全贞富贵难夺志，守义视死如生。心中自有意中人，美名扬万里，来世缔良姻。
胡德新居无锡县之东乡滚水滩，家不甚丰，教学瞐口，以孝悌为先，文艺为后。其第三子，名长春，貌美才高，人咸以大器目之，幼聘张锦川女流莺为妻。张素习医，妻孙氏，女极秀丽，读书能文。锦川心想：“我有如此之女，又配如彼之婿，真是天生一对佳偶。但须好心教训，从来红颜多薄命，若失了教训，难免出丑，岂不把父母都羞辱了？”于是教以《内则》及《烈女》诸书，流莺亦甚体贴尽孝，举止端庄，不似小家模样。但是锦川医好运乖，只能瞐口，不能兴家。
其居处离无锡县只六七里。一日，有人来请，说城内有个过路官的姨太太不好，请去看病。锦川即时进城，走到公馆内堂诊脉。看毕，出外对官曰：“看尊夫人的脉，火旺蒸胎，以致不安，不过一剂就莫事了。”官曰：“已有三月胎孕，今忽肚痛流红，老师说来不错。”锦川呈方，官看尽是清凉之药，即备程仪送客。将药煨好吃下，腹即不痛，官心喜悦。随吃二次，腹痛非常，脸青而黑，在床乱抓乱滚，不久便死。官大哭曰：“我好好一人。为甚与我医死！”叫人把医生拿来，交他父母官，要他抵偿。
原来此官姓王，以军功授保庆府正堂，上任从此路过。他正夫人貌丑性妒，见夫爱小，冷落了他，心中含恨，每欲害妾，未得机会，暗制毒药收存。时逢腹痛，正在吃药，见之便把毒药放下。谁知锦川背时，遇着这个圈套。差人商量，假说病好，喊锦川前去受谢，锦川随到城中，锁起交官。官坐堂问曰：“张锦川，你这狗材！为甚将王府尊的如夫人治死？”锦川曰：“大老爷的明见，他是火症，我以凉药，有单可凭。或者是他把药抓错，或者另有别情，望大老爷原谅！”官曰：“有啥别情？他不吃药，人又未死。”即命收卡。此时不由锦川分辩，拉进卡去。老犯一见，将他衣服脱了，坐在便桶边。锦川百般哀告，总是不依，受了无限私刑。
锦川求禁子请人带信回去，喊妻子来看。禁子即叫人前去说信。孙氏听得此言，与女啼哭不止，心想家中并无分文，只有线子三斤，即去抱出。流莺曰：“我去年缝得两件新衣，不如拿去也当得些钱。”把门锁了。母女进城，又将耳环取下，才当钱一串。走到卡门，对禁子说明进卡去，见锦川坐在地下，项带大绳，足镣手肘，衣服全无，心中犹如刀绞。母女上前，放声大哭道：
女：见爹爹咽喉哽，妻：不由为妻泪淋淋。
女：前日有人把父请，妻：请夫看病把脉诊。
女：只说前去受谢敬，妻：谁知进城遇灾星。
女：爹爹呀，为着何事坐监禁？妻：未必行医犯凶惊？
“王大人的姨太太死了，他说是我医死的，要我填命，故丢卡中。”
女：爹爹呀！他是何病怎废命？
“他是火症，我以凉药，怎么得拐？不知他为着何事死了，也要怪我何来？冤枉了！”
女：爹爹呀！未必然点儿低，疾病临时变了症？妻：夫呀！莫不是背时，吃了好药死人？
女：倘若是医死病人会填命，妻：是这样世间那还有医生？
女：你若大铁绳锁住颈，妻：你镣足肘手怎动身？
女：你形容憔悴如得病，妻：你骨瘦如柴只见筋。
女：你面目焦黑发成饼，妻：你牙齿暴露眼落坑。
女：爹爹呀！周身许多疳疮印，妻：夫呀！衣服然何莫一层？
“衣服被他们脱了，臭虫虱子多得很，浑身都咬得稀烂。”
女：臭虱多了如何寝？妻：无衣不怕寒病浸？
“还说那些？整夜何曾闭眼！看你母女来把仓团了，或者好得些么。”
女：爹爹呀！当衣得钱一千整，妻：带来线子有三斤。
