第 七 回 顶名赴考殿试状元 进京献宝识破行藏
欲别牵郎衣，郎今到何处。
不期归来迟，莫问临行路。
闲言少叙。话表邓凤英见金花丫鬟掌上银灯，用了晚餐，时已起更。金花问：“小姐安寝还是再坐坐？” 凤英说：“再坐也无趣味，不如安歇罢。” 金花遂将被褥展开，凤英倒卧在牙床，思前想后，翻来复去，已交二更之后沉沉睡着。
且言文昌帝君领了玉皇大帝敕旨，前来度化凤英。天交三鼓，来至凤英绣楼。见凤英沉睡，文昌帝君将凤英魂魄提出，赠以才华，授以六经、诸子百家，吹了一口仙气，拨开他的七窍，换了玲珑之心，彻底皆明，满腹锦绣文章。文昌回天交旨不题。这凤英从梦中惊醒，心中豁然，较之往日大不相同，自觉别有天地。暗想：“学问之道自来不晓，今一梦之间这些经典书籍豁然贯通，真乃奇事。俺夫妻若相逢聚守，朝夕论文，岂不是爽然大妙？但不知董生今在何处？好令人感慨。我想丈夫是一读书之人，别无所能，现今大比之年上京赴选也是有的。我上金花手内，将御史的靴帽蓝衫哄到手，就此上京找寻夫主，岂不妙哉！”遂候至天光大亮。
清晨起来，遂向金花说道：“我今闷倦，你生个方法宜解其闷。”金花说：“打蹴耍罢。” 凤英说：“ 不好。” 金花说：“奕棋？” 凤英说：“ 不妙。” 金花说：“ 我可想不出法来。”凤英说：“ 我有个新鲜法儿玩耍，就是缺一件东西。”金花说：“缺何物？若是咱府中有，我一面承管拿来。” 凤英说：“ 这楼上并无别人，我要女扮男妆，咱主仆玩耍一回，方释闷倦。怎奈没有靴帽蓝衫。” 金花说：“这有何难？现在老爷的靴帽蓝衫在堂楼，我去偷来穿上玩耍一回，有何不可？”凤英说：“恐太太知晓，大家受气。” 金光说：“ 不妨，我自有法偷来。”遂下绣楼。不移时将靴帽蓝衫拿上绣楼，凤英一见满心欢喜，即穿在身，问道“ 你看我像一男子否？”金花拍手打掌，笑道：“方才是一位大姑娘，霎然变为男子。你走几步，咳嗽一声。” 凤英走了几步，咳嗽了一声，金花说：“ 像，像，像！像一白面书生。” 凤英闻言欢喜，暗想：“我若上京寻找丈夫，一人难以行路，须有书童跟随。这 金 花 生 来 伶 俐，不 如 哄 他 随 我 前 去。” 遂 说：“我扮的好，却少一书童。我欲你扮一书童，同我顽耍，又无书童衣服。”金花说：“ 有，有，有。前者与书童做的衣服，他未曾拿了去，现在堂楼存放，待我拿来。” 遂将书童衣服取了来。金花穿在身上，凤英说：“并无破绽，像一书童。咱到花园游玩去。”瞒着金花，暗取银两带在身边。
二人下了绣楼，来在花园内。金花说：“先去玩花，后再观鱼罢。” 凤英说：“园景看的太俗了，我有心到郊外踏一回青，你随我去。” 金花说：“这可使不的，姑娘乃是千金之体，郊外踏青犹可，若有外人知晓，必嗤笑老爷家教不严。”凤英说：“你忘了你我头上戴的啥！身上穿的啥！足下登的啥！既有人看见，也不怕他。” 金花言：“今扮是男，郊游无妨。” 二人出了花园门，不多时来至郊外，往前奔走。堪堪日晡，金花口呼：“姑娘，休上前游玩，咱若回去晚了，老爷太太知觉，必责奴领你胡行。” 凤英说：“ 这事难瞒老爷太太，咱若回家必挨家法责打。” 