致马榖山中丞 同治四年八月十五日
仁和邵位西十一年殉杭城之难，已蒙阁下于下车时专案具奏，足以表章潜德硕学。乃其长子顺年、其配余恭人又于今年六、七月先后弃世，远近伤悼。今其次子顺国及其婿郑兴仪扶榇归葬于杭，将与位西葬衣冠之柩同为一穴，前已函托靳芝亭照料一切。敬求仁人君子俯加存恤，至为感祷。
复郭筠仙中丞 同治四年八月二十日
自雉河解围后，捻匪分为两支。西支蹂躏于宛、邓等处，逼近随、枣，未遽入楚；东支游弋于沈、项、周家口，顷更回窜皖之颍州。
鄙人初议四路各驻重兵，外筹大支游击之师往来追逐。今徐州、济宁、临淮、周家口四处防兵业已办定，惟游击之师尚无头绪。盖邸部马队汰留不足二千人，新调之察哈尔兵及添募马勇技生马劣，全未见仗，断难驱之向敌，与捻匪精骑相拒。而廷旨迫促，数令移营河南许州等处。外间物议督责尤峻。前此拙疏数通，阁下所称为盛得水住者，今则适为口实。观河南军政吏治之弊，捻祸殆无已时。身膺艰巨，焦灼曷极！
霞仙辨诬一疏，有识叹仰。顷阅邸抄，吏部议以降调。瑞、罗两星使在秦，计尚他有吹求。去年两使入湘，或作一灯谜云：“钦差进省。打《文选》二句。”野鸟入室，主人将去。霞去乃并不待野鸟之祥。亦足见世途崄巇，任事非易矣。
九舍弟蒙恩简授晋抚，以怔忡之症未愈，五月又大病一次，在籍恭疏辞谢，陈请开缺，不知得仰邀俞允否。
敝居之腰里，去年右头倒坍一次，今年门首大塘溺毙一人，眷属不欲复居是屋，新居又不易觅，贱眷果否还乡，尚难遽定。而十二月初二日之喜期，尽可遵办。但求即在湘阴成婚，则敝处送亲可省二千里，实为近便。闻去年令爱于归左宅，亦在湘阴，尊府由意城主持一切。今年似可踵而行之。如蒙允许，十月间即命儿子送妹还湘，不至愆期。席、娄两军定以本月由江入粤会剿，粤事当有转机。
石角藤枝何处不有？公昔在京，于诸老多所许可，与仆异趣。近年莅外，于诸公多所龃龉，又似与仆昔日同符。不知后世复有为吾辈辨蚤晚异同否？
复李宫保 同治四年八月二十日
此间接奉寄谕，饬移驻河南之许州。不行则屡违诏旨，并失民望；遽去则局势全散，有损军事。反复筹思，焦灼无似！
松、勋两军，鄙意欲留防徽、休之变，朝命亦令移以剿捻。俟金、唐案结，似可量调庐、寿之间，以为入豫之渐。
游击之师茫无端绪，顷嘱幼泉一力担承，以五千步队、二千马队为率。步队须由阁下挑拨劲营，妙选将材，代为经画；马队则无上驷，又乏良将，即操演临阵，初试时亦无佳营为之榜样，殊无把握。
金、唐饷项既截至闰月初二日止，腾出此项口粮，拟即全供幼泉游击一军之用。
琴轩订于节后来徐。近日淮军均有令名，良以为慰。然当随事训戒，不可宽弛。
丹初物议犹烦。少村莅任未久，台中已有弹章。甚哉，封疆可为而不可为也！此候台安。
复李宫保 同治四年九月十四日
前接复书，具悉以松军赴徐而鼎军驻扎宿迁，妥善之至。仍不啻两军同扎一处，呼吸相通。连日探报，东贼将由城武、单县南窜鱼台，丰、沛适当其冲。松、勋二军早到，或可迎头截击，乞一催之。
国藩前不西驻豫境，几于一国非之，天下非之。乃自任柱、牛、赖等东窜后，贼之骁悍者全萃齐境，而非之者如故。奉初六日寄谕，欲令阁下督兵赴豫，而吴帅、李、丁递膺三席，饬令函商复奏。鄙意黜陟封疆将帅，本非阃外之臣所宜干预。昔年密询一人，尚不敢率尔置对。若三臣会商复奏，尤觉非宜。而李、丁二君资望尚浅，亦不宜迁擢太骤，遽跻开府。淮勇大支劲旅业经尽数北调，江南仅留刘、王二军，万不可少。大旆若赴河洛，带去淮军数支，则东路仍不敷剿办。拟即以此数者复奏，折尾声明疆臣不应上干进退大权，故不商李、吴会奏。是否有当，祈裁酌。
饬金、唐解多犯赴徐，严檄既出，此时不便放松。万一叛变，尚须调淮军南渡剿之。闰月初二以后，决不准发饷丝毫，既已发难，未可中辍。
小宋求卸任赴鄂。竹庄不宜遽署藩篆，渠在江西、湖南，物议颇多，过显则恐惹弹劾。或于三道中派一人署藩，阁下与鹤翁酌商，亦爱人以德之道也。
复阎丹初中丞 同治四年九月二十日
二十日午刻接十八日亥刻惠书，知防贼窜沂、赣，已派杨营至滕县防御，大慰大慰！
弟始则恐贼分二支由长沟、韩庄两路渡运而东，业经写入正折。旋闻贼实未犯长沟，又加一片补行声叙。而恐其由韩庄一带渡窜沂、海，则未尝一刻稍释。今得阁下虑及此层，私怀为之稍开。贼既东窜，非北窥济、泰、东三府，即南窥沂、海、里下河，未必肯不大掠而遽归。求阁下更于此加意请与琴轩一商，或令一军在滕、峄防遏于微山湖之东，令一军在鱼沛跟追于微山湖之西，尤为周密三营尚嫌其薄，且未必越境。
琴轩可出境追剿否？昨有一牍商办，想入荃鉴。自十五夜贼破铜山境之辛家集后，群捻游绎于铜、沛二邑已阅四五日，似非遽回皖、豫者。长沟幸未抢渡，若南路亦不得渡运。则东省稍纾而大局亦归于一条鞭耳。
复李宫保 同治四年十月初五日
接九月十四、十六夜两次惠书，俱商初六日寄谕中入洛之事，其时鄙人已决计不商而专奏。十九日复陈一疏，二十八日奉旨留中，此事不应别无后命。近六日乃无续谕，岂拙疏果立言失体耶？抑已成之局不宜妄为异同耶？
此间军事，幼泉与张诗日等二十八日出队，二十九日获一小胜。该逆窜入萧县，初一二日又折回丰县，初三日潘琴轩接仗，大获全胜。有此一捷，或不敢再窥曹、济、清江。只要朱、唐、金三军及江西刘、朱等军次第遣撤，腾出各饷全养淮军，以与此捻周旋，似不至全无把握。一有更动，则全局皆非矣。
知太夫人病十愈七八，实为欣慰，日内想已复元。凡涉疫症，补剂不宜太早，祈慎之。
汪梅村为金陵读书种子，梅氏亦累叶清通，均希格外关垂。
莫善征保案已为部驳，应请阁下专案奏补一缺，或变寻常补缺奏稿旧样，竟作保举人材之式。陈虎臣似亦可补一缺，于官场之风俗，民生之困苦，总有裨益。禹级三前因差来营，意欲仍署一缺。渠撤任时，本无咎而去职，而苏、皖之未引见而署事者，尚有数员，故禹不能无所冀。莫、陈二君则从仆日久，其行义又可嘉也。
回任金陵之说，思之已熟。目下每日公牍，较之两江任内减去三分之二，然犹嫌其繁冗。老年心绪凋疏，精力日颓，但求少承一事，少接一人，即若俯仰少安。若以两江重大事件而假手幕书，草率了之，又非鄙人平日之常度。故以不复任为善始善终。阁下以谓何如？
致吴南屏 同治四年十月初七日
弟旋于五月二十五日由金陵北行，由清江，洪泽湖至临淮，小住两月有奇，八月初始来徐州。今又两月矣，此书卒未寄达，杜公亦竟未至。
