【释 经】
经题之优婆塞戒义，前已言之。其内容共有七卷，分为二十八品。品即品目，凡文义相类，则收为一品。兹将二十八品经文，依古德分为三分：一、叙启分，即集会一品。二、自发心品至般若品多分，共二十七品，皆为正说分，又称正宗分。三、结成分，即最后两行之文。
集会品第一
甲一 叙启分 乙一 追叙嘉会
如是我闻：一时、佛在舍卫国祇陀林中阿那邠坻精舍，与大比丘僧千二百五十人，五百比丘尼，千优婆塞，五百乞儿。
此为结集人追叙本经有说法者、有听法者、及说听之时与地，谓之五重证信，藉证此经之确实可信，以流传于永久。佛弟子有阿难陀者──义即庆喜──在佛弟子中为多闻第一，记持不忘。佛灭后第一次结集经典时，由五百弟子推举阿难陀结集经藏，优波离结集律藏，大迦叶结集论藏。此经为阿难陀所结集，当结集时，追叙有此嘉会。如是我闻，是叙亲闻。我字、是结集者自称。如是，含义甚深，此中且指本经文义而言，谓如此经义，是我亲从佛说得闻，以证本经非道听途说，凭空杜撰者比。是为亲闻证信。
一时，系叙说法之时。所以不记明某年某月某日时者，就广远义言，天上人间，年月日时长短不同。就切近者言，世界各国所用历法亦互有差异，不相统一，故不能用某年某月某日时记之，以便行于各地也。复有事一时、理一时之分，所谓机教相扣、说听事毕，谓之事一时；依无分别智契无分别理，理之与智无二无别，谓之理一时。是为说时证信。
佛、系梵音，具足应言佛陀，或浮屠、浮图。浮图、中国一般人每指塔而言，其实、塔为供佛舍利之所，殆借名以代表佛耶！古时文人，又每以浮图二字称佛出 家弟子，实在出家人为学佛而尚未成就者，不能迳称之为佛；或以出家人为佛弟子之上首，代佛宣扬，亦称之为佛欤！佛陀之本义为觉者，觉为觉悟之觉，与中国之圣字相似。但佛法中阿罗汉、辟支佛及地上菩萨亦可称圣，而佛则为圣中之圣。觉者、谓有觉悟之圣者，譬如有学问之人称为学者，以有觉悟故称之为觉者。但此中觉者，要无丝毫迷惑错谬，究竟圆满者方可当之；所以圣中阿罗汉乃至大菩萨，尚不能谓为觉者，要证得阿耨多罗三藐三菩提──即无上正遍觉者──方可称为觉者。正、即正而不谬，遍、即遍而不偏。大菩萨虽有正遍觉悟，犹非无上，故须福智两足，乃可称佛。佛本为通称，如东方药师佛，西方弥陀佛，乃至十方诸佛，皆可称为佛。但因此世界只有释迦牟尼佛教法化行，故可单称为佛，别佛则须加别名于其上，如药师佛之类。故此中佛字，即指释迦牟尼佛。但十方诸佛，福智均等，其所证所说无有高下，仅于应机设教上有各种方便之不同，一佛说亦即等一切佛说耳。此为说主证信。
舍卫国、在中印度。中印度非只舍卫一国，不过舍卫与摩竭陀等国较大耳。舍卫、为译音，其义为礼德，谓礼富道德之国也。祇陀林阿那邠坻精舍，即是金刚经中所云祇树给孤独园。祇陀、简称为只，是舍卫国太子之名，其义为战胜，因生在其父王战胜时而命名。阿那邠坻、译为善施，即给孤独长者，以其常时给恤孤独之人，故称为善施长者。林为祇陀所有，精舍为阿那邠坻所有，故合谓为祇陀林阿那邠坻精舍。此处原为祇陀太子之地，阿那邠坻长者欲买此地以供养佛，祇陀太子戏谓须黄金铺满其地方可，长者供佛心切，复饶有家产，乃倾其所有金以铺此地。只陀太子受其感动，止其铺金，即以此地售与长者，而留树林以自供佛，故谓之祇陀林。长者得其园林，构造最精美之房舍以供佛，故谓之阿那邠坻精舍。此中舍卫国为大地名，譬如南京；祇陀林阿那邠坻精舍为小地名，譬如逸仙桥中国佛学会。是为说处证信。
