张贵妃名叫丽华，是兵家的女儿。父兄以织席为业。后主做太子的时候，被挑选入宫，当时龚贵妃为良娣，张贵妃年龄十岁，给她使唤。后主一见就喜欢上了她，从而得到亲幸，于是便怀了孕，生下太子深。后主即位，封为贵妃。性格聪明灵慧，很受宠爱。
后主起初因为始兴王之乱，受了伤，躺在承香殿。当时诸姬都不得进入，只有张贵妃在身旁服侍。柳太后仍住在柏梁殿，也就是皇后的正殿。而沈皇后向来在后主那里不曾得宠，不得服侍伤病，另外住在求贤殿。
至德二年(584)，在光昭殿的前面建起了临春、结绮、望仙三阁，高几十丈，总共好几十间。其中的窗户、壁带、悬楣、栏槛之类，都用沉檀香做成，又用金玉装饰，点缀上珠翠，外面加上珠帘。里面有宝床宝帐，那些穿用和玩赏一类的东西，它们的瑰丽都是近代以来所没有的。每当微风到来时，香气能在几里以外闻到，朝陽初照，光彩辉映后庭。它的下面用石头聚垒成山，引水做池塘，种上奇树，穿插进花和药草。后主自己住在临春阁，张贵妃住在结绮阁，龚、孔二贵嫔住在望仙阁，都有复道可以互相往来。又有王、季二位美人，张、薛二位淑媛，袁昭仪、何婕妤、江修容等七人，都受到宠爱，轮流到上面游玩。以通晓文学的宫人袁大舍等为女学士。后主每次引来宾客，和贵妃等人游宴，就让诸位贵人和女学士以及狎客共同写作新诗，互相赠答。挑选出其中特别艳丽的，作为曲调，配上新的乐曲。选出的有容色的宫女数以千百计，让她们练习好以后前去歌唱，分开乐部陆续进行，借以互相取乐。其中的曲子有《玉树后庭花》、《临春乐》等。其中大略说：“璧月夜夜满，琼树朝朝新。”大致宗旨，都是赞美张贵妃、孔贵嫔的容貌颜色。
张贵妃头发长七尺，浓黑如漆，光亮可以照人。特别聪明灵慧，富有神采，举动闲雅华贵，容色端庄秀丽。每当望观瞟视，光彩在眼中流溢，映照着左右众人。她曾在阁上妆饰得极为美丽，走近阁前的栏杆，从宫中远远望去，飘飘然好像是神仙一般。她很有辩才，记忆力强，善于观察皇上的脸色。她很受宫女们的推重，后宫的人都很感戴她，争着讲她的好处。她又精通祈祷技术，假借鬼道来迷惑后主。在宫中设置了各种各样的祭祀，聚集许多女巫，让她们击鼓跳舞。
当时后主对政事十分怠惰，百官的启奏，都要通过太监蔡临儿、李善度呈递请示，后主倚着靠枕，让张贵妃坐在膝上共同决定。李、蔡所记不住的，张贵妃都写成条款，无所遗漏。因为参与访察宫外的事务，社会上有一言一事，贵妃必定首先知道并且告诉给后主，由此更加受到特异的宠幸，冠绝后宫。而后宫的家人，有不守法度，违背事理的，只要请求贵妃施恩，贵妃则让李、蔡先把这件事上奏，而后再慢慢替他们说情。大臣有不听从的，就趁机诬陷他们，说了后主没有不听的。于是张、孔的权力，熏灼四方，内外宗族，很多被任用，大臣与执政者，也都是随风披靡。太监和谄媚之徒，内外勾结，互相引荐，贿赂公行，赏罚无常，法纪全被搞乱了。后来隋军攻克了台城，贵妃与后主都藏到井里，隋军把他们搜了出来，晋王杨广命令在青溪中桥把她杀死。