女：拿与爹爹做礼信，妻：和监免得受苦刑。
女：还望众公施恻隐，妻：念在母女家寒贫。
女：松了刑法免受困，妻：子子孙孙都感情！
哭毕，把钱和线子奉与老犯。老犯曰：“百串不多，八十不少。这点不够众人买水吃，拿来做啥？”孙氏曰：“我家极穷，日无鸡啄之米，夜无鼠耗之粮，靠夫挣个吃个，那得多钱和监？”老犯骂曰：“不知事的，不消开腔！众鸡子与我催刑！”流莺无奈，哭哭啼啼跪在老犯面前，总要求他开恩。此时流莺已有十二三岁，初进卡来，老犯见他生得美丽，虽然啼哭，却似梨花带雨，芍药含烟，心就软了；今又叩头乞恩，忽然天良发现，说道：“姑娘请起，这一串钱拿与众弟兄吃酒，这三斤线子，你依然拿回去缝衣穿，我们少吃一杯就是了。今念你有孝心，不要你的银钱和监；你母女回家，不消送饭，凡事有我看照。”当即松刑，拿衣服与他穿好，向众人一揖，说声：“恭喜发财！”从此母女回家，时常来看，果然待得好，并未亏负一点。母女总想打个主意救出监来，每夜告诉天地灶君，恳祈护佑消灾免难不题。
再说王府尊一时痛恨，要害张锦川，过后细想，他方原合病症，何致毙命？心疑妻子做了过场，又不好问得，想道：“我的人不死已死了，何必错怪好人，以欠命债？”于是把妾葬了，即起程而去。县官来送，问：“张锦川如何发落？”王府尊曰：“想来此事也怪不得他，但凭贵县发落便了。”到了保庆府上任已毕，次年其妻身孕，临盆之时，见妾现形索命，因此亡身。
再说无锡县官是捐纳出身，极其贪污，张锦川之事王府尊都不追究，他总想得点银子才放，命人示意锦川，要银二百。锦川请人去说，至少都要百两，锦川那里去办？只好守法而已。孙氏母女闻知四处拨借。各位，你想如今世事，只有锦上添花，那有雪里送炭？分文俱无。流莺心想：“父母之恩，杀身难报，古有黄香十岁打虎救亲，曹娥五岁临江哭父，我比他年纪更长，就不能把父救回吗？古人都能舍身救父，难道我就不能吗？”次日对母曰：“妈呀，儿想爹爹在监受苦，若不救回，性命难保。儿愿卖身救父。”孙氏曰：“那都使得？为娘千辛万苦将儿养育成人，原望后来夫妻配合，送老归山，怎舍得把儿卖了？”流莺曰：“爹爹犯法，儿心犹如刀绞，想古人杀身成仁，舍身赴义，你儿卖身救亲，分所当然。孩儿心志已定，母亲不必阻挡。”孙氏曰：“儿已许人，日后夫家问娘要人，如何对答？”流莺曰：“爹妈若能发达，拿银赎取固好，不然丈夫有力赎取更好；如其不能，叫他另娶，孩儿情愿终身服役，一世守贞，以报结发之情。母亲明日陪儿进城罢了。”孙氏虽舍不得女儿，想起丈夫那样受苦，倘若拖死，一家怎得下台？只得从女之言，把夫救出，日后积钱赎取。
次日进城，头插草标，媒婆都来说合，买去做妾的甚多。流莺不肯，说：“我已许人，情愿为奴作婢，只要百两银子，日后要准赎取，我才应允。”时有高进士出银买去服侍女儿，当即立券交银，候父释放把女送来。孙氏母女将银托人送官，次日把锦川释放，听说把女儿卖了，放声大哭，想道遭此冤枉，弄得骨肉分离，好不伤心。过了两日，即办酒莱与女饯行，拜别祖宗爹妈，三人哭得天昏地暗，出门边走边哭。见此情景，闻者伤心听者掉泪！
父：为父送儿出门庭，母：不觉两眼泪长倾。
女：只因爹爹在监禁，官要百金才放人。
父：家贫借银无人肯，母：连累我儿去卖身。
女：父母恩德如山岭，粉身难报半毫分。
父：皆因为父走霉运，母：致使儿去服侍人。