叙与大比丘僧、比丘尼、优婆塞、乞儿者，为同闻证信。此中先叙比丘僧者，出家五众以比丘为首故。比丘、有人望文生义，谓比于孔丘。然比丘为译音，即乞士之义。因出家之人，不独不事生产，且将家财舍尽，常行乞食以资生命，现在锡兰、暹罗、缅甸等地尚是如此。又有乞法以资慧命之义，乞法即求法，谓从佛出家，求学佛法以除烦恼了生死也。比丘本义，不过如此。若引申之，则有怖魔、破恶等义。盖修学正法，破除诸恶，为天魔所恐怖也。僧字、多有错用误认之者，或以僧为出家人之姓，或以僧即是出家之人。但僧为译音，具言应称僧伽，即众也。故僧即出家佛教徒之团体。此团体系依戒律而住；依比丘律而住者，谓之比丘僧；依比丘尼律而住者，亦可谓之比丘尼僧；僧、即出家各类团体之通称，佛经中亦有译为众者。比丘程度不齐，有证圣度生者，有破戒退堕者，复有新学之人，而此中比丘，皆是证阿罗汉果、发菩提心、有大功德智慧者，故谓之大比丘。复是常随从佛者，其数有千二百五十人。尼系译音，比丘尼即比丘之女性者，其数有五百人。比丘尼在佛徒中为晚起之事，佛成道后约二三十年，由佛之姨母求出家，方有比丘尼。又优婆塞之义，前日虽曾略说，今日听众中不乏新来者，再约言之：优婆塞为译音，又有译为邬波索迦、邬波塞迦或优蒲塞者，义为近事，能亲近承事三宝故。有处翻为善宿、近宿、清信。中国习称为居士，其实、佛典中居士称通常之人，若佛弟子应称为优婆塞或优婆夷。大概为受过五戒者所称；广义则但归依三宝者亦可称为三归优婆塞夷，受五戒者称为五戒优婆塞夷，受八戒者称为八戒优婆塞夷。此中，其总数有一千人。乞儿、乃普通之乞丐，与前之比丘有乞食、乞法之二义者不同，其数有五百人。此会、僧俗、男女、贫福俱备，全为人众而无他道众生，亦此经特殊之一点，可为本经正为人道而设之证。此种集会追叙，与现代之开会纪录相同：如是我闻，乃纪录人之自署也；继之有会时、有主席、有会地、有会众。如此佛经，证据确凿，无怪流传至今，永久可信也！
乙二 问启纲宗
千优婆塞中，有长者子名善生，发问启动佛说，揭示此经之纲宗。
丙一 本事问答 丁一 问礼六方
尔时、会中有长者子名曰善生，白佛言：‘世尊！外道六师常演说法，教众生言：若能晨朝敬礼六方，则得增长命之与财。何以故？东方之土属于帝释，有供养者，释提桓因则为护助。南方之土属阎罗王，有供养者，彼阎罗王则为护助。西方之土属婆娄那天，有供养者，彼婆娄那则为护助。北方之土属拘毗罗天，有供养者，彼拘毗罗则为护助。下方之土属于火天，有供养者，火则为护。上方之土属于风天，有供养者，风则为护。世尊！佛法之中，颇有如是六方不耶’？
长者、为年高德劭，饶有财誉人之尊称；善生年轻，称长者子。在他经中，言其父命终时，嘱令礼拜六方之事甚详。善生归佛法后，因再启问六方之义。因其有善根方生人中，又能不空过此生，增进为善，故曰善生。此时善生虽已归佛，然未详问佛法，故举外道六师常说礼六方义以问。凡非佛法，即为外道。据理，所说所行与一切法实相相应，则为内道；反之，则为外道。在佛世外道有九十六种，六师为其著名之代表，涅槃经曾详言之。第一、富兰那迦叶，富兰那其字，迦叶其姓。立一切法断灭性，无君臣、父子忠孝之道。