八一、是凶是吉
在最初的一瞬间，秦枫谷还不明白这位姓朱的老先生是谁，为什么特地来看他，接着仔细一想，心里立刻像闪电一样的明朗了起来。
姓朱！与她有关系的，一定是她家里的人，或者竟是她的父亲！
接着心里又紊乱了。为什么特地来看他呢？出于朱娴的要求吗？还是发生了什么不幸呢？她曾经连住址也不愿使他知道，为什么现在肯告诉了她的家人，使他们来找他呢？是出于她的主使，还是瞒了她的？
无论如何，秦枫谷知道他的苦闷已经到了一个解决的关键。虽然不知道是凶是吉，但是这位不相识的老先生的来访一定与朱娴有关，却是可以确定的了。
他用一种战栗的心情期待着，像是待决的死囚等他的判决词一样，又是焦灼，又是恐慌，完全不能预知自己的命运。
既然有朱娴家里的人来找他，他知道朱娴是决不会来的了。烦乱的心里，他不愿旁人发现他的秘密，自己也不愿带着忧郁的脸色再在入口处守候，于是他吩咐签名处的人，如果有人来找他，他在里面的阅书处阅书，随时来通知他好了。
手里捧着一本新到的《巴黎艺术》月刊，他的心完全在另一个世界里飞驰。躺在沙发上，他只是想念着这未来的一幕将带给他怎样的命运。
在期待中，时间像蜗牛一样的迟钝，他觉得自己要永远这样生活下去了，永远这样期待下去了，直到徐厉匆匆的跑过来喊他：
“阿秦！你在这里吗，有人来找你！”
他一惊，像从沉睡中被惊醒了一般，下意识的丢下书，站起来就跑，心里只是朦胧的想着：
“来了，果然来了！”
会场里长大的玻璃窗上阳光，已经偏西了，他在昏迷的沉思中整整过了几个钟头。在不十分明亮的光线里，他跑到入口处，一个近五十岁的，胖胖的带着北方政客意味的人，看见他跑来，便迎了上来：
“这位就是秦枫谷先生吗？”
“不敢不敢，先生贵姓？”
不知是跑得太快了还是别的原故，秦枫谷的心跳着，喘着气这样回答。
“敝姓朱，刚才已经来拜访过一次了，真是冒昧……”
秦枫谷知道自己的猜想不错了，便连忙接着说：
“朱先生请里面坐罢，请里面来谈谈罢。”
“不用客气。秦先生很忙吗？”
“没有事没有事。”
对方的脸上忽然展出了和蔼的笑容：
“真是冒昧之至，但是说起来先生该知道的，朱娴就是我的小女。先生的这幅画真画得好极了，我想有两句话和先生谈谈，这里的人太多，先生如果有空，我们不妨到外面去坐坐。”
“好的好的，朱先生请等一刻，我去拿帽子，通知他们一声。”
秦机谷完全失去了自主的能力。他回转身进去的时候，脚下简直好像踏着云雾一样的轻浮，几乎不能自己维持自己的重量了。
八二、政治家
朱彦儒突然跑来拜访秦枫谷，并不是质问他如何勾引自己女儿，而是一位目光敏锐的政治家，看清了事变症结所在，深思之下，采取了最迅速的扑遏乱萌的手段的必然结果。
自从昨天晚上和女儿的谈话，发现她对于这位画家，似乎有点不仅是一般友谊的感情之后，他便着意仔细的追问，诱导女儿说出自己的心事。满心委屈的朱娴经不起父亲百般的敦劝，想到事情到了目前这地步，已经势成骑虎，弄假成真，成了无从收拾的僵局了，便索性牙齿一咬，向父亲和盘托出，说自己虽然偶然和秦枫谷认识，见面没有几次，但是自己已经深深的爱上他，同时他似乎也很爱自己，不过他并不知道自己是订过婚的人，自己也不曾告诉过他，自己的住址一直到最近才告诉他，不过坚嘱他无论如何不要来找她。自己最近向家里说了不少的谎，以前每天说到福民医院探望朋友的病，便是到他家里去作画，上次到沙利文去，也就是同他。
