近得诸老友来函索早岁所刻之《太平天国战史》十六卷。《太平天国战史》之作，孙先生获得英、美、日本所着原刻及官书多种，授仆纂述。时仆年未三十，不足言着书，第杂凑英人《Tapine Rebellion》一书，凡七百页；英人吟喇着《太平天国》二巨册，书凡二千页，插图百余幅（书中尚有忠王题字。呤利，太平军洋将也，徐家汇图书馆现藏此书）。日本海军大佐曾根俊虎着《满清纪事》（曾少年曾助太平军，纂战史时，在东京，尚及接谈，乃孙先生至友也）。其余官书，多不可据。《太平天国战史》书成，凡十六卷。十五、六两卷未印，一、二卷印于东京，孙先生序，白浪滔天题词。四十年来，书籍荡然，仅中山纪念图书馆，第一、二卷或可寻也。友人江西吴霭灵宗慈，于抗战前整理《清史稿》，深叹该稿以洪秀全入列传，不知史家体例，宜师司马迁《史记》，列《项羽本纪》、《孔子世家》之例，自立一门。乃搜集太平朝事实，编为长编，从事着录，仆所庋藏，尽交吴手，所获珍闻，得与商焉。霭灵现为《江西通志》馆长。
△打馆与搜妖
先大母告予曰：“汝父雨臣公拔贡朝考，留京未归，予家居白沙洲，闻太平军由长沙直下武昌，乃移家省城。夜间全城骚动，太平军已据洪山，江面满布兵船，灯火如龙，迳由黄鹄矶登岸迫城，旋报草湖门城破，各湖塘中妇女惧辱投水死者填塞几满。予以汝长兄及姊尚在襁褓中，不能舍，避门待戮。天未明，太平军沿街吹牛角，鸣锣，口呼东王有令，今早安民，百姓有家归家，无家打馆，男有男馆，女有女馆，男人打女馆者斩，女人打男馆者绞；兄弟们奸抢者斩，烧杀者斩，东王有令，急急如律令。未午，有大批太平军，头包红巾，手执钢刀，有以女人红裙裤裹头者，沿家搜查，问汝家藏有妖否？来者皆操广西口音，予不知何者为妖，急应曰：‘我家向无妖怪。’后知所谓打馆者，收集无归男子于一处，女子于一处，男女不准丝毫混杂。妖者，呼清兵为妖也。翌日，有亲戚投太平军为兄弟者，来告今日出城打风；打风者，向城外东西南北四乡略地也。予曾往女打馆数次，管理馆中者，皆广西大脚蛮婆，一蛮婆管打馆女子十人，烧饭挑柴，都是大脚。在城中有亲戚本家者，亦可向女打馆管事具结领回，馆中并无伙食费。一日，萧娘娘来看女打馆，蛮婆吩咐打馆女子，排行跪接、叩头，娘娘问话极和气。打风军士回来，招了兄弟几万人，将红绸缎布疋搜尽，每人发红巾一条包头。又将长江上下红船摆江，大号船只聚集数千条。时江水枯极，由汉阳门一船横拼一船，架起浮桥一道，排到龙王庙。汉口官兵甚多，都寒了胆，一个军士叫妖跪下，数十官兵即弃刀跪下，束手受戮。汉口大火，光焰冲天，十余日后，东王乘大船数千艘，率师东下，清兵又占省城。”
△状元游街
黄冈刘鹏，年少能文章，科试不入选。太平军初入武昌，开科取士，鹏中经魁，故人皆以“伪举人”呼之。张之洞于光绪十五年设两湖书院，鹏年近七十，尚入选为肄业生，翌年中举，又呼为“真伪双料举人”。所作如《青云塔赋》、《黄鹤楼赋》，载在《黄州课士录》、《经心书院集》者，传诵一时。曾任太平天国春官丞相府高官，与予族伯兄同僚，故常来往予家，酒酣得意，谈当年故事，毫无忌讳，记述如下：