第二、末伽梨拘赊梨，此云不见道，末伽梨其字，拘赊梨其母名。计众生之苦乐非由因缘，惟自然生。第三、删阇夜毗罗胝子，删阇夜其字，毗罗胝子其母名，此云正胜不作。计不须求道，但经生死劫数自尽苦际，如缕丸转于高山，缕尽自止。第四、阿耆多翅舍钦婆罗，阿耆多翅舍其字，钦波罗即粗衣也。身著弊衣，五热炙身，以苦行为道，谓将长时之苦于短时受尽，即得解脱。第五、迦那鸠陀迦旃延，迦那鸠陀、此云牛领，其字也，迦旃延、此云剪发，姓也。计诸法亦有相亦无相，应物起见，随意而答，谓之邪命外道。第六、尼犍陀若提子，尼犍陀、此云离系，为出家总名，若提、为母名。计苦乐善福悉由前造，非今生行道所能断者，即现在印度之耆那教，徒众甚伙。以上六种外道，均有徒众，亦教化众生，此中亦非六师皆如此说，不过六师中有作如是言者耳。增长命财，如所谓添福添寿。外道之人，多随顺世俗之要求，以图其恭敬供养；而在大乘佛法，亦不仅修智慧，尚欲兼修福德以增长财命，为利他之资故。东方之土，土字、训为世界，非泥土之土，即天帝之领土。能为天中之帝，即为帝释，释提桓因、即是能天主之义。阎罗王、为地狱之主，掌管地狱苦报众生。婆娄那、即龙王名，掌治水者。水天之天、可训为神；婆娄那天即水神。拘比罗、义为蛟，乃夜叉神名，非蛟龙之蛟。火天、即火神。风天、即风神。礼彼天或神，彼则为保护救助，此外道礼六方之道理。世尊，为一切世界之所尊敬也，译音为薄伽梵。
丁二 答修六度
‘善男子！我佛法中亦有六方，所谓六波罗蜜。东方即是檀波罗蜜，何以故？始初出者，为出智慧光因缘故。彼东方者属众生心。若有众生能供养彼檀波罗蜜，则为增长寿命与财。南方即是尸波罗蜜，何以故？尸波罗蜜名之为右。若人供养，亦得增长寿命与财。西方即是羼提波罗蜜，何以故？彼西方者名之为后，一切恶法弃于后故。若有供养，则得增长寿命与财。北方即是毗梨耶波罗蜜，何以故？北方名号胜诸恶法。若人供养，则得增长寿命与财。下方即是禅波罗蜜，何以故？能正观察三恶道故。若人供养，亦得增长命之与财。上方即是般若波罗蜜，何以故？上者即是无上无生故。若有供养，则得增长命之与财。善男子！是六方者，属众生心，非如外道六师所说’。
佛答六方即六度。所谓正人说邪法，邪法皆成正，佛即六方说为六度，则外道转成佛道矣。波罗蜜系梵音，义为度到彼岸，凡事做到圆满成功，即谓之波罗蜜。六度之义，后当详说，此处只约言之。檀、具言檀那，义即布施，先修布施，可开智慧之光。供养、即修学之义。尸、具言尸罗，义即持戒。右、训为上、为优，能受戒修持则为上为优。羼提、义为忍辱，后者、能忍辱即是将恶法弃之在后。毗梨耶、义即精进，北方能降伏恶法，故号胜诸恶法。禅、即禅定，具言禅那，义为静虑，能静观善恶因果之义。般若、义即智慧，乃无分别之真实智慧，为善法中之最上者，故云无上。以无分别智契证真如，无有生灭，与般若心经所谓不生不灭，不垢不净，不增不减之义相当，故曰无生。六度为众生心中所行，故曰属众生心；非外道所说之六方神也。外道有多神教，有一神教，佛法则证明一切皆属众生之心。
丙二 决择问答
丁一 辨能供养之菩萨性
‘如是六方，谁能供养’？‘善男子！惟有菩萨乃能供养’。
