却说金主亮，听得外面大喊快杀无道昏君，不禁惊惶失色！
连忙回身，觅取兵器，不料背后丛矢攒射，一箭已中颈项，呼痛倒地。延安少尹纳合干鲁布纳哈塔干喇布大步抢进，连砍数刀，见他手足尚能动弹，取带将他勒死。众将士又把李通、徒单永年、大庆山等一班助恶的人，齐齐拿下，所有携带的妃嫔，也牵了出来，绑在一处，砍成肉酱，然后把金主亮的尸体，用衣襟裹起，积薪纵火，烧成飞灰。
耶律元宜，自为左领军副大都督，遣兵往汴京，杀死亮后徒单氏，太子光英，然后退兵三十里，遣使赴镇江议和，杨存中拒绝来使，于是荆襄江淮的金兵，尽行北返。那曹国公乌禄，便做了金国的皇帝，改名为雍，年号大定；追尊父讹里朵为睿宗皇帝，自辽阳移都燕京；废亮为海陵炀王，复故主亶帝号，尊为熙宗；命高忠建为招详宋国使，并告即位。
是时高宗驾幸建康，张浚拜迎道左，卫士见了，皆以手加额，欢跃异常；入城后，虞允文从京口来朝。高宗对陈俊卿道：“允文文武兼资，可谓今的裴度了！”因命为川陕宣谕使。高宗欲仍还临安，御史吴芾，请留建康，以图恢复。高宗哪里肯从，托言钦宗神主应袝太庙，遂回临安。恰值刘锜病殁，诏赠开府仪同三司，赐银三百两，帛三百匹，予谥武穆。
金使高忠建，已至临安。廷议遣使报聘，并贺即位。工部侍郎张阐请慎选使臣，正敌国礼，高宗亦以为然，乃谕廷臣道：“往日主和，为梓宫太后计，故屈己卑词，亦所不顾。今两国既已绝好，宜正名分，划境界，改定岁币朝仪。”陈康伯转告金使，高忠建不肯答应，且因两淮州郡，由成闵李显忠收复，抗言相责。康伯道：“弃好背盟，咎在金，不在宋。”说得高忠建无言可对。高宗乃命洪迈为贺登极使，交与国书，改去臣构字样，直称宋帝。洪迈至燕，金閤门见国书不依前式，命他改革，且逼他外自称陪臣。迈坚执不从，被镑于使馆三日，水浆不通，不屈如故。金人欲拘住使臣，幸得张浩说：“使臣无罪。”才得南返。此是后事，暂按不提。
且说高宗驾回临安，以年老倦勤，意欲禅位。陈康伯请先正名，因立玮为太子，改名为眘，且追封太子父子称为秀王。
未几，有诏命太子即皇帝位，自称太上皇帝，后称太上皇后，退居德寿宫。太子眘逊让再三，高宗不许，又出御紫宸殿，面谕群臣，始退入内；侍臣拥太子出殿，至御座旁，侧立不坐，侍臣扶掖至七八次，乃略就座，宰相率百官拜贺，太子又起立。
辅臣升殿固请，太子道：“君父有命，敢不谨遵。自恐无德，不克当此大位。”礼成退朝，高宗移居德寿宫，太子自整袍履，步出祥曦门，冒雨扶辇。随行至宫门，尚未止步。高宗再三命退，并令左右扶掖以进，顾谓群臣道：“付托得人，我无忧了！”越日，颁诏大赦，以即位礼成，告天地宗庙社稷，是为孝宗。
孝宗闻张浚重名，召他入朝。张浚陛见，极为敬礼，赐坐于旁，改容说道：“久闻公名，今朝廷所恃惟公，幸有以教朕。”张浚对道：“人生所恃，以心为本，一心合天，何事不济。
古人所谓天即是理，秉理处事，自然赏罚举措，毋有不当，人心皆归，仇敌亦服了。“孝宗悚然道：”朕当永记此言。“遂加封张浚为魏国公，宣抚江淮。张浚劝孝宗万不可专恃和议，须图恢复，请出舟师由海道捣山东，命诸将进取中原。孝宗也以为然。
