沙弥律仪者。明事之典也。云栖要略者。显理之书也。事即戒相威仪。理即无作戒心。事无理不明。理无事不显。事理一如。戒心明矣。盖如来大慈。说是戒经。使出家者。无为无欲。清净自守。但经律深奥。义广难明。故大师乘愿而来。删繁取要。略而解之。以世间法。释出世间法。以出世间法。显世间法。其间少研罪相。多於劝持者。意谓沙弥初入道门。未便预闻篇聚也。吾本师见月老和尚。中兴止作。观其要略文理优畅。感发初机。故传戒三十余年。凡受戒者。必令深思熟读。使其威仪庠序。知所施行。乃与登坛受具。是以此书盛行於世也。然大师以春秋之才。而解戒相。用礼记之法。而辑威仪。若非穷究经律。博通传史者。则不能识其源委也。余数十年来。恒以为念。因此朝夕黾勉。遍搜内外诸书。析义消文。积成上下两卷。名曰述义。谓述其要略之大义也。后之览者。倘因跬步而登山。由初津而入海。即达如来境界。事理宛然。则知一切治世语言文字。皆与实相不相违背也。
时康熙戊子年桂月吉且毗陵佛庵玉道者题於西湖昭庆之法乳堂