──十九年十月在嘉定佛学社讲──
一、昔今教化之异宜 佛法之教有大小，行有顿渐，为逗众生之机宜而说；契机方能流行，契理方不乖旨，所以应机随宜而说，方足以显佛法之圆妙。佛法之诸法实相，虽周遍常住，而契机之说，确有时代性的：如日本、中国等之佛教情形各有不同，为当处之机缘不同，其施设之教法亦非一致。在中国以前之社会，凡可管公众之事者唯少数人，如帝王、官吏、绅士等，其多数人则但应顾一家一生之生活，余事皆不宜过问。在此情形之下，故大乘佛法但能及于少数人，而其他独顾身家之多数人不能承受大乘，故当时之所行者多属小乘。现在之时代确与前不同，处此时代潮流之中，无论农、学、工、商等，皆有参与政治之机会；在各个人既皆作社会行动，则佛教亦应有适合潮流之设施，方足以延其余绪。大乘佛法是有社会性的，以之养成兼善天下之道德行为，实为现今社会所必需之佛法。复次、在以前中国之知识界，皆读孔、孟之书，而无知识的愚夫愚妇等，则崇信神道；佛教于此，亦分两种施设：在知识界方面，施与简捷超妙的禅宗；其不读书之多数人，则施与神道设教之教化。然非佛教之本质如此，实因当时之潮流不同，为应民群之心理，故其施设如此。而现今之情形，适得其反，人人皆有担当国事之思想，至国家所提倡之教育，乃国民教育，使一般民众皆得有国民常识，若于此时再施与禅宗顿超法及神道迷信，绝不相宜。故应施与适合国民心理之大乘渐教，使有国民常识之人，易于信解。
二、大乘渐教纲要 发菩提心，即起三宝之正信；修菩萨事，即修六度之大行。大乘中之渐教，包括全部佛教，是有次序有条理的，在使人能显易了解渐能达到圆满之最高行位。其第一步、应做到如何成为世界上最良善之人为入手。然欲明了大乘佛法，须先明佛教原理，其原理为先从大乘三宝发起正信，是为发菩提心。若能发起此心，以之修养人格，根本已固，便可据此修行以作种种之事，是为菩萨之六度行。
三、起三宝之正信 三宝须先认清：佛即无上正遍知者，佛以法为师，法是诸法之真相而非佛之所创为，一切众生、诸法、本来如此，一切事物无不如此，为佛所亲证得。诸法原理，如科学真理，虽由科学者所证明，能为社会上之实用，而其理亦本来如是；故诸法真相，不限于佛说。佛说法如指上土，其未说者如大地土。要人从实际上去探索，自心上去证明，将所证得之实际普及于人，使人人皆能达到。因佛有此本能，故应信佛；此种信心，为合理之信心而非盲从。然而佛之真身无相，应身不能常住于世，俗众复不能传持佛之法律，须有从佛出家、依佛所说住持佛法之僧宝，将佛法实效为人作证，使人因之起信修证，解脱一切苦恼缠缚；更能流布佛法于无尽，故应信僧。信心既立，依此心而作利国利人之事，则名行菩萨道也。
四、修六度大行与中国之圣贤 大乘之行为六度万行，如华严等经所说，不知者以为虚渺，今以六度之行、引中国古学而证明之。一、布施度：伊尹曰：何事非君？其自任以天下之重也云云。此文在六度中为布施之行。布施者，牺牲个人之利益以谋群众之利益。施有三种：曰财施、法施、无畏施。以财物济人者曰财施，以道德惠人者为法施，以军政卫人者曰无畏施。欲行施度，当以此文为标准 。 余如吕望、管仲等，皆有此行。二、持戒度：如伯夷目不视恶色，如坐涂炭等；余如叔齐、管宁，皆有此行。三、忍辱度：凡作大事者须忍辱负重，能忍者即能和平。如柳下惠不羞污君，尔焉能浼我哉！余如王叔度等皆有忍辱之本能，宜可师之。四、精进度：凡为不道德事所熏染，须精勇求改以期转移；凡有利益群众之事，须精勤进步百折不回，始终如一。如庄子论墨子中曰：昔者禹之湮洪水置万国，禹大圣也，而形劳天下如此。又孟子中：禹、稷当平世，三过其门而不入。又孟子曰：禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也。若禹、稷及墨翟等之为人，见能利于民众之事，其精进勇猛之精神如此！励精图治，实为难能可贵！凡服务社会而能捍劳忍苦者，此为大乘忍度之行。五、禅定度：古来圣贤多事修养，而修养方法复各不同；如庄子论卜梁倚，三日而后能外天下，而后能入不生不死；又如颜回之心斋；仲尼曰：若一志，而况散焉者乎？此一段文，乃孔子为颜子而说，其精要处即为禅定之修养。孔、颜依之修养，故有救人世之功能；孔、颜之所以得成为圣贤者，其本在乎此 。 六、般若度：般若即智慧，智慧有权实二种：实智、即证诸法真相之智 ， 此与禅定相应，权智、为权巧方便之智，有无所不可、无所不能义。如孟子之赞孔子，孔子去齐接淅而行一段，细味此文，见得于行事上无定准皆为权智之表现。上来所举六种要义，略证明佛法中六度之行，为初发心者取之以为表率而庄严人格，于人乘而通大乘，庶乎其可也！
五、中国圣贤六度行、仅十信菩萨位之行 菩萨之行，必齐修六度，而且一一相通。中国之古圣先贤，虽各得一行，然亦互相摄。据此、可知六度非虚渺无凭，实于人生有切实功效。人能不违此教，即由人乘而可度于大乘。或谓：既中国古圣先贤皆有此行，殊不必再用佛法！其实不然，若无三宝正信，仅以古圣贤之六度法去行，但能达人天善果；必须先发菩提心，乃可成为大乘教中最初步之十信菩萨行。故仍须提倡大乘佛法，由起三宝正信以明大乘教理，依大乘六度实行济世利人之菩萨正行，虽未能达十信之位，而此菩提心可保永无退堕。据此，故应提倡大乘中之渐教，实为现今社会所需要。从另一方面讲，以今潮流推荡，政治溷浊之时，民众常抱不安！更有一种现象，已与旧日大异者，即一般人已不读孔、孟之书，亦渐少从事于神道设教之信仰矣！由此古今中外各种思想杂乱而起，时时冲突。今欲将各种思想调和起来，以与科学相倚而成立一新信仰，必须用大乘渐教方可 。 但其中深理，颇非一时所能讲了，今惟略说其梗概。
六、大乘渐教具足五乘、包括中国圣贤所行而超出其上 大乘渐教包括五乘之教义，使从人天渐能跻登佛果。不特有调和新旧思想之可能，且能融贯东西文化。其他宗教、多与科学相冲突，而佛学不特不冲突，反能藉为证明。若从历史上讲来，前来二千余年之佛学，在在皆能贯通中国文化，故佛教在今日之社会，应尽调和之责任，所以有提倡大乘佛法之需要。但在代表佛教的现有佛徒，尚无此种力量！所属望者，在青年僧徒，从此努力探讨，并将僧制改善，俾能普及大乘佛法之利益于全世界。（克全记）（见西来讲演集）
（附注）西来讲演集原题“在嘉定佛学社演说”，演说集作“改善人心之佛学”，今改题。