“爸爸，我知道这种事情很对不起你，很使你心里难受，但是我自己实在太寂寞了，已经失去了自主的能力。不这样做，我只好自杀了。不过，我是对得起自己的，我并没有一点糟蹋自己的行动！”
朱娴这一场忏悔的自白，已使他明白这件事情严重的程度。他知道自己的推测没有错误，女儿果然爱上了这位画家了。那么，这次不能当作是误会或发脾气的小事，必需要慎重的对付，所以当时他只是向朱娴安慰一阵，叫她不必感情用事，父亲是体谅她的，她也该体谅父亲的苦衷，晚上早点休息，有事明天再谈罢。
回到自己的房里，朱彦儒躺在沙发上将这事情仔细的想了一遍。女儿的话大约是靠得住的，只是不知道姓秦的画家方面怎样，他对女儿的态度怎样？事情是木已成舟了，还是有挽回的余地？
——我要明天去拜访他一下，看他是怎样的人，再看一看那幅画到底怎样？
这便是政客出身，目前又在从事标金买卖的朱彦儒的敏捷手段。他知道这事情对于自己的关系太大，不仅是女儿的婚姻问题，而且也是家庭的生死问题，所以必须抓到问题的核心，从速去解决。
妻子回来了，他便将事情告诉妻子听；知道即使自己不说，明天从刘敬斋方面也要知道的。哪知妻子听了他的话，神色不动的向他冷笑着说：
“我早知道了，只有你这老糊涂蒙在鼓里，你看！”说着，从身上掏出一封信来。
朱彦儒接过来一看，是写给自己女儿的，信上只有一句话，下面署了一个“谷”字。
“原来是他！小娴原来也约定了去看展览会的，我明天更非去不可了！”
“你要小心，刚才敬斋已经来找过我，他很气愤，态度很坚决，不要弄僵了更牵涉到旁的问题上去。”
这是他的后妻冷冷的含着威胁的警告。
八三、到旅馆去
在秦枫谷期待着朱娴的回信，特地赶回江湾去的时候，他决想不到自己那封简单的信，不仅朱娴没有收到，而且更藏在别人的身上，带到展览会里来拜访他了。
朱彦儒到了展览会，第一步先去看那幅成为问题中心的《永久的女性》。
正如在一切的人眼中一样，他觉得这位画家的画像确实画得不错。分明是自己的女儿，但是从画上看起来，另有一种尊严高贵的气氛，没有一点脂粉气息，而且更可看出这位画家态度的严正，下笔时心里没有一点邪恶的意念。
“从这上面看来，这位姓秦的画家的为人，大约不致怎样的不好吧？”
站在这幅画的前面，没有一个人会知道画上的人是他的女儿，他是她的父亲，连他自己也有点不敢相信了。
“女儿的眼力到底不差。可惜事实上是办不到的，否则倒是一位理想中的东床之选哩！”
下午见了秦枫谷的面，更证实他的想象不错。第一眼，他就觉得这位画家不仅生得修伟英俊，而且他的态度，虽然在匆忙中带点慌乱，但是一望就知道是一个很严肃的人。一般人都说艺术家是不修边幅，长头发，大领结，举止怪僻的，但这一切在这位画家身上却完全被否定了。他不仅衣服整洁，而且还是个彬彬有礼的佳公子哩！
这尤其在他知道了自己是朱娴的父亲以后，神色不动的向自己所表示的谦恭态度上，更可看出他决不是一个毫无修养的登徒少年了。
“女儿的眼力到底不差，可惜金钱作祟，事情已经不能由我作主了。”
在这样的感叹之中，朱彦儒竭力和自己心中的矛盾挣扎。他向自己提醒着自己的任务，女儿的婚事如果决裂了，自己的银行债务上所要受到的威胁。自己对于今天的交涉决不能感情用事。必须要像在金业市场中一样，绝对的以理智和冷静的头脑来应付。
“我们就到外面去坐坐罢，我有车子在外面。”