金花说：“ 怕打难道终不回家，是何了局？” 凤英说：“ 你若不怕打，你就回去，我是不能回去的了。” 金花说：“ 若不回去，又无落脚处。”凤英说：“我有个主意，不如咱们上京赴考，求名得中时，也可保一身无事。” 金花问：“ 我未见你念书，焉能赴考？”凤英遂将梦中受文昌帝传授经典书籍述了一遍，金花说：“中了则可，若不中，到弄的上不上、下不下，却怎了？”凤英见金花懒意去，说：“ 你不愿去，我难顾你，我自己去。”言罢而行。金花无奈，说：“ 令我进退两难，只可你走到哪里我随到哪里罢。” 主仆二人竟奔京都，暂且不表。
再表苗青自己逃出罗山寺，欲赴长安。走在招风树下，见一武生面貌不俗，遂近前拱手，口呼：“ 兄台上姓高名？欲往何方贵干？”那人说：“在下姓秦名豹，家父在京，官居总兵。小弟进京，一则省亲，二则干办自己的前程。” 苗青拱手曰：“原是公子，失敬了。”秦豹曰：“岂敢。兄台尊姓大名？意欲何往？” 苗青回答：“小弟姓苗名青，闻京都乃名胜 之 地，小 弟 进 京 一 则 逛 景，二 则 访 友。” 秦 豹 曰：“原来是苗兄，久仰了！弟见兄台磊磊英才，何不与国家出力报效，竟漂流天下，岂不自误平生？” 苗青答道：“ 小弟虽有此意，曾奈无引荐之人。” 秦豹说：“小弟情愿与兄八拜为交，一同赴京，投在我父衙门效力，必有荐拔。未知兄意下如何？” 苗青说：“弟实情愿，只恐高攀了。” 秦豹说：“兄台不必过谦。”就此撮土焚香一拜，拜毕，秦豹牵着马，二人徒步赴京，不在话下。
再表邓凤英同金花非止一日至京，投在客寓，改名董良才投考。候有十余日，科场亦开。三场已毕，主考取了董良才为会元。殿试万岁皇爷钦点董良才状元及第，赐了三杯御酒游宫。娘娘亲自插花披彩。邓凤英谢恩出宫，赴了琼林宴，游街夸官三日，这且不表。
再言薛晓云同着丈夫董良才、父亲薛林在深山被虎冲散，父女流落在天干县。住了数日，薛林一病而亡。闪的晓云无依无靠，遂冒董良才之名赴京献宝。非止一日进了京，只见迎面来一官员，遂近前跪倒，手擎夜明珠，口呼：“大人，民人献宝与国家。” 邓凤英问：“尔献何宝？” 晓云说：“所献是夜明珠。”凤英接过一看，曰：“真乃好宝，你家住那里？姓甚何名？本院好替你代奏。” 晓云说：“ 民人家住洛阳，名董良才。”凤英闻言一怔，暗想：“ 好奇怪！此人姓名与我丈夫相同，其中必有缘故。” 遂命从人将他带回府中。
不移时凤英进府，书房落坐，命带进献宝之人。屏退左右，遂问：“你名董良才，因何进京献宝？”薛晓云说：“只因吴氏继母不贤，暗施蜜蜂计，父信谗言，勒我以死。我妻苗凤英自刎而亡。我苏醒还阳，逃命在外。神人赠我宝珠，故而进京献宝。” 凤英暗想：“此人相貌与我夫主大异，他如何言我家事，一字不差，其中定有缘故！” 遂问道：“ 你要实说真名实姓，本院自有恩典。” 晓云说： “ 我并无虚言。”凤英喝道：“口走，好奴才！这洛阳董良才与我有八拜之交，他家之事本院尽知。你所言一字不差，你的像貌与他迥别。或者你与他有一面之识，素晓他家之事，冒名献宝。本院要你实说。若再虚言，依律究处。讲来！” 晓云闻言，只急的说：“ 奴家本是董良才。” 