前已说如能供养六度，则能敬礼六方，依此义自应引起善生谁能供养如是六方之问。善男子、即称呼善生。佛即答言：如是六方非菩萨不能供养。菩萨、有认作偶像之代名词者，凡木雕或泥塑、金铸神鬼之像，皆呼之为菩萨，实属非是，即以菩萨通称一切神，又或将神、佛混而不分，统称菩萨，亦不妥当！盖鬼神，或为天道，或为阿修罗道、鬼道等，不出六道轮回者。至菩萨，虽在人天中受生，乃已发菩提心，依其发菩提心之念，即已超出三界、二乘之上。因此，不能与未出三界鬼神并称。又、有谓菩者、普也，萨者、济也，菩萨为普济之义者，亦属望文生义。其实，菩萨即菩提萨埵之略称。菩提，即阿耨多罗三藐三菩提之略，萨埵、为有情众生之义。要之、即发菩提心之有情；人为有情之一类，或近指发菩提心之人，方可称为菩萨。故须发无上心、坚固不可动摇者，乃是菩萨。菩萨乃能敬礼六方，即能修行六度。
‘世尊！以何义故名为菩萨’？佛言：‘得菩提故名为菩萨；菩提性故名为菩萨’。‘世尊！若言得菩提已名为菩萨者，若未供养彼六方时，云何得名为菩萨耶？若以性故名菩萨者，谁有此性？有此性者则能供养，若无性者，则不能供养！是故如来不应说言：彼六方者，属众生心’！‘善男子！非得菩提故名菩萨。何以故？得菩提者，名之为佛，未得菩提乃名菩萨；亦非性故名菩萨也。善男子！一切众生无菩提性，如诸众生无人、天性，师子、虎、狼、狗犬等性；现在世中和合众善业因缘故，得人、天身，和合不善业因缘故得师子等畜生之身。菩萨亦尔，和合众善业因缘故，发菩提心，故名菩萨。若有说言一切众生有菩萨性者，是义不然。何以故？若有性者，则不应修善业因缘供养六方。善男子！若有性者，则无初心及退转心；以无量善业因缘故，发菩提心名菩萨性。
善生不明以何种义名为菩萨，故而再问菩萨之义。佛即答以：得菩提故名为菩萨，菩提性故名为菩萨。得菩提、是从果上讲，即究竟成就阿耨多罗三藐三菩提，即是成佛。菩提性、是从因上讲，本来如此、常常如此者，谓之性；本来、则非从学得，常、则不变。譬如有人性故名为人，有男性故名为男，有女性故名为女，以有菩提性故，则名为菩萨。
此两句答，又启善生之疑，故进而再问。此一问，甚为重要，即本经特殊宗旨之所在。善生问意：若言已得菩提者方名为菩萨，则未供养六方之前，尚未得菩提，即不得名为菩萨，又何能供养六方，故有矛盾！若以有菩提性名为菩萨，是否众生皆有此性？倘非皆有此性，则无性者即不能供养。以此推论，彼六方者即非为众生心！又、若非皆有此性，则自己有无菩提性乃不可知，从而不能决定能否供养六方，岂不徒劳无益！若言众生皆有此性，何以众生不能供养六度？若说有有性、有无性，又将无从知之以决定其能否供养！是故不应说言彼六方者属众生心。因已得菩提故，则不必供养；有菩提性故，亦不可供养，则佛说似不能成立，所以善生大启难问。佛则答言：非得菩提故为菩萨，以得菩提者名之为佛，故以在未得菩提之前方名菩萨，故与前并无冲突。前说得菩提故者，重在其能得也。又言：非以性故名为菩萨，性者、指本有不变而言。又言一切众生本无菩提性，譬如一切众生无人、天、畜生等性，以和合善恶因缘而得人、天、畜生等身。以诸众生能受众多生死，生生死死流转六道，都无一定之性；若有一定之性，则师子永远为师子，人、天永远为人天矣。盖由此生死流转，说无本有不变之性，现在所得之人、天、师子、虎、狼、等身，即为善恶业因缘和合所得之果。例如能修五戒，则得人身；能修十善、不动业，则得天身；如行十不善业，则得师子、虎狼等身。依此道理，菩萨亦然，以和合超出人天而包括人天等善业因缘，又能发起誓得菩提之心，所以名为菩萨。菩萨所以为菩萨，乃从此和合超出人天、包括人天多数善行而得。若说一切众生有菩萨性者，则不然；本有不变谓之性，以有本有不变之菩萨性，则不必供养六方而能得菩提成佛故。