望着秦枫谷从里面拿了帽子，匆匆的跑出来以后，朱彦儒又这样的说。他为了今天的事，特地在一品香开了一个房间，要凭了自己的三寸不烂之舌，来说服这位有才能的画师。
秦枫谷沉默的跟了出去，他简直不知道今天要遭遇什么事情。他只好听了自己的命运去摆布。既是与朱娴有关，就是下地狱也在所不顾的了。
门口停着一辆祥生的出租汽车。车夫打开车门，秦枫谷一声不响的坐了进去。
“到旅馆去！”
朱彦儒这样的向车夫吩咐。秦枫谷诧异的回过脸来望着，他像看出他的惊异了，又连忙这样的解说：
“上海没有一个清静可以谈话的地方，还是旅馆里比较安静一点，可以舒舒服服的谈谈。”
八四、夜话
在一品香的房间里，秦枫谷像一匹就缚的羔羊一样，静候着他命运的摆布。他只有一点可以信任，从适才的态度看来，朱彦儒今天来拜访他，大约不致有什么恶意。
“真是冒昧之至，今天约秦先生到这里来，完全为了小女那幅画像的事。我想秦先生是艺术家，大约总可以原谅我这种冒昧的举动吧？”
这是朱彦儒的第一句话，他说完了，不待秦枫谷回答。就接着又说：
“我久仰秦先生了。不过小女和秦先生相识，她全不曾在家里说起过，一直到贵社这次的展览会开幕，见了先生的大作才知道。不然，我早来拜访了。”
这几句话，使得秦枫谷立时明白，朱娴失约不来，完全因了家庭发生问题。虽然什么问题尚不知道，但是决不是对自己不信任，却是可以决定的。因此他一面虽然担心今天的局面不知包含些什么，一面心里却又放下了一块石头。他回答着说：
“我也几次向朱小姐说过，想到府上拜访朱先生，只是没有适当的机会，所以未敢轻造。”
“秦先生和小女认识很久了吗？”
“还不过是最近一两个月的事。”
“秦先生府上哪里？”
“舍间是广东。”
“一个人在上海吗？”
“一个人在上海。”
“年数很久了吧？”
“也没有几年。”
“我是久仰秦先生的艺术了。尤其是小女这次的这幅画像，真不愧是一幅一时无两的杰作。”
“那还得归功于朱小姐，都是出于她之所赐。我孕蓄了几年的希望，一直到现在才实现了。”
“这话怎样说？”
朱彦儒今天的目的，本要在未说出自己的目的之前，先探听秦枫谷和女儿认识的经过，是否和女儿所说的符合，再探听他对于女儿的态度，然后才决定自己用什么方法来应付。所以寒暄了半天，听见秦枫谷说他画像的成功，都是朱娴的功劳，知道是机会来了，便连忙这样问了一句。
蒙在鼓里的秦枫谷，万想不到朱娴是个订过婚的人，现在已经因了那一幅画像，发生了严重的纠纷。他以为他父亲突然来看他，不过是家庭间的一点口舌，甚或是由于朱娴的主使，使她父亲特地来认识他的，所以觉得将自己的态度表示得愈恳切愈好，可以更加博得她父亲的同情。
在这样观察之下秦枫谷，因了朱彦儒的问，他便和盘将自己的心事，为了画像选择人材的经过和苦闷，以及见了朱娴以后，她怎样适合自己的条件等等，一一说了出来。
他只剩了一件事不曾说出来，就是：我很爱你的女儿。但他也暗示的说：
“我觉得朱小姐，无论在哪一方面，都是现在少见的一位女性。”
“过奖过奖。”朱彦儒一面这样回答，心里却已经将事情明白大半了。
八五、我爱她
有几分明白了秦枫谷对于朱娴的态度，朱彦儒觉得自己的话更难启齿了。秦枫谷不仅是个少年老成的青年人，而且人品才学，都臻上乘，简直是个理想的女婿。在这样的一个后生面前，老年无子的朱彦儒，想起自己的境遇，他简直有点感伤起来。
踌躇了好久，他不忍使秦枫谷过于伤心，只好这样的问：
