崔恭，直隶广宗人。刚廉有为，以治行升莱州知府。值岁旱蝗，留心抚宇。蝗则躬亲督捕，旱则多方赈济，莱州之民赖以全活。且屡辨疑狱，思不蔽明，莱人称为崔龙图。属县有一人姓章名，娶妻贤淑，夫妇勤俭为生，数年积有些小资本。一旦谋曰：“据眼前朝夕辛苦，不过度口而已，终不能发达兴家，为子孙创业垂统。且观左邻右里，所积富豪者，虽不出自诗书，所从商贾中来者，历历非一。我今与汝商议，莫若再将家中物业典质于人，得锭把银子，托赖造化时运，置些当时货物，同去江湖一走，趁些利息。或者能为得个人，亦未可见。”其妻曰：“此见甚远大。但你江湖上不曾经惯，须得个好人相倚托，我方放得意下。”其夫曰：“王业是我古亲，平生为人老实。我闻知他不日又要出外经商，我意欲与他伺去，他已应允。只我所云质典之物，尚未到手。俗云‘所卖耕牛，要钱支用’。我明日促之，的拟十八日起程。”夫妇商量已定，备办资本。及至日期，与古亲王业同日起身，前往广东买卖。且是此人有时，才离家数载，所积财本以百计。
一日，动思乡之念，与一二乡友治装谋归。日同行，夜同寝，彼此相扶，特毫厘未有疏漏。时值其暑热天气，回至一溪柳荫树畔，当不得路上薰蒸，数人商榷下溪洗浴。且云歇店已迩，我等洗了浴，缓步入店投宿，几多爽快。有此地抵家不过一日路程，各人心下欢喜，久浴水中，不觉黄昏。仰观天上，见玉兔已东升矣，慌忙上岸穿衣，检点行李。囊中所积财本已坠落地上，包袱上肩，不察内之轻重，追逐投店，罔顾岸之遗留。数人进店畅饮一宵。次日抵家，打开包袱，见囊中惟有衣袜鞋帽，数年财本，分毫不见，放声大哭。不觉怒气填胸，染成一病，两三日水不沾唇，奄奄气息，若有死症。只疑是一二同伴偷去他的，不由分诉。次日，其妻具谋财坑命事情，告于崔府尊台下。崔准其词，尚未行牌下县提人。忽本晚得一梦，见迎宾馆新挂一牌匾，大书“寒生拾得”四字。次日，对夫人云：“昨晚得此梦，主何吉凶？”夫人云：“此梦莫有来历？”崔云：“曾观《传灯录》云：寒山拾得，乃文殊普贤别名，隐于天台山国清寺。丰于禅师令丹丘牧、闾丘胤访之。此云‘寒生拾得’意者，此处名寺亦有高僧？”夫人云：“梦寐莫测，或不主此效验。”晨后，方坐堂佥押，行牌下县拘提推告人犯。忽见喜鹊一群，飞噪檐前，内一鹊口衔片纸，飞坠阶下。崔命门子拾来看时，见上有五言四句诗云：“身贫珠满腹，心地光明烛。赋分合当安，苟得欺衷曲。”崔公亦不解其意，带回私衙，粘于书房壁上。
且说二人承府拘提，亦各具词赴府诉明，云：“自那日从广东起身，数人同回是的。章炯经年辛苦所积有银是的。某等分虽朋友，情逾骨肉，患难相恤，疾病相扶持。况我等论家财资本，更厚彼数倍，岂有谋财之理？既谋财，江湖上何不谋之，直待抵家？客旅染病，何不利其沦亡，而为彼百方医救？事属冤诬，乞天烛察。”崔云：“据告词，知风惟汝二人，同行惟汝二人。即不是汝谋窃，今日彼命为财垂死，汝两人财产颇厚，亦合坐汝赔他。万一死去，汝等取罪更重。”二人云：“老爷分付，某敢不从命？小人独自如数出银济他，某更甘心。若坐小人赔他，又犯真了，脱不得‘谋财’二字。银子容小人明日如数具来。小人昔日念乡曲亲情，扶持经商，本图相益，不意招损。不能获彼半言相谢，反要将许多银子买一个贼名，如何甘心？”原崔公准告，初意要将同行二人重治，以剪刁风。及见二人诉词凿凿有理，又肯如数出银赔他，亦自狐疑。
