引
烟水散人曰：今之论美人者，但取其情之丽，事之艳而已。而不知欺花夺月之姿，自有遗世凌云之想。故瑶圃仙妃，偶染凡心而下谪；兰闺玉媛，必全净体以遐飞。在秦则有弄珠乘鸾，在汉则有云姬尸解，在唐则有萧玉梅之飞升、宋春英之却偶。传记所载，班班可考，其非谬诞可知也。
盖均为女子，而彼则咳唾珠玑，心肠锦绣，自非丹书案畔，吹落步虚之声，安得碧玉楼中，秀夺飞琼之貌。是以西施既倾吴国，而五湖一棹，竟飞云而逝，至今浣纱石上，响廊边，使人睹遗迹而恋恋也。
余又尝读长恨歌及陈鸿所作外史，杨玉环既罹马嵬之难，而上皇思之不置，而托术士，觅扣仙扃，亲谒玉妃于海山瑶阙，得钿合、金钗，以为报。始知美人之生，必非凡质；而美人之去，仍返丹丘，非臆说也。
吾郡有谢五云者，秉姿灵秀，托想幽玄，遵有飧霞仙去之迹。惜乎未及百年，而世无知者；余虽闻其事，而未详端末；考之郡志，则郡志不载；讯诸故老，则故老失传。嗟乎，岂徒付之源水落花，雪鸿爪指而已耶！
忽有以残编求售者，余检阅其内，则有载及谢姬遗事，仅五叶，共得诗十有五章。余遂有所据，而为点次成传。
或曰：“仙史下谪，方为美人，信如子说矣！但既有仙都羽化之灵姿，何必谐风尘伉俪之俗偶！而谢姬所配丁生，不能如萧史共骑彩凤，则又何也？”余曰：“不然，天上既无不识字之神仙，人间安有不配偶之美女。而况身无灵骨，岂得高翔；夙业未完，必须偿满。此天台失路，刘晨赴七载之盟；蓝桥捣药，裴航得玉杵之合。子又何疑于五云耶？”
集谢彩为第十。
谢彩者，字五云，秀州谢彬吾之女也。彬吾年四十而无子，乃与妻朱氏往祷于曹王庙。暮归，而朱氏梦一神人，授以白兔，柔洁如雪，兔旁渐有五色云起，冉冉四合，竟围绕于朱氏之怀，遂觉而有娠。及临产之夕，云霞拂户，香气氤氲，直至昧爽，方闻啼响。
无何，彩年十岁，教之书，即能书，教之奕，即善奕。随所指授，靡不工巧。
忽有化斋老妪，见而惊叹曰：“此子乃璇妃之第三女，何忽谪凡耶？”彩亦顾妪而笑。彬吾将欲延而问之，旋失老妪所在，因以问彩，彩曰：“此乃东海姚姥也。”
其后彩年十四，柔肌纤质，不胜绮罗，而妖冶之态，使见者惊讶失色，以为神人。
时有吕生者，父为显僚，佳公子也。闻彩之美，拟欲纳为继室。彬吾意将许之，而彩坚执不从。
朱氏力劝曰：“吕郎贵显，既已甲于一郡，矧又名士风流，不失为郄家书婿。汝乃执迷不允，何也？”彩对曰：“儿虽女子，非贪赫赫之势，而深厌夫室家之情欲也。盖赤城霞起，原萦出俗之心；青鸟音来，即促凌虚之躅。而况斑衣缺舞，难以暌违；梅实未三，岂堪宜室。愿怜鄙志，请免慈怀。”
朱氏曰：“儿虽秉志幽芳，亦须体怜白发，从来无不嫁之女子，亦未闻凡质可以成仙。汝何习荒唐之谬说，而弃父母之恩命乎！”
彩曰：“儿蒙抚鞠，岂敢忘恩，但母亦未知儿之素心也。儿盖从玉女弹九气、受八素诀。行将筑室空山，而以文杏为梁，云母为幄，规连珠树，矩泄瑶泉。然后取琼籍万卷，熏以龙脑，袭以法锦，碧珧截砚，琉璃贮匣，儿乃逍遥徙倚于其间。则又仰掷云轮，手携霄辔，守胎灵而思录气，逐毛女而追飞猿。渴饮琼浆，饥餐硕果，鹤司丹灶，兔捣玄霜，不亦仙居之逸趣，物外之幽娱，又何羡乎人间夫妇之情乎！虽然宿缘未了，春债应偿，尚须迟之数载间也。虽欲曲从恩命，其如天曹姻薄，未曾注定何！”
