却说刘琨世子刘群，为段末柸所得，末柸厚礼之。并许琨为幽州刺史，欲与琨袭之。兄匹磾密遣人赍群书，请琨为内应。
使人为匹磾逻骑所获，将其书来与匹磾，匹磾以其书示琨曰：“吾意亦不疑公，因以白公耳！”琨曰：“吾与公同盟，庶雪国家之耻；若儿书密达，亦终不以一子之故，负公而忘义也。公可察之！”匹磾初无害公之意，将听其还屯。其弟叔浑谏之曰：“刘琨虽无谋害之心，必定决谋归之意，若听其一面之虚词，放其远屯，决不可制矣！不若留之。”匹磾遂留琨不与还屯。会代郡太守辟闾嵩，潜谋欲袭匹磾而不留琨。事泄，匹磾令人收刘琨缢杀之。
刘琨从事卢谌等，闻琨被匹磾所害，帅琨余众来依末柸，末柸受之。朝廷已知，以匹磾尚强，冀其能平河朔，乃不为琨举哀，及让匹磾之过。温峤闻琨被害，上表称刘琨尽忠帝室，家破身亡，宜加褒恤。后匹磾死，帝方加赠琨太尉，谥曰“愍”。于是夷狄之人，俱恨匹磾。
初，温峤为刘琨奉表诣建康也，其母崔氏固止之，峤绝裾而去。既至，屡求返命，朝廷不许。会琨死，帝除娇为散骑侍郎。峤闻母亡，阻乱不得奔丧，固让不拜，苦请北归。诏曰：“今粲逆未枭，请军奉迎梓宫，犹未得进，峤可以私难而不从王命耶？”不得已受拜为散骑侍郎。
时六月，帝以刁协为尚书令。协性刚悍，与物多忤，与侍中刘隗俱为帝所宠任。欲救时弊，每崇上抑下排阻豪族，为王氏所疾。诸琐碎之政，皆云隗、协所建，协又使酒侵毁公卿，见者皆侧目。