“秦先生和小女认识以来，她曾谈起过自己的家庭状况吗？”
“不曾。朱小姐每次来了，我们总是赶著作画，很少有机会彼此谈话。”
“秦先生不是有一次在沙利文坐过吗？”
秦枫谷不禁脸上一红，心想朱娴原来将什么话都告诉家里了，自己要遮掩也是徒然。说不定她父亲已经什么事都知道了，现在特地是为对证她的话而来的。
“确是有过的，”秦枫谷回答，“不过也没有谈什么。朱小姐不愿展览会的目录上印出她的名字，所以特地约我来同我解释的。”
“她怎样解释呢？”
“她只是说不愿意人家知道这是她的画像，以免弄出些无谓的谣言，旁的没有说什么。好在目录上不必要印出是谁的画像的，而且正式的话题原是《永久的女性》，证明被画的人是谁，原不过是感谢的意思而已。”
朱彦儒微笑着捻着自己的胡须，好像要说什么。秦枫谷受着这样的鼓励，刚才恐惶的心理消失了，他大胆的问：
“朱小姐在家里不曾谈起过画像的事吗？”
“我已经说过，是最近才知道的。”
“朱先生，恕我大胆的问，该不致因了这幅画像，使朱小姐感到了什么麻烦吧？”
因为急于要知道朱娴失约的原因、她父亲今天来看他的目的，秦枫谷恢复了自己的慌乱的心情，开始这样的问了。
听了他的话，朱彦儒微笑着并不回答。他好像心里经过了一阵思索，然后才慢慢的回答：
“秦先生，我想冒昧的问你一句话，你和朱娴认识以来，觉得她这个人怎样？”
秦枫谷的心里跳了起来，几天苦闷的心情现在似乎获得了意外的发展，他不觉精神一振，赶快的回答：
“我觉得朱小姐无论在学识人品方面，都是少见的一位女性。并不是当了朱先生的面前才这样说，实在的，自从认识以来，我觉得……”
他无意抬起头来，看见朱彦儒正微笑着望着他，自己不觉心虚，脸上一红，停住口站了起来。
“怎样？秦先生觉得怎样？”
站起来背了脸朝着窗口，秦枫谷鼓起最大的勇气说：
“朱先生，我不知道这次她向你老人家说过什么。在我方面，虽然认识并不久，我已经深深的爱她！”
暂时间，秦枫谷没有再开口，朱彦儒也不回答，沉默笼罩了整个的房间。
八六、我的错误
望着秦枫谷的背影，听见他用着微颤的声音，说他爱朱娴以后，朱彦儒不禁叹了一口气。他沉默了一会，然后用着低咽的声音说：
“秦先生，你对于小女的态度，不用你说，我早已知道的。我今天就是为了这问题，所以特地冒昧来拜访……”
秦枫谷突然将身体旋了过来，嘴唇微微的抖索，眼睛里放出一种无尽的期望的光辉。
望着这种情形，朱彦儒不禁将话停止了。他不忍说下去，改了口气问道：
“秦先生，你刚才的话是真的吗，你真的爱她吗？”
秦枫谷将头一抬：
“朱先生，请你信任我的话。我是一个洁身自好的青年人，我不敢骗人，我也不敢欺骗自己。我可以用我的人格来发誓，我确是爱她，我相信她也相当的爱我！”
朱彦儒的头低了下去，他说：
“我信任你的话。不过，你怎样知道她的态度呢？”
“她如果不信任我，决不肯答应我作画。如果我的态度不足使她满意，她决不会继续来看我的。而且，许多无意之间的流露，都使我相信我的观察不错。”
“你的话是对的，”朱彦儒说，“不过，我还想问你一句话：你确实诚挚的爱她吗？”
“我确实爱她！”
“你肯为她牺牲一切吗？”
“我肯为她牺牲一切。”
朱彦儒默默的站了起来，走过去握住秦枫谷的手，叹了一口气说：
“秦先生，恕我说句老话。我也是年将半百的人了，可惜我的福薄，只养了一个女儿。如果有一位像秦先生这样的男孩子，我真是前生修来的了。”