太平军占领武昌，开科取士，东王杨秀清任总主考。试题为“太平天国天父天兄天王为真皇帝制策”，全榜中者六百余名，兴国州（今阳新县）中三百七十六人。状元刘某，亦兴国人。状元之文曰：“三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝。”东王大加赏识，用黄缎写榜，榜仍贴司门口照墙上，名多榜长，用黄缎两疋，绕贴内外照墙三匝。在连马厂，搭高台凡三四丈，全用黄缎布置，集六百余名新贵于台下，天王点名，东王自为传胪唱名。先列行谢天王恩，次列行向东王行拜老师礼；北王以下诸王，皆红巾黄袍，列台左右。行唱名授职典礼，由左台上，右台下，礼毕，行状元游街仪式。刘状元满头缀金花，身着绣金黄袍，红缎翅子帽，足登二寸厚官靴，坐八抬八捧显轿，轿前顶马披红，引大红旗一面，上书大金字一行“天王钦点某某科状元”，榜眼、探花亦如之。倾城观者，呼为出状元大会。游街毕，六百余人齐朝东王府，拜见老师。老师坐赐红绫饼宴，每人赐状元饼一份，饼极美，上覆红色绫缎。饼食毕，老师命各人将红绫携归，光宗耀祖。状元授职天官右丞相，榜眼授职地官右丞相，探花授职春官右丞相。其余六百余人，榜次高者，授王府、丞相府掌府，低者授王府、丞相府坐府。丞相位次王，王又位次东西南北王；天地春夏秋冬官丞相，即吏户礼兵刑工部尚书也。由武昌下南京，授职文官皆随往。抵南京后，封林凤祥、李开芳为扫北丞相，则无官之丞相，天王所特授也。
△弟万岁兄万万岁
天王抵武昌，急欲渡江，直捣北京。东王主张先下南京，效朱明建国故事，立定根基，再行北伐。时届秋冬，将士亦惮北方严寒，故决东下。自太平定都金陵，东王日骄横，欲自称万岁，时原呼东王为九千岁，北王韦昌辉为六千岁。某日，天王诏见东王曰：“闻弟欲称万岁，何以处我？”东王答曰：“弟为万岁，兄为万万岁。”天王默然。天王复恃以此语告北王。一日，殿上议事，北王问东王曰：“闻兄有不臣之心，自称万岁。”东王闻言，积威凌北王，北王即抽刀屠东王之腹。于是东、北两王府将士，互相残杀，北王亦死于乱。闻金田起义，本属两派合成，广东派宗天主教，广西派则三合会；天主派东王杨秀清为领袖，三合会派天德王洪大全为领袖，两人皆足智多谋，众望所归之人也。而洪大全名望，尤高出杨秀清。大全，湖南南路人，秀清忌之，又惧三合会势大，出湖南战长沙时，计置大全于险地，为清兵所擒，解北京，凌迟处死。解官即着《目耕斋》之丁守存也。东王独揽朝权，藉其教义，支配三合会。西、南、北、翼诸王，皆洪门会党，向对东王积怨已深，故北王藉故杀之。翼王石达开知事无可为，别图事业，率将士去，皆三合会派也。此后天国全赖忠王李秀成、英王陈玉成支持。英王为湖北麻城人。
△战绩与封爵
夏口孙干臣，即武昌辛亥革命孙武之祖，在太平军有战功，封干天延，品同男爵。太平天国亡，匿百泉乡中，种田终老。又有封延赐刀一柄，亲故索观，密出示人。予以姻娅，年尚幼稚，从闲谈中获闻其所述经过，志之如次：
太平军二次攻克武昌时，湘军罗泽南守武昌，据大东门外洪山宝塔，指挥帅令。太平军由下游上攻，罗军率湘中子弟，扼东湖、南湖间隘道鲁家巷一带而守。太平军仰攻十余日，无尺寸进步，军帅乃悬赏，有人攻下武昌者，赏金若干，每兵卒日给青铜钱三百六十枚。湖北兴国州人应募，兴国州人打前敌，太平军为后劲。应募之数，男女万余人，一战而破罗军洪山帅营，再战、三战，湘军败绩，罗泽南战死于城濠吊桥之上。武昌失后，胡林翼至有屠兴国城之意，后以兴国人万斛泉不从太平军，献征收厘金筹饷之策，办团练，故罢此议。
三河之役，忠王李秀成、英王陈玉成亲提三十六军，战于桥头，清军全军覆没。是役相持多日，英王以三十六回马枪劲旅击破之；红蓝顶满地，装八大箩筐。曾国藩之弟国华、李续宾、李续宜各将帅皆死。孙干臣即于斯役论功封干天延。
太平天国武官官制，王之下，分爵五等，为福、安、寿、豫、延。五等之下为天将，亦福、安、寿、豫、延，犹公侯伯子男也。英王初封成天福，用其名“成”字（玉成）为冠，孙干臣之封干天延，亦以其名“干”字为冠。
△三合会与天主教派
