论者曰文章之盛衰因乎风气汉近周秦风气最上至晋而降焉六朝以下又降焉此其説非也秦之时诗书烧矣学士杀矣董贾匡刘承秦之后火尽薪传盖皆自开运防者于风气何与哉且夫障百川而逥狂澜此昌黎所以起八代之衰而永叔即得之以挽五季之靡者也丈夫之生也将使鸿业勒鼎钟大名垂宇宙坤可转而干可旋而谓文章独限于风气耶余读鹿洲之文而益恍然矣今夫前人之学崇经济后人之学工文章经济文章非两途也而后人岐之其经济非也其文章亦非余谓有掀掲之经济自有炳蔚之文章臯益伊周其文章讵不冠千古哉六经经济之文章也括六经以为文则文章莫非经济西京之盛学士大夫各専一经类能自成一家言江都之繁露长沙之新书厯久而莫能磨灭者一根柢于麟经一胚胎于戴记也然而江都之文疎而未宻长沙之文博而未精荟萃六艺超越诸家惟中垒为最而説者谓中垒之文考古甚精按今未宻盖经济之文章若斯其难也鹿洲经济之儒文章之匠也其志存乎世道人心其心系乎生民社稷其为文如万斛之泉随地涌出而无不逢其源凡以摅其心志之所欲宣也是故刋有道之碑殉阵骂贼必録也表柏舟之节投缳刲股必録也风俗之贞滛必纪之欲跻叔季于淳古也形势之要害士马之强弱必纪之欲奠封疆于磐石也海洋之情状蛮徼之咽喉必纪之直欲使禹迹之所未经庄蹻之所不到尽与享王之列也于戯鹿洲一海濵儒者耳往者防疆之变倚马传檄经济之文章直须寸楮而千里肃然彼司马谕蜀讵足为鹿洲拟耶盖醖醸经术考乎古者无不精而周览世务按乎今者无不宻起西京诸人于今日其以鹿洲之文章为何如哉若乃采尔雅之余摘文选之艳虽戞玉而敲金含商而吐征于鹿洲之文章无当也鹿洲胸罗山海之经匪供攟拾手披职方之志不逞才华余闻之鹿洲曰相如掞藻不可登孔氏之门盖鹿洲真能转移风气者而文章自足千古矣余与鹿洲连床者三年得徧读鹿洲之文章用弁数言以附不朽海内读鹿洲之文者以余言为有当否也雍正四年丙午冬十有一月朔日衡山旷敏本序
予自丙午都门序次鹿洲初集于今六七年矣中间光景变态已多鹿洲学问每与阅歴俱进丁未戊申见其政治卓然若古循良已酉遭祸穷愁险难之中而学益大进予读棉阳学凖幸濓洛真传犹在今日知鹿洲之自任斯道者重也读公案偶纪谳折疑狱钩致出竒骎骎有孝肃遗意焉庚戍季夏复防鹿洲于五羊城则著述已充栋矣合前初集命予评隲今又续寄附益之予为编辑二十卷盖三年坎坷他人所不能堪鹿洲独视为大块假我进徳修业之地寸隂是惜秉烛连宵先圣所云无入而不自得于此见之集中所载以有闗世道人心禆益民生吏治为主而雕虫小技不足以明圣贤之道开颛蒙之惑者不与焉盖道之显者谓之文非世俗之所谓文也壬子夏四月既望旷敏本再题