自弟北征后，捻匪已由山东回窜蒙、亳，围攻雉河老巢，力战得解。旋窜河南，分为东西两股，西股蹂躏南阳，东股回窜山东之曹、济。甫经调兵齐集济宁，贼又奔窜江苏之丰、沛。我师夹击二次，贼又纷窜山东之鱼台等处。飘忽无常，伺隙则逞，稍一失势，则电掣飏去，终不得痛击而大创之。故捻匪之人多志大远不如粤匪，而其狡黠多马则反过之。中原之民穷财尽，难于行军则又倍于江南也。
弟精力日颓，厌苦兵事。虽卸江督篆务，公事减去三分之二，犹若嫌其繁冗。劳人暮齿，意绪雕疏，殆古今人之恒态也。幕僚多好学之士，足慰老怀，而鲜所造述，无新著诗文相与证发。弟亦惮于文事，今岁得一二首，都无精思。过是以往，抑又可知。阁下迩年又增鸿文几何？前后巨制名篇，是否写定成帙？无惜示及，一豁鄙襟。
致郭筠仙中丞 同治四年十月十七日
自任柱等捻回窜山东，图渡运河以北，窥伺登、莱、青完富之区，济宁潘军力与相持，贼乃改窜江苏丰、沛。将由韩庄等处渡运，又为水陆诸军所扼，迄不得逞。正旁皇无计之际，九月二十九日李幼泉于徐州城北三十里外获一小胜，初一日色尔固善于萧县小胜，初三四日潘琴轩于丰县两获大胜，贼遂回窜河南。初九日周盛波率归德所驻淮军于宁陵获一大胜。皆拦头迎击，一变向来尾追之局，差为少慰。
前此雉河解围，全股西窜。中外皆谓鄙人不应再驻徐州，几于一国非之，天下非之。国藩以皖、豫艰于觅食，贼断不恋于西而忘齐、苏滨海膏腴之区，其志终欲东耳。此次东窜，虽受创而去，然尚不能忘情于齐。数月之后，仍当电掣东趋，垂涎于青、莱各属。特鄙人久为豫中所责望，此后恐不复能抗疏坚持初议，顽驻徐州。时乎时乎，会当有变时也。闽粤汪逆，亮无久存之理。
督抚同城之害，果遂一发挥否？即更鬯所欲言，亦未必能拂衣高蹈。与霞公及舍沅弟耦耕之说，吾闻其语，未见其人。文辅卿出京过此，言霞老虽偶镌职，物望无损。以同为蔡人所谤，元公引为同调。霞老疏中，亦有请假四月即行进京之议。舍沅弟赏假六月，比亦颇有再起之志。时事尚未可知，若其风尘不靖，林下岂得安枕？如果大段肃清，则扶杖课农者，恐当先耦耕者而往，不在东阡而在北陌矣。
复李眉生 同治四年十二月十八日
接手书承询虚实、譬喻、异诂等门，嘱以破格相告，若鄙人有所秘惜也者。仆虽无状，亦何敢稍怀吝心？特以年近六十，学问之事一无所成，未言而先自愧赧。昔在京师读王怀祖、段茂堂诸书，亦尝研究古文家用字之法。来函所询三门：
虚实者，实字而虚用，虚字而实用也。
何以谓之实字虚用？如“春风风人，夏雨雨人”，上“风”、雨”，实字也，下“风”、“雨”，则当作“养”字解，是虚用矣。“解衣衣我，推食食我”，上“衣”、“食”，实字也，下“衣”、“食”则当作“惠”字解，是虚用矣。“春朝朝日，秋夕夕月”，上“朝”、“夕”，实字也，下“朝”、“夕”，则当作“祭”字解，是虚用矣。“入其门无人门焉者，入其闺无人闺焉者”，上“门”、“闺”，实字也，下“门”、“闺”，则当作“守”字解，是虚用矣。后人或以实者作本音读，虚者破作他音读，若风读如讽，雨读如吁，衣读如裔，食读如嗣之类，古人曾无是也。
何以谓之虚字实用？如步，行也，虚字也。然《管子》之“六尺为步”，韩文之“步有新船”，《舆地》之“瓜步邀笛步”，《诗经》之“国步”“天步”则实用矣。薄，迫也，虚字也。然因其丛密而林，曰“林薄”，因其不厚而帘，曰“帷薄”，以及《尔雅》之“屋上薄”，《庄子》之“高门悬薄”，则实用矣。覆，败也，虚字也。然《左传》设伏以败人之兵，其伏兵即名曰“覆”，如“郑突为三覆以待之”，“韩穿帅七覆于敖前”，是虚字而实用矣。从，顺也，虚字也。然《左传》于位次有定者，其次序即名曰“从”。如“旬伯不设从”、“竖牛乱大从”，是虚字而实用矣。然此犹就虚字之本义而引伸之也。亦有与本义全不相涉而借此字以名彼物也。如收，敛也，虚字也。而车之名曰“收贤长也”，虚字也。而车毂之大穿名曰“贤畏惧也”，虚字也。丽弓之渊名曰“畏峻高也”，虚字也。而弓之拄弦处名曰“峻”。此又器物命名虚字实用之别为一类也。
至用字有譬喻之法，后世须数句而喻意始明，古人只一字而喻意已明。如骏，良马也，因其良而美之。故《尔雅》“骏”训为“大马行必疾”，故“骏”又训为“速”。《商颂》之“下国骏厖”、《周颂》之“骏发尔私”，是取“大”之义为喻也；《武成》之“侯卫骏奔”、《管子》之“弟子骏作”，是取“速”之义为喻也。“膍，牛百叶也”，或作“肶”，或作“毗”，音义并同。牛百叶重叠而体厚，故《尔雅》、《毛传》皆训为“厚”；《节南山》之“天子是毗”、《采菽》之“福禄膍之”，是取“厚”之义为喻也。宿，夜止也。止则有留义，又有久义。子路之“无宿诺”、孟子之“不宿怨”，是取“留”之义为喻也；《史记》之“宿将”宿儒”，是取“久”之义为喻也。渴，欲饮也。欲之则有切望之义，又有急就之之义。郑笺《云汉诗》曰“渴雨之甚”、石苞《檄吴书》曰“渴赏之士”，是取切望之义为喻也；《公羊传》曰“渴葬”，是取急就之义为喻也。
至于异诂云者，则无论何书，处处有之。大抵人所共知则为常语，人所罕闻则为异诘。昔郭景纯注《尔雅》、近世王伯申著《经传释词》，于众所易晓者，皆指为常语而不甚置论，惟难晓者则深究而详办之。如“淫”训为“淫乱”，此常语，人所共知也。然如《诗》之“既有淫威”，则“淫”训为“大”；《左传》之“淫刑以逞”，则“淫”训为“滥”；《书》之“淫舍梏牛马”，《左》之“淫刍荛者”，则“淫”当训为“纵”；《庄子》之“淫文章”、“淫于性”，则“淫”字又当训为“赘”。皆异诘也。党训乡党，此常语，人所共知也。然《说文》云“党，不鲜也”，党字从黑，则色不鲜，乃是本义。《方言》又云“党，智也”，郭注以为“解寤之貌”；《乡射礼》云“侯党”，郑注以为“党，旁也”；《左传》“何党之乎”，杜注以为“党，所也”。皆异诂也。展，训为舒展，此常语也。即《说文》训“展”为“转”，《尔雅》训“展”为“诚”，亦常语，人所共知之也。然《仪礼》“有司展群币”，则“展”训为“陈”；《周礼》“展其功绪”，则“展”训为“录”；《旅獒》“时庸展亲”，则“展”当训为“存省”；《周礼》之“展牺牲”、“展钟”‘展乐”、“展器”，则“展”又当训为“察验”，皆异诂也。
