从。官奴一放，再无虑矣。”众人皆大喜道：“此等谋算，不减汉朝张子房，何忧大事不成耶？”宇文化及说道：“既蒙诸公见推，下官不得不从命，祸福听诸天罢了。”
众人大喜道：“得将军提携，我们富贵便在眼前了！”裴虔通说道：“大计已定，事不宜迟，须先贿结魏氏，请放官奴。”
宇文化及道：“谁人可往？”令狐行达便说道：“某不才，愿去说魏氏。”便领了许多金银币帛，悄悄地去送给魏氏。
原来魏氏是一个妇人，专掌官司之职，管领着一班骁勇官奴，守卫玄武门，以备不虞。这一天，得了众官员许多贿赂，便进宫去奏明炀帝道：“玄武门守御官奴，日日侍卫，再无休息之期，甚觉劳苦，伏乞圣恩，放出一半，令其轮班替换，分值上下，则劳者得逸，逸者不劳，实朝廷休息军士之洪恩也。”炀帝道：“这些官奴，日日守御，亦殊太劳，又且无用，便依汝所奏，放出一半，其余分值上下，以见朕体恤军士之意。”魏氏忙叩头谢恩道：“万岁爷洪恩，真天高地厚矣！”领了旨出宫来，便将官奴放出一半，令其轮班更换。众官奴见炀帝如此优待，便都懈怠躲避不来守御。司马德堪等见其计已行，便都暗暗欢喜，便邀同裴虔通密召禁军，在自己府中会齐，对大众晓谕道：“今主上不恤群下，流连忘返，纵欲无度；今两京残破，不思恢复，又欲东幸永嘉。俺们若跟着昏君出去巡游，便都要客死在他乡，父母妻子，今生不能见了。如今许国公宇文将军，可怜尔等，欲倡大义，指挥尔等复返长安，使尔等息其劳苦，不知尔等众人心下肯听从出力否？”众兵士齐声说道：“某等离家数载，日夜思归；况主上荒淫不已，我等劳苦无休。将军若倡大义，提挈还乡，我等惟命是从。”司马德堪听了大喜，便当场约定在四月中旬举火为号，内外响应，共图大事。外面闹得天翻地覆，炀帝在宫中却如何得知，每日只催逼着宫人，打点行李，预备徙都丹阳宫，又欲临幸永嘉，以图欢乐。这一天与萧后同游十六院，多饮了几杯酒，一时困倦起来，便在第十院中龙榻上倒身而睡。才矇眬睡去，恍惚之中忽见越国公杨素，青衣小帽走来。奏道：“陛下好受用，整整一十三年，今日才来，教臣等得好苦。”炀帝猛抬头看见，吃了一惊，忙问道：“与卿久别，为何这等模样？不知见朕有何话说？”
杨素道：“陛下还不知，当时遣张衡入侍寝宫，与假诏杀太子，二事俱发矣！今日单候陛下来三曹对案，看是何人之罪。”炀帝道：“此皆卿设谋不善，朕有何罪？”杨素道：“谋虽是臣设，然皇帝是谁做？主意谁出的？陛下如何推得这等干净？”
炀帝道：“是卿也罢，是朕也罢，此乃往事，今日为何提起？”杨素道：“陛下快活日子多，往事想都忘怀了；臣也不与陛下细辩，只同去，自有人问陛下的。”炀帝初尤延挨着不肯去，只因杨素催逼不过，不得已随杨素来到一处，仿佛是西京仁寿宫的模样。走到阶前，往上一看，只见正中间端端正正坐着一人，头戴冲天冠，身穿蟠龙绛袍，十分严肃。炀帝心中暗想，如何又有一个皇帝在此？忙定睛一看，却认得是先皇文帝。陡然吃了一惊，转身往外便走；脚才移动，只听得文帝大叫道：“杨广哪里去！”