无如有个潜邸旧臣，姓史，名浩，曾为翰林学士，暗预枢密。他上言官军西讨，东不可过宝鸡，北不可过德顺，若离蜀太远，不是保蜀，反是亡蜀了。于是朝廷又拟弃秦凤三路，川陕宣谕使虞允文，遥谏不从，反罢知夔州，并召吴璘班师，因此秦凤、熙河、永兴三路，新复的十三州三军，又为金人夺去。
孝宗于绍兴三十二年六月即位，次年改元隆兴。以史浩为尚书右仆射，同平章事兼枢密院。诏宰执以下，各定应敌之策以闻。
廷臣皆主战，独史浩主和。
正在争议不决，金主雍已遣仆散忠义为都元帅，赴汴京；节制诸军马纥石烈志宁为副元帅，驻军淮阳，预备南下，纥石烈志宁贻书张浚，要索海泗唐邓商各州之地，所有往来通问，悉照熙宗时款式；否则请会兵相见。发书之后，又令蒲察徒穆富察图们、大同仁屯虹县，萧琦屯灵壁，积粮修城，择日出发。
张浚得金书，即行入陈，极力主战，劝孝宗幸建康，振作士气，勿坠敌人狡谋。孝宗展览后，即召张浚入朝。浚请乘敌未发，先捣虹县及灵壁。孝宗倒也点头答应，独史浩奏道：“帝王山师，当策万全，如何可以冒昧尝试。”张浚竭力与辩，孝宗道：“魏公既锐意恢复，朕岂肯姑息偷安。”张浚拜谢而退。孝宗决意兴师，对陈俊卿道：“朕倚魏公如长城，不容摇夺。”遂以兵马全权，付与张浚。浚乃开府江淮，令李显忠出濠州，趋灵壁；邵宏渊出泗州，趋虹县。
这次出师，并不由三省枢密院决议，及兵已调发，史浩方才得知，心下不快！面语辞职。待御史王十朋，劾浩怀奸误国等八罪，遂罢知绍兴府。十朋再疏论劾，乃斥令奉祠。李显忠从濠梁渡淮，兵至陡沟。金右翼都统萧琦，趋拐子马来战。显忠率兵猛击，萧琦败走，进克灵壁。邵宏渊围攻虹县，日久不下，显忠令灵壁降卒，往虹县晓谕祸福。金将蒲察徒穆、大同仁，皆出降。邵宏渊因自耻无功，心怀嫉妒；显忠乘胜至宿州，大败金兵，宏渊方才到来。显忠请宏渊闭门休士，明日并力攻城，宏渊默然不应，显忠乃知宏渊不可恃。次日，誓众登城，军士血蒲而上，城已将破；宏渊部兵，犹闲立濠外，大呼促进，方进渡濠而过。攻下宿州，捷报至临安，孝宗大喜！授显忠淮南京东河北招讨使，宏渊为副。宏渊欲发仓库犒赏，显忠不允，只以现钱犒士，军中始有怨言。侦骑报称金副元帅纥石烈志宁，率万余人，自睢阳来攻。显忠道：“区区万余人，怕他什么。”遂置酒高会，不以为意。
次日，金兵蜂拥而至。显忠登城遥望，不下十万之众。便道：“这何止万余人呢？”后得探报，乃是金帅勃撤博索自汴京率步十万前来攻城。显忠约宏渊并力出战。宏渊道：“金兵甚锐，不如退守。”显忠道：“我只知有进，不知有退。”遂亲督部下出战。有部将李福、李保忽然倒退。显忠手斩二人，号于军中道：“如有不前进者，以此二人为例。”诸将奋进，杀退金兵。次日，勃撤添兵而来，显忠驻军城外，用克敌弓射退金兵。