善男子若有性者下，结成菩萨性非本有不变心。盖既属本有，则无初心；既属不变，则无退转。以有初心及退转心，证明非一切众生有菩萨性，而为以无量善业因缘发菩提心名菩萨。此上、虽依经文加以说明，在未曾研究其他经典者，或能信解无疑，若曾研究过其他经典者，则反生难问矣！盖有一类经内，曾言一切众生皆有佛性。有一类经内，言众生分为五种性：有无性者，即是无声闻、缘觉、菩萨等涅槃性；次有定性声闻；定性缘觉；及大乘菩萨种性；又有不定性者，于声闻、缘觉三乘种性不定。今此经言一切众生皆无佛性，与彼诸经如何会通？虽佛法为一贯之理，但说经造论各有特重之点。特重之点，分境、果、行三种说之：境、即宇宙万有──诸法性相，从宇宙一切法平等真如性言，离言说，绝思虑，一切众生均属平等，无二无别，则众生皆有佛性；即无情之一草、一木、山河、大地，亦皆同此佛性。此从境法之性，明皆有佛性者。若从境法之相上言，宇宙万有各有其因，如草木之种子各各不同，则有情众生亦各有本识中一切种之功能差别；由此法相境以观察，即有无性、三乘性、不定性之分也。有经论从果上谈，又有不同：如涅槃经言：‘一切众生皆有佛性’。盖从果上观一切法，一切众生皆佛之法身，故皆有以佛为性之义。然法华经彰佛果教之力，可明一切众生皆无佛性。故曰：‘佛种从缘起，是故说一乘’。以一切法从众缘生，众生初非有佛性，须有已成佛者大悲教化之殊胜增上缘，乃可令其生起佛性，即顿起佛性；先起声闻、缘觉之性，后被佛化，回发大心起佛之性。此皆依佛之教化为因缘而生起，初皆无性，此法华依菩提果之说也。此经特重在行，已说如前。以重行故，故以能发心修行者为有菩萨性。譬如发罗刹之心，行罗刹之行，即有罗刹之性；发人、天之心，行人、天之行，即有人、天之性；皆以发心修行为准。此经以特重在行，所以能发人、天之心，修行五戒、十善，为有人、天之性；以发菩提之心，修菩萨之行，则有菩萨之性；若能修集无量无漏业，三大劫满则能成佛。此显本经重行之宗旨所在，故菩萨性既不是已得菩提者，又不是本有不变者，须发菩提心，修菩萨行者方有此性，方名菩萨。然此经与法华所说之义，虽属相近，唯法华是从佛果菩提为缘起一面说，故重在果；此经则从众生发菩提心、修菩萨行一面说，故重在行；但其理则相通无滞。此是辨明能供养六方六度之菩萨性；明有此菩萨性者，则名为菩萨。
丁二 辨明所发生之菩提心 戊一 明十种能发因
‘善男子！有诸众生受行外道，不乐外典颠倒说故，发菩提心；或有众生住寂静处，内善因缘，发菩提心；或有众生观生死过，发菩提心；或有众生，见恶、闻恶，发菩提心；或有众生深知自身贪欲、嗔恚、愚痴、悭嫉，为呵责故发菩提心；或有众生见诸外道五通神仙，发菩提心；或有众生欲知世间有边无边故，发菩提心；或有众生见闻如来不思议故，发菩提心；或有众生生怜愍故，发菩提心；或有众生爱众生故，发菩提心。