凤英忙问道：“ 你口称奴家，莫非是一女流？” 晓云自知失口，遂口呼：“ 老爷，事到其间，奴亦不隐瞒。” 遂言：“董良才被害下狱，父女定计烧狱，救他出监，收奴为妻。三人逃出了眉阝县，深山遇虎冲散。奴父病死店中，奴家无奈进京献宝。此系实言。” 凤英方晓丈夫又收了一妻，遂说道：“我与你丈夫至交，你乃女流，进京无依，且在我官宅存身。本院代你访查你丈夫下落可否？”晓云口呼：“老爷虽是好意，奴乃女流，存身官宅，令人观之不雅。” 凤英说：“ 无妨。本院虽是男子，却与娘子一般。”晓云忙问：“老爷莫非也是女流？”凤英自知失言，遂改口说：“本院与娘子一般的老实人。” 晓云暗想：“这位老爷必是女流，只可留心查考，便知端的。” 遂口尊：“老爷，小妇人蒙老爷好意，敢不从命？叩求老爷官讳。”凤英笑说：“勿庸问，我是新科状元公。你我虽不同姓名，亦同姓名，日久自知。”
不言晓云住在状元府，且言马丞相退朝回府，向夫人言：“ 今科状元才貌双全，我有心招他为婿，夫人心下如何？”夫人说：“此乃女儿终身大事，须向女儿计议。” 遂命丫鬟请小姐至堂楼。夫人说：“女儿，你父与你议亲，是今科状元，才 貌 双 全，未 知 女 儿 之 意？” 良 才 闻 言，口 呼：“父母，为儿在家，从幼年奉爹娘之命，已许字洛阳董良才了。”丞相闻言，拍手笑妙：“ 妙，妙，妙，新科状元正是洛阳董良才。天假其便，可喜！可贺！” 良才闻言，心中诧异：“洛阳董良才就是我一人，必是冒我名前来赴考，岂有此理？”只见丞相以帖命人去请状元。
这邓凤英见帖即刻而来。丞相曰：“请问状元公仙乡何地，曾聘妻否？” 邓凤英说：“学生董良才乃是洛阳麒麟村人氏，曾聘过薛晓云为妻，昨日新婚。” 这董良才同丫鬟正在闪屏后探听，一闻此言，心中暗恨薛晓云水性杨花，改适他人，忽听丞相问：“状元岂无前妻？”凤英说：“学生并无前妻。”丞相曰：“状元公不必瞒我，若有先定之妻，只管说明。”凤英说：“只有薛氏一人。” 良才在屏后闻言：“ 我言良才是我夫主，他言无先聘之妻，显然我在丞相面前说了谎言。这人冒我名姓，又占我妻，我岂肯与你善罢干休！”遂命丫鬟去向老爷学说：“洛阳并无两个董良才，姑娘亲事就是此人。” 丫鬟走出，至丞相耳畔，将姑娘之言学说一遍。丞相闻言，又向状元追问前妻之事。凤英见丫鬟向丞相微语几句，忽闻丞相又追问，不由暴燥，说道：“学生言过家中并未定下，丞相为何逼问？是何道理？” 马丞相闻言也怒道：“你有前妻。尔昧了心，竟唐突本阁。量你小小一个状元，只当奈何不了你么？”命家丁：“把他暂送至东书院，我自有罚落。” 家丁遂将状元送至东书院，丞相暗想：“ 这小辈可恶，怎消了他官职方泄我恨。” 忽然想起：“ 有了！昨日有详来之文书，言七星山草寇作乱，万岁皇爷正选挂印的元戎。老夫去奏一本，令他挂印剿贼，有死无生。” 主意已定，遂命左右打道进朝，奏本去了。
这董良才见丞相面上带怒上朝，必有害状元之意，遂心内想道：“为我就坏了一个状元，虽不知状元他是何人，既冒我名姓必非无由，须令状元将我定下，我好究出缘由，我心方明。”
不知怎样定计，且看下回分解。