秦枫谷睁大了眼睛望着他，一时不明白他为什么这样的说。
“像朱小姐那样的女儿，真比我们男子强得多了。”他安慰似的说。
“不用说了。”他摇摇头回答，“你们自从认识以来，她绝对不曾向你谈过自己的事吗？”
“绝对不曾谈过。”
“你可知道她犯了一个绝大的错误？”
“什么？”
秦枫谷的脸上颜色立刻变了，朱彦儒觉着他的手抖索起来。他握紧了他的手说：
“我不能不告诉你，她已经订过婚了。”
秦枫谷张了口不说话，脸上现出了一种绝望的惨白。朱彦儒用一只手扶着他的肩头说：
“请原谅我说这样的话，我愿意将你当作自己的孩子看待。并不是你的错误，也不是她的错误。她并不是骗你，也许正是因为爱你的原故，她才不忍心告诉你，使你失望。这一切都是我的错，都是……”
他还要说下去，望见始终不开口的秦枫谷惨白的脸上，慢慢的滴下了两滴眼泪，他也回过脸去了。
八七、茫茫夜
隔了好久，朱彦儒才说：
“秦先生，你过来，请坐下来。现在是该用理智的时候，不是用感情的时候。请坐下来，抑制你的情感，听我向你说更要紧的话。”
秦枫谷叹了一口气，回过身来在椅子上缓缓的坐下。一时之间，万念俱灰，他觉得自己什么能力都消失，只好听随旁人的摆布了。
“在年岁上说，我不妨以长辈自居，将你当作我的子侄。”朱彦儒靠在沙发上说，“但是对于你的为人和才学，我实在敬佩你，愿意和你做朋友，做个忘年之交。今天虽然是第一次见面，而且时间并不长，但是老眼未昏，我是颇为自信自己的眼力的。我愿意以肝胆相见，将这件事的真相完全奉告，请老弟给我一个处置的办法，我完全照办，可以吗？”
“老伯，请容许我这样的称呼罢，不要折煞我了，请说出来，我惟老伯之命是从。”
“也罢，”朱彦儒说，“请你不要误会，以为小女欺骗了你。自从你们认识以来，你用怎样的一种态度对待她，我相信她也以同样的态度对待你，这是我从她自己的口中听出来的。她所以不拒绝你，又不肯告诉你是订过婚的人，完全是下了更大的决心，这从她连我也瞒住了这一点上，完全可以看出的。她不仅没有现在一般女性的浪漫气息，而且更是孝顺成性，这次突然改变了她的个性，可知你的认识，对于她发生了极大的影响，而她自己也为你改变她的行动了。她的婚姻，原是经过她自己同意的，而且素来双方感情很好。照一般的情形说，即使感情好，解除婚约原也是可能的，但是她的婚约背景却很复杂，爽快的说，就是还有经济背景。这是我最心痛，最惭愧的一件事，虽然事实上并不是出卖女儿，但想到今天的这种情形，完全是老汉的过错了。贤侄是明白人，我不妨将个中情形细细的告诉你，请你给我一个解决的办法。”
接着，他就将朱娴和刘敬斋的订婚，他和刘敬斋的经济关系，展览会开幕以后，刘敬斋发现了朱娴的画像怎样向自己质问，朱娴对于这件事的态度如何坚决，刘敬斋在旁人面前暗示如果决裂了要采取怎样的处置，以及万一真的决裂了自己全家所要受到的威胁等等，一一说了出来。
“所以，你看，这事不仅影响女儿的婚姻问题，而且还要牵涉到老汉整个家庭问题。我是年将半百，只有这一个女儿的人，我知老贤侄决不是一个自私自利的浮滑少年人，所以今天才敢冒昧奉访，将这情形的真相奉告，希望贤侄能给我一个妥善的解决途径。我不敢要求你放弃你的爱，我只希望你能以理智来判断，从大处着想，不要使老汉的家庭发生悲剧而已。”
“我完全不知道这种情形！”这是在千头万绪完全不知道从何说起的当时秦枫谷的心中，所能回答的一句话。
