近世言政者，有官僚政治之一名词焉。官僚政治者，谓社会中有一小部分人焉，无他职业，而以服官为其专职。此种政治，最易酿腐败之习。然使有严密之法制以维持之，又有贤君相以综核名实于其上，则以整齐一国之政，为效至捷。今世诸国中，其以非官僚政治而致富强者，英国是也；其以官僚政治而致富强者，德国是也。夫即在立宪之国家，苟能举完全之官僚政治，犹足以大助国家之进步，而况乎在专制国，舍官僚外更无可以共政治者乎？故吾国数千年历史中，其有能整顿官僚者，其政必小康，否则废弛以底灭亡。多则改良官僚政治，虽谓为中国政治家之第一义焉可也。询如是也，请师管子。
管子曰：“朝有经臣，国有经俗，民有经产。何谓朝之经臣？察身能而受官，不浮于上，谨于法令以治，不阿党，竭能尽力而不尚得，犯难离患而不辞死，受禄不过其功，服位不侈其能，不以毋实虚受者，朝之经臣也。”（《重令篇》）此管子之理想的官僚政治也，管子以为若能举完全之官僚政治，则如身使臂，如臂使指，而庶政乃以毕举，故曰：“上下之分不同任，而复合为一体。”（《君臣篇》上）又曰：“墳然若一父之子，若一家之实。”（《君臣篇》下）
然则欲达此目的，其道奚由？管子以一言蔽之曰：“选贤论材而待之以法”而已（《君臣篇上》）。其选贤论材奈何？管子之言日：“德义未明于朝者，则不可加于尊位；功力未见于国者，则不可援以重禄，临事不信于民者，则不可使任大官。”（《立政篇》）又日：“举而得其人，坐而收其福，不可胜收也。官不胜任，奔走而奉其败事，不可胜救也。而国未尝乏胜任之士，上之明适不足以知之，是以明君审知胜任之臣者也。”（《君臣篇上》）又日：“举德以就列，不类无德，举能以就官，不类无能，以德弇劳，不以伤年”（房注云：有德者超于上列，使在有功劳者之前，故日掩劳虽年未至而亦将用之，不以年为伤也。《君臣篇》下）。此管子言任用官吏之法也。
然管子官僚政治之特色，不徒在其登庸之得当，而尤在其综核之得宜，所谓待之以法是也。管子曰：“百匿伤上威，奸吏伤官法。”（《七法篇》）又日：“罚不严令不行，则百吏皆喜夫倍上令以为威，则行悠于己以为私，百吏奚不喜之有？”（《重令篇》）凡此皆言非待之以法，则官僚政治，将不胜其弊也）其待之以法奈何？其言曰：“上有五官以牧其民，则众不敢逾轨而行矣！下有五横以揆其官，则有司不敢离法而使矣！”（《君臣篇》下）所谓五横者，即待官之法也。又曰：“论功计劳，未尝失法律也，便辟左右，大族尊贵大臣，不得增其功焉。疏远卑贱隐不知之人，不忘其劳。”（《七法篇》）此言乎法之当平等而普及也。又曰：“吏啬夫任事（房注：吏音，夫谓检束群吏之官也），人啬人任教，吏啬夫尽有訾（音zi）程事律（房注：訾，限也；程，准也。事律：谓每事据律而行也），论法辟衡权斗斛文劾，不以私论，而以事为正如此，则吏啬夫之事究矣。”（《君臣篇》上）此言夫法之当综核而有分限也。
又曰：“亏令者死，益令者死，不行令者死，留令者死，不从令者死”(《重令篇》）此五者，惟第五项听以待人民，其前四项皆所以待官吏也。
又曰：“凡将举事，令必先出。赏罚之所加，有不合于令之所谓者，虽有功利，则谓之专制，罪死不赦”（《乘马篇》）凡此皆言乎法之明确而不可动也。而其为效也，则“群臣服教，百吏严断，莫敢开私焉。”（《七法篇》）非信士不得立于朝，是故官虚而莫敢为之请。君举事，臣不敢诬其所不能；君知臣，臣亦知君之知己也。故臣莫敢不竭力，俱操其诚以来”（《乘马篇》）“使民于不争之官，使各为其所长也”（《牧民篇》）如是则官僚政治之弊无由生，而其效可以睹矣！诸葛武侯之治蜀，张江陵之治明，胡文忠之治鄂，士达因之治普，皆遵斯道也！管子又日：“天下不患无臣，患无君以使之。”（《牧民篇》）夫天之生材，非有所厚薄于一时代也，而或觉其有余，或苦其不足，则所以使之者异其术故也。