菩提心之能发因，有十种：一、舍弃外道，由舍邪说而归投正法者。此种人、现时最多，如由同善社、道院、乩坛等信从鬼神教者，以从理论上研究其说难得成立，所说多与事实不符，乃舍却不符事实之邪教邪师，发心归佛、正知正见以修学也。二、为内因善根所启发，以先有善根故。三、观生死流转，六道往返时生时死，无间息时，见生死有无限之过失而发起菩提心故。四、有众生见恶、闻恶，引起悲愍心，欲救拔众生苦恼而发菩提心故。五、有人体会悭是贪之一分，嫉为嗔之一分，此为觉自己与众生，皆须阐明烦恼之根本，故发心对治。六、五通：即天眼、天耳、他心、宿命、神境通；佛菩萨则更有漏尽通，合之则为六通。但佛菩萨虽有六通，非有度众生之必要，则不常显现；外道特重在神通，专以眩耀人心。此为羡慕神通以为降伏外道，乃发菩提心故。七、为求知欲所驱使，现在讲科哲学亦类是；如欲知世界有始无始，有终无终，有中无中，有边无边等，为澈底了知个中道理，故发求无上觉之菩提心。八、为羡慕佛道故。因佛有十号，以观佛有最尊最胜之不思议事，自己亦欲成就佛事故。九、即众生有苦而欲救济，起怜愍心，认为非发菩提心则不能成办。十、欲成就其所亲爱而发心，观众生如父母、兄弟、妻子，亲爱之极，故发心普度。
戊二 示三种所发心
‘善男子！菩提之心，凡有三种：谓下、中、上。若言众生定有性者，云何说言有三种耶？众生下心能作中心，中心作上，上心作中，中心作下。众生勤修无量善法，故能增上；不勤修故，便退为下。若善修进则名不退，若不修进名之为退。一切时中常为一切无边众生修集善故，名不退转；若不如是，是名退转，如是菩萨则有退心及恐怖心。若一切时中为一切众生修集善法，得不退转，是故我记是人，决定不久当得阿耨多罗三藐三菩提。’此明三种所发之菩提心，所谓下心能作上中心，中心能作上心，上心能作中心，中心能作下心。此之下上、上下，即增进退转之意。下心即是声闻心，中心即是辟支佛心，上心即是菩萨心。有先发菩提心，后退发声闻、缘觉心者；亦有先发声闻、缘觉心，后发菩提心者。是上中下变动不定，以勤故上进，不勤故不进，且不进则为退，进为不退。要于一切时中常为一切无边众生修集故，方名不退。倘有一念之退心及恐怖心，即为退。若不退转。则佛定可授记，记其经若干时即可成佛。
戊三 辨发心无定性
‘善男子！三种菩提无有定性；若有定性，已发声闻、缘觉心者，则不能发菩提之心。善男子！譬如众僧无有定性，是三种性亦复如是。若有说言定有性者，是名外道。何以故？诸外道等无因果故，如自在天非因非果。’
此发明菩提心无有定性。僧众和合无有定性，如僧众原为五六人，今日离去一二人，明日又来二三人，分子不定，时有变动。以喻三种菩提变动如是。若说有定性者，即是外道之见，以佛说诸法因缘生；所谓诸法皆空，亦是明因缘变化之无定性。外道有自在天者，与耶教之创造主宰，体用相同；谓为本有不变，即为非因非果。因是能变者，如谷种生谷则因已变果，自在天既常不变，则为非因非果。然佛法中之平等真如虽亦非因果，但不于因果外有其存在，不过遍于一切因缘生果诸法中之理性；自在外道乃于因果之外，有其本有不变之存在，故为外道。
丁三 辨菩萨性之因缘生