“我当然知道今天的话，使你精神上很受刺激，但希望你能以理智来克服。不仅她的命运，就是我的命运也操在你的手上。我希望你今晚能仔细考虑一下，最近给找一个答复。我没有别的请求，我只请求你能从彻底爱她的观点上，体念老汉的痛苦而已。”
“好的，我明天来答复老伯罢。”秦枫谷咬着牙齿回答。
走出了旅馆，他一时觉得在茫茫的夜间，无垠的世界中，无处可以容身一样。
八八、疯了
实在的，走出了一品香旅馆，秦枫谷觉得一时之间，偌大的世界好像真没有自己容身之处一般。他低着头用最快的速率，穿过了热闹的西藏路，沿着跑马厅的后面，拣了一条僻静的小路走去。
他只知道向前走，也不辨东南西北，心里更昏昏乱乱的不知道想些什么。他只知道遗在后面的，刚才旅馆里的空气太紧张，太沉重，他如果再迟走一步，完全要失去统制自己的能力了；他说不定要抱头痛哭，或者跪在朱彦儒的面前。
他知道残酷的并不是朱彦儒，而是统制着自己的命运。无情的命运的铁手，毫不顾惜的将一朵美满待放的花，从他心上摘去。他突然之间觉得自己梦想中的七宝楼台，被摧毁得丝毫无遗了。
——为什么不早点对我说呢？为什么不说她骗我，她恨我呢？不认识不是更好吗？不画那幅画像不是更没有这回事吗？
他不仅恨自己，恨自己的艺术，他更痛恨这世界上的一切。走在路上，他觉得一切都在嘲笑他，每个人都恶意的望着他，都是他的仇敌。
——死了罢！什么都不要了，毁去了那幅画像死了罢！
一点朦胧的意念浮上他混乱的心上，他现在即刻要到展览会场去，要在那幅画像面前，在朱娴的面前，去决定自己的一切。
至于在这晚间，法文图书馆的门是否开着，能不能实现他的愿望，他这时完全没有想到。
这样想着，他抬头向四面望了一眼，昏乱中他似乎已经走在威海卫路南成都路的交叉中，路口停了一辆人力车，他一声不响的坐了上去，指着前面叫车夫向南拉。
——等着罢，我要为我报复，我要为你报复，我要毁去敌视我们的一切！
灯影朦胧中，迎面来了一辆人力车。车子拉近了，车上的人忽然向他喊着：
“枫谷！枫谷！阿秦！”
他不禁一惊，车子已经拉过去了，他回头一看，后面车上的人像是罗雪茵。车夫停下来了，他顿着脚说：
“拉，快点拉！不要管她！”
他不要见任何人，他不愿向任何人谈话，他觉得一切都是他的仇敌！
但是罗雪茵的车子却从后面追了上来。
“阿秦，阿秦，喊你怎么不答应，你到哪里去？我正在找你找不到！”
车子赶到他的面前，罗雪茵跳了下来，他也只得停住。
“你到哪里去？我刚才到张晞天家里找你。”
“对不起你，我今天有事！”
“怎样？发脾气吗？”罗雪茵睁大了眼睛说，“怪不得喊你不答应？谁得罪了你呢？”
“谁都得罪我！——拉！”
他高声命令着车夫。
“不行！”罗雪茵一手拖住了车杆，“你喝醉了酒吗？为什么这样说话？你从来不是这样态度对我的，你疯了吗？下来，一定不放你走！”
她拖住了车杆不放，秦枫谷只得走了下来。
八九、原谅我罢
下了人力车的秦枫谷，匆匆的掏了两毛小洋给车夫，便将双手插在衣袋里，负气的立在街沿上。
罗雪茵也跟着走了过来。
“对不起你，我今天有事，请不要睬我。”
这时候的秦枫谷，在他的眼中，一切都是他的仇敌，尤其是近来将朱娴当作了敌人而向他追逐着的罗雪茵，更使他厌恶。
“为什么呢？枫谷，人家得罪了你，我又没有得罪你。你难道真的喝醉了酒吗？”
罗雪茵走过来立在他的面前。