国藩讲求故训分立三门之微意也。古人用字不主故常，初无定例，要之各有精意运乎其间。且如高平曰“阜”，大道曰“路”，土之高者曰“冢”、曰“坟”，皆实字也。然以其有高广之意，故《尔雅》、《毛传》于此四字均训为大，“四牡孔阜”、“尔殽既阜”、“火烈具阜”、“阜成兆民”，其用“阜”字，俱有盛大之意。长子曰“冢”、曰“路门寝”、曰“路寝车”、曰“路车马”、曰“路马”，其用“路”字，俱有正大之意。长子曰“冢子”、长妇曰“冢妇”、天官曰“冢宰”、友邦曰“冢君”，其用“冢”字，俱有重大之意。《小雅》之“牂羊坟首”、《司烜》之“共坟烛”，其用“坟”字，俱有肥大之意；至三坟五典，则高大矣。凡此等类，谓之实字虚用也可，谓之譬喻也可，即谓之异诂也亦可。
阁下现读《通鉴》，司马公本精于小学，胡身之亦博极群书，即就《通鉴》异诂之字偶亦抄记，或他人视为常语而己心以为异，则且抄之；或明日视为常语而今日以为异，亦姑抄之。久之，多识雅训，不特譬喻、虚实二门可通，即其他各门亦可触类而贯澈矣。聊述鄙见以答盛意。
与李眉生 同治四年十月十八日
申夫新刻之《聪训斋语》与吴漕帅所刻之《庭训格言》，不特可以进德，可以居业，亦并可以惜福，可以养身却病。阁下重听之恙已全愈否？如尚未愈，除酌服补剂外，似宜常常看此二书，以资静摄。
昔年曾与阁下道及逆亿命数是一薄德，大约读书人犯此弊者最多。聪明而运蹇者，厥弊尤深。富贵志得之人，亦未尝不扰扰焉沉溺于逆命亿数之中。惟熟读《聪训斋语》，可祛此弊。
凡病在根本者，贵于内外交养。养内之道，第一将此心放在太平地方，久久自有功效。近将张公书告舍沅弟及儿侄辈，兹并以奉勖。
致阎丹初中丞 同治四年十一月初五日
潘琴轩来此，弟与之论王伯尊英峙明决，荷阁下激赏非常，此次带勇当能卓有表见，因托伊照料陶镕，并商同扎一处。琴轩以为伯尊必求振奋有为，不可但用旧营，必须另募新勇，改弦更张。因言山东银钱丝毫皆当咨奏，历年均有定式。哨勇薪粮，悉从节省，各营均有定章，未可一旦更改，尤未便一人独优。弟以伯尊必募新营，尽脱东省窠臼。纵不用敝处四两二钱之例，亦须用三两六钱之例。或实系山东之营，而托名隶鄙人之部。若带三四营，除在山东藩库应领例银外，余由敝台津贴若干。长依潘营左右，朝夕不离，全用湘军、淮勇之法，使伯尊得以另开生面，而阁下亦得干城腹心之寄，于奏咨报销亦无妨碍。如尊意以为可，则大致如此。其中细节调停，请阁下督同伯尊熟商办理。
致毛寄云制军 同治四年十一月二十八日
顷胡莲舫同年过此，鬯谈信宿，始知阁下与云仙小有龃龉之由，据所述多由玉左辈从中簸弄。两帅同城共事固难，而粤中好造蜚语亦他处所罕也。
弟于夏末秋初两次奉旨，饬查山东被参各款。现虽派员往查，而委员人地生疏，恐难得实。特专弁走尊处，敬求代为确查，逐条见示。其中最有关系者，弟已略注数字于旁。将来复奏断不占涉阁下半字，务请放心。弟向于查办事件，说人长每增一分，说人短每减一分也。
与朱仲我 同治四年十二月初九日
来函具悉。所论转注，谓戴氏专以训诂解转注，义有未尽，诚为确论。
至谓会意之“老”、形声之“考”焯然已知，而疑许氏合此二字为转注者为失之赘，则窃以为不可。许君固非绝无可议者，惟指“考”“老”为转注，则在不可议之列。尊意“履”本训“践”，其所为践之具者，为转注，是以虚用者为本训，实用者为转注。凡古今文字，何字不可虚实两用？如“屦”字以实用者为本训，而《羽猎赋》之“屦般首”，则虚用矣。“舄”字以实用者为本训，而《鲁颂》之“松桷有舄”，则虚用矣。推之衣、巾、冠、带，皆实字也，而《孟子》之“衣褐”，《周礼》之“巾车”，《史记》之“冠玉”，《月令》之“带弓”，则虚用矣。宫、室、门、户，皆实字，也而《尔雅》之“大山宫小山”，《左传》之“复室其子”，《公羊》之“无人门焉者”，《汉书》之“王嘉户殿门”，则虚用矣。将循“履”字之例，概以虚者为本义，实者为转注乎？抑有时以虚者命为转注乎？
曩尝讥戴、段二家以一部《尔雅》全目为转注，以五百四十部首全目为转注，以为何必六书，只此一书足矣。今来函所述庭训，其病殆亦近之。
不佞窃不自揆，谬立一说，笃守许氏“考”、“老”之指，以谓“老”者，会意字也；“考”者，转注字也。部首之可指数者，如犛部、爨部、画部、眉部、冓部、筋部、稽部、部、部、重部、老部、履部、部、盐部、弦部、酉部皆转注之部也。凡形声之字，大抵以左体为母，以右体之得声者为子，而母子从无省画者。凡转注之字，大抵以会意之字为母，亦以得声者为子，而母字从无不省画者。省画则母字之形不全，何以知子之所自来？惟好学深思，精心研究，则形虽不全，而意可相受。如“老”字虽省去“匕”字，而可知“考”、“耋”等字之意从“老”来而。履字虽省去“舟”文，而可知“屦”“屐”等字之意从履而来。“橐”字虽省去“豕”字，而可知“囊”、“”等字之意从“橐”而来。“”字虽省去“梦”字，而可知“寤”、“寐”等字之意从“”而来。推之犛、爨、画、眉等部，莫不皆然。其曰建类一首者，母字之形模尚具也。其曰同意相受者，母字之画省而意存也。抑又有进者，转注之字其部首固多会意者矣，亦有不尽然者。如“盐”从卤、监声，形声字也。而所属“盐”、“碱”等字，仍不害其为转注之字。“”从欠、酓声，形声字也。而所属之“歠”，仍不害其为转注之字。至于“酉”者，象形字也。本不得目为转注之部，特以“酉”字之才不足以统所属之字，似应别立酒部。而于“醖”、“酿”、“”、“醋”、“醇”、“醨”等字，增曰从酒省，昷声，从酒省，襄声，从酒省，寿声、昔声、享声、离声云云，乃与全书义例相合。盖此等字本不仅胚胎于酉字，实由酒字贯注而来。斯又许君所未指为转注而不害其为转注者也。
此说蓄诸鄙心历有岁年，间语朋辈，疑信参半。以生平于小学致力甚浅，不敢有所造述。因来函陈义颇坚，辄复贡其肤末以相质证，惟希雅鉴。
致吴竹如侍郎 同治四年十二月十二日
本年三月之事，外间纷纷非议倭相，并及阁下。比拟作书询问，而大波旋即平复。弟自交卸督、盐二篆，公事省去三分之二，本可勉力支撑。无如老态日增，说话十余句舌即蹇滞；作字数十，目即昏涩，须停笔少闭乃可续之。久膺艰巨，终必偾事。
阁下精神矍铄，闻与十年以前气象略同，自是静中具有工夫。唯近复调刑部，较之司农尤为繁剧，究之目光，不以多阅文牍为苦否？兰泉久无来信，有传其业已作古者，京中有确耗否？都门后进中有讲求学识、卓然自立者，可否示及一二？