朱氏虽嗤其妄，不能强抑而止。
彩尝拟《仙游诗》十绝，备附于左，其一云：
足底云轮指上莲，幻踪偶尔寄风烟。
晚来归就壶中卧，谁识壶中更有天。
其二
十二峰头岚气青，霓裳摇曳佩丁丁。
葫芦收括乾坤物，云雨风雷日月星。
其三
结个幽庐在石尖，悬崖瀑布挂珠帘。
谁人识得仙家意，八卦炉中火自添。
其四
麻姑七日下经家，长爪翻思背可爬。
一念才萌姑已悉，银鞭忽自暗中挝。
其五
雾幌霞屏接紫虚，为缘修道好楼居。
近逢七七时经过，传得瑶池宝篆书。
其六
源水桃花历乱开，神仙有窟在天台。
若非流出胡麻引，刘阮那能入洞来。
其七
自吸流霞上碧霄，海山万里任逍遥。
青鸟遣为传信使，白云收在担头挑。
其八
香风吹下蕊珠宫，路遇巴园对奕翁。
笑问先生何处去，揪枰移在玉莲峰。
其九
千年灵芝似野蔬，万余年鹤豢如鹅。
洞门不闭丹炉静，唯有松花绕涧多。
其十
洞庭遥接海波平，夜集灵山讲内经。
客到却惭无供设，特将人液醉先生。
一日，彩谓其母曰：“昨有蓬莱使者，约儿于今夜二更同到海东一往，至第三日午夜始归。愿母早晚看护，每夕必须燃灯至晓，勿使猫鼠惊扰儿体。更有一事，明日午后，有云间丁七郎者，必来谒见阿父，愿为留住，以俟儿归。”
朱氏莫测其意，但唯唯而已。是夜更余，彩即上床，以被覆面而卧，既而沉沉睡去，四肢俱冷，唯胸腹微有温气。
次日傍晚，果闻有客，称自松江来访，朱氏急问：“是丁七官否？”僮曰：“非也，止有一张秀才耳。”
既而客去，朱氏出问翁曰：“适来何客也？”彬吾曰：“乃表兄丁仲可之子，自幼继与松江张翁为嗣，今以入泮，暂归一望耳。”
朱氏即以彩言为嘱，彬吾曰：“我约以明日设款相邀，俟来赴酌，当即留住也。”
及至第三日夜分，彩果徐徐苏醒，披衣起坐。朱氏问以所之之处，彩曰：“儿于前日卯时即至海东，谒见玉城仙史，展礼方毕，遂有九天诸母、青城、圆峤各洞真人，靡不驾云跨鹤而至，互相讲晰太上神咒、玉虚清净道德真经。及讲论既讫，仙乐竞宣，弹云璈而击玉磐；天厨荐馔，斟琼液而进玄芝。既经信宿，儿即辞谢而出，归憩于灵鹫峰巅。邂逅玉女，赠儿以火梨二枚，儿啖其一，置一于袖。”
计其所往，凡三昼夜，而停留在彼，已有两日两夕，其间往返不过一昼夜间耳，乃行三万六千七百余里，虽御风奔骏，无以比其疾也。
即于袖中取梨，以奉朱氏。朱氏以为仙果，呼起彬吾，将欲分而食之。岂知梨才入口，味极苦涩，更有一种秽恶之气，不觉呕吐狼藉。彩乃叹曰：“此梨食之，后天不老，乃以甘香鲜脆之味，忽尔变为苦恶，岂非仙不易几乎！”
因问丁生已至，可曾留住否，彬吾曰：“彼欲去甚亟，特以汝嘱，勉强馆留于后园，未知儿意何若？”
彩曰：“儿与此生宿缘未绝，应为夫妇。明日且以兄妹之礼出与见后，父可从容婉导其情，谅彼继父已殂，必肯入赘。况以青青子衿，亦足为门楣增重矣。”
彬吾欣然笑曰：“我亦绝爱丁郎才貌兼美，若得为婿，我所愿也。”
即于次早日出见丁生曰：“弱息与侄乃嫡表兄妹，容当唤出相见。”
丁生含笑而起，未及措辞，而罗裙袅袅，玉佩珊珊，彩已明妆丽服而出。
