《湘中怨》者，事本来就奇异可爱，做学问的人不曾有所叙述。然而迷恋沉溺于酒色之人，往往不明白。今天我想大概说一下，以真实地记录。我的学生韦敖，善作乐府诗，所以推而广之，以应和其韵。
垂拱年间，皇上驾临上阳宫。有位姓郑的太学生，清晨从铜驰里出发，趁着拂晓的月光经过洛河桥。忽然听见桥下有哭泣的声音，十分哀伤。郑生下马，顺着声音找寻，看见是位很美丽的女子。那女子用衣袖遮着脸叹息说：“我自小失去父母，由哥哥抚养。嫂子凶恶，常常虐待我。今天我想投水自尽，在此之前再哀怨片刻。”
郑生说：“你愿意跟我回去吗？”
女子答应说：“即使当你的婢女侍妾也不后悔！”这样她就跟郑生同居了，因而叫做氾人。
她能背诵楚人的《九歌》、《招魂》、《九辩》等名篇，也常仿照其调，做赋都是抒写哀怨的诗词，其词华丽绝妙，世上没人和她能比。她写的《风光词》是：“隆佳秀兮昭盛时，播薰绿兮淑华归。顾室荑与处萼兮，潜重房以饰姿。见稚态之韶羞兮，蒙长霭以为帏。醉融光兮渺弥，迷千里兮涵洇湄。晨陶陶兮暮熙熙。舞婑娜之秾条兮，骋盈盈以披迟。酡游颜兮倡蔓卉，縠流旧电兮石发旖旎。”
郑生家里贫穷，汜人曾打开箱子，取出便宜的彩绣一段，拿出去变卖，有位胡人以千金的价钱买了下来。
过了几年，郑生出游将去长安。这天晚上，氾人对郑生说：“我是湘水中蛟宫里的侍妾，因有过失被贬来人间，得以随从郎君，现在限期已到，不能再留在郎君这里，就此永别了。”两个人于是相对哭泣。郑生总想留下她，但却无法留住，只能让她离去。
十多年后，郑生的哥哥做岳州刺史。在上已日，便与家人登岳阳楼，遥望鄂渚。张罗酒宴，开怀畅饮时，郑生哀吟道：“情无垠兮荡洋洋，怀佳期兮属三湘。”
还没吟完，有一艘彩船漂浮荡漾而来。船的中央是彩楼，高达一百多尺，彩楼上面挂着帏帐，四周围绕的栏杆彩画装饰。帷幕拉起，里面有吹奏弹拨的人在演奏乐曲，都是些美貌如仙的女子，穿着云烟彩虹般美丽的衣服，裙袖都是又宽又长。其中一人起身舞蹈，满含哀怨，很象汜人，她一边跳舞一边唱：
青山下逆行呵沿着江边，
湘水的波纹呵如绿裙摇曳。
我像曲卷的荷叶呵心怀不展，
不能跟他同归呵将去往何方？
跳完舞蹈，那女子收紧衣袖，神态安详地凝望远处。楼中的人正看得入神，忽然狂风掀起巨浪汹涌而至，那彩船也就不见踪影了。
元和十三年，我听朋友说起这事，所以详尽地补充完善，题目叫《湘中怨》，我想和南昭嗣的《烟中之志》攀比。