“不要理我！”秦枫谷突然旋转身，独自向前走了。
罗雪茵追上去，拖住他的大衣袖子。
“枫谷，你今天到底为什么？你从来不是这种态度的。难道有谁向你说过什么话吗？难道我有什么对不起你的地方吗？你为什么这样对待我呢？”
“没有，什么都没有。”秦枫谷不耐烦的回答，脚步走得愈快了，“我请你原谅，并不关你的事。”
“那么，为什么这样对待我呢？我不是你的朋友吗？有什么事也可以告诉我，何必这样侮辱我呢？”
刚从张晞天那里走出来的罗雪茵，完全不明白秦枫谷今天晚上为什么有这样的态度。她在张晞天那里，知道秦枫谷在傍晚就出去了，自己便坐了人力车预备转搭一路电车回去，却不料在胳上遇见他。她心里正高兴，但是奏枫谷这种态度却使她莫明其妙。她不知道秦枫谷真是喝醉了酒，还是故意对她侮辱。
在罗雪茵的心里，因了早几天秦枫谷向她所表示的好感，决料不到他今晚的这种态度，是因了她的敌人朱娴。她以为秦枫谷今晚这样，也许是受了什么人的挑拨，所以秦枫谷愈是负气，罗雪茵也愈驯服。
见着秦枫谷不开口，罗雪茵更紧张了地说，“枫谷，请告诉我，你今晚到底为了什么事？你这种态度，使我无论如何不放心，你好好的告诉我，我可以走开，否则我是无论如何不肯离开你的。”
秦枫谷叹了一口气，望着罗雪茵说：
“谢谢你的好意，请你放心，决不是为了你，你原谅我的举动罢。”
在薄暗的街灯下，秦枫谷望着罗雪茵几乎要哭下来的脸，紊乱的心中，不禁深深的浮上了一种伤感：如果当前的人，不是罗雪茵而是朱娴，那将是如何的幸福呢！
“那么，你到底为什么对我这样？”
“原谅我，我自己也不知道，我实在是向我自己发脾气。”
“那么，何必拿我出气呢？何必拿我不当人呢？”说着，眼睛一红，满腹委屈的罗雪茵真的哭了起来。
秦枫谷更感慨的抚着她的肩头说：
“对不起你，决不是拿你出气，你原谅我罢！”
说着，他不禁更深深的叹了一口气。
九○、人道主义
“枫谷，”罗雪茵用手帕揩着眼泪，头紧靠了秦枫谷的肩头说，“你心中有什么不高兴的事，不妨向我说说，我也许能给你帮助。只要你用真心对待我，我们之间是没有什么原谅不原谅的。”
这种话语，使理智渐渐恢复起来的秦枫谷听了，不觉动了怜惜。他想着自己如果不是为了朱娴的事，罗雪茵的这种态度，或许能使自己的心软起来，渐渐的对她发生感情也说不定。
“实在没有什么事，是我自己的心情不好。不要说了，你原谅我罢，我向你道歉！”说了，秦枫谷又伸出手来握住她的手。
“只要你好好的对待我，我决不怪你的。你想，自从我们相识以来，我始终当你是我惟一的朋友，我几时怪过你？就是今天晚上，我也是诧异你为什么变了，你从来没有那种态度的。我心想也许你讨厌我了，所以才对我这样，想到自己的一番好心，叫我怎不伤心呢？”
“对不起你，对不起你。”秦枫谷只好苦笑着说。罗雪茵的这样态度，使精神上的刺激还未平静的他听了，真有点哭笑不得。一种人道主人者的感情又在他心上现了出来，他觉到自己即使不爱罗雪茵，朱娴的事原与她毫无关系，也不该拿她出气，况且她又对自己这样好，自己也不该拒人于千里之外。今晚的态度实在也太使她难堪了，于是他安慰她说：
“你刚才是去找我的吗？他们怎么说的？”
“他们说你下午就出去了，同了一位老先生，我只好一人预备回去。”
“就在路上遇见了我，是吗？”
“是的，人家心里正高兴，想不到你拿出那种脾气！你说，你告诉我，”罗雪茵更紧贴了他走着，“你告诉我，今天到底为了什么？”