炀帝吓得魂魄俱散，手足失措；只得走进殿来，俯伏在地。说道：“儿久违膝下，时深孺慕，不期今日复睹慈颜。”文帝怒骂道：“你这弑父畜生，已到今日，尚敢花言巧语欺谁？”炀帝道：“篡逆之谋，皆杨素、张衡二人所设，与儿无干。”杨素在一旁忙说道：“谋虽臣设，臣设谋却为何人？这且不说，难道奸烝父妃，也是老臣设谋？”一句话说得炀帝满面通红，无言回答。文帝骂道：“你这畜生！罪恶滔天，不容于死，今日相逢，焉能饶你？”遂向近侍手中取了一口宝剑，亲自起身斩炀帝。炀帝汗流沾背，魂不附体。正无计奈何，忽屏风后面转出一人，仗剑奔来，炀帝看时，原来是太子杨勇。
炀帝急拔脚逃下殿去，那杨勇在背后大踏步赶来，口中喊道：“杨广哪里走，快还我命来！”炀帝吓得魂魄全无，正待上前分剖，杨勇怒气冲冲，不管好歹，举起钢刀，照顶梁骨砍来。
炀帝一时躲闪不及，吆喝一声道：“不好了，吾死也！”忽然惊醒，吓得满身上下，冷汗如雨。
萧后伴坐在一旁。看见炀帝神情怪异，忙斟了一杯参汤奉上，问道：“陛下为何惊悸，想是有甚梦兆？”炀帝定了一回神，说道：“朕得一梦，大是不祥。”萧后道：“有何不祥？”炀帝便将梦中所遇，一一细说了一遍。萧后说道：“梦寐原是精神所积，此皆陛下注重两京，追思先帝，故有此梦。”说着，天色已晚，院中掌上灯来，院妃吕夫人又排上宴来，大家依然又饮。
饮不多时，忽听得宫门外喊声震地，好似军马厮杀一般。
炀帝慌忙丢下酒杯，拉着萧后，走出院去看时，只见东南之上一派火光烛天，照耀得满天通红。炀帝失惊道：“此是为何？”随叫众太监去探望，众太监领着旨，正要跑到宫外去看；才走到宫门口，只见直阁中裴虔通领了许多军士，拦住宫门。问道：“列位要往何处去？”众太监道：“奉旨看是何处火起，为何有许多人声呐喊？”裴虔通道：“乃城东草房中失火，外面军民救火，故如此喧嚷，列位不必去看，便拿这话去回旨便了。”众太监乐得偷懒，便把此话信以为真，便一齐退回院去，报与炀帝。炀帝道：“原来是草房中失火。”便不拿他放在心上，依旧和萧后众夫人回席去饮酒。大家饮得迷迷糊糊，萧后才把炀帝扶回正宫睡去。一觉醒来，天还未明，只听得一派喊声，杀入宫来。
炀帝心中惊慌，忙打发人去看，原来司马德堪与赵行枢、裴虔通，约定日期，内外举火为号，各领禁军，团团将皇城围住，各要害之处，均着兵把守。见天色微明，便领了数百骑一齐杀入宫来。此时，骑勇官奴，俱被魏氏放出，无一人在宫。
各殿中守御将士皆为裴虔通等预先劝散了，只有屯卫将军独孤盛，与千牛备身独孤开远二人，这一夜正守宿内殿。听得外面兵马喧嚷，情知有变，独孤盛忙率了千余守宿兵士，出来迎敌。