时天方盛暑，军士皆解甲喘息，宏渊周围巡视，顾语众兵道：“天气酷署，寻一清凉地方，摇扇纳凉，尚且不堪，况在烈日中被甲苦战么？”因此，人心摇动，无复斗志。到了夜间，中军统制周宏，鸣鼓大噪，扬言敌至，与邵世雍、刘侁等，引部下遁去。未几，统制左士渊等，又遁去。显忠乃移兵入城，统制张训通等，又相继而遁。金人乘虚薄城，显忠尚竭力抵御，斩首二千余级，击退攻城之兵。显忠叹道：“若诸军互相犄角，自城外夹击，敌兵可尽，敌师可擒，奈何离心离德，自失机会呢？”宏渊闻之，反扬言敌兵二十万来攻，不退必有不测，径自率军而去。显忠仰天长叹道：“苍天！苍天！尚不欲平定中原么，为何阻挠至此！”不得已，乘夜退走，行至苻离，全军大溃。后人有诗一首，咏张浚不能择将，至有苻离之溃道：忠勇有余识不明，孝宗空自倚长城；大功竟败垂成日，从此中原永陆沉。
张浚闻得苻离兵溃，所有数十年积贮之器械军资，抛弃殆尽，不禁抚膺太息！上疏自劾。一班主和党人，自然振振有词，劾论张浚。孝宗尚不为动，赐浚手书道：“今日边事，倚卿为重，不可遂畏人言，遽生退志，朕当与卿全始全终。”张浚得手书，益加奋勉，乃令刘宝为镇江都统制，亲自渡淮入泗州，招抚将士，复退还扬州，令魏胜守海州，陈敬守泗州，戚方守濠州，郭振守六合，招徕河北忠义壮士，练成劲旅。建康、镇江两处军队，共有两万四千人，又招淮南健儿，江西群盗，练成万弩营，也有一万余人，令陈敬兼领，驻扎泗州。凡属要害，皆筑寨堡，遇有可以容水设险之地，又积置水匮，增置江淮战舰数百艘，刀枪锋利，旌旗鲜明，金人知不可犯，乘夜潜遁。
于是淮北、山东来归者陆续不绝。金将萧琦，原是故辽望族，也愿带领旧部来归。金人大震！
无如朝廷又兴和议。汤思退复入为醴泉观使，右正言尹穑，阿附思退，劾论张浚。孝宗至此，也不免动疑，降授浚为特进枢密使，宣抚江淮南西路。汤思退进任尚书右仆射兼枢密使。
未几，又得金帅纥右烈志宁来书，仍复要索如前，思退劝孝宗和金。参政赵葵亦附和思退。工部侍郎张阐，独奋然道：“敌来议和，还是畏我呢？爱我呢？不过是骗我罢了；臣以为不当议和。”孝宗道：“朕意亦是如此，且随宜应付，再作计较。”遂命卢仲贤如金帅，赍书回复，谓：“海、唐、泗、邓四州，乃正隆渝盟之后，未奉使之前所得；至于岁币一层，当两淮凋敝之际，征取恐不足数。”仲贤陛辞，孝宗面谕，勿许四州。
汤思退却在朝堂守候，叫他允割四州。张浚上言：“卢仲贤恐致辱国。”孝宗因已派定，只得由他前去。
仲贤到了宿州，仆散忠义力加恫吓，仲贤竟不敢措词，但答称归当禀白。忠义又付以文书，要求四款：一、南北通书，改称叔侄。二、割让海、泗、唐、邓四州。三、岁纳银币如旧额。四、送交叛臣及还中原归附人民。仲贤回朝，将书陈入。
孝宗甚悔以仲贤为使。张浚遣子栻入朝，奏称仲贤辱国罪状，请加惩处。孝宗乃下仲贤狱，责其擅许四州，削夺官职，窜于郴州。汤思退惟恐和议不成，又奏遣王之望为金国通问使，龙大渊为副，暗嘱之望，许割四州，惟求减岁币半数。之望等行后，右正言陈良翰奏言：“朝议未决，之望遽行，恐辱国更比仲贤为甚；应亟追还之望，先命一使往议，改定原约，再行通问未迟。”孝宗乃饬之望，待命境上，毋得亟往；改命胡昉，为金国通向所审议官；一面令廷臣会议和金得失。