致刘霞仙中丞 同治五年正月初三日
岁序如流，又值正月初三之期。伏想动履康愉，政声益懋。去岁惊波迭起，洞心骇耳，卒能从容出险，不陨厥问，良以为慰。
文辅卿出京过此，具言君子之厄于陈蔡，由朱石樵怂恿而成，怨毒于人，一至于此。
国藩自上年五月奉剿捻之命，即奏定于临淮、徐州、济宁、周家口四处驻防重兵，以静制动，另筹两支游击之师，与贼追逐。建议之时，人亦鲜所非议。秋冬之间，四镇甫有端绪，两游尚未成军，而群贼蹂躏河南，未克驰援，由是中外交讥，疑谤丛集。目下游兵粗就，意欲悉数赴豫，谓可与此贼纵横角逐，或一间执悠悠之口。乃全军尚未西迈，而捻众已窜汉，黄，距此间又二千里矣。不得已，檄刘军门铭传跟踪援鄂，政恐我方南行，而贼又北旋，破寇之方漫无把握。
昔年所部十余万人多系湘军，近日裁撤殆尽；存者不及二万。现在黄州叛变之成大吉一军，即系希庵最亲之部，而敝处徽、休二军，去夏亦几酿巨祸。世变日新，而人情益幻。
下走精力久颓，齿落其二，而余悉动摇；目视昏花，阅文牍至三四纸即须少闭，以节其力，说话至二十句许，舌即蹇涩不灵，久膺艰巨，断无不偾事之理。眷属尚在江宁，今春拟遣之回湘。
云仙在粤，亦无好怀。强寇久踞嘉应，兵将无一可恃，又与瑞、左二公大有乖忤，郁郁思去，又有不能脱然之势。阁下虽处艰窘之境，闻与厚庵水乳交融，此外尚有拂意之事否？僚属中果有相视莫逆，利可断金者否？做一日和尚撞一天钟中惠告一二。
复李宫保 同治五年正月初八日
铭军援鄂，鄙人初亦有意，得省三自请南行之禀而始决，乃适与尊策符合，殊以为慰。又得开营驻防二郎河，外援内守，悉当人意。仲良之事，日内拟即入告。国藩既率幼泉等军入豫，难保该逆不窥伺东路。勋军在宿迁，与徐州刘军为犄角之势，足固淮海门户。江南苟无大警，似不宜将勋军远调。
湖团之事，若全不示之以威，断不足服铜、沛之心，而团民亦视通贼为寻常事件，列于小德出入之科，故将勾贼容贼之王，刁两团驱逐，而令其余各团得以永远安业。一批一示，均经咨达冰案，未知终能妥贴否。俟该二团迁回本籍，幼泉即行拔营，国藩亦于本月行矣。
春霆所用之何元普，业已离营，原信抄览。春霆所短，在用人不慎，取财无制，又立功已多，骄矜自是，敝处当常寓书戒之。
长江水师营制事宜折，业经奉旨交各衙门核议。尊意重在口粮宜厚，作梅重在陆营宜裁，均经叙入正折之内。其提督应归总督节制，则添人事宜条内，惟上下江设两提督，则与初案全翻，难着笔也。
致陈作梅 同治五年正月初八日
近来各处言办捻者，动以数省会剿为辞，而不知三江、两湖及东、豫等省，今惟淮勇数军可战可守，此外并无一枝可以与贼交锋，何会之有？湘勇久成强弩之末，幸鄙人见几尚早，三年以前即致书少泉宫保，言湘勇须陆续全撤，淮勇须留以御寇。两年间，湘军遣撤将毕，幸全体面，差强人意，否则变端尚多，岂仅徽防之闹、成部之叛哉！惟淮军统帅之才尚嫌其少，恐难收拾全局。阁下藻鉴素精，亦曾与少泉谋及，别有足当一面者否？尚求详悉见示。
复郭意城 同治五年正月十六日
去腊接奉惠书，藉审褆躬康胜，泊然物外，岂胜企仰。国藩自奉命北征，初筹四镇之兵，继谋游击之师，诸未就绪，倏逾数月，捻党悉众西趋，于是中外纷纷谤议，责敝部不能与贼纵横追逐。迨冬腊月间，游兵粗已成军，正拟并力西向，专办豫事，而任、赖、牛、李等酋全趋鄂省黄、麻一带，张总愚亦由南阳窜入襄、樊，又有成都叛勇之变，楚事日棘。不得已，檄刘省三一军由周家口援鄂，不特前此所奏十二府州不能自守其说，即谕旨所指之三省亦不能恪遵而自画矣。贼既注重湖北，则淮、徐、济宁、周家口四镇均不能筋脉联贯，自须多筹游击之师，与之往来奔驰。而初议所云，以有定之兵，制无定之寇者，亦终恐莫践斯盲。纷纷如此，何时定乎？
昔岁尝与人言，目阁下为不闲和尚。自去岁谢事，置身在材不材之间，邦政在闻不闻之际，摆落尘缘，萧洒送日，闲中佛国，令人叹羡。东征局巨款，请加中额，欲求大笔代作一折。曾寄书南坡翁为我转达，恐逾十名之数，或干驳诘，曾经议有长策否？
致乔鹤侪中丞 同治五年二月初五日
查圩一事，弟每嘱各员多拿正法，以净根株。盖本籍查拿杀一人，胜于临阵斩擒数百人，查出者，多真正积匪，阵斩者，多裹胁良民也。各委员惑于阴骘之说，惟恐枉杀一人，本怀观望，若各州县再从而掣肘，则漏网者尤多矣。故李牧之事，弟不能不严行批斥。又闻积恶捻目多在英方伯营中，弟拟行文往拿，求尊处先为道达鄙意是荷。
致李宫保 同治五年二月二十七日
国藩以十九到济宁，原订小住三日，即出阅运河五六日，仍回济宁，再由曹、宋以达周口。乃抵济一日，即闻捻众东来，二十二日已人曹县，遍布曹、菏，郓、巨、定陶一带。前与幼泉议定，渠军专办张逆一股，贼东则渠亦跟追而东。今贼入山东已阅六日，而幼泉尚无入境消息，且自二十三日接渠十九日自鄢陵发信后，数日未接续函，殊深系念。岂偶患小恙耶？抑张总愚前队入齐，尚有后股在中牟、朱仙镇一带与幼军相持耶？抑函牍因道梗不达耶？琴轩留四营守济宁，自率七营步队，二营马队于二十七日拔行至郓、巨一带防剿。丁稚璜带五千人防守运河，河长二百六七十里，照料实难周到。湖北任、赖等股窜至太和，省三跟剿，二十日已至汝宁，盛军亦自归德回顾亳州。目下杨鼎勋守宿迁，刘松山守湖团，均难遽动，待仲良所部到宿迁后，究以刘军与勋军合剿为宜乎，抑以与盛军会剿为宜乎？求裁示。吉中八营，以五营守徐郡，调三营防济宁，须俟风波少定，乃能与老湘营合作游兵。其仲良一枝，则须迅速办成，游兵特车马骆驼均难猝办，焦灼之至！何日渡江，望催其军迅赴宿迁，而亲来济宁一会，为要。
眉生到此三日，嘱其即往履任，一切循振轩之旧。振轩条理精密，而有布帛菽粟之概，曾代草湖团拟结疏稿，乃一奏议好手。淮军多才，可慰也。雨生办理盐务，无弊不剔，开旧河影及清厘场灶二事，似须留渠一手经理，暂缓月余赴潮，当无不可。自扬州来者，均言雨生操守甚好，此外皆有贬词，尊处见闻想更确矣。
复李幼泉 同治五年三月初九日