女：儿报亲恩是本等，赴汤蹈火也甘心。
父：舍不得我儿举止甚端正，母：唇红面白赛倾城。
女：舍不得爹妈辛苦将儿引，爱惜犹如掌上珍。
父：舍不得我儿心性多聪敏，母：会读诗书会做文。
女：舍不得爹妈殷勤来教训，金石良言诲谆谆。
父：舍不得我儿温柔好情性，母：于今成了下贱身。
女：舍不得爹妈家贫常受困，儿去无人奉晨昏。
父：舍不得我儿年轻骨又嫩，母：受人使唤效走奔。
女：舍不得爹妈年老多疾病，须当保养怕跌倾。
父：父念儿怕的主家心残忍，母：装模做样待下人。
女：儿挂牵小弟如今无人引，家中事务又劳心。
父：儿呀，到了人家须谨慎，母：莫想爹妈分了心。
女：爹妈莫把儿怜悯，女儿终是外家人。
父：爹妈送儿一里程，母：一群乌鸦闹沉沉。
女：乌鸦反哺知孝敬，不报亲恩枉为人。
父：爹妈送儿二里程，母：一对羊儿把奶吞。
女：羊儿跪乳不忘本，难道人不如畜生？
父：爹妈送儿三里程，母：一对鸳鸯水面行。
女：鸳鸯雄雌能交颈，痛杀儿夫两离分。
父：爹妈送儿四里程，母：一株竹子叶青青。
女：竹本青白坚贞性，儿当守节报夫君。
父：爹妈送儿五里程，母：耳听断桥流水声。
女：断桥行人难还往，水流东海不回程。
父：为父送儿好伤心，母：为娘送儿更伤情。
女：但愿神天暗护荫，早早翻梢赎儿身。
三人边走边讲，不觉已到高家，将流莺交妥。下午回去，又到胡家将女儿之言告知德新父子。胡家亦感伤不已，便曰：“你女既有那番心志，为父卖身，为夫守节，说甚么另娶？以后二家商量，赎取回来就是。”
再说高进士之女，名娇姑，心性慈良，待流莺极其恩爱，流莺亦侍奉殷勤，因此主仆得宜，倒还安乐。这娇姑幼许杨翰林之孙杨雨亭为妻，流莺服役三年，娇姑出阁，进士喊流莺陪嫁，流莺恐日后不准赎取，意欲不去。娇姑再三要他过去，说：“千万有我，准你赎取。”流莺即从娇姑去到杨家。
这杨家亦住滚水滩，此地原兴村子，杨家与胡德新同居一村，相隔一篱。流莺来此，众丫鬟取笑于他，问他：“看见丈夫未曾？”因此才知夫住隔壁。一日到东篱寻取野花，见篱外有一少年，身伟貌秀，看着流莺目不转睛，流莺疑是丈夫，亦看了两眼。少年问曰：“小姑娘莫非是张家流莺姐吗？”流莺曰：“你是何人，知我名姓？”少年曰：“我即胡德新之子胡长春，闻你在此，思欲一见，时常在此探望。见你模样，疑是娘子，故以此相呼。”流莺曰：“你是胡郎呀！”两目相望，眼泪交流。半晌，流莺曰：“奴不幸卖身侯门，父母家贫，谅必今生不能聚首，夫君何不另娶佳偶？奴家只好守节终身，以报高情罢了。”长春曰：“娘子既有这番心志，为夫守贞，你既能为节妇，难道我就不能为义夫？不知娘子为我守节贞与不贞？只要心贞，就终身鳏居，我也心甘！”流莺曰：“夫君如此恩爱，奴当对天以表心志。”即祝曰：“天地日月，共鉴此心，流莺守节若不坚贞，见富改嫁，临难失身，天地诛之，死堕沉沦！奴家便是如此，但不知夫君能始终如一否？”长春曰：“我亦对天盟誓。”亦祝曰：“天地日月，共鉴微忱，长春守义，永不另婚。若败此盟，永失人身！”流莺曰：“话虽如此说，但不知夫妻何日才得团圆？”长春曰：“但愿皇天默佑，使我功名成就，那时才得遂意。”流莺曰：“夫君须要发愤，莫负有益年华。”长春曰：“你我居处只隔此篱，娘子何不乘便到此谈叙衷情？虽不能同床共被，亦可算夫倡妇随。”流莺应允，以敲篱竹为约，闻声即来谈叙。流莺见夫家贫，所得赏赐，皆以赠夫，助其膏火。这两人夫愿为妻死，妻愿为夫亡，两人同一心，异地效鸳鸯。