《立政篇》曰：分国以为五乡，乡为之师；分乡以为五州，州为之长；分州以为十里，里为之尉；分里以为十游，游为之宗，十家为什，五家为伍，什伍皆有长焉。筑障塞匿，一道路，博出入，审闾闬（音bi），慎管键。管藏于里尉，置闾有司，以时开闭。闾有司观出入者以复于里尉。凡出入不时，衣服不中，圈属群徒不顺于常者，闾司有司见之复无时。若在长家子弟臣妾属役宾客，则里尉以谯于游宗，游宗以谯于什伍，什伍以谯于长家，谯敬而勿复，一再则宥，三则不赦。凡孝伟忠信贤良俊材，若在长家子弟臣妾属役宾客，则什伍以复于游宗，游宗以复于里尉，里尉以复于州长，州长以计于乡师，乡师以著于士师。凡过党，其在家属，及于长家；其在长家，及于什伍之长；其在什伍之长，及于游宗；其在游宗，及于里尉；其在里尉，及于州长；其在州长，及于乡师；其在乡师，及于士师。三月一复，六月一计，十二月一著。凡上贤不过等，使能不兼官，罚有罪不独及，赏有功不专与。孟春之朝，君自听朝，论爵赏校官，终五日。季冬之夕，君自听朝，论罚罪刑杀，亦终五日。正月之朔，百吏在朝，君乃出令，布宪于国。五乡之师，五属大夫，皆受宪于太史。大朝之日，五都之师，五属大夫，皆身习宪于君前。太史既布宪，入籍于太府，宪籍分于君前。五乡之师出朝，遂于乡官，致于乡属，及于游宗，皆受宪。宪既布，乃反致令焉，然后敢就舍。宪未布，令未致，不敢就舍。就舍谓之留令，罪死不赦。五属大夫，皆以行车朝，出朝不敢就舍。遂行，至都之日，遂于庙致属吏，皆受宪。宪既布，乃发使者致令，以布宪之日蚤晏之时。宪既布，使者以发，然后敢就舍。宪未布，使者未发，不敢就舍。就舍谓之留令，罪死不赦。宪既布，有不行宪者，谓之不从令，罪死不赦。考宪而有不合于太府之籍者，侈日专制，不足日亏令，罪死不赦。
《小匡篇》又曰：正月之朝，乡长复事。公亲问焉，日：“于子之乡，有居处为义，好学聪明，质仁，慈孝于父母，长弟闻于乡里者，有则以告。有而不以告，谓之蔽贤，其罪五。”有司已于事而竣。公又问焉，日：“于子之乡，有拳勇股肱之力，筋骨秀出于众者，有则以告。有而不以告，谓之蔽才，其罪五。”有司已于事而竣。公又问焉，曰：“于子之乡，有不慈孝于父母，不长弟于乡里，骄躁淫暴，不用上令者，有则以告。有而不以告，谓之下比，其罪五。”有司已于事而竣。于是乎乡长退而修德进贤，桓公亲见之，遂使役之官公令官长期而书伐以告，且令选官之贤者而复之，日：“有人居我官，有功休德，维顺端悫，以待时使，使民恭敬以劝，其称秉言，则足以补官之不善政。”（谓此人所称柄之言，可以补不善之政。）公宣问其乡里而有考验，乃召而与之坐；省相其质，以参其成功成事，可立；而时设问国家之患而不肉，退而察问其乡里，以观其所能而无大过，登以为上卿之佐；名之曰三选。高子、国子退而修乡，乡退而修连，连退而修里，里退而修轨，轨退而修家。是故匹夫有善，故可得而举也；匹夫有不善，故可得而诛也。政既成，乡不越长，朝不越爵；罢士无伍，罢女无家；士三出妻，逐于境外；女三嫁，入于舂谷；是故民皆勉为善士。与其为善于乡，不如为善于里；与其为善于里，不如为善于家；是故士莫敢言一朝之便，皆有终岁之计；莫敢以终岁为议，皆有终身之功。正月之朝，五属大夫复事于公，择其寡功者而谯之曰：“列地分民者若一，何故独寡功？何以不及人？教训不善，政事其不治，一再则宥，三则不赦。”公又问焉，曰：“于子之属，有居处为义，好学聪明，质仁，慈孝于父母，长弟闻于乡里者，有则以告，有而不以告，谓之蔽，其罪五”有司已事而竣，公又问焉，日：“于子之属，有拳勇股肱之力，秀出于众者，有则以告，有而不以告，谓之蔽才，其罪五。”有司已事而竣，公又问焉，曰：“於子之属，有不慈孝于父母，不长弟于乡里，骄躁淫暴，不用上令者，有则以告。有而不以告者，谓之下比，其罪五。”有司已事而竣。于是乎五属大夫退而修属，属退而修连，连退而修乡，乡退而修卒，卒退而修邑，邑退而修家。是故匹夫有善，可得而举；匹夫有不善，可得而诛。
此当时实施之制度也。观于此，则其综核名实之精神，可见一斑。而凡言官僚政治者，皆当以为模范矣。