接初七日惠书，知是日鏖战甚苦，幸中间小挫而末后仍胜。鼎军亦于初六日小挫。究竟我军进战追逐本有未合法之处乎，抑系贼实强悍远过于粤匪乎？请体察情形，详细见告。我军新练马队未经见仗，万不能如贼骑之精。鄙人所以屡次告诫，并通行札饬，欲马队后出队一时之久，或一个半时辰，并须距贼在十里外，盖为藏拙之计，亦本古人之法及近人多礼堂法也。此次初六，初七之战，皆系甫经交手，马队即去猛追，迨贼回扑被围，步队始往救援，枪法已乱，即难得手矣。总由不自量，马队之不可恃，不善藏拙，轻用其锋也。以后望阁下与琴轩熟商，专以步队为主。鼎军去秋在丰南全无马队，亦以方城阵御寇，幸保无恙。今两军虽有马队，视之若无此物一般，幸与琴轩熟筹之。
致李宫保 同治五年三月初九日
鼎军于初四日在潘溪渡大获胜仗，初六日在萧家亭接仗先胜后挫，幼泉一军初七日接仗鏖战良久，互有损伤。前此但闻捻匪不如粤匪，张总愚一股又不如任、赖等一股，今张逆精悍如此，任赖又将继至，何以御之！兹将琴轩初四、初六两信，幼泉初七日信及敝处回信抄呈台览。淮军队伍之整，器械之精，迥非各部可及，惟骄矜轻敌之心蕴之甚坚，又于圣人临事好谋之训不甚厝意，欲抑之则恐馁其气。求阁下善为劝诫，俾诸统将皆沈慎好谋，而气不少减则妙矣。
与陈舫仙 同治五年三月初十日
出处之道，亦不可苟。王护院虽不免龃龉，且待新院恰山中丞到任，观其风旨果不致凿枘否。司道位高而无权，处《易》爻三四之地，纵不多凶，亦颇多惧，本难时措咸宜。惟遽行引疾求去，恐柳惠有难枉之道，陈文无可适之邦。似宜姑忍以待时，反求以自责，即不甚获乎上，但能见信于僚属，亦足展布一二。晋省守令中赏识几人，可否开单见示？
与李幼泉 同治五年三月十七日
仆本力诫阁下不可分兵分将，贵军现作守局，即稍分亦尚无妨。师行所至之处，总须多问多思，思之于己，问之于人，皆好谋之实迹也。
昔王璞山鑫带兵有名将风。每与贼遇，将接仗之前一夕，传各营官齐集，与之畅论贼情地势，袖中出地图十余张，每人分给一张，令诸将各抒所见，如何进兵，如何分支，某营埋伏，某营并不接仗，待事毕后专派追剿。诸将一一说毕，璞山乃将自己主意说出，每人发一传单，即议定之主意也。次日战罢，有与初议不符者，虽有功亦必加罚。其平居无事，每三日必传各营官熟论战守之法。张凯章是王之帮办，刘寿卿是王之部将，故二人守王之章程，将战之先夕，必传众营官会议，至今不改。阁下于军事阅历尚浅，如鲍之两层大一字阵，打进步连环，李之不肯轻进，待贼先扑，王之将战，会诸将各献计谋，皆宜深思而善学之。令兄与程学启等，必有独得之秘不可及之处，亦宜博访而师法之。坚其志，苦其心，勤其力，事无大小，必有所成。
致李筱泉中丞 同治五年四月初七日
密启者：
研香治军之才究竟何如？观其历年来牍，议论多而实事少。与何镜海结契最深，力赞韩进春为一时良将。江味根暮年恶之颇深，似非朴实办事者。又观陈俊臣、吴缵先、陈右铭诸君之论，称其号令严明，识趣远大，并谓力抗左帅，不稍屈挠，又似能卓然自立者。二者参考，苟得位乘权，果能宏济时艰否？阁下见闻当确，祈详示。阁下以谋黔为己任，外间亦以此相责。望必须先立数大柱，兆、李尚非柱之劲者。如研香结实可靠，则须加意扶植，否则以多裁几营为是，次青才优学赡，用兵实非其所长，阁下劝令入黔，似非所以爱之，恐适足以累之。渠若欲复原官，贤昆仲与贱兄弟皆可设法疏荐，何必定趋兵之危途与黔之苦地？今事已成局，无可挽回。阁下即须按期给饷，比诸军稍优，以弥补鄙人昔年之缺憾。
湖北近年军事太坏，奏报亦虚。黄陂之役，省三深为不平，二十一日密片一件，抄呈台览。捻匪实亦劲敌，外间多轻忽视之。观铭、盛之胆、智俱优，潘、刘、幼泉之志力坚卓，似捻众当平于淮勇之手。又观其万骑纵横善战，而不轻用其锋，而河南政乱民贫，驱之从贼，则捻之为患方长。鄙人殆不足以了此，仍须少泉出而了之。惟渠离两江一席，则饷事毫无把握，又可虑也。
复李宫保 同治五年四月二十一日
四月初三惠书，维时与印渠、丹初同阅黄河，十三日事竣，十四日由东平州至泰安府察看运河东岸形势，十六日因便登岱，一豁尘襟，十七返辔，十九还济。
张、牛、二程股匪，在徐、曹之交已近一月。十五日幼泉与刘寿卿小捷，解曹州之围。十六日在曹南接战，幸以稳妥获胜。十七日铭军唐镇微有损伤，省三与刘盛藻站队未进，渠尚无信来，有专弁至琴轩处，言之如此。幼泉则有十五、十七两信，抄呈台览。泗、灵、睢宁一带，系任、赖、李允一股，顷檄开营渡淮进剿，与大咨之意相合。又调仲良及勋军赴泗，则与尊指微有不符。然仲良与吴长庆皆郁郁急思一试，未便遏其壮志，且非令多历行阵，亦无从练出本领，蔚为时栋。观仲良、琴轩、幼泉之志气，刘、周、王、杨之谋勇，似捻匪终当平于淮勇之手。而以贼匪之日集日多，愈击愈悍，穷民圩破，从之如归，则流寇之祸殆不知其所终极。来示谓兵以饷为命脉，军火枪械为根本，深虑后路之不可靠。鄙人亦久知饷项关系之重，若雨生不能居留后一席，饷源全无把握，决不肯轻变。目前之局，用将之格少宽，尚非鄙人所难，但恐情意少阂，赏罚不当，亦无以惬诸将之心而作其气。尊处如有所闻，望时时密以告我。敝处向待诸将以诚，不肯片语欺人，不重在保人官阶，而在成人美名。似淮军诸统将亦渐渐识我性情，乐我教训。惟湘军岁发全饷，而淮军不满十关，厚薄不均，耿耿莫释，求阁下设法增加，弥缝此失，至感至恳。
省三两策，驱贼运河以东一议，大失齐、苏之人心，碍难照办；驱贼沙河以西一议，稍为变通办理，有益无损。近有复张子青一信及与省三来往两信抄阅，复仲良信亦抄阅。省三求休息，业已许之。前函令驻扎徐州，腾出刘、杨为游击之师。本日与琴轩商，又拟令驻扎济宁，腾出鼎营为游击之师。
瓜栈改归仪征，自是正办，但长江不能泊船，盐艘尽挤内河，所关亦巨，诸希卓裁。即请台安。
复郭筠仙中丞 同治五年四月二十二日
四月三日得二月二十四日惠书，其时已闻内召之信，欲作一书奉慰，而万绪纷错，不知所言。论雅怀之久郁，则与其在位而忧煎，诚不如去位之解脱；论公道之难明，则是非淆乱，歧路又歧，几不知荆凡之孰存，臧穀之孰善。要之世变方滋，任重道远，早一日谢事，即少一日之咎责，慎毋介介为也。
国潘以二月十九日行抵济宁，群捻亦适以是时麇集山东曹州各属，竭刘、潘等军之力，益以东省防河之兵，始能遏贼不得东渡运河。三月之季，业已计穷四窜，势将西返豫、皖。乃任、赖、李允等股，分窜徐、淮、泗州一带；而张、牛、二程等股，仍游绎于曹、单、定陶境内。各军纵横追逐，该逆巧避不肯轻战，亦复凶悍异常，淮军小挫二次，余皆平平，互有损伤。自张落行诱降，苗沛霖散败后，捻势本已稍衰，三、四两年，僧邸屡挫，贼夺官马至五千余匹之多，自此不可复制。今则岸然勃敌，精骑逾万，殊无破之之术。中夜以思，焦灼无极！