谁知东风不为吹篱去，偏使夫妻抱恨长。过了年余，娇姑之夫偶得凶病，娇姑想县内观音大士灵验，许下香愿，果然病愈。次年二月十九，娇姑带起流莺到县中还愿。此时正德天子在位，少年风流，见后宫无有绝色，出诏天下，不论乡村城市，官民之女，若有绝色献上宫庭，重加显爵，任以方镇。此日无锡县官亦在院内降香，见了流莺大惊，心想：“我县中亦有此绝世佳人，实在难得！”忽想起：“皇上出诏选美，若将此女献上，定得高官重任，希罕此一个县官？”即命官媒婆去说。正值娇姑在方丈吃茶，官媒婆见流莺叩头道喜，口称“贵人”。流莺曰：“我乃为奴作婢之人，然何乱以贵人相称？”官媒婆曰：“贵人不知，因当今皇上出诏选妃，大老爷举荐贵人，命小媒传言，以便进献。”流莺曰：“我是下贱之人，何敢越理充选？况已有夫，岂可再嫁？你去见你大老爷，替我回明，免劳荐举。”官媒婆曰：“贵人何必过谦？大老爷不举别人，必是贵人才貌堪称，方才荐举。去到京都，不为皇后，便是贵纪，享受无穷富贵，那些不好？小媒无非奉命传言，贵人若是不允，自去见大老爷就是。”流莺急得眼泪双流，只得去到官前跪下。官命起身坐说，流莺曰：“小女子有满腹苦情，还望大老爷施恩，听奴细诉：
大老爷管万民身为父母，听小女把苦情细诉明目。
奴小时二双亲已将婚许，滚水滩胡长春便是丈夫。
因爹爹遭冤枉卡中受苦，奴卖身办银两把亲救出。
彼时间与丈夫曾把话诉，有银钱即将奴赎取回屋。
倘若是无银钱随夫另娶，奴甘愿守贞节终身受孤。
夫感奴既卖身还作节妇，他情愿不另娶做个义夫。
两下里立誓盟山海同固，倘若是谁负心谁受神诛。
奴因此一心上报答夫主，任贫贱随生死都难改图。
大老爷施宏恩怜惜小女，莫将奴献皇上胜似朝佛。”
“你这女子，如何这样固执，不知时务？献上充选，身伴君王，享受荣华富贵，还不好吗？”
呀，大老爷呀！
并非是小女子不知时务，也只因已结发错在当初。
奴不愿伴君王去为国母，奴只知报丈夫作卑为奴。
“本县奉诏选妃，由得你不去吗？”
“呀，大老爷呀！
奴的心与金石同坚同固，不怕他掀天势王法如炉。
奴已曾将此身置之外度，你就有三尺剑难把心诛！”
“皇上出诏选美，要行则行，难道你一女子都奈不何吗？”
为帝王口能把三军帅取，其奈我有志的匹妇匹夫。
圣天子当成全义夫节妇，又岂似无道主拆散妻夫？
奴情愿殉贞节一命归土，再不能贪荣华去到皇都。
“你这女子，本县举荐你进宫去为娘娘，比你为奴作婢就好多了。本县硑贺你，不知感激，还要多嘴吗？”
大老爷又何必将奴荐举？活生生分散了一双比目。
奴心中只知有一个夫主，大老爷贺奴却是害奴！
“这是皇上要你，愿与不愿，你到皇上面前去诉！”
万岁爷他本在深宫居住，怎知道乡村女如玉如珠？
大老爷不将奴献与君父，万岁爷又焉知其中委曲？
呀，大老爷呀！
献了奴你无非升道升府，不献奴天佑你富贵有余。
你何不积阴德儿孙之处，也免得逼奴家一命呜呼。
官闻此言大怒曰：“世间那有这样执拗女子！你偏不去，本县偏偏要献！”即将流莺送到三元宫，喊官媒婆押住，又唤他父母进县，随送到京。县中事务，交与厅官代理，收拾行杠轿马、仪从护卫，择日起程。娇姑回家，将流莺之事告与夫家。