刚遇着司马德堪，杀将入来，独孤盛忙拦住大骂道：“背君逆贼，休得无礼！有吾在此！”司马德堪道：“识时务者，呼为俊杰；今主上荒淫无度，游佚虐民，我等倡大义诛杀无道，汝何不反戈相助，富贵共之。”独孤盛大怒道：“你这反贼，不要走，吃吾一刀去！”便举刀劈头砍来。司马德堪挺枪相迎，二人战未数合，忽裴虔通从左掖门杀来，独孤盛猝不及防，被裴虔通斜刺一刀，将头砍下。众军看见主将被杀，如何有心恋战，又无处躲避，都一齐叫喊起来。司马德堪与裴虔通乘势乱杀，闹得宫中犹如鼎沸一般，独孤开远听得独孤盛被杀，再引兵来战，又虑众寡不敌，只得转进宫来，要请炀帝亲出督战，藉此弹压军心。
此时炀帝已知道是兵变，惊得手足无措，忙传旨将阁门紧紧闭上。独孤开远赶到阁门下面，只见双门紧闭；事起仓猝，也顾不得君臣礼节，便令众兵隔着门齐声喊奏道：“贼兵变乱入宫，军心惧怯，请万岁天威亲临督战，则众贼必然震慑；臣等效一死战，则祸乱可顷刻定也。”接着听得阁门上面有人传旨道：“万岁爷龙心惊怖，不能临战，着将军等尽力破贼，当有重赏。”独孤开远称道：“万岁不出，则贼众我寡，臣等虽肝脑涂地，亦无用也。请圣驾速出，犹可御变；若再延迟，贼兵一到，便玉石俱焚，悔之不及矣！”门上又传下旨来道：“圣驾安肯亲临不测，且暂避内宫，着将军努力死守。”独孤开远奏道：“此时掖庭已为战场，贼兵一到，岂分内外？万岁往何处可避？若不肯出临，则君臣生命与社稷俱不能保矣！”说罢，首触阁门，嚎啕痛哭。近侍忙报与炀帝，炀帝惊慌得目瞪口呆！听得独孤开远竭力苦请，便要出去。萧后忙拦住道：“众兵既已为乱，岂分君臣，陛下这一出去，倘战而不利，便如之奈何！莫如暂避宫中，俟天色明亮，百官知道了，少不得有勤王之兵，那时却再行区处。”炀帝道：“说得有理。”慌慌张张便要拉着萧后去躲避。此时大家也无暇梳洗，蓬着头和三五个心爱的美人，躲入宫内一座西阁中去。
独孤开远在阁门外哭叫了一回，听听阁门内杳无消息，他知道炀帝不肯出来，大势已去，只索拼一拼性命的了。便回顾左右大叫道：“众人有忠义能杀贼者，随我快来！”众兵见炀帝不出，料想是敌不住贼兵的，便无一人敢答应，皆渐渐散去。
独孤开远正无可奈何，只听喊声动地，司马德堪、裴虔通、令狐行达一班人，如潮涌一般，杀奔阁门而来。独孤开远挺枪大骂道：“逆贼终年食朝廷厚禄，今日乃敢反耶？”裴虔通亦应声骂道：“我等杀无道以就有道，乃义举也；尔等不识天命，徒自取死。”说着，便举刀吹去。司马德堪与令狐行达俱一齐动手，大家混杀一场；独孤开远纵然生得骁勇，当不得贼兵人多势大，叫他如何抵挡得住？不多时，已被乱兵杀死。他手下兵丁，逃得一个影子也不留。
司马德堪领着众兵，直涌到阁门下，见双门紧闭，大家动手，乒乒乓乓一阵打开，竟冲杀到内宫去。吓得众宫女和太监们魂胆俱无，这边宫女躲死，那边内相逃生，乱窜做一堆。司马德堪杀入寝宫，见走了炀帝，便领兵各处寻觅。怎奈宫廷深远，左一座院落，右一处楼阁，如何找寻得到。不期寻到永巷中，忽撞见一个美人，她怀中抱了许多宝物，要往冷宫躲去，被裴虔通上去一把拉住问道：“主上今在何处？若不实说。便一刀砍你成两段！”那美人起初还推说不知，见裴虔通真的举刀要杀，来势十分凶恶，料想违拗不过，只得哀求道：“望将军饶命！万岁实是躲往西阁中去的。”裴虔通听知是实，便把美人放走，带领众人，一齐赶到西阁中来。