舍沅弟因恩眷过厚，复出任事。鄂中积习太深，督抚同城，断不能悉化猜嫌，殊恐易于见过，难于图功。厚庵在陇，政出多门，本属万分棘手，比闻省垣兵变，尽杀督署幕友家丁。且四面粮路俱梗，即无此变，兰州亦万难久存，渠之所处又倍艰于它省。陇果糜烂，霞老亦旰食矣。
台从以何时还湘？颇有余貲买山以庀岁暮否？仍拟北上京辇，一与委蛇否？陈蓺叔属纩之前有一书见托，其遗集现在何处刊刻？已就绪否？高生想即碧湄，前有数诗见寄，以未知其行踪阙未报答。国藩自离两江，公事减去三分之二，而精力日颓，尚苦其繁，近以捻氛日炽，尤觉郁郁寡欢。天末相思，继见何日！诸希心鉴。
复刘霞仙中丞 同治五年四月二十八日
魏畴先来营，接上年九月惠书，并荷《开成石经》之赐，感愧无涯。自台旆重留关辅，西事日棘。顷闻兰州兵变，残杀湘人颇多，并云督署受害尤惨。不知贞阶果与于难否，钟伯平已抵兰否，厚庵自庆阳回省，尽法惩治否。
筠老不为粤人所悦，又与同事相构，久虑难安其位，亦卒无恙。今之忽然以去，闻系左帅两疏保荐蒋、刘宜抚羊城，不有废者，彼何以兴？近来得筠老信，亦无内造消息，不知果如此否？筠公缠绵悱恻，而心怀颇嫌弦紧，自入粤后，无一适意之事。今戈矛起自同里，不知能自遣否。
国藩接办捻匪已阅一年，贼骑逾万，裹胁日多，专好避兵而行，不轻与官兵接仗，而偶尔接仗，亦复凶悍异常。三月初间，淮军即两次小挫，自后虽屡获胜仗，洎未能损其精锐，殆与北魏之末，暨元末、明末各流寇相近，破敌之方，毫无把握。兹将近日一折一密片抄呈尊阅，可知梗概。鄙人精力日颓，目昏齿疼，不耐烦剧，自度不足了此一股，曾有一函请少帅来此接办。渠深以不兼地方，饷项无着为虑。闻洋人在京要挟百端，势将弃好称兵。计洋、捻、甘回共三大患，殊不知所届也。
陈蔡之厄，来书所指，敝处亦略有所闻，但不知大龟之入日，本由于故侯之汲引。大约讲义理之学，而居崇高之位，则读书、知人、晓事三者缺一不可。某公读书本俭，而又不知人、不晓事、流弊一至于此。吾辈亦颇负清望，尤不能不于此三者猛省而精求之。
致郭意城 同治五年五月初四日
接令兄筠公四月四日来书，并抄寄与左公信及保举十人一疏。以石交而化豺虎，诚不能无介介，然此等只可悯默，终古辨说，亦复何益？有言不信，柳子厚所以致慨也。令兄每遇褊急之时，有所作为，恒患发之太骤。目下自粤还湘，固无应发之事，然亦须阁下善于将顺导之于宽博纡余之域，乃不致以弦紧致疾。此间群捻猖獗，纵横数省，世变滔滔，茫无畔岸。视微咎去官者，乃是善解脱法。贤昆仲饱阅世态，想亦筹之熟矣。
复李次青 同治五年五月初四日
捻匪实乃勍敌，外间轻忽视之，虽僧邸覆亡，众犹不悟。近又有一密片，抄寄尊览。目下中外之患，自以洋务为最巨，其次则甘肃、新疆之回，其次则中原之捻，而捻众纵横腹地，尤为切近之灾，剽悍亦远胜于回。云，贵贼势，视三处稍弱，然亦未可轻视，轻之则我军日懈，贼焰日长。庄生所谓两军相对，哀者胜矣。尚望将之以慎为要。
国藩精力日颓，流寇方炽，自问断难了此一段。在军无事，亦常流览载籍，不敢因侥幸成功，侈然自足。知注并闻。
复李宫保 同治五年五月二十七日
仲仙调度纷繁，诸将无所适从，敝处亦深不谓然。其平日居心行事，不失厚道，惟用兵之道，知人之明，实非所长。闻阁下所与书函，辞旨切直，仲仙曾向昌期谈及，愿寄敝处一阅，继又以其近于陈说是非，卒未抄录寄来。可见于尊处犹有服善受言之雅，而其自处亦无护前争胜之心，阁下亦必鉴察此情，续有书函宽譬慰问矣。仆近日观邻邦调度，如官、乔、吴、李诸公，亦皆号令频烦，忙乱虚饰，与仲仙略无轩轾。日内拟至桃、宿查勘运河，晤时必订约，不宜轻调淮军，清江有警，鄙人与尊处断无不竭力援助之理。三人同舟，舵楼专政，庶几俱捐细故，偕之大道，终克共济也。
张总愚十八日已赴太康，琴轩则称其窜至杞县，大约仍在扶沟等处渡沙河而南。周海舲禀，十七日在永城白龙王庙与牛逆接仗大捷。任、赖一股亦将由颍州上下抢渡沙河，大抵三股皆将窜犯光、黄、六、庐一带。敝处既檄刘、杨、潘、周、刘、张六军分投跟追，又檄鲍军至六安迎剿，似已足敷剿办。省三、幼泉二军必应休息两月，省三自请回援六安，比即复函止之，抄呈台览。王镇一军已批令在临淮附近雕剿，决不远调。省三言，四五千人不足以当一路游兵，自是笃论，然大支劲旅太少，不得已以两小支合击一路。仲良、寿卿均思添营以当一面，以饷绌不敢许也。
致李筱泉中丞 同治五年五月二十七日
淮勇各统领，如省三、琴轩、幼泉、仲良皆志趣远大，卓然思有所建树，于时行军讲求纪律，不肯稍涉骚扰。近惟周海舲名望稍损，昨以一批诘责，抄呈台览。杨少铭顷始出为游兵，不知军律何如？阁下若与诸将通信，务恳将爱民则造福，扰民则造孽之道，谆谆劝诫。仆于各统将，以保护其令名为第一义，银钱等事不掣肘次之，保奖功名又次之，亦经再三申诫，不啻师之教，弟恐太烦则听者生厌，太疏则士卒易忘。再请阁下便中代我劝诫，又多一番警惕。不独目下于行军有益，即将来淮勇遣撤时，亦于珂乡有益也。
复郭筠仙中丞 同治五年五月二十九日
接四月四日惠书，并抄示四纸，具悉一切。与左帅二函，吕相之书，陈琳之檄，聊可摅其义愤，恐难解彼宿嫌。复总署书，似得驭外之要领。借钱一事，总署亦曾有一书见，逮至今未能作答。守不借之正论，则少泉言之详矣，若姑妄听之，姑少借之，饵以有常之利，示以巽顺之情，彼且为町畦，吾亦且与之无町畦，未始非制御之术。然古来和戎，持圆通之说者，例为当世所讥，尤为史官所贬，智者有戒心焉。轮船宜于速购，广求视之，等于家常什器，则不佞主，是说久矣。敬举所知一疏，惟邹伯奇素无所闻。此外，则或见而知之，或闻而知之，鄙人亦得粗窥崖略，不知廷旨如何擢用。方今雅道陵迟，人物渺然，苟有朴学通材，自应次第荐达，以励方来。
