元行钦，幽州人。当刘守光裨将，守光篡夺父位，派行钦到大安山进攻刘仁恭并将他囚禁，又派行钦杀害诸兄弟。后来晋攻幽州，守光派行钦到云、朔州募兵。那时，明宗攻占山北地区，与行钦在广边两军相峙，进行了八次战斗，明宗七次射中行钦，行钦拔箭再战，也射中明宗中股。行钦屡败，只得投降。明宗抚着他的背而赐酒饮说：“壮士啊！”收为养子。常随明宗作战，多次立功。庄宗攻占魏，要选骁将做卫士，听说行钦骁勇，选来当散员都部署，赐姓名叫李绍荣。
庄宗好战而轻敌，与梁军在潘张交战，兵败溃散，庄宗只有三四骑跟随，梁兵数百追上了，用长矛包围。行钦望见旗号赶来，驰骑奋剑断其二矛，斩首一级，梁兵败退。庄宗回营后拉着行钦哭着说“：富贵和你共享！”因此宠爱超过众将。授忻州刺史，升武宁军节度使。庄宗宴群臣于内殿，酒酣乐作，讲平生战斗的事以为笑乐，发觉行钦不在，看着左右的人问“：绍荣哪里去了？”有司奏报说：“奉敕宴请使相，绍荣散官，不得参加宴会。”庄宗宴罢不高兴。第二天就升行钦为同中书门下平章事。从此不召群臣入内殿，只宴请武将。
赵在礼在魏反，庄宗正在选大将去讨伐，刘皇后说：“这等小事，可派绍荣指挥。”授邺都行营招抚使，率二千人去讨伐。行钦攻邺南门，用诏书招安在礼。在礼送羊酒犒劳军队，登城对行钦说：“将士们长年离别父母，没有得到圣旨就回家了，上面引起皇帝忧虑，后悔已经来不及了！倘若你能说服大家，还能改过自新。”行钦说“：天子认为你们有功于国家，小过必然赦免。”在礼把诏书给士兵看。皇甫晖从旁夺诏书扯坏，军士大吵大嚷。行钦上奏皇帝，庄宗大怒，命令行钦说：“破城之日，都杀光。”于是召各镇兵马归行钦统率。行钦屯军澶州，分各镇兵为五道，拆毁民户的车轮、门、屋椽做成木筏，渡过长庆河攻冠氏门，没攻下。
那时，邢、氵名诸州，相继叛乱，行钦攻邺无功，庄宗想亲自率兵前往，群臣都劝谏阻止，才决定派明宗去讨伐。明宗到魏，屯军城西，行钦军在城南。明宗兵变入魏与在礼会合。行钦听说了，退兵屯卫州，上奏明宗反叛。
庄宗派金枪指挥使李从瞡驰马下诏明宗议事。从瞡是明宗的儿子。走到卫州，明宗已反叛，行钦捉住从瞡准备杀掉，从瞡请求回京城才被允许。明宗从魏县引兵南下，行钦率兵回京城。跟随庄宗到汴州，走到荥泽，听说明宗已经渡河到黎阳，庄宗又派从瞡去找明宗联络，行钦认为不可，就击杀从瞡。
明宗入汴州，庄宗到达万胜镇不得进，和行钦登上路旁坟墓顶上摆酒，互相看着流泪。有农人献给野鸡，问坟墓名，农人说：“愁台。”庄宗更加不高兴，就不再饮酒而去。走到石桥，置酒野外，庄宗对行钦说：“你们跟随我很久，富贵急难没有不共同的。现在很危急困难，但都默默无言，坐看成败。我到荥泽，想单骑渡河，自己去求总管，你们各说说利害如何。现在我到了这个地步，你们怎么办呢？”行钦哭着说：“臣本是小人，蒙陛下抚养，位至将相。危难之时，不能报国，虽死也没法推托自己的责任。”就与众将一百多人，都解髻断发，放在地上，发誓以死报国，君臣互相扶着痛哭。
庄宗回洛阳，过了几天，又到汜水。郭从谦反叛，庄宗死，行钦出逃。走到平陆，被民众捉住，送到虢州，刺史石潭折断他的两只脚，装到槛车里送到京城。明宗见到他就骂道“：我儿有什么对不起你？”行钦睁大两眼直视明宗说“：先皇帝有什么地方对不起你？”于是在洛阳市处斩，市民为他流泪。