到了阁下，听得上面有人声，知是炀帝在上面了。令狐行达拔刀先登，众人相继一涌而上，打进门去；只见炀帝与萧后相对垂泪。炀帝见了众人，便说道：“汝等皆朕之臣下，朕终年厚禄重爵给养汝等，有何亏负之处，却行此篡逆之事。苦苦相逼？”众人听了，面面相觑，一时说不出话来。独裴虔通大声说道：“陛下只图一人快乐，并不体惜臣下，故有今日之变。”炀帝见众臣下声势汹汹，气得一句话也说不出来，只见炀帝背后转出一个朱贵儿来，用手指定众人说道：“圣恩浩荡，汝等是何心肝，行此昧心之事？且不论终年厚禄，只是三日前因虑汝等侍卫春寒，诏宫人与汝等装裹絮袍絮袴，以赐汝等，万岁亲身临视催督，数千件袍挎，只两日便已完工，前日颁发给汝等，汝等岂忘了吗？圣恩如此，还说并不体恤，是无心人也。”炀帝接着说道：“朕不负汝等，何汝等负朕也？”司马德堪抢着说道：“臣等实负陛下，但今天下已叛，两京皆为贼据，陛下归已无门，臣等生亦无路；且今日已亏臣节，虽欲改悔，岂可得乎？”炀帝大怒道：“汝口中一派胡言，今汝等来此，意欲何为？”司马德堪忽把脸色改变，大声喝道：“今来欲提陛下之首，以谢天下！”朱贵儿听了大骂道：“逆贼焉敢口出狂言！万岁纵然不德，乃天下至尊，为一朝君父，冠履之分，凛凛在天地间；汝等不过侍卫小臣，何敢逼胁乘舆，妄图富贵以受万世乱臣贼子之骂名？趁早改心涤虑，万岁降旨赦汝等无罪。”裴虔通道：“如今势成骑虎，万难放手，汝是掖庭贱婢，何敢放肆？”朱贵儿大骂道：“背君逆贼！汝倚兵权在手，辄敢在禁廷横行！今日纵然不能杀汝，然隋家恩泽自在天下，天下岂无一二忠臣义士为君父报仇？勤王之师一集，那时将汝等碎尸万段，悔之晚矣！”令狐行达大怒道：“淫乱贱婢，平日以狐媚蛊惑君心，以致天下败亡，今日乃敢以巧言毁辱义士，不杀汝贱婢何以谢天下？”便喝令乱兵一齐动手。朱贵儿大骂道：“人谁无死，我今日死万岁之难，留香万世，不似汝等逆贼，明日碎尸万段，不免遗臭千载！”骂声未绝，乱兵刀剑早已齐上，可怜朱贵儿玉骨香魂，都化作一腔热血。只听得一声惨号，早已倒卧在血泊里死了。
令狐行达见杀了朱贵儿，便一手执剑，一手竟来扯炀帝下阁去。炀帝见杀了朱贵儿，早已惊得魂不附体；又见来扯他，便慌得大声叫道：“扯朕有何事，却如此相逼！”令狐行达却冷冷地说道：“吾不知有何事，汝只去见了许公便知分晓。”
炀帝道：“今日之事，谁为首？”司马德堪道：“普天同怨，何止一人？”炀帝却只是延挨着不肯下阁去，被众兵一齐上前，推拥而行。炀帝原不曾梳洗的，被众人推来攘去，弄得蓬头跣足，十分狼狈。萧后看见如此形状，赶上前去，双手抱住，放声痛哭道：“陛下做了半生天子，何等富贵；不期今日反落在贼人之手，狼狈得这般模样，妾看了心痛万分！”炀帝亦大哭道：“今日之事，料不能复活矣！只此便与御妻永别了！”
萧后哭道：“陛下先行，妾尚不知毕命在何时，料亦不能久活矣！！”欲知后事如何，且听下回分解。