此间军事，自张、牛股逆于二月杪窜至曹、郓，任、赖亦接踵东来，往复于曹、济、徐、宋、淮、泗诸郡，始在郓、濮攻扑山东运河，继在桃、宿攻扑江南运河，多方堵御，始能守此衣带之水，保全运东完善之区。五月中旬，各股分投西窜，任、赖由萧、宿以窜怀远，牛逆由永城以窜亳州，张逆由丰、砀以窜太康，其志皆思渡颍渡淮，南犯光、黄、庐、六。现在诸军进止，除李幼泉，刘省三奔驰已久，量予休息外，以潘琴轩、周海舲为一路，刘仲良、杨少铭为一路，刘寿卿、张田唆为一路，皆由豫、皖跟追，鲍军则由固、商、六安前来迎剿。兵力不为不厚，布置不为不宽，但苦马少且瘦，尤乏得力骑将，终无以制其冲突，损其精锐。流寇之技俩日精，官军之将材日寡，诚不知中原之乱何日少定。
杨厚帅入陇以来，殊无适意之事。兰州兵变，戕害湘人尤多，贞陔亦与于难。严办则阖省绿营尽成仇敌，不办则威望一弛，万事土崩。加以粮道梗绝，米石至百余金，种种棘手，恐难遽振。陇果糜烂，秦亦齿寒。观公在位之日，无一好怀，良有难自遣者。若论时事之多艰，焦头烂额，救过不暇，则霞仙之留，未必不为吝；公之去，未必不为吉也。
复李宫保 同治五年六月二十二日
运河非常盛涨，未接各处文报，不知贼踪果至何处，光州、六安已大警否？省三近在徐州，亦因水隔无信，积潦盈途，恐不能拔队西行。刘、杨诸军恐不能跟追光、六，而淮、凤、泗悉成泽国，民房淹没殆尽，难民数十万转瞬又成流寇，实堪忧灼！春霆虽久处鄂垣，而所部于五月十一日自黄州渡江，十六日渡毕，驻上巴河，去固始、六安均不过三四百里。马队帐棚已齐，所短者仅步队帐棚。如其警急，应可由湖北赶发，请其赴敌也。
复李宫保 同治五年七月十八日
国藩以初六日自宿迁开行，初九日自清江扬庄换船，人湖溯淮，十六日至临淮。十五日酉刻，恶风暴起，顷刻翻炮船八号，鄙人所坐长龙船亦万分危急，头篷、大篷均被风裂断绳索，飏去江中，而后船势稍定，乃庆更生。大水成灾，千余里民居荡析，本已伤心惨目，而又逢此酷暑，受此大惊，衰年之身体意绪两非所堪。幸闻刘寿卿在上蔡、郾城等处四获胜仗，张总愚一股大受惩创；琴轩在太康、扶沟等处亦获三捷，任、赖已至洧川、郑州一带，防守沙河之议或可办成，差为一慰。
来示欲令省三回家休息，则断不可。现在苦无大枝劲旅，惟霆、省二军较为可恃，若省三归去，则刘盛藻、唐殿魁又分两枝，亦不能当一路矣。省三自元年夏赴沪，今仅四年有奇，三年冬曾回籍小住数月，亦不为甚劳甚久。凡教人，当引其所长，策其所短。如省三之所长在果而侠，其所短在欠渟蓄；琴轩之所长在坚而慎，其所短在欠宏达。国藩责令省三主持防守沙河一事，而教之以坚忍，正所以勉其海量，进之于淳蓄也。今若听其告假回籍，则沙河必办不成。在大局无转机，在省三无恒德矣。
目下淮勇各军既归敝处统辖，则阁下当一切付之不管。凡向尊处私有请求者，批令概由敝处核夺，则号令一而驱使较灵。以后鄙人于淮军，除遣撤营头必先商左右外，其余或进或止、或分或合、或保或参、或添募、或休息假归，皆敝处径自主持。如有不妥，请阁下密函见告。自问衰年气弱，但恐失之过宽，断无失之过严。常存为父为师之心肠，或责之，或激之，无非望子弟成一令名，作一好人耳。
昔麻衣道者论《易》云：学者当于羲皇心地上驰骋，无于周孔脚跟下盘旋。前此湘军，如罗罗山、王璞山、李希庵、杨厚庵辈，皆思自立门户，不肯寄人篱下，不愿在鄙人及胡、骆等脚下盘旋；淮军如刘、潘等，气非不盛，而无自辟乾坤之志，多在台从脚下盘旋。岂阁下善于制驭，不令人有出蓝胜蓝者耶，抑诸公本无远志，激之而不起耶？淮勇自成军后，多遇顺境，未经大挫，未殉奇节。不因厄则不能激，无诋毁则不自愤。愿阁下愤之、激之、劳之、教之，俾诸统将磨折稍多，成就更大，而鄙人藉以少靖捻氛，免于咎责，受惠多矣。
与潘琴轩 同治五年七月二十日
刘、张湘军一经分防派汛，将来不能抽出游击，自以不分为妥。即仲良、少铭两军，虽经檄令赴沙河西南进剿，但目下大局，专以办成河防为重，如须留刘、杨暂扎沙河之西，亦请阁下与省三会商留之。若河以东有铭、鼎、盛、树四军与之设防，河以西有刘、张、刘、杨四军扼守堵御，似于防河之局更有把握。此公牍所未言者，特以私函奉告，请阁下与省三、仲良、寿卿密函定夺。如贼尚徘徊于河西附近各属，则刘、张、刘、杨四军决当留于河西，与贼周旋，腾出河东四军，得以专力兴工；如贼西窜已远，则鄂、豫有鲍、郭、彭、熊诸军，六安有王永胜一军，亦尚不至决裂。
复朱久香 同治五年八月十五日
前由昌期处寄到密示，七月二十八日又得二十四日惠书，皆以要语，不敢假手他人，病中久稽裁复，歉甚。
英部史、程，名望俱劣，史尤物议纷纷。在怀远与中丞说及，在亳州亦为方伯言之，并闻皖军均有骚扰之弊。诸将历禀近况，咸言皖勇每月仅发银八钱，合之米价等每月才得二两，较之湘、淮各军，亲兵四两五钱、散勇四两二钱、长夫三两者，固有霄壤之别；即较之齐、豫各军，亦尚觉厚薄悬殊，实有难于整顿之处。来示独断独行，为朝野除害，无复待人商办，免致掣肘云云，深感相爱之厚。今日之事，有不能直情径行者，去年两奉谕旨，查办劾去豫抚，今年豫事即多龃龉，不如齐、皖之易于商量。
晚平日兢兢，恐蹈古来权臣刚愎之咎，但思委曲求全，不敢气陵同列也。今年伤暑遘疾，衰态骤增，久任艰巨，必至偾事，贻羞知我，如何如何！
复李宫保 同治五年八月十七日
在临淮接七月二十一日复缄，正值新遘寒疾，旋予二十八日力疾起行，溯淮入涡，由亳州登陆，初九日抵周家口。外感全愈，而元气遽亏，偶一用心，汗出不止，夜每盗汗自汗，肌肤瘦减一半，已附片请假一月。
沙河、贾鲁河之防，似可办成。自朱仙镇以北，至黄河南岸七十里，豫军未能认真兴办，铭、鼎两军慨然代修三千余丈，一日竣工，可敬可喜。刘寿卿与豫兵宋庆和好，彼此力战，以相结纳。目下诸军在豫，省三名望最隆，寿卿、琴轩次之，海柯次之，仲良、杨、张亦无违言，海舲物望较劣。三月曹州之仗，请颁班指等物，闻省三疑其赏滥，仆始知其禀报不确。昨过白龙王庙，查询五月中旬之仗，报亦不确，容当严儆而训迪之。请阁下于盛、开两军加意察访，此外各军皆不至损公令名也。
来函本无猜心。鄙人观省三、琴轩、仲良、振轩等之轩爽，久知阁下待人之光明，惟省三回籍，则大局全坏，不得不激辞力争之。又，幼泉本可竭力相助，阁下似亦不甚催督。军事兴衰，全系乎一二人之志气，故鄙意每望阁下暗为激厉也。
复郭筠仙中丞 同治五年九月初三日
七月五日宿迁途次，接六月初英德赐书并疏稿，诗篇，敬承一切。其时鄙人酷暑小舟，极有行役之苦，旋于十五日临淮遇风，危险异常。带病来豫，具疏请假一月，顷始稍就痊可。