但觉回眸转盼，光彩射人，丁生暗暗惊异曰：“谁意吾妹有此绝色，岂非仙姝下谪耶！”既而从容向翁曰：“小侄年逾弱冠，室乏齐眉。虽获游庠，家无担石。况自禾郡至松，仅仅带水之隔，即觉于老叔处音问时疏，今于临别之际，不无浩叹耳。”
彬吾曰：“张翁既已去世，吾侄理合归宗。若未聘妻，我以彩儿字汝，意下如何？”
丁生慌忙离席而拜曰：“既蒙恩眷，敢不拜从。”是夜彩赋绝句二章遣鬟持赠丁生曰：
三生一笑旧姻盟，石畔桃花月下笙。
惆怅沧桑经几变，于今才了昔年情。
其二
银汉昭回月在天，香风吹散碧纱烟。
玉京何必崎岖觅，咫尺云屏证宿缘。
丁生即裁一律，托鬟回报云：
蕊珠宫里玉婵娟，谪下人间岂偶然。
秋浦芙蓉初映水，晓栏芍药乍凝烟。
避风已把瑶台筑，伴月时将柏子燃。
见说姻盟原宿世，惭非萧史荷君怜。
有丁仲文者，生之族叔也，即日倩仲为媒，择期纳币。及成姻三日，彩谓丁生曰：“今夕偶有二三女伴，远来相候，茗果之物，烦子预备。”丁生曰：“当具酒肴，岂持茗果已乎！”彩笑曰：“非子所知，彼乃不食烟火者也。”
既而更阑月上，则有美婢数十，各持锦衾绣褥、玉壶金炉、茗盏纱灯，连袂杂沓而至，顷刻间，铺满一室。但见绮锦宝玩，金碧相映，光彩陆离。须臾更有三姝，霓裳绡衣，乘风冉冉而下，皆有凌霞闭月，遗世独立之容。彩含笑出迎，即与三姝见毕。
三姝笑曰：“妾辈今夕特为贺喜而来，敢问新郎何在？”彩急令生出拜，呼其衣绯者曰“玉城仙史”，衣白者曰“苕上君”，衣紫者曰：“少室灵妃”，次第见毕。
玉城仙史曰：“妾辈无以为贺，敬具千岁苓一茎，玉芝、交枣、桃脯各一篚，上清玉液一瓿，聊与佳夫妇作一宵清话耳。”
于是布席环坐，诸侍女选为行酒，其味清香甘冽，诸果亦极鲜美异常，信非人世所能尝者。
其始彩与三姝俱话昔时瑶岛相会之事，苕上君曰：“自从谢妹临凡，妾等蟠桃大会，已经三度。每每想及当时，未尝不临风而忉但也。”
少室灵妃曰：“别后至今，居诸几何，不觉时衰物变，海中行复扬波矣。”既而叹曰：“月白风清，际此良夜，洵可谓‘四美具，二难并’矣，可无佳句赋以见志乎！”遂互相推逊，玉城仙史朗声吟曰：
风飘飘兮云悠悠，云收风息兮，挂新月而如钩。感当时之旧事兮，欣今夕之良会。酌以玉液兮荐以桃修，想彼瑶台寂兮云幌幽。夜鹤怨兮晓鸾愁，何我姝之花不返，以尘绊而迟留。空丹灶于祖洲兮，祖凤驾于三秋。谅尘缘之易尽兮，终当与子会笙鹤于群玉之山头。嗟斯晤兮旋别，述鄙愫兮绸缪。
玉城仙史吟讫，次至苕上君，以玉如意击案而歌曰：
吞吐日月兮啜其英，浩气磅礴兮得长生。糠秕浊世兮，高蹑乎太清。虽天上之无愁兮，羡人间之有情。溯清风于子夜兮，乐故人之瑟琴。白鹤舞兮丹凤鸣，会看迎子之驭，而复上乎瑶京！
歌竟，酒至少室灵妃，扬袂起舞，再拜而歌曰：悠悠浩劫兮逐逝波，茫茫大地兮，崇者山而卑者河。何世人之迷昧兮，骛于名利而纷拿！岂知太清之上，更有神凝无谧，超出乎尘劫之外，终乾坤而不磨。只俄顷兮可以遍游于九有，笑尘世之百龄兮仅刹那。子不见夫樵者观奕兮烂其柯，是知清虚之理莫测，神仙之乐居多。抽子之佩兮慨且歌，于焉不醉兮如此良夜何！
少室灵妃歌竟，彩以瑶簪击玉缶而歌曰：
金乌既坠漏箭频，城头月挂银粼粼。
流光照我四座宾，赠我以酒歌阳春。
忆昔瑶台会群真，云璈玉磐俱杂陈。