至友吴君宗慈，整理《清史稿·洪秀全传》，搜集掌故，有足录者：
金田起义，本由官逼民变，暗中主持与运用，则由三合会、天主教两派组合而成。三合会反清复明宗旨，始于台湾郑克爽降清后，其故臣陈近南先生，阴率台湾遗臣不愿降清者，浮海内归，多明季五王后裔，籍屑闽桂、湖广，乃组织“三合会”，亦名“三点会”。三点者，清字偏旁三点，满字亦偏旁三点，去此三点，是曰反清，乃得以复明。近南先生曰：“他日恢复汉业，在下层不在士大夫。”近南为湘、桂间人，故党徒散布湘、桂、广南者綦众。白莲教之变，林青之变，皆奉反清复明会党教条，蔓延于西北各省。美洲致公堂，亦奉陈近南遗训，反清复明。盖修造贯穿东西铁路之华工，多广东三合会党。是以太平天国辅王杨辅清，国破走美洲，匿迹十余年，归依旧部福建提督某，始有拿获杨辅清之福州供词也。
三合会派，以洪大全为首佬。大全，湘籍文人，党会奉为军师。秀全传天主教，来桂卖天主教书，与大全拜盟，结为兄弟。起义后封天德王，位在东、西、南、北王上。翼王石达开，为广西富户，广有田亩，系读书人，乡人呼为石员外，入三合会，犹川省哥老之有资产者皆入会获保护，会党以卢俊义呼之。洪秀全、杨秀清皆粤东人，见天主教徒不能发展于中等社会，而下层社会又为三合会党所持，乃往来广西，与三合会主脑洪大全、石达开等深相结合。实则三合会奉关帝，崇拜偶像，天主教反对偶像，奉耶稣，固冰炭不相融也。两派崇奉不同，其普及下层社会则同。秀全藉三合会力，亦得收集天主教徒，浸久势大。三合会多下层阶级，而天主教徒智识较高，几于喧宾夺主，所敬畏者洪大全、石达开二人耳。
△守城两名将
黄冈刘维桢，本文人，为太平天国天将，守黄州；后降于清，胡林翼甚重之，以军功荐升至提督军门。得太平军窖藏，家巨富，喜藏书，鄂人呼为“刘长毛”。常对人言，太平军与官军中，有名将两人，皆以守城着名：一为守****县之温绍原，一为守九江城之林繁荣。温，湖北江夏人，任****县，守该县六年，外无援兵，内无贮粮，率城内外人民，拆屋种田，修械死守，围解复合，经六年为太平军所下，死赠按察使。林，广西人，太平军天将，初次破武昌南下，即以林守九江，亘九年余无恙，大有吴良守镇江，使无东顾忧之势。其守法与温守****相同，将九江城内外拆屋为田，兵士环城墙内缘而居，每日修缮城郭，训练士兵，派兵四出购粮，分配兵士人民，故人民远者照价献粮，居者协同防守。官兵围攻数十次，城不破。曾国藩在大营，曾亲笔写招抚林书数次，皆称林先生。并闻某一次函中云：“林先生之兵法可及，林先生之坚忍不可及也，盍来共功名乎？”其见重如此。林复书，有“士贵忠义，勿相强也”之语。
△大审忠王
金陵城破，忠王李秀成用己马供幼主出走，自匿西城角民家。萧孚泗兵搜索获之，人民聚集数十，以田器毙萧兵，夺回之。大队至，乃再获，解大营。曾国藩闻之曰：“李秀成是真能爱民者，兵败一身，百姓尚为之效死。”用囚车解入大营，将抵营门，门内外身穿黄马褂者百余人，皆跪地大呼王爷，盖若辈皆秀成旧部，投降官军，立功至提督、总兵者。曾曰：“是人不早除，军中将生大变。”即高坐大审忠王。忠王身穿黄龙袍，头裹红巾，不跪，趺坐地上，面前备矮桌一张。忠王曰：“不必问，拿纸笔来，我写亲供。”大审三次，忠王亲写口供数万言。闻忠王口供，多经文案删改，乃上奏处决。有人谓忠王请降，实无其事。廷寄至，军中鼓噪，有劫走忠王谣言。忠王乃于黑夜中被暗杀。
忠王家属于城破时皆逃匿民间，百姓隐不告人。忠王有妹，正在青年，百姓认为己女，为之择婿出嫁。旧部某提督曾随忠王者，每年暗地送钱，此即王壬秋所看之皇姑也。