却说长春自夫妻相见之后，朝夕发愤，只想成名，赎取配合；今听此言，犹如万箭穿心，千刀割体，急到县中去看。谁知有人守门，不准进去，见有妇人出来，便问流莺是何举动。妇人曰：“他朝夕啼哭，眼泪未干。”长春更觉痛恨。忽见岳父自内而出，急忙问信。锦川曰：“我亦苦口相劝，喊他进宫，他一心为你守节，不听分毫。看这光景，定要逼死才得了事！”长春捶胸大哭，随着锦川总想进去。门上如狼似虎，拿鞭乱打，长春急得肝肠碎断，不禁号啕痛哭：
想起我贤德妻肝肠痛断，不由我这一阵心如箭穿！
自幼儿结姻亲遂我心愿，谁不称天生的一对凤鸾？
那知妻卖了身又遭磨难，进县来偏遇着天杀昏官。
你只图贪富贵去把美献，拆散我好夫妻百岁良缘。
将我妻押深宫内外隔断，可怜他朝夕里珠泪不干。
莫不是我前生将妻作贱？莫不是我烧了断头香烟？
到今朝隔围墙难以见面，咫尺间胜似那万重云山。
想我妻才和貌世上稀罕，既结亲又分别好不惨然。
到此时能使我看上一眼，问一句喊一声死也心甘！
昏官呀，昏官！
做此事你胜如把我头砍，做此事你犹似挖我心肝！
昏官呀，昏官！
倘将妻献宫帏去把君伴，我情愿破性命去到阴间。
拉昏官到三曹前来对案，我要你千万劫难把身翻！
胡长春哭得如醉如痴，观者无不感伤，就在近处扎住，候妻出来相见。
过了两日，忽然仪从轿马、执事旗伞纷纷进宫，不一时，流莺出来，身穿彩服，坐在八人抬的玻璃轿内，双目红肿。长春喊曰：“妻呀！你当真去了？”流莺抬头看见丈夫如此痛哭，才喊得一个“夫”字，即气倒轿中，人事不知。左右大号与长春一阵鞭子，忙拿姜汤灌醒，急抬出城。来至河边，官已上船，将流莺抬到一只楼船，左右妇女并锦川夫妇十余人站立。忽岸上有人喊妻，流莺抬头见长春在沙泥中哭泣，即踊身向河中一跳，左右人多，不能移足，流莺拼命乱扑，又气死在船。官大怒，命人将长春乱打，皮破血流，倒地难起。官命开船，急把流莺救活。
行了两日住船，流莺又见长春一身泥沙，满面血迹，形容枯槁，呆望船中，流莺心如油沸，体似箭穿，想喊得来，县官又要打他，只得忍气吞声。想丈夫舍死忘生，痴心赶送，受了无限苦楚，费了数日奔波，“我不免早些自尽，绝他念头。他闻我死，自然回家。”看看天晚，寒风习习，引动万种愁肠；江水茫茫，添来千行苦泪。哭得泪尽血流，于是解下裙带，缩身被底，在颈上挽了两圈，将两头套在足上，用力一伸，登时气绝。
次日早膳，左右喊不应声，揭被一看，大惊报官。官听得死了，焦思闷坐，犹如火炭下水，冷冰着身，好生莫趣，心想：“我费尽心机，使用银钱，耽搁公事，只说献到京城，高官任做，骏马任骑；谁知中途遇变，进退两难，进得京去又无公事，回得县来惹人耻笑。走也不好，不走也不好。”想到此处，实在冒火，命左右：“抬尸江岸，用火焚化，将灰洒道，以泄吾恨！”张锦川虽则痛女，见官发怒，心中害怕，哭都不敢哭，还敢去阻？只得由他焚化。抬到江岸，忽见长春周身沙泥，满面血甲，抱尸痛哭。众人将他一阵拳头，说道：“大老爷的人被你逼死了，还敢来哭吗？”举起烈火，长春向火扑去，众人拉开，往后一掀，倒地而死。烧得臭气冲天，愁云惨雾，迷蔓江滨。