‘善男子！或有人说菩萨之性，譬如石中定有金性，以巧方便因缘发故，得为金用；菩萨之性亦如是者，是梵志说。何以故？梵志等常言尼拘陀子有尼拘陀树，眼有火石，是故梵志无因无果，因即是果，果即是因。尼拘陀子具足而有尼拘陀树，当知即是梵志因果，是义不然。何以故？因细果粗故。若言眼中定有火者，眼则被烧；眼若被烧，云何能见？眼中有石，石则遮眼；眼若有遮，复云何见？善男子！如梵志说：有即是有，无即永无；无则不生，有不应灭。若言石中有金性者，金不说性，性不说金。善男子！因缘故则有和合，缘和合故本无后有，如梵志言无即永无，是义云何？金合水银，金则灭坏，若言有不应灭，是义云何？若说众生有菩萨性，是名外道，不名佛道。善男子！譬如和合石因缘故而有金用，菩萨之性，亦复如是。众生有思，名为欲心，以如是欲，善业因缘发菩提心，是则名为菩萨性也。善男子！譬如众生先无菩提后乃方有，性亦如是先无后有，是故不可说言定有。’此处再辨因缘生。石中有金性，是梵志所说，即因中有果说。尼拘陀树、即菩提树，此树甚大，略与广东榕树相似。此树之子甚小，小子内有大树，亦即因中有果。人眼患病，或觉烧疼，或觉有星障。彼谓眼中本有火与石，烧即是火，障即是石，亦即因中有果。若谓好眼已有火石，尼拘陀子已有尼拘陀树，所以因即是果，此与事实相违！子小树大，是因细果粗，如何子即是树？又若眼好时即有火者，何以眼不被烧？眼好时即有石者，何以眼不被遮？彼执有定性，故说有即永有，无即永无，此近数论派所说。如此则无生灭，无生、则与因缘和合本无后有之事实相违，无灭、则与金合水银金即灭坏之事实相违。且既已有金，则不必说性；既说是性，不能说即是金。如矿石不能作金用，以非金故。梵志之说与理相背，是故若说众生定有菩萨性者，则为外道；以有善业因缘和合始有菩萨性故。欲心、即愿欲之心。发菩提心，即发菩提之愿。欲、即志愿得菩提之心，以此即名为菩萨心故。不可谓众生定有菩萨性，要成佛方得名菩提，要发心方名有菩萨性。虽无有决定性，若一发欲得菩提之心，则无论男女长幼，即皆为有菩提心之菩萨。
丙三 揭示纲宗 丁一 彰一切菩萨之义类
‘善男子！求大智慧，故名菩萨；欲知一切法真实故，大庄严故，心坚固故，多度众生故，不惜身命故，是名菩萨修行大乘。善男子！菩萨有二种：一者、退转，二者、不退。已修三十二相业者，名不退转；若未能修，是名退转。复有二种：一者、出家，二者、在家。出家菩萨奉持八重，具足清净，是名不退；在家菩萨奉持六重，具足清净，亦名不退。’大智慧、即大觉，亦即佛智。由觉慧相应而得之──一切智、一切种智、自然智──广大普遍之觉慧，欲求如此智者，为菩萨；此总明菩萨之义。次别明菩萨之义为五：一、欲知宇宙一切法之究竟真实，此亦求智之动机。何故求智？此为发菩提心品之纲领。大概世人求学问事业，都不外乎求安乐、免苦恼，及求知识得智慧之二种，世人一切欲望不外此二。此中对宇宙万有、法界诸法之求知，即最高无上之求知欲，因此可成一切智故。如法华经言：‘诸法实相，唯佛与佛乃能究尽了知’。二、大庄严，为此后自他庄严二庄严品之纲领，即福智两足尊之谓。三、心坚固，以志向绝对，住持趣向，发心修行，不免遭遇困难；要心志坚固，才能胜彼私欲。欲坚固，则须受戒，所以有受戒品文。四、多度众生、为六波罗蜜品、三十二相业品之纲领；种种菩萨，皆为度生。五、不惜身命，菩萨为度生而受身，众生为烦恼牵引而受身，菩萨为度众生入生死海，具足福智庄严，施舍资财；既为度生受身，则如手足头目等皆可施舍，无悭惜心。命、即命根，亦皆可为度生而施舍。盖菩萨真能照见五蕴皆空，即人我已尽，得生忍智，依摩诃般若而度生，以身命与资财及无畏等无差异。