陈康伯道：“金人要索四事，其中以欲得四州，最关重大，乞召张浚还朝咨议。”汤思退等俱言和为上计。虞允文已调任湖北京西宣谕使，胡铨亦召为起居郎，与监察御史阎安中，皆力谏不可议和；监南岳庙朱熹，应召入对，亦言非战无以复仇，非守无以制胜。孝宗默然，汤思退暗中谗间，止除熹为武学博士。未几得报，使臣胡防，为金人执住。孝宗遂召王之望等还朝，命张浚巡视江淮，整缮兵备。汤思退不胜焦灼，请孝宗禀陈上皇，再定大计。
孝宗批答道：“金人无礼于此，卿尚欲议和么？况今日国势，非秦桧时可比。卿乃日夕言知，比秦桧尚且不如。”思退得批大骇！
恰巧胡昉已由金主雍释放回来，令其传报宋廷，妥商和议。
思退暗唆王之望，与户部侍郎钱端礼等，奏称国防未固，国帑已虚，愿以苻离为鉴，易战言和。孝宗乃令之望、端礼二人，宣谕两淮，召张浚入供相识。端礼到了淮上，竟入奏有“名曰守备，守未必备；名曰治兵，兵未必治”诸语。张浚还至平江，上表乞休，共至八次。孝宗乃授浚少师，兼保定军节度使，判南福州。浚行至余干，积郁成疾而卒。讣闻于朝，孝宗思浚忠义，初赠太保，进赠太师，予谥忠献。
张浚既死，汤思退将所有守备，尽行撤除，一意主和，奏请遣宗正少卿魏杞使金，拟定国书，称侄大宋皇帝再拜，奉书于叔大金皇帝，岁币二十万，孝宗面谕魏杞，赴金议和、第一正名，第二退师，第三减岁币，第四不发还归附人。魏杞又条陈十七事道：“倘若金人如此要求，若何对付？”孝宗随事许可，始叩首辞行道：“臣此去敢不尽力；倘金人要索无厌，请陛下从速加兵。”
魏杞行后，汤思退还恐和议不成，竟令孙造，暗往金军，劝用重兵胁和，因此金帅仆散忠义等，又要南下。宋廷闻报，又不免惊惶起来。汤思退还帅令嗾史尹穑，劾罢反对和议的官员二十余人。忽有诏下，命思退都督江淮军马。思退慌忙入朝固辞，乃命杨存中代任。存中方才受命，忽报金兵已下楚州，魏胜战死；存中驰至淮上，连防守也几乎来不及。
原来，魏杞行至金军，金帅仆散忠义索观国书。魏杞道：“国书乃御手亲封，须见过金主，方可廷授。”忠义料不如式，又要商、秦各州，及岁币二十万。魏杞遣人奏闻，孝宗从思退言，许割四州，岁币如二十万之数，再易国书，交魏杞赍往。
仆散忠义等还不满意，由清河口入攻楚州，以致魏胜阵亡，都统制刘宝，弃城而遁，楚州遂陷，江淮大震。幸而杨存中星夜前往，檄调诸将，互相应援，边防稍固。无如金人得步进步，入濠州，拔滁州，都统制王彦，又复遁去。朝议几欲查淮渡江，独杨存中坚持不可，并追咎两淮守备，无故撤除，致有此变。
孝宗始追悔误信思退之言，台官知道孝宗之意，劾论思退，主和误国，钩引敌人之罪，因此落职，谪居永州。太学生张观等七十四人，伏阙上书，极言汤思退、王之望、尹穑三人，奸邪误国，招致敌人，乞速诛三人，以谢天下。孝宗虽未见允，汤思退得了此信，不胜忧惧！走至信州，发颤数日而死。孝宗乃用陈康伯为尚书左仆射，钱端礼签书枢密院事，虞允文同签书枢密院事，且命王之望劳师江上。之望为思退私党，专以割地畀金为事。端礼与之望同谋，奏派国信所通事王