半日焚过，拨火戳灰，灰中一物，形如人心，重如铁石，内外透亮，光若水晶，中有一美男子，眉目含情，众人拿去献官。官以为奇怪，放在案上，越看越爱，想此定是人心所化，这女子都有，未知那男子有么？遂问：“岸上男子苏否？”众说身已冷硬，官命依然焚化。众人将长春之尸抬至灰中，举火便烧。未几焚过，拨灰去看，亦有一物，与前物一样，中有一美佳人，拈带微笑。将二物对放，其中男女若言若动。官看大喜，想：“我正在进退两难之际，忽得此无价之宝，真乃天从人愿，不免进京献与皇上。况献宝之功比献美较重，岂不是一场富贵！”即命良工造一金匣，将两物放在里面，加以封锁，开船进京。表奏：“此宝系县中有石放光，剖开一看始得之。此是阴阳之精成形现像，真希世之异宝也。伏献我皇，永镇国家。”投到许相国衙中。
却说许相国名进，乃忠君爱国之士，扶持社稷之臣，将表收下，早朝献上。皇上看表大喜，命传进宝官见驾。县官捧宝上殿，山呼已毕，呈上金匣，左右接放龙书案上。皇上开匣，臭气钻心。皇上掩鼻一看，乃是半匣血水，满朝文武尽欲呕吐；急命撤下，将进宝官先打三百御棍，两腿稀烂。命诉根源，县官只得将献美进京，中途丧命，焚尸得血中现美人之事，诉了一遍，“万岁不信，女父张锦川现随在京。”皇上传旨，宣锦川上殿，问曰：“此事尔该知道真假，从实奏来。”锦川泣奏道：
万岁爷御太极紫微高照，听小民将来由细诉根苗。
民叫做张锦川家屋原小，祖居在无锡县曾把医操。
昔小女名流莺生来美貌，体端庄性贤淑聪敏才高。
自幼儿与胡姓姻亲结好，民女婿胡长春读书儿曹。
因小民行医术时运不好，王府尊姨太太请把病调。
姨太死他怪民医未尽道，将小民丢监卡受尽煎熬。
无锡县父母官贪财爱宝，要小民一百银才把案消。
民女儿卖了身去把银缴，大老爷才将民放出监牢。
民女儿想夫妇关系非小，虽卖身尚与夫苦守节操。
他丈夫见妻子有节有孝，愿与妻守信义不续鸾胶。
一心要赎小女百年偕老，同生死共患难两不分抛。
因二月陪主母烧香进庙，遇本县父母官起下波涛。
说小女生得来十分美貌，他总要把小女献与王朝。
民女儿念丈夫百般哀告，官只图贪功赏不听分毫。
命多人押小女强逼上轿，到船舟从水路来献美娇。
他丈夫闻此言心如刀绞，跟着船来赶送痛哭号啕。
民女儿见了夫就往水跳，官见了将女婿毒打不饶。
可怜间周身上鲜血浸泡，带重伤犹跟赶珠泪滔滔。
民女儿见丈夫形容枯槁，寻短路报丈夫命赴阴曹。
父母官恨小女把他兴扫，将尸首抛江岸用火焚烧。
把骨灰洒之在平阳大道，尽牛马来践踏好把恨消。
民女婿见妻死向火扑跃，被众人往后推气死荒郊。
将小女焚过后去把灰扫，得一物与人心不差丝毫。
如水晶似玻璃光华照耀，在中间现一个美貌儿曹。
官心想女心中既有美少，不知道男子心可有女娇？
命左右将尸首一阵烧了，得一物与前物好似同胞。
同轻重共方圆无分大小，中有个美佳人面赛桃夭。
对面放心中人若言若笑，这县官一见得喜上眉梢。
说此物真乃是希世之宝，献皇上定赏我一品当朝。
金匣□放二心封锁已好，到京城见万岁来把宝交。
谁知道到金殿忽然变了，满匣中是血水臭气冲霄。
谅必是他夫妻灵魂知道，化贞心见皇上来讨恩膏。
万岁爷念小女苦节苦孝，念女婿守信义命毙身焦。
万岁爷施鸿恩将他旌表，愿万岁万万岁寿比天高！