闻台从业还湘上，而霞老亦得乞身长往，果遂耦耕之志。杜陵诗云：五年起家列霜戟，一日过海收风帆。两公自此幸出恶风骇浪之外矣。
此间军事，六月始奏为防守沙河、贾鲁河之举，七月间淮军、皖军竭力兴办，自朱仙镇至正阳关八百里之防，居然办成。朱仙镇以上，豫军分汛七十里，修筑未坚，防兵太少，贼竟于八月十六夜冲破东窜。现又遍扰山东，窥伺登、莱等府，幸运河堤墙修筑坚实，或足以限贼骑。
贱体尚未全愈，衰年困惫，不能速赴徐、济，因奏请少泉暂驻徐州，就近调度。又令舍沅弟偶驻南阳，东西相应，与中路之周家口作为率然之势。虽为鄙人衰病求助起见，于大局亦有益无损。
杨君移疾，左帅入陇，诚所谓遗大投艰。然人皆知甘事之难，而中原流寇尽夺僧邸之良马，纵横难制，则中外视为无足轻重，不才实用隐忧。
与李眉生 同治五年九月十四日
昨十三日已具片请续假一月，除咨舍弟及少泉外，未经咨行他处，盖恐远近纷纷诧讥。将来如请开缺，亦不敢遽请离营，以明臣子倦倦之义。而精力衰颓，不堪再膺艰巨，恐误剿捻大局，亦不能不及时陈明，愈久则贻误愈巨矣。
复李宫保 同治五年九月二十六日
台旆徐州之行，盖亦熟思审处，公私俱无妨碍，然后人告。捻若西窜，齐、苏之事稍松，阁下即可一面回署，一面具奏。所引者平时江督驻袁浦，防河之例，去往久速，由台端权衡斟酌，不取中旨为进止。舍弟之偶驻南阳，亦犹是也。
此次任、赖一股东窜曹、郓，闻较之八月尤为剽疾，未知运河能否坚守，潘、刘能否速到。若仍为运防所阻，则此股势极穷蹙，或可大受惩创。张逆一股西趋汝、洛，春霆到鲁山已落贼后，能不渡黄河入晋，其患稍浅。
洋酋恶阁下而荐恒、谭，此间亦有所闻，正阁下树立坚卓之征。自古为彼族所悦，其后能自祓濯者曾有几人？为千秋计，固自可贺，即为目前，亦当不遽离江南，军民皆得所怙荫。
淮军规模，事事妥善，惟号褂、雨衣、包巾等件俱由上制，而扣钱微多，米价亦摊扣，稍贵。已札眉生禀商议详，祈细筹之。
复刘霞仙中丞 同治五年十一月初一日
接到十月初七惠书，以捻匪入秦，嘱派霆军西援。公义私情，均不容辞。惟闻秦中米粮奇贵，有钱无市，将士视为畏途，而鄙人亦以霆军素乏纪律，入闽者有上杭阙米之哗，赴甘者有金口弃舟之变，恐其偶缺粮食，遽生事端，不欲奏令入秦，反为阁下之累。亦因旬余探报均称贼即回窜，自二十三以后，五日未接回窜之信，二十八乃檄霆军由荆紫关入秦，业经咨达冰案。春霆之不愿赴秦，盖有数端：一则患米粮无出，二则畏剿回匪牵连人甘，三则惧归左帅调度。凡人各有隐衷，不能不曲为体贴。而缺粮尤为切肤之痛，故于公牍中酌参活笔，到万分为难之处，听其中途折回，盖亦不得已而出于此。
乔帅虽到，阁下似尚不能脱然回籍。此却如《易》爻三四之位，动多悔吝，不知阁下何以处之？鄙人所处，与台端不同。前请开缺一疏，奉旨调理一月，进京陛见。拟于腊杪春初北上展觐，一以谢累年高厚之恩，一以请办捻不善之罪。少泉以湘、淮军饷无着，不能离开江南，仍吁恳于少帅之外，另简使臣来豫接办。国藩亦始终留营，以散员周旋其间，维湘、淮之军心，通吴、楚之血脉，绝不作置身局外之想，再三面求，不知能邀俞允否。盖握兵太久，于军心大有关系，不得不委蛇求全，卓裁以谓何如？
承示诗歌诸篇，《苍鹰词》曾由舍弟寄到。读过各篇，风骨遒逸，绝无衰老艰涩之态。东坡谓陈氏精悍见于眉间，岂山中之人哉！政恐岣嵝山神，仍有勒移之日耳。
复李宫保 同治五年十一月初六日
顷接惠书并二十七日大疏，敬悉一切。敝处初二日一片，与尊疏互相发明。鄙意阁下不握星使之篆，于事无损；不握江督之篆，则确有碍于大局。仆不握星使之篆，亦于事无损；并不留营照料，亦有碍于大局。惟另简使臣来豫，俾仆得略分重担。新使虽于淮、湘各军不熟，然凡有调度，在东则与阁下商之，在中则与国藩商之，在西则与贱兄弟商之，似规模不至大变。公则无损于数省之全局，私则鄙人得以藏拙养疴，又不甚见弃于清议。盖七月以来，反复筹思而后出于此。入对之时，必更恳切陈之，不知果蒙俞允否。
任、赖为铭军所困，饥疲殊甚，沿途逃散颇多，抛弃马匹、器械亦不少。此时若得鄂军迎剿，淮军穷追，当易得手。
尊疏谓仲仙军务不长，自是正论。至请饬迅赴新任，未免痕迹过重。霞仙亦深以留秦为苦。关防之送，虽不急急，然亦不宜太缓。将来必为左右力辞此篆，另择能者，其得请与否，自有命焉。鄙人则决不更执牛耳，谬长诸侯矣。
复李宫保 同治五年十一月十八日
敝处复奏之疏昨日已出，于各事似尚不触不背。鄙人于江督、星使、协办三缺，决不肯以病躯尸位其间。故开缺之请，即十疏不获而请之弥坚，虽获遣而不顾。坐实此层，此外更求有益于大局，无损于尊处之道。折末所请三事，自以阁下荐贤筹饷，布置后路为妥。如以令兄小泉调苏抚，或雨生署苏抚，而奏定盐课、盐厘全饷淮军，不作别用，当亦稍可敷衍。照料之说，不过以留营自效，藉塞清议，其实不主调度赏罚之权，即全不干预矣。阁下接办，仆固无不放心之处，即他人接办，仆又岂肯以无效之故将军，更攘臂而越俎乎？
总理衙门连来三咨三信，国藩既不回任，全数移交尊处接办。此两三月之内，阁下既奉专征之命，料简出省事宜，而又有洋务、吏治、盐政三者万端填委，想见日夜劳勋，然鄙人内度病躯，外畏人言，势有不能代阁下分劳者，乞亮之也。
昨专人送信，言鄙意不再守沙、贾两河，实见豫军、皖军之不可恃。子和中丞以九千人交宋镇统带游击，专以是为撑持门楣，断不欲令其修防河于。此外，劣将羸卒，守则必溃，故国藩深知守河之善而不能坚持到底者，此也。
复李宫保 同治五年十二月初四日
寄谕令国藩回任，而于疏末正文全未理会，顷已于初三日恭疏复奏，力请开缺，另简江督。明知此疏一上，阁下必离江境，饷项断难应手，然事机所值，舍此别无奏法。无已，则请阁下密荐贤员，布置后路。设令朝廷仍申去年九月之旧说，以张漕使署督篆，雨亭权漕院，雨生权苏抚兼通商一席，不至掣尊处之肘否？此外尚有良策，调动一二人，可使淮军不至饥饿否？亦由平日用人多取和平一路，不能如左帅之布置后路蒋、周与杨，坚强深固也。然即使张、李、郭、丁为之，亦决不至改弦易辙，坐视淮、湘各军之贫窘而不顾，阁下似可放心出境。贱恙不能为江督，初非矫激之词，即使并无洋务，而一日之精神，已不能了一日之公牍，岂可贸然攘臂下车，贻后日悔！
任、赖二十七日窜近安陆，似将由随、枣出鄂回豫。二刘皆已西行，留幼泉专防回窜山东之用，何如？