夫象者，出意者也。言者，明象者也(1)。尽意莫若象，尽象莫若言(2)。言生于象，故可寻言以观象(3)。象生于意，故可寻象以观意(4)。意以象尽，象以言著(5)。故言者所以明象，得象而而忘言。象者所以存意，得意而忘象(6)。犹蹄者所以在兔，得兔而忘蹄(7)；筌者所以在鱼，得鱼而忘筌也(8)。然则，言者，象之蹄也；象者，意之筌也(9)。是故存言者，非得象者也；存象者，非得意者也(10)。象生于意而存象焉，则所存者乃非其象也(11)。言生于象而存言焉，则所存者乃非其言也(12)。然则，忘象者，乃得意者也；忘言者，乃得象者也(13)。得意在忘象，得象在忘言(14)。故立象以尽意，而象可忘也。重画以尽情，而画可忘也(15)。
(1)立象所以表出其意。作其言者，显明其象。若乾能变化，龙是变物，欲明乾象，假龙以明乾。欲明龙者，假言以象龙。龙则象之意也。 (2)象以表意，言以尽象。 (3)“若言”能生龙，“寻言”可以观龙。 (4)乾能明意，寻乾以观其意。 (5)意之尽也，象以尽之；象之著也，言以著之。 (6)既得龙象，其言可忘；既得乾意，其龙可舍。 (7)蹄以喻言，兔以喻象，存蹄得兔，“得兔”“忘蹄”。 (8)求鱼在筌，“得鱼”弃筌。 (9)蹄以喻言，筌以比象。 (10)未得象者“存言”，言则非象；未得意者“存象”，象则非意。 (11)所存者在意也。 (12)所存者在象也。 (13)“忘象”“得意”，“忘言”“得象”。 (14)弃执而后得之。 (15)“尽意”可遗象，“尽情”可遗画。若尽和同之意，忘其天火之象，得同志之心，拔茅之画尽可弃也。
是故触类可为其象，合义可为其征(1)。义苟在健，何必马乎？类苟在顺，何必牛乎(2)？爻苟合顺，何必坤乃为牛？义苟应健，何必乾乃为马(3)？而或者定马于乾(4)，案文责卦，有马无乾，则伪说滋漫，难可纪矣。互体不足，遂及卦变，变又不足，推致五行(5)。一失其原，巧愈弥甚(6)。纵复或值，而义无所取。盖存象忘意之由也(7)。忘象以求其意，义斯见矣。
(1)征，验也。触逢事类则为象，鱼、龙、牛、马、鹿、狐、鼠之类。大人、君子，义同为验也。 (2)《大壮》九三有乾，亦云“羝羊”。《坤》卦无乾，《彖》亦云“牝马”。 (3)《遁》无坤，六二亦称牛。《明夷》无乾，六二亦称马。 (4)唯执乾为马，其象未弘也。 (5)广推金、木、水、火、土为象也。 (6)一失圣人之原旨，广为臂喻，失之甚也。 (7)失鱼兔，则空守筌蹄；遗健顺，则空说龙马。