既讽丹□复清论，天花四散萦我身。
于此一别沧海滨，宿缘未断旋谪尘。
厄满二九始缔姻，桃花绕洞空白云。
白鹤怨我未返轮，灵台郁结思莫伸。
庸知鸾驭俄相亲，际此良夜逢故人。
留连莫惜倾玉樽，须臾展我眉上颦。
从兹碧落与清津，时修尺一通雁鳞。
何当解缚重作邻，淡扫双蛾朝紫宸。
彩既吟讫，三姝复命斟酒以送丁生。丁生方欲逊谢，忽闻异香飘动，旋有白鹤蹁跹鸣于松顶。玉城仙史笑曰：“此来者得非是湘君乎？”
言未既，即有一姝从鹤背而下，笑向三姝曰：“若等既访谢妹，曷不遣使相邀，岂以予非知己而见却耶！”苕上君戏曰：“但恐为着虞天子，不肯暂离，故不敢相屈偕行，何得以此见责乎！”
湘妃亦戏曰：“汝若不为文大夫留恋，亦何至坐卧苕宫！”苕上君曰：“终不若湘江之浒，竹上泪痕斑斑，至今尚在也。”
玉城仙史含笑而起，疾取琼卮，斟酒以劝湘妃。湘妃乃吟曰：
吴水迢遥接楚云，瑶台清露滴黄昏。
当时虽向苍梧望，休信斑斑竹上痕。
俄又酒至丁生，亦朗吟一绝云：
云车鹤驭下瑶空，拜谒群仙愧莫同。
他日蓬壶重聚会，愿为鸡犬托玄风。
丁生吟毕，时已城头坎坎，鼓声欲曙。湘妃起身先别，随后三姝与彩握手立谈片晌，腾云冉冉而去。
丁生笑曰：“我于前日一见芳姿，亭亭玉立，殊有林下凤，窃自疑讶，恐非人间丽色。岂知仙卿果系玉女临凡，但不知与某有何宿缘，幸蒙错爱至此！”
彩曰：“妾乃蓬莱第一峰璇妃幼女，与君原有未了之缘，应堕尘寰，结为夫妇。但须秘密，慎勿扬与外人知也。”
丁生自此精神秀发，亦觉大异于人。及视人间美色，恍若尘土。
郡城府付有一巨浸，名曰南湖。因以两湖相并，亦名鸳鸯湖。湖心有一烟雨楼，为一郡之胜。每于春日，宿雨初销，淡烟轻锁，桃花夹岸，水光潋滟之际，彩与丁生时以小艇出游，留连尽兴。一日午余人散，彩独自登楼，凭栏凝眺者久之，乃长吟一律云：
春风迟我一登楼，红染夭桃绿未稠。
百里练光烟细衬，四周晓色雨初收。
渔歌每自芦中起，画舫还从霁后游。
我欲骑鲸从此去，须知直北是瀛洲。
丁生虽善属文，而自恨诗不如彩，每每辍翰。自后恩好日笃，晨夕无间，如此者六年。
忽一日，彩谓生曰：“今夕玉城仙史又来相望，将欲授子以炼神养气之诀，子可暂辍牙签，以作竟夕之话。”
俄而玉城仙史止从一小鬟而至，彩已步出中庭迎候。玉城曰：“自别之后，倏忽已逾六载。所恨者，天各一方；所喜者，子之尘限将满。然予今夕之来，不独订子以升举之期，实欲指悟丁郎，早割痴迷之性，得与故人联床话旧，庶不负此良夜矣。”
彩欣然笑曰：“予已摘下松花酿酒，剪芝作饼，候驾之来，盱衡已久。”遂携胡床，相对坐于月下。
丁生问曰：“某乃浊质愚资，未识仙机三昧，但以尘凡迥隔，偶尔获配夫妻。夫既有所始，亦必有所以终。愿乞阐示迷津，获登觉路。”