上来明为求智慧等而发心，既发心、更须修行，是为菩萨定义。要具五义，方为菩萨。菩萨大乘、如车中之火车，能载多数人至目的地。此下、明菩萨之种类。二种菩萨，以退不退分。在真发心以前，不名有退无退；既发心已，于十信中六信名信不退；初住名发心不退，此要圆具十信，才到发心不退；第七住为位不退，修菩萨行至第七住方不退，故发心在因中修行，于第六住尚有退转；到初地方证真理，证真能不退，故名为证不退；第八地则为念不退，以其念念任运增进，真智现前故，七地以前则尚起俱生烦恼。有说到三劫行满，方修三十二相。或说：从初发心住已修三十二相业，即是初住。至三十二相业，下面专有一品说明。前明退不退二种，下明出家在家二种，即以持戒坚固与否明退不退，足证此经重在戒行。此中八重、六重，为轻重之重，其重者犯则不可悔，犯则失戒体，可悔则轻。比丘戒四重，瑜伽菩萨戒亦四重。八重：即以比丘四重──杀、盗、淫、妄，与菩萨四重──自赞毁他、悭不施法、嗔不受悔、说相似法，合为出家八重。以此八重完全修持无犯，可名不退。在家六重：此经受戒品所明之六重、二十八轻，即在家菩萨之戒，至下受戒品时详言之。亦要完全不犯，方为不退。足见此经重持戒以示宗旨之所在。
丁二 显在家菩萨之殊胜
‘善男子！外道断欲所得福德，胜于欲界一切众生所有福德；须陀洹人胜于一切外道异见；斯陀含人胜于一切须陀洹果；阿那含人胜于一切斯陀含果；阿罗汉人胜于一切阿那含果；辟支佛人胜于一切阿罗汉果；在家之人发菩提心，胜于一切辟支佛果。出家之人发菩提心，此不为难，在家之人发菩提心，是乃名为不可思议。何以故？
在家之人多恶因缘所缠绕故。在家之人发菩提心时，从四天王乃至阿迦尼吒诸天，皆大惊喜，作如是言：我今已得人天之师’！
此以比较而显殊胜。善男子以下，皆以比例而说。外道亦能修世间四禅、八定，能断五欲，能超欲界诸天。须陀洹、即小乘声闻初果，由闻佛所说法，修行解脱；声闻四果，此为第一。义为预流，即初入圣人之流类。已胜一切外道，超过非想非非想天，证人空无我见，见所断惑皆已断竟。非真实见为异见。斯陀含人为声闻第二果，义为一来，谓于人间一往来也。阿那含为声闻第三果，义为不还，即生色界五不还天，不还人间即可证阿罗汉果。阿罗汉、依法华有十九种义，根本义为无生。辟支佛人，义为独觉或缘觉，以从十二因缘得觉，谓之缘觉；以不闻佛说法而自觉，又谓之独觉；其智慧超过阿罗汉果。上来不专讲在家，此下特讲在家。在家人若能真发菩提心，不仅胜过外道，乃至辟支佛均超过之。就此可见发菩提心之尊贵，不要自贬去供养外道鬼神。从前有一罗汉，以他心通见跟随背后负著包袱之小沙弥忽发菩提心，罗汉应时知其发心，即将包袱取来自负，让沙弥前行。沙弥忽想起菩萨行之难行，有退心，罗汉即将包袱交还，仍令沙弥背负后随。沙弥问：何缘如此？罗汉为说：发菩提心即超越阿罗汉，一有退转即不及阿罗汉。
出家之人以下，言在家发心之难。出家人舍离五欲，无恶缘缠绕，清净易进；在家之人，于五欲之中能发菩提心，真不可思议，以其有许多恶浊因缘故。四天王天为第一天，阿迦尼吒天是色究竟天，共有二十四天，皆生惊异欢喜，以其于恶因缘中能发菩提心，当为人天师表，即与佛无异故。由持戒清净，宗旨在重行，尤重在家菩萨行故，特在此品显其殊胜，故可谓在家菩萨经。已显全经纲宗，以下各品，于纲宗内详明其义而已。