“他们说我同了一位老先生出去吗？”
“是的。”
“那么你猜！”
“我猜不着！”
“我告诉你，”秦枫谷笑着说，“是我家里来的人，他们要给我订婚了。”
“真的吗？”罗雪茵睁大了眼睛问。
“当然是真的。”
“你骗我。”
“我决不骗你。”
“那么，订婚是喜事，你为什么生气呢？”罗雪茵又问。
“你要知道吗？我告诉你，”秦枫谷微笑着说，完全忘记刚才的刺激了，“我因为自己有个要好的女朋友，不要家里过问我，所以生气了。”
“谁？女朋友是谁？”
“不告诉你！”
“你告诉我！”罗雪茵用手肘推着他说。
“你真的要知道吗？”
“真的。”她的心有点跳了。
“就是你。”
“坏东西！”虽然这样骂着，罗霄茵却觉得眼前突然光亮了起来，她认真的问着：
“你说的是真的吗？你家里真要给你订婚吗？”
“真的，当然是真的。”
这样说着，秦枫谷突然笑了起来。
“你笑什么？”她问。
“你看我们要回去，却几乎快走到徐家汇了！”
这样，借着眼前的欢笑，秦枫谷将自己的痛苦深深的埋在心底。
九一、麻醉剂
坐在一路公共汽车上的秦枫谷和罗雪茵，各人都沉在一种特殊的感情里。
秦枫谷觉得今晚旅馆中的遭遇，现在回想起来，好像是在梦中一样。一个可怕的噩梦，距离现实太远了，你真不愿相信那是真的。不遇见罗雪茵，自己现在会做了些什么，他简直不敢想象。
也许仍旧在路上走着，也许自杀在那幅画像的面前了。想到这里，对于坐在身旁的罗雪茵，他不觉于怜悯之中，更生出了一种谢意。
同时，罗雪茵的心中，却觉得今晚的秦枫谷，无论在哪一方面，向自己所表示的态度都是第一次见到。以前不曾对自己这样不客气过，也不曾对自己这样亲切过。刚才的话，刚才关于他家里要订婚以及女朋友的话，是如何的富于暗示哟！
——不怕那个姓朱的了，最后的胜利将非我莫属。他如果不是有意，何必将家里订婚的事告诉我呢？又何必大胆明说那个女朋友就是我呢？努力罢，胜利是我的！
一缕笑容展开在她圆润的脸上，她将身体紧靠了秦枫谷坐着。汽车微微的颤动，她从这上面感到了一种新鲜亲切的快感，几乎触接到秦枫谷的呼吸了。
——我要再试他一试，看他的态度到底怎样。
这样想着，她乘着汽车在高速度的行驶中，颤动得最厉害的时候，故意将身体紧贴了秦枫谷，用手肘碰了他一下。
“什么事？”沉思中的秦枫谷侧过头来问。
她只是微笑着。
“到底什么事？什么事好笑？”
“你猜！”
“我猜不到。”
“我也快订婚了。”这样说着，她望了秦枫谷的脸，希望从他的脸上看出对于这句话的惊异和焦急，哪知秦枫谷却微笑着回答：
“真的吗？那么，我要恭喜你了！”
罗雪茵将嘴唇一努：
“你这人没有良心！”
“我没有良心？”秦枫谷笑着问，他突然明白罗雪茵的话了，连忙的说，“只有你才没有良心。你订了婚，难道反而不许我恭喜，要我自杀吗？”
这话使得罗雪茵十分满意了。她张开了满涂着口红的嘴，更重的在秦枫谷的身上碰了一下。
“要我送你回江湾吗？”车到北四川路的时候她问秦枫谷说。
“不用，我也不下车送你了。”
“那么，明天见了，我明天下午来看你。”
“明天见罢。”
望着她的背影，秦枫谷咬着嘴唇暗暗叹了一口气。他不明白自己的感情为什么这样的执拗。愈是罗雪茵向他亲热，他愈唤不起自己的感情。所有的只是一种怜悯，一种辜负了旁人盛意的歉疚。
像酒醒了一样，像麻醉剂消失了效力一样，罗雪茵一走出，刚才的事立刻涌上心头，他又踩入痛苦的深渊中去了。