那个葫芦一面滚着，一面咕噜咕噜地叨唠着。它好像在那里埋怨，又好像在那里叹气。
我可不理。我走我的。
可是那个葫芦叫了起来：“王葆！王葆！”
你听听！它知道我的名字呢！
我这个人就是这样的：最乐意有人知道我的名字。所以我曾经立过这么一个志愿，将来要当一个作家──不过还没有十分确定。
那么，你想，我能不理会这个宝葫芦么？我心说：“它既然能知道我是谁，既然能了解我，那么，它总不会是骗人的假货色了。”
所以我打了回头。心里实在忍不住高兴，不过不给露出来。
“怎么样了？”
那个宝葫芦又像叹气，又像咳嗽似地咕噜了一声：“唉，瞧你多性急！”
“哼，还说我性急呢。只怪你自己──你不灵！”
那个葫芦着急地摇晃着，叽里咕噜分辩着：“不价，不价！你听我说。假如你真的肯做我的主人，让我做你的奴仆，那我一定听你的使唤：你要什么有什么，可是现在──你和我的关系还没有确定呢。”
“要怎么样才算确定？”
“有一个条件。”
“你说。”
宝葫芦就说：“你得到了我，你得绝对保守秘密。”
“噢，这个呀？”我放心了。“我还当是什么了不起的事呢。你不早说！要保密，不是么？这正是我们高兴做的事。我老实跟你说吧，我们小队每逢排演一个什么节目，我们总是谁也不让知道。就连我奶奶那么刨根儿问底，也打我这儿问不出什么来。我们一做军事游戏，那──嗯，可更得保密。你要知道，那是我们的纪律。不论你是我怎么好的好朋友──只要你不是和我一队的，我就决不对你漏出一个字。那一次我当侦察兵，可好玩儿呢，我接受了班长的命令，我悄悄地……”
可是宝葫芦打断了我的话：“不行。关于我的事，就连你那个什么队的人，也不能让他们知道。”
“那也行，”我想了想，就同意了。“那么，我光只让好朋友知道就是了。”
“不行。你们的什么好朋友也不能知道。”
“什么，就那么机密了？”
宝葫芦答应了一声：“唔。世界上只有你一个人是我的主人，世界上只有你一个人可以知道我的秘密。”
接着它还告诉我：假如我泄露了一点点，假如世界上有第二个人知道我有了一个宝葫芦，这个宝葫芦就完了蛋，就再也变不出什么东西来了。
哦，原来是这么回事！
同志们！请你们替我考虑一下吧。我该不该答应它的条件呢？假如你们处在我王葆这时候这样的境地，你们怎么办呢？
我呢，我可没有工夫好好考虑这个问题，因为宝葫芦一个劲儿催我：“请你告诉我：这一点你办得到办不到？要是办得到，我就是你的。办不到──我就走。”
它摇了两摇，似乎想要滚下河去。
“呃，别忙！”我喊住了它。“谁说我办不到？”
我办得到。我可以保守这个宝葫芦的秘密。我也不去诉好朋友，也不告诉班主任和辅导员，也不告诉家长。别的事我可以向同志们讲，只有一件事──就只有这么一件事──是我玉葆和宝葫芦共同的秘密。
“对了，对了！”那个宝葫芦接上碴儿来。“这个想法才对路。”
哈，它完全知道我的思想！这真是我的好宝贝！
这么着，我们就谈判好了。这个宝葫芦就是我的了。
这么着，从此以后王葆就跟以前的王葆不一样了，无论什么事就都能办到了。
“那我──什么工作都不成问题。我能为大家服务，我能。”
你想，那还了得起！
我要一具电磁起重机──马上就会出现。我要一个飞机模型──那容易！哪，这儿！我要一篇文章去投稿，难道会没有么？有，有，现成！
谁要是乐意跟我比赛──请他出题目就是。栽树也好，钓鱼也好……
可是我忽然听见泼刺一声，是我那个小铁桶发出来的。我赶紧跑去一看──一桶鱼！
“啊哈，真的来了！”
桶里的半桶水也涨到了大半桶。各色各样的鱼在那里游着，有的我认得，有的我认不得。有几条小鲫鱼活泼极了，穿梭似地往这里一钻，往那里一钻。鲤鱼可一本正经，好像在那里散步，对谁也不大理会。
最叫我高兴的是，还有一批很名贵的金鱼。有两条身上铺满了一点点白的，好像镶上了珍珠。还有两条──眼睛上长两个大红绣球，一面游一面漂动，我再仔细一瞧，才发现还有几条金鱼黑里透着金光，尾巴特别大，一举一动都像舞蹈似的，很有节奏。
那个葫芦──那真是个道地的宝葫芦！──也舞蹈似地晃动了两下：“这么着行不行，王葆？”
“那还不行？好极了？”
我的话还没说完，忽然“格咕噜”一声，宝葫芦跳到了我手上，还像不倒翁那么摇了几摇，似乎是对我点头：“我从此以后就属于你了。我立誓要为你谋利益，处处替你打算。请你相信我，我什么事都能合你的意。我是你的忠仆，你可以靠我得到你的幸福。你是我的主人，我可以靠你发挥我的作用。咱俩是分不开的，不是么？”
听听它说的！
唉，我真感动，眼泪都要冒出来了。我亲亲热热地抓住这个宝葫芦，想要把它装到兜儿里去，可是忽然咕噜一滑，不见了。
我大吃一惊：“又哪儿去了？”
正在这当儿，我兜儿里发出了青蛙叫声：“格咕噜，格咕噜。在这儿，在这儿。”
“怎么回事呀，我的宝贝？”我这才透过一口气来。
“我呀，不用你吩咐，就自动装进来了。”
哈，这可好了，这可好了！我在地下打了一个滚。我多快活呀！又打了一个滚。我真恨不得跑去告诉奶奶，告诉妈妈和爸爸，说我得到了幸福，什么事都有了办法。我也真恨不得跑去告诉我的同学们，告诉我们辅导员和班主任，说我将来要干什么就可以干什么，准有成就，不是当英雄就是当模范。这可一点也不是夸大，也不是吹牛：我有百分之百的把握。
可是我不能对任何人泄露一个字，我得保密。可是我又有满肚子的高兴，关也关不住地要迸出来。
我没有办法。我只好嘴里大声唱着──说也不好意思，我简直成了一个小娃娃了，不过好在没人瞧见──又打了两个滚。
可还是感觉到不够劲。我于是把腰弯着，把头顶着地，叭哒翻了一个筋斗。