皇上大怒曰：“朕自登极以来，最重节义，凡天下有义夫节妇，准其举报，肤即旌表立庙建坊，春秋祭祀，与天地完正气，与国家固根基，何等郑重！朕虽出诏，也只选闺阁秀丽，不准拆散夫妇。你这佞臣！食王爵禄，罔念君恩，只图欺君罔上，献媚求荣，逼死节妇义夫，焚尸化体，干刀万剐，难尽厥辜！”命推出午门，铜铡分身，悬挂四体，以禁将来，抄杀满门，而伸冤气。封胡长春为信义大夫，张流莺为贞烈一品夫人，发库银三干两，原郡建坊立庙，县官四时祭享。张锦川训女有方，恩赐翰林，署理太医院；妻封夫人。胡德新教子知义，恩赐进士；妻封夫人。钦哉谢恩。又问文武：“这两夫妇心子变化是啥来由？”许相国出班奏曰：“凡物离则神凝，合则神畅。神凝则气塞，而苦恼之心生；神畅则气舒，而欢乐之心起。神凝气塞，久不舒畅，则成形化像，坚如金石。此乃伤于离别，不能聚首，彼此牵挂，互相感怀；又时时看见，虽近在咫尺，而渺若山河，丢之不开，思之不得。神气凝结，久而不已，所思者现像成形。故他夫妇因怨气所结，精诚感化，水火刀锯，不能损坏。迨至两心同处，两情相合，神畅气舒，心满意足，怨气消散，无所感格，则返本还原，化为血水。臣常见程子遗书有云：波斯一女性好山水，每日凭楼观望，后成劳疾而死。葬了几年，掘冢另迁，骨肉皆朽，惟心尚存，内外通明。锯开一看，中现山水，一女凭栏。此以有情而感无情都能如此，而况两情相感哉！”皇上即问锦川：“尔女曾见夫否？”锦川奏曰：“小女主家与夫家只隔一篱，谅必时常看见。”
皇上点头，退朝回宫。是夜三更梦一美女，凤冠朝服，叩头曰：“臣女来京，无处栖身，愿皇假以宅第。”皇上问是何人，女曰：“臣女乃心坚金石之张贞女也。”皇上曰：“朕命在原郡与尔建坊立庙，尔胡不归？”女曰：“臣女不愿归矣。”即进皇宫而去。皇上惊醒，宫人来报，皇后降生公主，皇上心喜。平明，许相国进宫贺喜，皇上告以梦兆。许进曰：“臣昨夜亦得一梦，见一少年，像貌魁伟，衣服鲜明。臣问姓名，少年曰：‘今月曾经照古人，体著三衣缺一襟。三人日下相聚首，天教节义报忠臣。’忽见臣儿许诰进来，少年即抱其膝下，忽惊觉。早起家人来报，长媳生子，臣思其言，乃隐‘胡长春’三字。陛下立庙之言乃旌表节义，冤消恨散，故投生以报陛下也。”皇上曰：“尔孙与朕女是一对夫妻投生，三朝之后，带进宫来，朕即认为驸马，以结前缘。”许进抱孙进宫，两孩相见即笑，甚是欢喜。皇上知其不昧夙缘，即拜为驸马都尉。后来夫妻配合，敬爱如宾，兼能忠臣我国，官居一品。
再说张锦川在太医院比前不同，凡病一看即知，就是带信吃药，都能对症。只因公主爱啼，锦川去医，一见即住，来了复啼。皇上命拜与锦川为义女，从此不复啼矣。正是：
从前寂寞无人问，今朝富贵逼人来。
却说许相国之孙，生来多病，心想公主因拜锦川而止啼，亦命人去接胡德新到京，以孙寄拜，其病亦愈。许进又提携德新做官，后为御史大夫。
从此案看来，人生在世，惟忠孝节义可以格天地，感鬼神，邀皇恩，得富贵。你看胡长春、张流莺二人，一则卖身救父，守贞报夫，是何等节孝；一则怜妻守信，仗义殉身，是何等信义。虽然，二人不遭苦难，无以显其节义；遭苦难而心愈坚固，所以能感神天。生前抱恨，死后雪冤；前世扬其美名，今生享其富贵，此固天之所以报节义也。至如张锦川善于教女，乃因女而获福；胡德新以义训子，亦因子而得官。天之于人，或善或恶，真无半点差漏。他如无锡县官，始则贪污将矣有，继则见美而思贵，卒之财无所用，贵不可得，徒以增屈陷节义之骂名，铜铡分身，满门抄杀，夫固自作自受耳。至若王府尊，内室谋害而不预防其奸；高进士、娇姑夫妇，明知人之节义，而不曲全其事，此不独有愧于为人，抑亦衣冠之玷也。