次日，果加数赔他，投于崔公案前。崔公潜访二人，身家殷实，历代良善。恐其妻交有外夫，当夫回时探知风息，将银窃去。及访其妻，冰霜坚毅，家中绝人往来。且夫回失银，又未经宿，抵家就索，显见是途中盗去。崔又疑此人或贪心不足，故将自己银子藏匿，捏说被盗架骗二人，事未可知。心生一计：且将二人赔银包贮一所，自将纸赎罪价，依其口报，分作几封，着书吏送至彼家，验其虚实。其人闻说府尊追出原银，心下惟喜，病亦减半，就唤妻子将银来看。书吏送至卧房，取银看时，见无一片是己真物，对书吏云：“此银元半分是我的，我不敢妄认。我买卖疵杂不一，那有这般整段银子？”书吏回报。府崔公云：“此人失银是的，心曲颇端。假若艰险见银，未免冒认。彼银是此二光棍盗去是的。贪财起谋，人心难测，情难轻释。”重责发监，照告词问以重罪。适门上报，崔爷乡里一内亲相访。崔公延人。相见，乃布衣寒士曹成也。此生为人，心地极是正大光明。家虽清约，分毫不肯苟取。遏见时冠服朴素，潇然一清贫气味。崔以其内侄，延入私衙款待。询问先人起居，安慰旅次劳顿。儒士一一对答。随谓崔云：“不才日前行至前村，从柳荫溪畔经过，时已黄昏。忽然见溪岸上遗一个青布袋子，内有银数包，不知何人坠下，被寒生拾得。我即傍岸借宿，恐有失主来寻，便与归还。连住了四日，寂无人来寻索。我疑其银或是重病人家请有法师，人故丢银送病。却袋子内有家信二纸，外写云：‘此信烦带莱州府某人亲拆。’据此信来，却是个客人遗下的。我已写有五言四句诗在彼客店壁上，叮吁主人云：‘有人解此诗要见我，可在莱州府里来。’”崔问：“诗如何念？”寒士一一诵了。崔公惊云：“我日前视事，见群鹊衔此一诗坠在阶下，莫解其意，现粘书房壁上。贤侄又云遗金‘寒生拾得’，则我数日前所得梦验矣。”遂对夫人云：“据伊侄此诗，与我所得之梦，俱为商人坠金之报。事有先兆，过后终明。”寒士云：“不才奉家大人命，先抵江西访谒亲友，回转莱州拜谒姑丈大人。今拾此银，恐人丧命，故先遏大人。乞照信询问的实，交还失主。勿云小侄心地，亦是老大人一场莫大阴德也。”崔公曰：“贤侄心地如此，将来贵显不卜可知。想此钱莫就是前日妇人所告之银？”取银来看，果有数包，外面封识宛然。崔看罢信，着皂隶往街坊唤其人来问。其人云：“此是我侄儿寄与小人的信。”崔公曰：“且廊下伺候。”随差人唤失主来。失主冒病抬至府前，扶伏府堂阶下。崔问云：“汝银外有何物？包裹曾带有人信息否？”失主云：“外有青袋子，包裹内带有空信二纸，内银几封。”所对与所验相同。崔公云：“此银多是你自己坠去，莫错疑同行盗去。”失主云：“小人一路兢业提防，路上许多日子不落去，偏将抵家落去，事情显然。乞救残喘。”崔云：“我昨出郭外，拾得一个青袋子，相似你的否？袋子内又有几封银子，相似你的否？更有两封空信，相似你带来的不？”失主看时，事事是真，缄口无言，叩头云：“若非老爷神明，此银如何得出！前次银半毫非真，此次银只据包封，事事非假。若此银果出自同行伙伴，乞宽思勿深罪。必欲深罪，小人情愿当了。”崔公命监中取出二人，并廊下伺侯。崔公谓曰：“汝银自己不缜密，从前村柳荫沙堤坠落。吾内侄曹成远来谒亲，行至溪头，天色昏黄。见沙堤遗有布袋，拾来看时，内有包封银两并空封信二纸。侄留岸数日，寂无人索。凭信抵府，嘱予访问。我疑必汝所失之物，故先呼所寄空信之家来问；次唤汝亲来领认。据汝夫妇心口，只疑是同行之人盗去。他二人已依数赔银，藏储在此。我再三狐疑，未即结判。若判银则判罪矣，岂不枉此二人！予内侄存心天理，分毫不肯苟取。未往江西，先抵治郡；未叙寒温；先说拾银。虽是自全本心，其实念汝性命。汝那里晓得！”失主闻言始悟是自己失落，此是真是大思之人，愿以银一锭相谢。崔公曰：“彼欲贪财□□，必不到莱郡，汝何不谅？”又以赔银给还二人。二人曰：“我等贼名感好人洗明，愿以所赔银子相谢。”崔公云：“吾内侄曾说来他平生赋分，止合清贫。若掩他人物以为己有，是欺心矣，必有祸灾。况商人经年辛苦所积，一旦失去，岂不哀哉！或不得还乡，必死非其命，彼是以还之，惟安被分以过余生耳。汝等之意虽厚，彼切不取。”郡人皆服其义。崔府主遂慰遣被责二人，而坐失主妄诬之罪，还银。儒士后果通显，为当朝名宦。