玉城曰：“阴阳配合，乃造化生生之理。子尚未知所以始，安能究其所以终！故欲以道诏子，恐有未喻，不若先以人事诏子，子必了然。今夫人者，参天地而并立，超万物而独灵，故能保性全真，除邪去欲。上则可以飞升白日，下则可以却病延年。夫既人而可以为仙，则知仙亦可以下谪，而况姻缘已定于五百年之前，即在造化，莫能转夺。此五云所以投凡，而吾子得以配偶，皆一定之数，而不必疑者也。然既有所自而来，亦必有所自而去。子不见夫朱颜绿鬓，有能至老而不变者欤！夫妇好合，有能至百年之外，双全不失，而恋慕如初者欤！然而讵独夫妇，凡在世之贵贱相循，盛衰移易，木遇春而荣，水至冬而涸，升沉递降，靡不皆然。则知其始也，既已忽然而合；其终也，亦必忽然而散。子又何疑而始问之耶！故达者，不以得失为欣戚，不以去就系思维。而割断藕丝，铲除痴爱，可以益寿，可以完真。”
丁生曰：“蒙恩剖示，使其已豁然领悟矣！但不知某亦得为刘安鸡犬，而蒙提挈，共臻仙境否？”
玉城曰：“六年之偶，止有未了尘缘；五浊之躯，岂能攀髯附上？盖蝶乡梦觉，始悟三生；鸳谱名消，方超八界。而神仙亦岂易几者哉！古来证道虽多，全真不一。有以凡胎而上升者，有以五兵而尸解者，有以脱骸全性而为仙者，皆因功力有浅深，故造就有高下，然未有不具夙根而为仙者也。子固未能一蹴而至，然苟循道而行，孜孜不息，他日或有所获，亦未可知耳。”
丁生曰：“愿闻致道工夫何由而始？”玉城曰：“我留一诗，子宜牢记。”遂朗诵云：
求厥道初，端倪莫测。
杳杳冥冥，以诚为宅。
玄之又玄，呼吸之间。
不矫不疾，无倚无偏。
变化反复，玄牝之谷。
以实为虚。静而匪独。
戒之慎之，毖尔玉烛。
丁生俯首跪听毕，玉城曰：“子宜诵熟是诗，他日遇见一耳道人，必能为汝解释，求道之功尽于此矣。”
言讫，漏下已将四鼓，复悄然密谓彩曰：“丹灶寂寥，玉扃久闭。子宜速办工夫，以俟限满之日，即至海东相会，毋得久滞人间也。”遂凌风作别而去。
自此彩即绝除粒食，每日止啜茗果，掩扉静息，而颜愈红嫩。
忽一日，将及傍晚，呼生入告曰：“妾之谪限已满，与郎恩好止于今夕矣！”
丁生听罢，不觉唏嘘哭仆于地。
彩扶起而笑曰：“有合必离，世之常事。独不记玉城仙史所嘱，而乃为无益之悲乎！唯至三年之后，君如遇厄，只须呼我三声，即当为尔解救。”乃徐徐朗咏一绝云：
幻身虽则堕春风，不入轮回业障中。
二十四年浑一梦，去来无迹彩云空。
吟讫，复与丁生备叙十洲胜境及仙游之事。从容谈笑，无异恒时。
俄闻仙乐铿锵，异香拂郁，而彩即端坐而逝矣！遗命以《黄庭经》并已诗集为殉。
及举殡之日，轻若空棺。丁生惊异，疾开柩而视之，止遗钗钿衣履、乱发数茎而已。丁生嗟惋累日，绝意功名，挈携囊箧，将欲遍游湖海。
一日附舟之楚，同载数人，皆胡僧也。见生行李沉重，候至险癖之处，将生缚而投水。
生乃连呼五云者三，俄有巨龟浮起，负而至岸。丁生既得上崖，其缚不解自脱。
及仰首一看，见彩身被五色霞衣，手挥麈尾，立于云端，数以麈柄东指，生即向东而往，不及里许，果遇友人商于楚者，乃与贷金而返。
但游历之处，缁遇缁流道侣，无不询求物色，而并无所谓一耳者。
忽一晚，投寓云门佛寺。
见一道人，趺坐于蒲团之上，双瞳炯炯如星。
丁生异之，讯其姓号，道人怒曰：“谁不知我冀州耳大道，汝独未之识耶！
丁生暗思：“耳乃番姓，若将大字一画移上，而以人字改下，得非即是一耳道人乎？”
遂示以玉城之诗，求其解晰。
耳大道捧玩惊叹曰：“此乃玉城仙史法语，今我诠解，无不可者。”遂逐一反复指喻，约有数千言。于时释道共听者有三十余人，皆欢喜作礼去。
其后丁生游于少室，竟不知所终。